天色漸亮，人們在大大小小的客棧內惶恐不安地度過了一夜，一大早就紛紛起來，聚在一起商討昨晚的事情。
有夜魔逃出石林來到了鬼門關並大開殺戒的訊息，昨晚就傳遍了全城，謠言漫天飛舞，人嚇人越說越不安，有些人甚至被嚇得渾身發抖。西門一直封鎖著，沒法按計劃前往夜魔石林；現在，東門也關上了，路上還有許許多多的蟒蛇，返回夜龍城的退路都被斷掉，進退不得被困死在小小的鬼門關內。
“今天，我們必須出城，不能繼續呆在鬼門關內了。天一黑，那個夜魔就又要出來殺人！”
“對，不能再忍了，和士兵們拼了！”
……
人們七嘴八舌，惶恐過後開始憤怒起來。
士兵們的血腥鎮壓，暫時間是把人們的抗議鎮壓了下來，但也埋下了仇恨的種子。夜魔的到來讓人恐懼，但也點燃了人們心頭的怒火，鬼門關的封鎖，讓人面對一尊夜魔的威脅。
鄒海燕和梁老三等人也在吶喊，群情洶湧。
樓上，一間靠近街道的客房內，洪淵盤腿坐在床上，一邊閉目養神聽著人們的議論，一邊靜靜地等待。不出意外的話，楚燕南和周鐵君今天肯定要有什麼舉動，不會坐以待斃，好戲那就可以順其自然上演了；他們兩個要是龜縮不出，那也沒事，大不了直接破開城門殺出去。
能混在人群中闖入夜魔石林，那最好不過了，免得暴露行蹤被一些聞風而動趕到的大高手盯上；但實在做不到，或者耽擱的時間太長，也就不划算了，只能強攻。
洪淵暗暗算了算時間，不準備在鬼門關繼續耽擱下去，今天必須出城。
一陣急促的馬蹄聲突然傳來，一個傳令兵策馬匆匆而來，手裡拿著一張佈告。
“來了！”
洪淵睜開眼睛，知道不出自己的意料。
“大統領有令，所有人到鬼門廣場上集合，有重大事情宣佈！”
“半盞茶時間後，大軍將拉網式搜查，仍然藏在客棧內的將被視為叛亂者，殺無赦！”
傳令兵厲聲吆喝，把佈告張貼在客棧大門上，然後就策馬匆匆而去趕往下一座客棧。
客棧內，人們騷動起來，不知道到底發生了什麼事情，紛紛痛斥鬼門關大統領周鐵君的蠻橫；不過，罵歸罵，還是紛紛離開客棧前往鬼門廣場，沒人敢留下來抗命。
洪淵也走出客房，跟著鄒海燕一行離開了客棧。
鬼門廣場上，已經人山人海，士兵們策馬來回奔跑，把滯留在城內的冒險者和商旅全都趕到了廣場上。
廣場盡頭的高臺上，周鐵君和楚燕南早已經準備多時。尤其是周鐵君，特意穿上了年輕時候在戰場上征戰的戰甲，目光銳利看上去威風凜凜。鬼五站在臺下，像根標槍一樣站著一動不動，和往常一樣冷酷、沉默。
鄒海燕和梁老三等人都是年輕人，有些緊張惶恐，又有些唯恐天下不亂，一路用力向前擠。洪淵默默地跟在後面，來到了高臺下面。突然間被驅趕到這裡集合，人們難免有些緊張和不安，七嘴八舌地議論紛紛。
“燕子，這個姓周的傢伙不會真的像人們說的那樣，要把我們集中起來全都殺了，來一次大屠殺吧？”抬頭看看高臺上威風凜凜的周鐵君，梁老三心頭打鼓。
“不可能！強行鎮壓都不是什麼小事，三大聯盟巨頭怪罪下來，周鐵君都要有不小的麻煩；真要大屠殺，他沒那個膽子，也沒那樣的必要。”鄒海燕搖頭，說道：“胖子，你就放心吧，只要老老實實的，沒人會把你當一頭大肥豬宰了。有什麼情況，一定要聽我號令行事，千萬別自作主張亂跑。”
鄒海燕沉住氣，但說話間也是皺著眉頭，士兵們突然反常把人們趕到一起，總讓人心中不安。她有股直覺，很有可能和昨晚盛傳的夜魔有關。
果然，看時辰差不多後，周鐵君站了起來，居高臨下冷冷地掃一眼，人們就紛紛閉上嘴巴安靜下來。
“各位，知不知道，為什麼突然把你們集中起來？”
周鐵君中氣充足，聲音傳遍整個鬼門廣場，頓了頓，大聲說道：“你們是不是在想，我周某人又要對你們不利？是不是都在怨我周某人，對我恨之入骨？”
人群有些騷動，心頭更加疑惑和不安了，不知道周鐵君的意思。
“你們怨我，恨我，這沒什麼，我周某人可以理解，是我下令封鎖城門，妨礙了你們的行動，影響了你們的生意，但是……，你們以後必須記住了，是我周某人救了你們。今天把你們集中在這廣場上，就是為了救你們！”
周鐵君聲音洪亮，蓋過人們的竊竊私語，頓了頓接著大聲說道：“滯留在鬼門關內的，絕大部分都是好人，但也有人圖謀不軌，總想著個人的私利唯恐天下不亂，為此到處散播謠言，甚至親自上陣假扮成夜魔大開殺戒。這個人，就潛伏在你們之間！”
人們議論紛紛，終於知道了周鐵君把人群驅趕到廣場上的目的。有人將信將疑，但更多的人心有疑慮，昨天晚上那麼大的動靜，絕不是周鐵君幾句話就可以壓下來的。
“本座可以很明確地告訴大家，鬼門關沒有夜魔，全都是陰謀者的謠言，這裡非常安全。為了把陰謀者揪出來，鬼門關會繼續封鎖城門，膽敢抗命者，殺無赦！五大副統領何在，給本座出列，上酒！”
周鐵君厲喝，有人迅速端上一壺酒。
連同鬼五在內，鬼門關的五個副統領迅速上前，在高臺下站成一排。五人身後，是八百多名精兵，排列整齊黑壓壓地站在一起。廣場上空瀰漫著一股肅殺氣息，讓人們不敢說一個‘不’字。有人迅速上前，給士兵們倒酒，每人一個大瓷碗。
周鐵君拿起酒壺，目光緩緩地從士兵們身上掃過，“鬼門關之安危，就在兄弟們身上，有人圖謀不軌，該不該殺？”
“該殺！”
士兵們異口同聲。
“有人強闖城門，殺不殺？”周鐵君再問。
“殺！”
士兵們大聲回應，雙手捧著把酒舉起來。
“好，喝了這杯酒，兄弟們一起死守鬼門關！不聽號令者，殺……無……赦！”
周鐵君大聲下令，威風凜凜一言九鼎，猛地把酒壺舉起來，一飲而盡。他不在乎人們信不信他的話，只要手握兵權仍然掌控著局勢，他就無所顧忌，暗暗發誓不惜一切代價也要把洪淵揪出來，永除後患。
“喝！”
士兵們昂頭，同樣一飲而盡，然後狠狠把碗摔碎在地上，一個個如狼如虎。
高臺上，站在周鐵君身後的楚燕南笑了，有了周鐵君的傾力相助，不愁找不到洪淵。然而，還來不及興奮多久，他的笑容就僵硬了。
居高臨下豪情萬丈的周鐵君，突然間掐著喉嚨表情痛苦，似乎不小心吞下了什麼東西卡住了食管。親衛們趕緊衝上去要幫忙，結果，還沒靠近就看到了驚駭的一幕。
周鐵君突然低頭，雙手轉而捂著胸口，額頭滲出大滴大滴的汗珠臉孔扭曲，張嘴發出一聲撕心裂肺的慘叫，一把掀開身上的戰甲和衣服。只見他的胸口上鼓起了一塊，然後，一隻爪子從裡面伸了出來，鮮血隨之井噴而出。
“啊……”
周鐵君慘叫，低頭看著胸口上血肉模糊的血洞，身體抽搐無力反抗，甚至連掙扎的力氣都沒有。
高臺下，人們也是驚叫，尤其是靠前的冒險者和商旅，看得清清楚楚全都嚇壞了，一個個魂飛魄散轉身就逃，人山人海的廣場迅速亂成一團。剛剛喝下一大碗酒殺氣騰騰的士兵們，一時間也是手腳冰冷心驚膽戰，也不知是誰起的頭，跟著人群一鬨而散。
周鐵君的樣子太嚇人了，讓人第一時間想到了昨晚大鬧鬼門關的夜魔，別說眾多冒險者和商旅，就連士兵們也不會相信周鐵君剛才所說的鬼話。
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“啊……，救我，救……”
周鐵君無助地哀嚎，身體搖搖欲墜，可惜，樣子太過嚇人沒有一個人敢靠近。幾個副統領原本還想挺身而出控制局面，見為首的鬼五冷冷地站著一動不動，也只好明哲保身。慘叫一會後，周鐵君的身體終於轟然倒地，剛剛還威風凜凜，轉眼間就死得觸目驚心。這時候，一隻渾身是血的小蠍子才從他的胸口鑽出來。
人群中，洪淵站著一動不動，冷冷地看著死不瞑目的周鐵君。
昨天晚上，他在將軍府內留下的殺招終於展現在人們面前。在關鍵時刻主動率狂蟒大軍撤退，不是實力不足殺不了周鐵君，而是掩護蠍子王的行動，不動聲色地佈下一招殺招。不出所料，周鐵君喝酒的時候中招了，被潛伏在酒壺內的蠍子王趁機鑽到他體內，然後撕爛他的五臟六腑由裡到外鑽出來，可怕的場面把所有人都嚇壞了。
城門方向，迅速傳來人們的吶喊聲和歡呼聲，混亂之下，人們趁機開啟城門衝了出去。駐守在城頭上的士兵們也都嚇壞了，遠遠看見廣場上恐怖的一幕，手腳冰涼根本無心阻止，甚至跟著人群一起逃出城去了。
“怎麼會怎麼樣，怎麼回事？”
高臺上，楚燕南也是失魂落魄，頭重腳輕知道完了，再也無力阻止洪淵出城。之前的努力，全都白費了。
“老家夥，這是個教訓，再不知死活，下一個就是你了。”
洪淵的聲音，突然冷冷地在楚燕南耳邊響起，轉身跟著人流揚長而去。
楚燕南突然抬頭，只見廣場上一片混亂，到處都是慌不擇路的人根本看不到洪淵。就算找到了洪淵，只怕也無法得手，反而是一場災難。看看倒在地上的周鐵君，楚燕南打了個冷顫，明明陽光明媚照在身上，他卻感覺身體越來越冷。（未完待續）