勝四郎立即飛步向麻田跑去。果然見到一位七旬老翁，佝僂著坐在院中灶臺前的蒲團上飲茶。老翁一見勝四郎，就厲聲責備道：“你怎麼回來得這麼晚呀？”勝四郎定睛細看，認得老翁是自己的舊相識，名叫漆間。
勝四郎上前作揖問安，爾後從頭至尾，將自己赴京經商，迫不得已滯留異鄉，以及昨夜所遇奇事詳述一遍。說到傷心處，淚流滿面。最後他向老翁再三致謝，感激他為亡妻修墳祭弔之恩。
老翁道：“自你那年走後，剛到夏天，便干戈驟起。村裡人四出逃亡，後生都被抓去當兵，良田荒蕪，盡成狐兔棲身之所。汝妻宮木堅貞剛烈，不忘夫君秋歸之諾，不肯棄家而去。老朽也因腿腳不便，無法遠行，只好躲在家中。沒過多久，這一帶就成了鬼魅妖精出沒之地。宮木年紀輕輕，竟能大膽留守，老朽閱世數十年，也罕聞罕見。就這樣秋盡春來，次年八月初十，宮木苦候無望，終於一瞑不視。我心中悲慟，親手將她屍身收殮，築墳安葬，並將她臨終所寫短歌貼於木牌上，權充墓誌。又設盛水潔器，依時祭掃，略表寸心。老朽不通文墨，未能書下她過世日期；又因寺院離此甚遠，戒名無從求取，如今算來也有五年了。適才聽你所言，定是烈婦亡魂歸來，向你傾訴幽怨離愁。咱們應該立刻去她墳前，衷心祭悼才是。”說完拄杖先行，與勝四郎來到宮木墳塋前，跪地痛哭。他們徹夜誦經，祈禱冥福，直至天明。
當晚夜不能寐，老翁對勝四郎道：“在老朽的高祖父都還沒出生的遙遠年代裡，咱們鄉有位名叫真間手兒奈的少女，貌美家貧，雖然每日裡麻衣陋服，青絲無暇理、素足無鞋穿，卻面如滿月、笑靨如花，遠勝過京裡那些綾羅滿身的大家閨秀。鄉里的後生自不必說，就連京中武士、鄰國貴人都心懷戀慕，屢屢向她求親。手兒奈一身受無數人羨愛，許此彼不可，許彼此又非，不勝苦惱。她深恐傷了眾多男子的心，便投海自盡，一死以謝有情人。【8】這個故事憂傷悱惻，被吟成和歌傳唱至今。老朽年幼時，就聽母親講過。彼時雖懵懂無知，卻也被手兒奈的純情深深感動。如今宮木之悲情哀婉，相較手兒奈有過之而無不及啊！”老翁說著連聲唏噓，淚下如雨。勝四郎更是泣不成聲，遂吟詠一首質樸短歌，以抒發心中悽楚哀痛。歌雲：
古人痴戀手兒奈，吾心思慕貞烈妻。
此歌雖不能表達勝四郎思妻情感之萬一，但情真意切，較那用詞雅緻的詩歌更能打動人心。因此在往來於下總國的商人中流佈甚廣，迄今尚在傳誦。
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★註釋：
【1】本篇改編自中國明代文言短篇小說集《剪燈新話·卷三·愛卿傳》。
【】享德，日本年號之一，時在145年到1455年。這一時期的天皇是第10代後花園天皇。
【】鐮倉御所：又稱鎌倉公方、鐮倉殿、關東將軍。室町幕府在鐮倉方面設有“關東御所”，由鐮倉御所負責統領。
【4】鐮倉御所下設“關東管領”一職，負責主理關東政務。
【5】寬正，日本年號之一，時在1460年到1467年。寬正二年即公元1461年。
【6】那須野紙是栃木縣那須野所產的和紙，用來貼在木牌上作墳標。
【7】戒名，又稱法名。舊時日本人死後，都要取一個戒名刻在墓碑上。能否得到堂皇出色的戒名，成為衡量一個人社會地位的標準。
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【8】該故事《萬葉集》中有載，略雲：“葛飾真間女，豔名傳四方……迎面婷婷立，眾多鳳求凰……人生有幾何？絕塵一命亡。”（未完待續）