“什麼？”自元徽口中得知南市的突發狀況，元齊是驚呼而起。
面上斂不住的驚詫，毫無準備的樣子，一躍而起，跨過寬闊的銅案，直直地盯著元徽：“皇帝知道了？”
觀元齊表現，元郎君眉頭一凝，打量著宗主，又補充描述了一二。鄭重地看著元齊：“父親，那些漁民役夫所告，當真？”
“一幹賤民，膽大包天，竟敢與我作對！”擺足了一副惡勢力的暴怒姿態，元齊狠狠地罵道：“此事過後，我必不放過他們！”
退後兩步，一屁股坐在銅案上，手肘撐在膝蓋上，沉思了一會兒，感嘆一聲：“禍事接連而至，天都要跟我元齊作對？”
兩眼稍眯，元郎君注意著宗主的表情：“父親，就沒覺得哪裡不對勁嗎？”
“嗯？”元齊看向元郎君，面帶疑竇，聽其下文。
“您不覺個中有蹊蹺嗎？”元徽淡淡道。
“你說得是......”元齊進入了狀態，冷聲分析著：“就那一群愚民，哪來的膽子，進城告發我，還正好被皇帝撞見了。這背後必定有人指使，讓我查出來是誰在搞鬼，一定將之碎屍萬段！”
聞言，元郎君的眼神中，閃過疑色。元齊表現地太過暴躁，太過激動了......他的反應，值得推敲。
嘴角微微一掠，元徽看著宗主，說道：“陛下如今派狄仁傑推鞫此案，您有想好怎麼應對嗎？”
“又是狄仁傑！”元齊罵道一句。
站起身，神情顯得格外凝重，在堂上轉悠幾圈，吩咐道：“派人盯著狄仁傑的調查進展！”
說完，便出堂而去。
元郎君在後望著元郎君的背影，忍不住聳了兩下鼻子，大概猜到了什麼......
元齊的反應與處置，當真太隨便，表現得很緊張在意，實則根本不在乎，好似就等著狄仁傑調查一般。
狄仁傑那邊，很快收到了皇帝的諭旨，得悉案情，這老狐狸頓露訝異，他的第一反應，便是驚訝，爾後迅速轉變為懷疑。
未直接問案子本身，反而將注意力放在告狀的現場情形上，逮著長史往細節上問個不停。
“閣老……”躬著腰，候在下方，見狄仁傑陷入思索，長史不由緊張喚道。
長史依舊神思不定的，他在擔憂著自己的仕途......
立刻回過神，狄仁傑轉眼問道：“那些告狀的百姓，現在何處？”
“回閣老，暫時帶回州衙安置，等候閣老問詢！”恭敬地答道。
點頭應之，抬手吩咐著：“你回州衙，知會刺史，一定要妥善照應，保護好他們的安全！”
“是！”
長史退下，狄胖胖眉頭再度鎖了起來。李元芳在旁見到了，雖感異樣，表情嚴肅著，語氣冷厲道：“果然，穎王府與那些高門權貴並無二異，強兇霸道，橫行不法，欺壓良善！”
嫉惡如仇是元芳的性格，顯然，對穎王府的行為，他甚感氣憤。
“還不可妄下斷言！”見元芳的表現，狄胖胖當即搖頭道。
聞言，李元芳一愣，露出迷惑的表情：“？”
“元芳，你就沒覺得哪裡不對勁嗎？”摸著老須，狄仁傑低聲道。
“您發現了什麼問題？”
“直覺！”憋了一會兒，狄胖胖給出個兩個字。看他的表情，顯然還沒有思路。
心態放平，李元芳眉色間漸生出些喜意，對狄仁傑說道：“或許，這是一個不錯的機會！”
迎著狄胖胖的眼神，元芳繼續道來：“您不是正愁對穎王府調查無法突破嘛，也許可以透過此案，獲得一些收穫！”
聽李元芳如此說，狄仁傑面上仍舊沒什麼喜色，擺了擺手：“或許吧！”
都這樣的反應了，元芳自然感覺到不對了，默默思量了一會兒，試探著問道：“是哪裡不對勁？這其中另有貓膩？”
“你想想看，幾名普通的百姓，那般大張旗鼓地於街市上攔路告狀，還被微服的皇帝撞見了，若說是巧合……”終於，狄仁傑道出他心中的異樣。
不待元芳做出反應，直接站起身來：“去州衙！”
……
刺史衙門在整個江都城的西北角，佔據了一塊不小的地盤，未升堂審訊，只在衙門二堂之上，引入問詢一番。
刺史作陪，狄胖胖一臉溫和的笑容，對著案下忐忑不已的三個人，稍微出言安撫一番：“你們不用緊張，本閣奉詔審理此案，就是為了還你們一個公道。”
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“你叫什麼名字？”言罷，看向當真一名中年漢子。
其人磕了個頭：“小人沈三，是揚子城東八里村村民！”
打量著此人，狄仁傑道：“你可知你狀告的可是朝廷的穎王！”
“小人知道！”埋下頭，這沈三顯得很緊張，有些畏懼道：“若不是活不下去了，小民豈敢如此大膽！”
“將你的冤情，詳細與本閣道來……”狄仁傑的目光始終放在其人身上。
沈三則一直低著頭，快速地敘來：“回大人，去歲秋，村裡來了一名穎王府的管事與幾名家僕，說穎王殿下要修建一樓閣，需要用到我們的土地……”
大概的情況是，穎王府先答應用其他地方的田畝交換他們的地，只可惜用的薄田換肥田。村民不服，被王府的家奴強硬打回，其後乾脆連薄田也不給，直接強佔了。上告官府，礙於穎王的身份，官員們哪裡敢管。
其後，王府的一名管事又說八里村村舍的位置影響樓閣觀瞻，要他們遷徙。村民自然不從，強硬反抗，卻比不過王府霸道。打傷了不少人，驅散村民，強拆之。八里村不大，三十來戶百多口人便無家可歸了。猶不罷休，村裡的男丁被強行捕押去修樓閣……
講述著，沈三已是涕泗橫流：“大人，佔了土地，我們尚且能靠打漁為生。然屋舍被拆，家園被毀，男丁被捕，這是把我們往死裡逼啊……”
聞其言，狄仁傑壓下了心頭的點點懷疑，臉色陰沉極了，重重地砸了下堂案。
冷冷地瞥了眼一旁坐立難安的揚州刺史：“穎王府如此強兇霸道，凌虐百姓，衙門不管？”
“這……這……”冷汗迭出，刺史支吾個不停，卻說不出什麼來。
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