“執筆編撰此歌集者，共四人【6】，皆善於吟詠之輩。然縱覽全書，錯謬頻出，這是為何？蓋因爾等不曉學問之道也！菅公【7】曾為此憂心忡忡，但不幸被貶謫外藩，遂未參與編撰，以致無人糾正爾等的錯謬。此外，為延喜年代歌功頌德，贊其為‘聖代’，也是爾等文人的一派阿諛之言罷了。延喜年間，醍醐天皇不識賢才，罷黜博學之忠臣，又如何稱得上‘聖代’？
“再來說三善清行【8】，此人事君雖盡職敦慎，仕途上卻無出頭之日，僅位列參議式部卿而已。他曾上密摺，奏意見十二條，多有可取之處。可惜一味食古不化，便難免摻雜些迂腐愚頑之見。先看第一條，昔年齊明天皇【9】西征時，經過吉備國一個人煙稠密的村子，天皇問村長道：‘村裡面住有多少村民？’村長答道：‘本村人口逐年繁衍增加，今已有數萬之眾，若陛下徵召軍役，立刻便能奉上二萬人。’天皇大悅，勅旨為該村起名‘二萬村’。但是到了延喜年間，物換星移，吉備國守去‘二萬村’卻已無丁可徵。滄海桑田、榮枯聚散，本是人間常事。世人熙熙，皆為利趨。動遷搬移，就像蜜蜂換巢一樣，三善清行卻為此徒然自惱，可謂蠢矣。
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“接著往下看：學問之事，本由大臣公卿掌管，翰林院學士即使才高八斗也不便過問，此乃唐國慣例。文人學士自孩童時起便埋首書齋，孜孜苦讀，然而他們對於文章真諦，其實並不甚通，只知死記硬背，用於應付考試，以進階仕途。殊不知文人清寒一生，挨餓受凍者不知凡幾。此為教學之弊也。
“最後，再來說說播磨印南野的漁住碼頭。當年高僧行基曾言此地離港口太遠，舟楫停靠不便，所以才建了這個碼頭。但碼頭建好後，屢遭風暴侵襲，最終被徹底毀壞。這是因為碼頭所處的地理位置並不適合營造，強行搭建違反了自然規律，到頭來有害無益。同理，惻隱之心雖人人有之，可是並非都能有利於世事。所以朝廷也就放任不睬。
“以上連篇議論，絕非在下好為人師，發聖人之言。不過區區管見，供大人參考。大人肩負陛下鹽梅之寄【10】，此等有欠周詳的見解，不可說與陛下知悉。
“吾本文士，吟漢詩、作和歌，以讀書屬文聊以自娛。哪知竟有小人嫉恨，趁我酒後出言不慎欲陷害於我。為求自保，我只好浮舟出海，淪為海盜，靠劫掠客商財貨謀生。每日裡酒肉穿腸過，倒也逍遙自在，說不定還能活到一百歲呢，哈哈！我如今雖不是歌人，但大人在和歌上若遇疑問難解，可提出來，大家一起參詳。說了半日，口乾舌燥，拿酒來！”
紀貫之忙命人抱來酒甕，任其豪飲。海盜酒酣耳熱，大笑道：“木偶【11】大人，今番良唔，甚為盡興，在下就此別過。”說罷縱身躍回小舟，擊打船舷高聲唱道：“平平安安，皆大歡喜。”大船上的船伕也合著拍子，跟著喊道：“開船嘍！開船嘍！”
海盜乘著小舟如飛離去，一眨眼的工夫，已看不到蹤影，只在海面上留下一道波痕。
紀貫之到達京都後不久，收到一封書信，信上沒有具名，只繪著一個海盜的標誌。開信細看，卻是一篇《菅公論》。字跡雖潦草粗獷，卻頗富文采。論曰：
懿哉菅公、生而得人望、死而耀神威，自古惟一人已。曾聞，君子無幸而有不幸，小人有幸而有不幸。如公則，有德而非幸，然亦不幸貶於外藩。其所以不冤者，蓋遇君臣刻賊之天運，而不能致仕以令其終。又罵辱藤菅根，而結其冤；不舉三清公，人以為私。且不納其革命之諫，抑非求之乎。清公之言雲：“明季辛酉，運當命革；二月建卯，將動干戈。遭兇衝禍，雖未知誰是，引弩射市，當中薄命。自翰林超升槐位者，吉備公之外，無復與美。伏冀知其止，則足察其榮分。”由是思之，吉公當妖僧立朝之際，持大器而不傾殆、建勃平之勳矣。今也，公以朝之寵遇道之光華，與左相公有鬱，終所貶黜。故雖兼幸、亦不免不幸也。然生而得人望、死而耀神威。有德之餘烈，可見赫赫然於萬世矣哉。【1】
文筆不加修飾，一望可知乃海盜手筆。《菅公論》之外，又有附信一封：
吾尚有一事，上回拜訪之際即應奉告，然因前番言事頗多，不暇提及，故今附信告之。大人名諱“貫之”，當據“一以貫之”而來，所以“貫之”應讀作“つらぬき”。“之”為助音，本身無意義。把“之”讀作“ゆき”的例子，雖然在《詩經》三百篇中頻頻出現，但那是對照文意，加以訓讀【1】的。大人以和歌聖手身份，卻不諳漢書，遂有誤讀錯解之謬。父為兒取名，殫精竭慮；大人卻不曉己名讀音，當真有損清譽。勸大人暫莫作歌，窗下挑燈，把漢書熟讀再熟讀才是。另有學者名喚“以貫”，“以貫”二字也讀作“つらぬき”。身為名流，切記切記。
木工頭大人收閱
紀貫之看完附信，默然半晌。後來他將此事告訴一位博學多聞的朋友，才知道那個海盜名叫屋秋津，雖頗有文才，但由於桀驁不馴，遭到流放，一怒之下做了海盜。托賴蒼天庇佑，至今仍縱橫馳騁，未被官府拿獲定罪。
一宵不寢，作成此話。因向日常為人欺，今撰此文以欺人。文鋒似刀，可傷人亦可自傷。然燈下之筆，傷人傷己皆不見血也！
----------------------------------（未完待續）