陸驍剛急急忙忙地走到前院, 就管家十一叔叫住了。
十一叔將人上下打量了一，就確定：“小侯爺可是和那位姑娘有約？”
下意識地整了整自己的袖口，陸驍有些不好意思：“您怎麼知道的？”
“這還不好猜？小侯爺在凌北時, 總穿一身粗布常服進出。來了洛京，有了御賜麒麟服後，也有一身衣裳，後來才多了身夔紋服。”
十一叔睛利得很, 指指陸驍的腰帶, “腰帶是新的, ”指指革冠, “冠上還嵌玉，”指指厚底靴, “靴子竟繡了雲紋，沒想到我們小侯爺也始注重穿衣打扮了, 若夫人得知, 定欣慰不已。”
陸驍臊得慌, 後悔剛剛沒有跑快一，躲十一叔, 不過：“您覺得我這般……好看嗎？”
“當好看！小侯爺遺傳了將軍和夫人的好相貌，自是好看的！”
陸驍擔心：“會不會打扮太過？”
十一叔一副過來人的模樣：“這年輕男子去見心上人, 自要穿著講究，穿得好看了，那位姑娘看著也心不是？”
見“心上人”三個字, 陸驍神始亂飄, 耳朵紅。
見自家侯爺這副情竇初的模樣，十一叔有些擔心有些期待：“既定了情，那小侯爺也可以始想想以後的孩子叫什麼了。”
陸驍要是此刻在喝水, 肯定已經噴出去，後退半步：“十一叔！、在說些什麼！”
說著，前莫名地浮現出謝琢沾著茶水的下唇，忍不住心躁。
“我可是已經想好如操辦滿月酒、抓周抓些什麼了。”十一叔笑呵呵地，道，“男婚女嫁媒妁之言，沒什麼不好意思的！”
清晨的涼風一吹，陸驍耳根的熱度好歹退了一，覺，這一兩月裡，曾無數次暗想過和阿瓷過一生，卻從未想過子嗣之類的問題。
可能是因為，阿瓷在面前，總是男子形象？
想了想，陸驍還是道：“十一叔，我喜歡的這個人，和別人有些不一樣。”
阿瓷確實和別人不一樣。
陸驍想過很多。
若報完仇後，阿瓷想隱姓埋名，恢復女子身份，那帶阿瓷回凌北，另替造一個出身，讓以後都自由自在的，再不為仇恨所累。
如果阿瓷後仍想以男子的身份行走，甚至繼續在朝中做官，那會努力幫打掩護、支援的所有決定。畢竟，如今世道對女子嚴苛，而阿瓷一身才學，足以經世濟民，怎能埋沒？
擇不如撞，陸驍準備在正式介紹謝琢前，先早早把情況說清楚：“我喜歡的人身份……不太尋常，所以我和以後很大可能不會有子嗣。”
陸家對後嗣其實並無太深的執念，戰場兇險，能去卻不一定能回，陸家家譜裡，斷承絕嗣的不在少數，也是因為知道這一，陸驍才會說得如此直。
十一叔皺了眉：“可是未來的侯夫人身體不好，受不得孕育之苦？”
陸驍含糊道：“嗯，差不多吧。”
雖這不是主要原因，但這樣說也不算欺騙長輩吧？畢竟阿瓷身體確實不好，春分都過了，仍不能解下斗篷，令很是心疼。
十一叔從陸驍神情裡看出了什麼，轉而猜測道：“可是未來侯夫人的身份，不太適合跟侯爺有子嗣？”
陸驍沒想到十一叔竟真能猜得八-九不離十，遂了：“沒錯。”
十一叔驚了，迅速在腦中過濾人選，壓低聲音：“二公子，老實告訴我！是和大公主互生愛慕了？還是和三公主？難道……難道還能是長公主？”
大公主好幾年前就已經出降，生了一個女兒，三公主比大公主晚兩年成婚，育有一子一女，再加上咸寧帝的妹妹平陽長公主，這三位都生性不羈，曾在公主府中養過面首，還和朝臣有過情感糾葛，這些在洛京都不是秘密。
現陸驍沒有立刻否認，十一叔心想，糟了，我還真猜中了。怪不得兩情相悅卻不準著手置備六禮，以後也不會有子嗣。
陸家老祖宗啊，小侯爺怎麼就和已婚的公主牽扯在一起了？
雖那三位都極有風韻，但年歲實在長了不少，自家侯爺情竇初，不會哄騙了吧？特別是長公主，兒子都快和自家侯爺差不多大了！
陸驍完全沒想到，十一叔竟覺得會和已婚公主偷-情？
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喜歡阿瓷，也會喜歡阿瓷！怎麼可能會跟旁的人有牽扯？十一叔實在不該如此懷疑的忠貞！
“不是您想的那樣！”陸驍趕緊解釋，“不是公主，真的不是公主，我喜歡的人，是身份有特殊而已！”
十一叔喃喃道：“我懂，我都懂。”
時辰快到了，陸驍來不及再多解釋，好留下一句：“您可別胡思亂想，我先走了！”
不知道從哪天起，陸驍每清晨都來陪謝琢一起用朝食，後同乘馬車去天章閣卯。連葛叔在做朝食時，都會特意按著口味，專門給陸驍準備一份。
兩人同進同出，常常牽著手，意態親近，若謝琢晚上看書看得晚，陸驍就會一直陪著……這些外人不知道，但瞞不了身邊人。
葛武最初也驚訝過，但覺得，公子的決定都是對的，況且和陸小侯爺在一起時，公子要鮮活許多，甚至笑的次數也多了不少，現在這樣挺好的。
放了照夜去馬廄吃草料，陸驍幾個大步跨進門內，空著對面的長凳不坐，非要擠在謝琢身邊，還抱怨：“說是春了，外面風還是有冷。”
這話說得很是不要臉。穿薄衫的人是，抱怨天冷的人也是。不過和料想的一樣，謝琢信了，還擔憂地握了握的手：“可冷著了？”
謝琢不太能確定。雖感覺著，陸驍的體溫比高上許多，但常年指尖冰寒，並不能準確判斷陸驍冷還是不冷。
陸驍臉皮不夠厚，正想說自己進屋後已經暖和了，可這時，的手謝琢托起，貼到了脖頸兩邊。
“我原本想著，這裡應該還算暖和，可以給暖暖手，”謝琢有些無奈，“不過，現在好像換成在為我取暖了。”
陸驍沒注意到底是誰給誰取暖，的腦子裡充斥著“我出門前喝了水、為什麼嗓子現在這麼幹這麼渴”，“阿瓷的側頸碰著好滑”，以及，“好近，隔得太近了，我的心跳怎麼這麼快”之類的念。
不知怎麼的，最後，的視線不由地落到了謝琢的唇上。
燥熱感從脊骨直竄頂，知道自己這股衝動是什麼。雖自己一直潔身自好，但架不住周圍都是些勳貴紈絝。
可十分確定，無論在什麼場合對著什麼人，從未產生過這種衝動。
就好像謝琢身上有種說不清的力，將牢牢吸引，拽入貪慾的深淵。
牽手不夠，擁抱也不夠。
甚至牽手和擁抱，會激起更多的貪求。
“延齡……”
直到出聲，才現自己的嗓音有多沉啞，彷彿藏著無數的渴求和需索，卻沒有一個宣洩的出口。
這時，門外傳來葛武的聲音：“公子，卯要遲了。”
像是從某種隱秘的氛圍中驚醒過來，陸驍抽回自己的手，沒敢再看謝琢，但嚥下一口食物，忍不住悄悄瞥了身邊的人一。
或許是因為掌心有硬繭，謝琢的頸側磨得微微紅，另外，尾和耳尖也染上了幾分薄紅。
這一刻，陸驍忍不住低笑起來，彷彿回到了那個晚上，隔著窗臺，的掌心卻清晰感受著謝琢激烈失序的心跳。
文華殿裡，因這幾，咸寧帝的脾氣都不太好，內侍進出時恨不得離地兩寸，不出半聲音。
高公公的徒弟高和來接謝琢時，小聲賣好道：“這春雨擾人，陛下心中煩悶，謝侍讀可要謹慎些。”
謝琢頷首，溫和道：“我省得。”
高和小聲告知：“楊首輔和大皇子都在殿內，”這才往殿門的方向抬了抬手，“謝侍讀請。”
大皇子李忱於十月底前文遠侯世子刺傷，之後一直臥床休養，趁機暫避二皇子的鋒芒。如今徐伯腰斬，二皇子仍未解禁，一切塵埃落定，再無人能與爭奪儲位，才施施地讓太醫對外說傷情已經痊癒。
謝琢視線在不經意間與大皇子對上，立刻恭謹地垂眸致禮，隨後坐到了自己的位置上，始幫咸寧帝整理奏摺。
大皇子正與楊敬堯爭執，謝琢了沒多久，就了到底是什麼事。
制科考在即，但主考官的人選還未定下來。楊敬堯謹慎，自己不願去，也不準備推舉，做旁觀。
但大皇子不同。如今，二皇子雖咸寧帝保著命和名聲，但外家有如此汙名，自己也不乾不淨，無完全摘出，若是立為儲君，不免引得天下文人激憤。
因此，儲君之位，幾乎已經是大皇子的囊中之物了。
朝中多得是風吹兩面倒的人，此般情勢下，裡暗裡站隊大皇子的官員不知道有多少。而相應的，想要獲得投效，大皇子就必須拿出一定的利益作反饋。
此次制科的主考之位，是極重要的一份。
楊敬堯攏著手，閉目養神，等大皇子說完後才慢吞吞地口：“此次制科，取士頗多，讀書人都很是重視。殿下所推舉之人，才學尚可，年資不足，想來，擔不起這重任吧？”
李忱每每看見楊敬堯這副拿腔拿調的模樣，就覺得不耐煩，但在咸寧帝面前，必須按捺住脾性：“楊首輔說得有道理，可我認為，現在沉痾盡去，更應當煥一新才對。且我所薦之人，在士林中亦很有聲望。”
楊首輔語速依不急不緩：“殿下久居宮中，怎能確定誰真的有聲望？另外，殿下年紀尚輕，不知這沉痾盡去之時，更不應該革新過快，否則，容易人心不穩。”
這句話就差指著大皇子的腦門，罵沒見識還沒經驗，看判斷都是錯的，盡是添亂。
大皇子還要說話時，一直著們爭論的咸寧帝出聲：“好了，都別爭了，楊卿說得不錯，老大選的這個人穩不住此次制科考試，讓再熬幾年吧。”
咸寧帝都了口，大皇子自不能再說什麼，好俯身：“兒臣受教，謝父皇。”
從文華殿出來後，李忱不再掩飾自己的神情。
原以為，李慎這輩子最多能當個閒散王爺，儲位已經註定是的了，對未來的儲君，父皇必會準了的推舉，全了的臉面。
沒想到竟會是這麼個結果！
“這個楊敬堯，裝腔作勢！不過是父皇腳邊的一條話的狗，讓咬誰就咬誰，還真以為自己高瞻遠矚、察秋毫了？”
小太監緊緊跟著，沒進殿，不知道裡面生了什麼，但不阻礙附和著罵道：“沒錯，老不死的，竟敢給殿下臉色看！”
眸光狠戾，李忱一甩寬袖，冷哼：“等我哪天登上那個位置，第一個要殺的，就是楊敬堯！”
這番話由高讓複述，傳到咸寧帝耳裡時，咸寧帝擱下用以勾畫批註的墨筆，盯著鎏金柱上的龍紋，一陣沉默後，倏地冷笑：“第一個要殺的，就是楊敬堯？”
高讓靜得如一尊雕塑。
幾息後，咸寧帝突放緩了聲調：“高讓，說啊，打狗還要看主人，現在已經設想著殺朕的狗了，真讓當了太子，是不是就要設計著殺朕了？”
猛地將手中書冊砸在地上，怒聲喝道：“反了！真是反了！”
高讓連忙匍匐在地：“陛下息怒！”
文華殿中生的事無第三人知曉，散衙後，謝琢走出宮門，就見馬車邊，葛武似乎在思考什麼難題。
踩著馬凳上了車，謝琢詢問：“可有什麼事？”
葛武拉了拉韁繩，一邊道：“好像有奇怪，張召來問我，知不知道家侯爺最近可有跟哪位公主交從過密。”
“公主？不會的。”謝琢很清楚，不管是皇子還是公主，陸驍都避得極遠，就所見，也有在正旦國宴上，曾沈愚拉著去和五皇子聊過兩句。
“可張召似乎很是肯定，還憂心忡忡的，說家侯爺不知道哪位公主矇騙了。”葛武想不，乾脆就不想了，認認真真趕起馬車來。
等回到住處，陸驍果已經等在杏花樹下了，正左手執右手執黑，自己跟自己下圍棋。
不知道坐了有多久，上肩上都落了粉的花瓣。
謝琢順手取下陸驍上的兩片花瓣，在指尖捻了捻。
於棋一方坐下，接下陸驍左手的棋子。落子後，謝琢突提起：“張召說，某位公主矇騙了？”
陸驍正在喝茶，立刻嗆得咳嗽起來，好不容易緩過來，趕緊道：“沒有公主！也沒有矇騙！都是胡說！我是清的！清清！比雪還！”
“怎麼扯上清了？”謝琢指尖□□著薄薄一枚色棋子，是極為尋常的小動作，卻令陸驍的視線總是不由自主地黏上去，一次口乾舌燥。
連忙喝了一口冷茶，陸驍解釋：“延齡，要信我，我一直守身如玉！怎麼可能有什麼公主！”
把今晨出門時和十一叔的對話大致說了一遍，“十一叔肯定是想太多了，才會找張召悄悄探問。”
謝琢好一會兒沒有說話。
直到陸驍喊了聲“延齡”，才抬起：“沒有子嗣真的沒關係？”
陸驍想，阿瓷可能是在意的。
都說女子月事很是難捱，可現，阿瓷似乎沒有這樣的情況。悄悄去翻查了醫術，找太醫院的院正問過，得知體寒的女子在孕育子嗣方面極為艱難，至於月事，得半懂不懂，知道體寒之人月事可能很少出現或沒有。
更逞論阿瓷還有寒疾在身，身體虛弱，現在和以後或許都會是男子身份。
哪裡捨得？
於是陸驍搖：“真的沒關係。我年少時已經做好準備，凌北黃沙是我的塋冢，陸家帥旗是我的墓碑，大雨烈陽都是天地為我作祭。如此，哪裡需要子嗣為我摔盆。”
“而且——”
謝琢問：“而且什麼？”
有預感，陸驍會說出什麼令心顫的話來。
風將杏花瓣吹落在棋盤。
陸驍道：“而且現在我有了。無論如，我要。”