不過一年的光景，狄仁傑看起來又蒼老了幾分，兩鬢髮髻幾乎全白，臉上也多了幾粒老人斑，雖不明顯，但就是存在。按理說，江州養人，無案牘勞形，然這老狐狸卻是越養越衰......
旁邊的李元芳也一樣，雖然身體依舊魁梧，看起來英武雄壯，但落在元郎君眼中，總覺其有些發虛。那一如既往嚴肅的面龐間，明顯透著些衰頹之意。
元徽暗思，這二者大抵是近些年生命力透支過多了吧......狄仁傑自不用說了，一大把年紀，探案燒腦也就罷了，還得滿天下地奔波，操勞國事。
至於李元芳，屢歷惡戰，生死危機。雖然前面有“破後而立”的說法，但破得多了，超過了承受極限，那就造成根本的損傷了。不過，元徽卻不敢對其有任何的小覷，只憑其“掛靈”的名聲。
“老了老了......”元徽心思活動間，狄胖胖也打量著他，還是一副審量的目光，呵呵笑道：“現在不過一垂年老朽，一日不如一日。還是你元徽，元駙馬，年富力強，如今已是一方疆臣，執隴上軍政，真是意氣風發啊。不過，既身負邊事之重，軍民之安，還需篤行，做事多加審慎啊！”
狄胖胖是張嘴便開始說教了，言罷，又自嘲道：“年老多情，一張嘴，話就多了。莫嫌老朽嗦......”
“怎麼會？”元徽微提袍腳坐下，拿起案上的一杯茶刮著茶葉沫子，瞥著狄仁傑，“疑問”道：“倒是狄公，不是在江州休養納福嗎？怎麼千里迢迢，到這甘涼來了。隴右之地，可不是養人的地方，如今此處，正處多事之秋啊！”
這個時候，曾泰倒主動站了出來，向元徽解釋著：“回都督，受皇帝恩德，下官得刺涼州，恩師聞之，慮下官才德淺薄，治政不力，故不辭辛勞，前來探望......”
“原來是這樣！”元徽嘴角掛著點笑意，瞟著曾泰：“曾使君，我一直覺得，你有狄公這樣的老師，是有大福氣傍身的。”
“都督所言甚是！”面對元徽的調侃，曾泰臉上沒有一點異樣的色彩，反而發揮著其舔靈的本色，神情感動地朝狄胖胖行了個禮：“恩師於曾泰，有再造之恩，窮今世，亦難報萬一啊。”
“你只需忠於王事，善理州縣，愛護百姓，便足慰我心了！”狄仁傑捋著灰白的鬍鬚，胖臉露出笑容。
“恩師教誨，曾泰銘記於心，不敢忘懷！”舔靈的腰彎得愈低，就差跪下了。
見這師生情深的場面，元徽忍不住出聲打斷了，輕咳了一嗓子：“狄公奉詔養於江州，此番離境，不知陛下知否？”
“倒勞元徽你關心了。”狄仁傑微微一笑：“皇帝仁慈恤下，恩准我歸併州，現在老朽我可是自由之身......”
說著，狄胖胖仍舊銳亮的眼神在元徽身上打著轉兒：“你幾番提起江州，是有話說？”
跟著露出點笑意，元徽抬手食指在兩人之間來回劃拉了幾下：“狄公與我當是心知肚明吧。您果真是閒不住的，在江州為民請命，辦得一場好事。只是元徽我是遠在神都，安分守己，懵然間便挨了皇帝一番訓斥責罰，卻甚覺委屈啊。”
“怎麼，元都督這是要問責於大人？”見元郎君不陰不陽地掰扯著江州的事，狄胖胖還未接話，元芳卻是忍不住了，凝視著元徽：“那些公府惡奴，難道殺不得？”
“元芳兄反應過激了！”迎著李元芳的目光，元徽眉毛稍揚，看向狄胖胖，慢條斯理地說道：“幾名惡奴，假我之名，欺壓百姓，造孽一方，當然該死。倘我早得之，不勞狄公，便即行處置。只是，狄公何必要鬧到皇帝那裡去呢？”
“呵呵呵......”聞言，老狐狸卻是笑了：“狄某，只是依法依律行事罷了。對我的處置，有疑問？”
嘴唇微癟了下：“怎麼會？狄公處世正直，處置公道，元徽怎會有疑問。”
“對了。”說著，元徽眼神四下掃了掃，問：“怎麼不見如燕小娘子？沒有同來？”
事實上，元郎君還真是有些好奇對a美人到哪兒去了，難道是真的“檔期”調不過來？
聞問，狄仁傑還是表情自然地寒暄著：“如燕離家一載多，家中甚是想念，故我讓他回幷州探訪了......”
“哦。”元徽應了聲，望著狄胖胖，這老狐狸扯淡的時候，也是臉不紅心不跳的，功力到家。
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未幾，武攸望卻是來了，他比元徽早些到姑臧。在狄仁傑面前，會稽王表現得很老實，溫馴似一隻綿羊。
與狄仁傑天南海北地扯了幾句，元徽方才轉向曾泰，問起正事：“突厥人那邊是什麼情況，可曾探聽清楚？”
“回都督！”舔靈在面對元徽的時候，沒什麼底氣，表情鄭重地回答道：“據戍口鎮將報，突厥數萬騎，兵臨休屠澤，拔了本州在當地的一個據點。”
隨即，走到堂上掛著的一副地圖下，指著解釋道：“休屠澤距姑臧城不過三百餘裡，只要其順馬城河而下，便可直趨姑臧。都督，涼州鎮、隘的戍軍已加強警備，然南防北御，以本州的兵力，實力有不逮啊。”
見曾泰開始訴苦了，元徽揮手打斷他：“我已下令，調隴右諸軍三萬來涼州助防，關內的府兵，業已動員。”
舔靈聞言大松一口氣，正欲言語幾句，卻見元徽看向他：“你言突厥數萬騎。其兵力究竟幾何？三萬？四萬？五萬？”
“這......”元郎君一句話，是真將曾泰問住了，支支吾吾，不知道怎麼回答。
還是狄仁傑開口解其尷尬：“敵騎尚在數百裡之外，我軍能察其動向，已是機警，如何能夠輕易探清其虛實？”
見狄胖胖主動接話了，元徽嘿嘿一笑，看向他，轉臉鄭重道：“隴右局勢緊迫，西有吐蕃，北來突厥，元徽督師一方，自覺才德不濟，恐應對不當，上負於朝廷，下愧於軍民。狄公既在此，還望您不吝於智計，教助於我。”
看元郎君這謙虛的模樣，狄仁傑有些懷疑他的目的便是要自己出馬，淡定說道：“老朽如今一布衣白丁，治不得軍國大事。不過，為隴右軍民，效一些匹馬之勞，還是可以的。”
元徽嘴角上揚，也開始吹起老狐狸來：“狄公哪怕這一身布衣，也勝過滿朝紫服。至於身份，我這便去一封薦書，以隴右眼下的局勢，皇帝定有區處。不過現在嘛，就先煩勞狄公，暫以幕佐身份，行走於涼州了。”
依元郎君的心思，狄仁傑在此，當然得利用利用，不說這老狐狸的能力，就那名揚天下的資歷威望，便足以助他鎮定諸軍州，起穩定人心之效。他元徽，畢竟不可能僅憑朝廷一封委任制書，便使諸州服從。隴右不似幽燕，這裡不是他的主場，此前郭元振的表現便是證明。
聽二人的交談，曾泰則迫不及待地道：“有恩師與元都督，甘涼當無虞也！”
舔靈舔起來的時候，繼續開舔......
“狄公素著機謀，對如今的情勢也當有耳聞，不知有何見解？”倒沒有理會曾泰，元徽沉聲問老狐狸，想要聽聽他的看法。