也不知過了多久，沉浸在修煉天地中的洪淵突然被一陣心悸驚醒，沒來由的眼皮直跳，心頭悶悶的堵得慌，有股說不出的難受。
怎麼回事？
太過於焦急，修煉出了岔子要走火入魔，還是……
洪淵睜開眼睛，心神不寧，這時候才看到葉柔留在桌面上的紙條，拿起來一看想起來和葉柔的約定，起身匆匆離去。
鬼僕仍然端坐在屋簷下，不動如山如同一座石雕，似乎渾然不覺人們的進進出出。洪淵遠去後，院子內才響起幽幽一聲嘆息。
冷風陣陣，濃濃的夜色籠罩著大地。
葉家大院佔地遼闊，背靠碎葉城內最高的小門山，因為葉家大院有一個小門通往後山而得名。冬天時分，從北方刮來的冷空氣引起了大面積的降雪，碎葉城地處南疆降雪不多，但空氣潮溼，冬天往往溼漉漉的更加難熬。在屋內都冷得難受，小門山上就更冷了。
洪淵越走越快，直奔小門山而去，眼皮一直跳個不停，擔心葉柔出了什麼事情。
通往後山的小門關著，洪淵也不管有沒有上鎖，直接一腳踹開。身後，樹木掩映的小路上似乎有路人被驚動，遠遠探頭看了過來，洪淵也顧不上理會，像陣風一樣從小門衝出去。
“葉柔，葉柔……”
到了後山上，洪淵大聲呼喚，邊叫邊向山頂上走去。山上風大，除了呼呼的風聲外，沒有任何回應。
難道，是錯過了約定的時間，葉柔已經回去了？又或者，晚上月黑風高，葉柔根本就沒來？
洪淵疑惑，沒走幾步就蹲下去，在草叢旁找到了一個花籃，籃子內蓋著一塊白布。白布下面，是精心製作的糕點，有小巧的灌湯包，有炸得酥脆的果餅，還有從夜龍城運過來的甜橙，全都是洪淵最愛吃的，灌湯包和果餅等糕點卻全都冷了。
“葉柔，葉……柔……”
洪淵緊張起來，大聲呼喚著向山頂上奔去，沒走多遠，突然腳步一頓目光呆滯。
通往山頂的小路上，躺著一個花兒般美麗的少女，不是別人，正是他四處尋找的葉柔。
今天晚上的葉柔，打扮得格外動人，漆黑的長髮梳洗得格外柔順，身上穿著一件潔白無瑕的白袍，一條花邊腰帶把她窈窕的身材勾勒了出來。
洪淵記得，這條花邊腰帶還是自己去年送給她的，款式不錯，但質地就很一般了，是洪淵在街邊小地攤買來的，葉柔卻很高興愛不惜手，今晚特意繫上了這條腰帶。身上的白袍也很好看，是她親自縫製的。可惜，這件原本潔白無瑕的白袍，已經被鮮血染紅了。
脖子上，一道觸目驚心的傷口奪走了葉柔的性命，鮮血淌了一地，如同雪地上盛開的一朵血花。
洪淵站著不動，剎那間，似乎整個世界都停止了運轉；然後，一種強烈的感覺佔據洪淵心頭，那是心痛的感覺。
洪淵感覺似乎被人在胸口上狠狠捅了一刀，痛得他撕心裂肺，痛得他無法呼吸。
“不……”
過了好一會，洪淵終於回過神來，一個箭步衝上去把葉柔的屍體抱在懷裡，顫抖著用手按住葉柔脖子上的傷口要幫她止血，把體內法力瘋狂灌入葉柔體內要延續她的生機。可惜，葉柔的身體早就已經僵硬了，這時候才趕到，輸入再磅礴再精純的力量又還有什麼用呢？
“不要……”
“葉柔你醒醒，你快醒醒，葉……柔……”
“不……”
洪淵昂頭大聲吶喊，聲音穿透夜空遠遠地傳了出去。
山下的葉家大院，迅速亮起點點燈火。很快，許許多多的葉家弟子就聞聲趕來，看到洪淵懷裡的葉柔，人人動容不知道發生了什麼事情。
圍觀的人越來越多，人聲鼎沸。
洪淵失魂落魄，緊緊抱著身體已經冰冷僵硬的葉柔，心痛得無法呼吸。良久，這才慢慢地回過神來，“是誰殺了葉柔？二老爺葉飛龍和師爺唐福德，還是劉家家主劉德宏？”
洪淵呢喃，竭力思索和推斷。
葉柔雖然俏皮了點，但本性善良，不會得罪什麼人。近段時間，真正對她有意見的，也就是二老爺葉飛龍和師爺唐福德了。擂動鎮淵鼓，當面頂撞、觸怒了葉飛龍，以後者及其師爺唐福德的尿性，當眾不敢怎麼樣，但還真有暗中下手的可能；劉家家主劉德宏的嫌疑也很大，沒法向洪淵下手，就暗中向洪淵身邊的親人朋友下手，這完全有可能！
圍觀的人越來越多，洪淵什麼都聽不見，竭力尋找殺害葉柔的兇手。
葉柔身上就只有一道傷口，被人一擊致命。從葉柔留下的腳印看，她死前已經看到了危險，腳步倉促、慌亂，所以腳印才格外凌亂。她肯定是發現了身後有什麼動靜，倉促之下向山上逃命，時不時地回頭，陷入了巨大的驚恐和慌亂，死後的表情也印證了這一點。從她脖子上的傷口看，是在回頭的剎那被人殺死的。
洪淵一點一點地推斷，要從周圍的痕跡找出殺死葉柔的真正兇手，身為一個從小就在荒原上廝混、狩獵的獵人，這是他的特長。但讓他感覺不可思議的是，周圍除了自己和葉柔的腳印外，找不到第三人的腳印，兇手竟然沒留下半點痕跡，這個就太詭異，太不符合常理了。
無論兇手是師爺唐福德，還是劉家家主劉德宏，甚至是劉川風那樣的一流高手，肯定都要在現場留下蛛絲馬跡，多少而已。現在，一點痕跡都沒有，說明兇手的修為遠在常人的想象之外，起碼是個比劉川風還高一個層次的超一流高手！
那麼問題來了，無論師爺唐福德還是劉德宏，都絕對沒有這麼可怕的修為，兩人身邊也都不太可能有這樣的高手。唐福德就不用說了，身邊馬屁蟲有不少，算得上高手的卻沒幾個，劉家也是一樣。真有修為遠在劉川風之上的超一流高手，只怕也不懼丁四維和趙雪敏聯盟高手的震懾，早就來找自己報仇了。
這個兇手，到底是誰？
洪淵也迷茫了，感覺沒有一點頭緒，抱著葉柔冰冷的身體悲從心來，後者的音容笑貌浮現在腦海。
“洪淵，我感覺心裡有點難受，陪我出去走走說說話，好不好？”
“洪淵，我就只想和你出去走一走。”
“這事情很重要，柳記商行的藥老親自確定了。洪淵，陪我出去走一趟，還不好？”
“洪淵，晚上亥時，我在後山等你。你一定要來，千萬記住了。”
……
洪淵心痛得無法呼吸，從未有過的痛恨自己。
很明顯，葉柔已經感覺到了危險，並且反反覆覆地暗示；自己卻那麼固執和愚笨，沒有領會她的暗示。如果，自己當時不貪圖修煉，答應她出去走一走，哪怕只有一小會，又怎麼會這樣？
“葉柔，是我害了你，都是我的錯……”
洪淵心頭滴血，越是痛苦，葉柔死前的話就越是清晰，似乎就在耳邊響起還活著。
“藥老……，柳記商行的藥老親自確定了，確定了什麼？”
沉浸在悲痛中的洪淵突然心中一動，想起了葉柔生前所說的這句話。霍然站起來，毫不理會人們的指指點點，飛身向柳記商行掠去。（未完待續）
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