坐落於邙山腳下的白馬寺，古柏森森，佛殿重重。尤其是正殿，格局恢弘，雄奇壯麗，已是子夜過後，寺中各殿院仍是燈火通明，尤其自大雄寶殿那邊，隱隱傳來陣陣佛音。
自三年前“薛師”遠赴西天極樂之後，其糾集於寺中的一干“僧眾”盡數散去，古寺亂象方止。女帝新委主持整頓寺務，又自各地徵召了數名高僧與上百佛徒，再加大量沙彌，幾年下來，白馬寺終於恢復了往日的盛像。
皇帝擇吉日，上白馬寺進香禱告，以此故，這幾日整個寺院都在忙碌中，準備著接駕事宜。為確保安全，提前三日，便有千牛衛進駐，清查隱患，以備不測，帶隊的，正是左千牛衛大將軍桓斌。
這些衛士，防遏普通一般宵小自是無往不利，但想要阻止真正的高手潛入，還是力有不逮的。更何況，在有內奸的情況。
此時的佛寺，沉浸在一片緊張的氣氛下，寺內各殿、院、堂、舍邊，都警戒著全副武裝的千牛衛士。桓斌臉色難看，來回徘徊，神色匆急，旁人一眼便知，出事了。
殿前鼎爐下，置有一具無頭屍體，屍身上沾滿了泥土塵埃，顯然是自地底下挖出來的。
狄仁傑與元徽一行人進入寺中之時，便瞧著此等情景，互視一眼，心道果真出事了。朝桓斌打了個招呼，而桓斌看到狄胖胖，如見救星一般，趕忙迎了上來：“閣老！”
瞧到元徽也在，眉頭不自然地皺了下，很快恢復正常，亦作一揖。想當初，元郎君還要朝他行禮的，這幾年的功夫，直接顛倒過來，身份懸殊之大，讓桓斌心頭頗不是滋味。
“大將軍，我觀寺中滿是風聲鶴唳之景，草木皆兵之象，出了何事？”遍掃周遭，狄仁傑發問。
提及此，桓斌不假思索，立刻將寺內中變故講來：“閣老，末將前日便已率隊進駐白馬寺，進行排查，準備迎駕事宜。前兩日一直無異狀，直到昨日傍晚，巡查衛士路過後園佛塔時，聞到了一股惡臭。帶人掘之，發現了一具無頭屍體！”
狄仁傑聽其敘述，眼睛漸漸眯了起來，圍著屍體繞了幾圈，蹲下開始上手查驗。
桓斌見狀，則繼續說著：“末將感事情不妙，以為是寺內中人。當即遍查寺中僧侶沙彌，然清點過後，發現闔寺人眾俱在，並無遺缺失蹤！”
元郎君離得稍遠，雙手抱懷，坐看桓斌表演，這傢伙，裝得還真是像，若非他元郎君開了掛，絕對看不出這傢伙有什麼破綻。
“這麼說，這具男屍是寺外之人？”察看著屍體的狄仁傑發問了。
“回閣老，絕對不是！”此時，候在邊上的監寺僧人主動開口了：“貧僧已仔細清點寺中僧彌三遍，確無遺漏，且俱有相熟之人為證。”
監寺僧人引起了狄仁傑的注意，元郎君也觀察著這廝，雖然披著袈裟，然分明獐頭鼠目、還帶著“煞氣”......
“末將也按名目查檢，確如監寺所言。末將直覺，此事分外怪異！”桓斌又補了一句。
“沒什麼怪異的！”翻看屍身，狄胖胖抓著其右手，盯著其食指，淡淡道：“他本就是寺中僧人！”
“怎麼可能！”監寺和尚疾呼。
“大人，您發現了什麼？”李元芳此時蹲下湊了上去，也不在意那令人作嘔的氣味。
元徽則朝如燕靠了過去，剛想要說什麼，便見對a美人警惕地別過身子。淡淡一笑，元徽親切地說：“如燕，不要拒人於千里之外嘛。”
“你這個人不是好人，我同你沒什麼好說的。”瓊鼻間輕哼了一聲，如燕的反應很冷淡。
見狀，元郎君也不厚著臉皮再往上湊，只是以二者可聞的聲音，淡淡地感慨道：“就是不知，殺人如麻的蛇靈殺手，是好人，還是壞人？”
元徽此言落，對a美人身體緊繃了一下，蹙著額頭看了元郎君一眼，埋下頭不說話了。只是，那雙玉手，下意識地握緊了拳頭。
“你們看！”狄胖胖那邊，正對李元芳幾人解惑。只見屍體右手食指關節處有一塊十分明顯的老繭，這分明是常年唸佛，掐弄念珠造成的。
監寺愣了，桓斌也跟著“呆”了：“不對啊，閣老，寺中並未少人呀。”
也不知這傢伙，是真笨還是假愚。
“怎麼，你還不明白？”狄仁傑站起了身，走了幾步：“害其性命者，為何要斫去其頭領？”
桓斌與監寺面面相覷。
“卑職明白了！”元芳此時反應了過來，驚呼道：“砍去其頭顱，自是為了掩飾死者的身份，好使賊子易容成遇害僧人的模樣，替換身份混入僧眾，伺機而動！”
有李元芳應和，狄胖胖露出了讚許的笑容，點頭道：“不錯！”
“易容？替換身份？伺機而動？”監寺僧愕然：“這，是否太過匪夷所思了？”
“一點都不！”狄胖胖語氣中帶著些感嘆：“我很清楚那些人的本事，這對他們來說，一點也不困難！”
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“閣老什麼意思？莫非您知道，是什麼人在此作祟？”桓斌彷彿一下子回過味來了一般，臉色稍變：“對了，這大半夜，閣老何以率隊至此？”
“我們收到訊息，有逆黨謀求於陛下進香之際，行刺駕之事！”李元芳沉聲道。
話音落，聞之者皆色變，桓斌也是目瞪口呆，只是旁人難以注意的是其瞳孔深處閃過的一絲意外：“刺......客！”
“什麼逆黨，敢有這麼大的膽子。皇帝身邊，防備何等森嚴，賊子若來，豈非找死？”桓斌“自大”道。
“狄公，眼下，還是將那偽裝成僧人的刺客找出來吧！”見這幾人在那裡大驚小怪，元徽只覺浪費時間，顧不得欣賞對a美人那對a，走上前，開口道。
老狐狸好像還在思考著什麼，聞言回過神來，轉身指著大殿問道：“殿中何以梵音陣陣？”
“回閣老，那是方丈與本寺精挑的九十四名僧眾，正在唱唸《華嚴經》。為了明日的法事不出差錯，習練至此！”監寺回答。
“這麼晚了，還在唸經，到明日昏昏欲睡，還想不出差錯？”聞言，元郎君在旁吐槽道。
監寺一愣，貌似是啊，很有道理啊......
“帶我去看看！”狄仁傑好像並不在意這些細節，當先走去，嘴裡說：“倘若我所料不錯的話，刺客就在這九十四名僧侶之中！”
大雄寶殿中空間很大，容納百人是綽綽有餘的，近百名僧侶默默地唱唸著《華嚴經》，聲音竟若出自一口。佛音入耳，對於沒有佛性者，類似元郎君這樣的人，絕對會昏昏入睡。
寶殿上邊，多層梁木層次搭就，構造十分復雜，在最粗壯的主樑上邊，虺文忠正靠在上邊，閉目養神，殿中的誦經聲，顯然有催眠效果。
直到殿外的大部千牛衛闖了進來，一下子驚醒，手提刀，警惕地觀察著下邊的情況。這一次，他可是獨行俠......
隨著狄胖胖等人進殿，殿中的頌唱聲戛然而止。方丈自然是認得狄胖胖的，趕緊迎了上來。
元郎君則出列，四下一掃，冷冷道：“不許停，繼續念！”
在元徽威嚇下，一幹僧侶又念起了鳥語，一如整體，似乎沒怎麼受影響，畢竟修佛之人，心境甚好。
默然看著元徽的動作，狄仁傑知道，這傢伙又猜中自己的心思了。
也不多說，催著胖軀，行走在僧侶列中，眼神仔細打量。這個時候，顯然是要考驗老狐狸的觀察力的時候了。元郎君也在那兒轉悠著，只是顯得有些漫不經心。
很快，狄仁傑盯上了一僧，此僧雖然也與眾僧一同唱經，但嘴形卻明顯和不上眾僧的節拍。
嘴角翹起，老狐狸直接指著那人，雙目如電：“你單獨念一段，《金剛經》！”
這傢伙，長相甚是普通，直接被點出，神色頓露驚慌。面對所有人的目光，遲疑了幾許，卻是囁喏難言。
冷哼一聲，狄胖胖淡淡道：“說吧，你是蛇靈那一趟屬下？”
其人聞言，臉色劇變，下意識出口：“你怎麼知道！”
旋即自知失言，眼神飄忽了幾下，觀察著撤退路線，後退了幾步，縱身一躍，朝殿外而去，想要脫逃。
只是，此時的殿中高手眾多，若是讓此輩逃了，那元郎君、李元芳還有一種千牛衛也不用混了......