"什麼？"
約翰尼啞然失笑。
"好了，我剛從與多明尼加人連續十二個小時的勾心鬥角中解脫出來，現在讓我們把事情變得簡單一些吧——你是個很聰明的年輕人。你知道自己想要什麼，我也知道你想要什麼，我們之間沒必要說那些無謂的客套話。"約翰-瑪拉從路過侍者的托盤裡取來了三杯香檳莫吉托，將其中的兩杯遞給約翰尼和艾利西亞。隨後，他又把手伸進上衣內兜，取出了一塊狹長精緻的暗藍色法蘭絨盒子。
"喜歡古巴的東西嗎？我的意思是，除了那個獨裁者之外，古巴還是有很多值得欣賞的地方的。"約翰-瑪拉小心翼翼地抽出兩支被金色絲綢緊緊包裹住的古巴雪茄，挑挑眉毛，逗趣道。
"謝謝你。"約翰尼笑著婉拒，"不過我不抽雪茄。"
"啊。"約翰-瑪拉饒有興致地眯起了眼睛，"看來傳聞是真的。"
"什麼傳聞？"
"魯妮告訴我，約翰尼-施瓦茨戒掉了所有會讓他上癮的東西。"約翰-瑪拉用隨身攜帶的火柴點燃了手中的雪茄，輕輕吸了一口，偏過腦袋對著無人的方向吐出了一個菸圈。
約翰尼並沒有直接作答，他只是攤開手笑笑，表示預設。
"別誤會，我不是說戒掉那些粉末不好。"約翰-瑪拉搖了搖食指，笑道，"但為了健康就放棄這些哈瓦那寶貝實在是太不值得了。"要求約翰尼開門見山的約翰-瑪拉自己卻做不到這點，在生意場和職棒大聯盟裡縱橫數十年的他沒說幾句話就開始繞起了圈子。
"如果有機會的話，我會嚐嚐的。"約翰尼並不準備在汽車或者雪茄這些無關話題上繼續耗下去，他低頭整了整領帶，緩緩說道，"你說得沒錯，瑪拉先生。我今天的確有一個請求。"
約翰-瑪拉抬抬手，示意約翰尼繼續說下去。
"作為紐約巨人隊的老闆，我相信你應該認識很多商業電臺聯盟的負責人。"約翰尼扳著指頭數道，"CBS電臺、ABC電臺、Hits&Favorites，這些你應該都很熟悉，對嗎？"
"我接觸的大多數都是體育電臺，不過商業電臺的負責人我也認識一些。"約翰-瑪拉點點頭，回答道。
"那真是太棒了。"約翰尼頓了頓，在腦海裡組織好語序，才繼續說道，"我擁有一家叫做金星音樂的唱片公司...你知道的，流行專輯的銷量與電臺的播放率和覆蓋率是成正比的，我們需要一些來自商業電臺的直接支援。"
"所以，你想讓我為你引薦全國性電臺的負責人。"約翰-瑪拉吐出一個菸圈，又抿了一口香檳莫吉托，語速不疾不徐。
"如果你不介意的話。"
"我非常願意幫助年輕人。"約翰-瑪拉笑著託了託手中的酒杯，說道。隨後，他摸摸下巴，露出了一絲為難的神色，"但你知道的，我是一個生意人，從來就不喜歡別人免費送給我什麼...因為我知道那肯定是帶著附加條件的。"
"當然，我非常清楚這點。"約翰尼也跟著笑了起來，他攤開手，注視著約翰-瑪拉，問道，"瑪拉先生，你的附加條件是什麼？"
"我的附加條件並不太嚴苛..."
約翰尼把半空的酒杯放到托盤裡，拍拍袖口，慢條斯理地說道。
"施瓦茨先生，我希望你能成為凱特和魯妮的經紀人。"約翰-瑪拉的笑容裡多了幾分複雜的意味，像他這種心思縝密的生意人自然不可能無緣無故地邀請約翰尼來參加什麼"汽車展覽"。
聽到約翰-瑪拉的話，約翰尼口中的酒液嗆得劇烈咳嗽了起來。他瞟了一眼艾利西亞，發現後者的眼睛裡也像自己一樣透著不可置信的意味。
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"你想讓我成為凱特-瑪拉和魯妮-瑪拉的經紀人？"約翰尼猶豫地頓了頓，"在好萊塢？"
"沒錯，有什麼問題嗎？"約翰-瑪拉聳了聳肩，問道。
"我非常樂意，不過..."約翰尼有些為難地摸了摸鼻子，"我的經紀團隊才剛剛建立，事實上，迄今為止我們還沒有..."
"還沒有拿到一份通告，我知道。"約翰-瑪拉點了點頭，"這一點你不用擔心，約翰尼。你那支經紀團隊裡的人都極為專業，我相信過不了多久你們就能幫客戶拿到第一份工作。"
"非常感謝，瑪拉先生！"約翰尼露出了一個驚喜的笑容，約翰-瑪拉的意思非常明顯——他將利用瑪拉家族在娛樂行業的特殊影響力幫助約翰尼的經紀團隊迅速起步，"如果是這樣的話，我們很樂意與凱特和魯妮簽下經紀合約。"
"那就再好不過了。"
"但是，瑪拉先生，你為什麼要選擇我的經紀團隊呢？"約翰尼丟擲了他最大的疑惑。一般來說，CAA和威廉-莫里斯這種經紀業巨擘才是瑪拉家族的選擇。
"我們需要一個值得信賴的人來隨時監控那兩個女孩兒的情況。"
"監控？"
"不管她們的夢想是什麼，施瓦茨先生，凱特和魯妮都是瑪拉家族的人。"約翰-瑪拉說道，"她們註定要與某個來自上東區或者貝弗利山莊，在矽谷擁有數億資產或者在國會山佔據一席之地的年輕精英結婚。在那之前，我和她們的父親必須保證這兩個女孩兒不受好萊塢的浸染...你明白我的意思。"約翰-瑪拉攤開手，話語裡的隱晦含義不言自明。
"我明白。"約翰尼想了想，又繼續提問，"但是，瑪拉先生，你們完全可以選擇...讓凱特和魯妮直接退出娛樂圈，或者為他們找一位足夠強大的經紀人。"
"這兩個女孩兒...從小開始就不怎麼喜歡循規蹈矩。這是我們的失誤。"約翰-瑪拉輕輕嘆了口氣，"凱特從小就對戲劇和電影表演很感興趣，而魯妮則喜歡跟姐姐一起做事。更重要的是，就像所有處於叛逆期的小孩子一樣...她們很喜歡做那些能夠激怒我們的事情。"
"比如..."
"比如故意考砸SAT、比如拒絕上大學，比如進軍演藝界。"約翰-瑪拉皺起眉，有些頭疼地揉了揉太陽穴，"這些是小事，都還在控制範圍之內。但如果她們為了證明自己能夠獨立拿到電影女主角而去...而去嘗試了選角之床，那就非常棘手了。"
"為什麼不直接聯絡電影公司給她們準備一些角色呢？"約翰尼也皺起了眉頭，看起來這兩姐妹並非善與之輩。
"因為瑪拉家族的影響力主要是在競技體育行業，我們在好萊塢的話語權並不大。"約翰-瑪拉解釋道，"更何況，如果那兩個女孩兒發現是家族裡的人在操縱她們的事業的話，為了報復，她們也許還會做出更過激的事兒。"
"沒錯，就像你說的那樣，我在CAA和威廉-莫里斯有很多相熟的經紀人，巨人隊和鋼人隊的絕大多數球員都是這兩家經紀公司代理的。凱特和魯妮明白我們能夠影響到它們，因此這兩個女孩兒絕對會避開CAA和威廉-莫里斯，去選擇那些我們無法掌控的經紀公司...這將是一件非常危險的事。因此，我需要你，施瓦茨先生，使盡渾身解數，把她們挖到你的經紀團隊來，用你在好萊塢的影響力去幫助她們，並隨時向我彙報她們的情況。凱特和魯妮並不知道你與我之間達成了協議，她們也不會懷疑。"
"為什麼？"約翰尼疑惑地眯起了眼。
"為了激起那兩個女孩兒的興趣，我特意在她們面前說了很多你的壞話。"約翰-瑪拉笑了笑，"抱歉，施瓦茨先生。"
"這沒關係。"約翰尼不以為意地擺了擺手。
"那麼，施瓦茨先生...你想要與瑪拉家族達成同盟嗎？"
"只要能看好凱特和魯妮，你會發現瑪拉家族的影響力在很多方面都非常有用處。"
約翰-瑪拉清了清嗓子，緩緩說道。
聽到約翰-瑪拉的話，約翰尼下意識地看向了艾利西亞，而女孩兒則以一個微不可察的頷首動作作為回應。
瑪拉家族不僅擁有紐約巨人隊，那支在大聯盟實力卓絕的匹茲堡鋼人隊（Pittsburg Steelers）也是他們的資產。更重要的是，瑪拉家族在國會山的勢力甚是龐大，家族最為年長的提姆-瑪拉是參議院國家外交政策委員會（National Diplomatic Committee)的委員，而現任美國駐愛爾蘭大使，愛爾蘭慈善基金創始人丹-魯尼-瑪拉（Dan Rooney Mara）也是約翰-瑪拉的同胞兄弟。
從商業電臺到政府，從音樂宣傳到政策制定，瑪拉家族都無疑能夠成為約翰尼的得力助手。
"當然，瑪拉先生。"心念已定的約翰尼露出了一個熱情的笑容，"我願意成為她們的經紀人。"
"你是個聰明的年輕人。"
約翰-瑪拉開心地笑了起來，他側過身，指著遠處酒吧臺邊的凱特-瑪拉與魯妮-瑪拉。
"她們就在那兒...現在，施瓦茨先生，讓我見識一下你的魅力吧。"（未完待續）