第十二章綠竹一柄鞘
咦？
雲客以為自己看花了眼，揉了揉眼睛，再次向那節竹子看去。‘嗆’一聲劍鳴，一道劍光再次斬中那處。
第一次是無意，並沒有看清。但這一次，雲客卻看得極為清晰。劍光斬過那棵竹子，那竹子連顫都沒有顫一下，劍光便忽的消散而去……
“真是件怪事？”雲客暗道。
以他如今功力，一劍斬出，又是刻意為之，便是一株環抱粗的大樹，也一定會攔腰而斷。這翠竹不足手腕粗細，全力一劍竟不能在其上留下半絲印痕？它竟然如此堅韌？
“前輩……”雲客接連斬出數劍，每一劍都斬在那節竹莖上，沒有出現意外，翠竹始終紋絲不動。雲客不解，向著不參佛走去。
……
不參佛正仰躺在那塊大石上喝酒，聽到雲客所述，臉上也罕見的流露出一抹詫異之色。思索片刻，似是想到了什麼，不參佛臉上的疑惑突然消失，取而代之的是一抹驚喜。
“小子，你，似乎撿到寶了！”
“撿到寶了？”雲客眉頭微蹙。
“你去數一數剛才斬中的是第幾節翠竹，從下往上，從上往下，各數一遍！”不參佛鄭重道。
心中雖不明所以，但心想不參佛這麼說定有些道理，雲客轉身向著那棵竹子走去。
一、二、三……
不數則已，這一數，頗出乎雲客意料。因為不論是從上往下數，
還是從下往上數，他方才斬中的那節竹莖，都恰好是第十三節……
“前輩！巧了！都是第十三節！”雲客衝著遠處的不參佛喊道。
“十三？十三？竟然是十三？”不參佛口中喃喃自語，片刻後臉上現出一抹狂喜。“小子，你撿到大寶貝了！”
雲客眉頭蹙起，不知不參佛口中的‘大寶貝’意欲何指？
“小子，斬其上一節與其下一節，只把這第十三節取下來！”不參佛將一句話送入雲客耳中。
“將它斬下？”雲客心頭一凜。他方才斬了數十劍也沒能在這棵竹子上留下一絲印痕，此刻再斬，豈不是白費力氣？
不參佛明顯沒有解釋的意思，雲客只好硬起頭皮，‘唰唰’兩劍向著那棵竹子斬去。
本以為這兩劍的結果會和先前一樣，只是沒想到，只聽‘咔咔’兩聲，翠竹應聲而斷。雲客來不及驚喜，身形一動，在那中間一節竹莖落地之前將其接在了手裡。
這節竹莖大約五尺來長，通體筆直，碧綠如玉，雲客施展天眼細細查探，也沒有看出一絲雜質。這分明不像天生地長的一節綠竹，倒像是最純淨的玉石雕刻成的一件工藝品。
……
雲客喜滋滋的將這節翠竹交到不參佛手中，不參佛一改先前漫不經心的神情，面色鄭重，食指與拇指一齊用力，向著掌心的翠竹用力捏去。淡淡土黃色的靈力纏繞肥粗的指端，以不參佛的實力境界，可想而知這兩指間會有著怎樣的力道。只是，令一旁雲客目瞪口呆的是，不參佛如此用力，翠竹依然絲毫無損，連印痕都沒有出現半絲……
“哈哈哈！果然是千年綠竹髓！”不參佛渾厚的笑聲傳遍整片竹林。
“千年綠竹髓？”雲客咕噥一遍。“是什麼東西？”
不參佛心情極好，興致勃勃向雲客解釋道：“翡翠綠竹，生命力極為頑強，只生長在天地靈氣匯聚之地。由於其內所蘊含的蓬勃生命力，甚至可以用作靈藥，對修行者寧靜心神，受傷後祛除死氣，都有著極好的效果。而這綠竹髓，則更是翡翠綠竹中的極品。”不參佛一頓，將掌心中的竹莖撫摸一遍，繼續道：“每萬株翠竹，會有機率出現一株竹王。當竹王生長超過千年，便會將整株綠竹的九成生命力向著其中間一節匯聚。這最中間一節竹莖，便會形成千年綠竹髓。竹王蘊含整片竹林九成的生命力，而這綠竹髓，則由九成的竹王生命力凝聚而成。也就是說，此區區五尺一節竹莖，蘊含的生命力超過這片竹林總數的八成之多！”
“這麼厲害？”雲客瞪大眼睛望著不參佛手中的竹莖，眸中盡顯震撼之色。
“不止如此！”不參佛微微搖頭，接著道：“千年竹王，凝竹髓於第九節。此後經三百年再生兩節，竹髓轉至第十節，再三百年轉至第十一節……此竹髓乃是第十三節所凝聚，凝聚至此，經過了多少年？你自己應該算得出來。”
雲客心意一動，自然算出一個數字，嘴角一瞥，毫不掩飾心中震撼之意。
“恭喜前輩得了這麼一件寶貝！”雲客衝著不參佛道。
“哦？”不參佛圓圓的佛爺臉上濃眉一挑，饒有興致的看著雲客：“你不想要？”
“呃？”雲客撓了撓頭，小聲咕噥道：“鬼才不想要？傻瓜才不想要？”這一舉動一閃而逝。須臾，雲客正容道：“若不是前輩指點，我連這是什麼東西都不知道，如何識得這等寶物。而且……”雲客略一沉吟，接著誠懇道，“若不是前輩出手相救，我能不能活著從大天都逃出都是問題，如此寶物，恰好用來報答前輩的搭救之恩？”
不參佛目光直勾勾看著雲客，似要直看到他的內心深處。雲客坦然回視，神情自若。
“哈哈哈！”不參佛仰頭一聲大笑，將手中的竹髓隨手一丟，向著雲客丟去。雲客大驚，下意識將它接住，有些不解的望向不參佛。
“你那一劍若是斬的高出一節或者低出一節，恐都會錯過這節竹髓，但隨手一劍，卻偏偏斬中了它。由此可見，你與它，實在有著命中註定的緣分。千年綠竹髓雖是好東西，但大和尚已經用它不到了。再說發現它的是你，將它斬下的亦是你，大和尚連一頓飯都不肯白吃你的，難道還會搶你的東西不成？”說著，不參佛不知從哪裡摸出一個碩大的酒葫蘆，‘咕咚’灌了一口，贊一聲“好酒！”，一搖三晃走向了那塊大石。
話說到此處，雲客看了一眼不參佛，再看一眼手中的千年綠竹髓，知曉再推辭反顯做作，坦然將其收下。
窸窸窣窣！雪靈獸從雲客衣襟中鑽出，睜開惺忪的睡眼，爬到了雲客肩頭。突然，它看到奇怪的一幕，一雙小肉掌在雲客的臉頰上扒拉了幾下。
“別鬧！”雲客笑罵一句，扭頭向著雪靈獸看來。只是，這一抬頭，他也看到了竹林的變化，神色不由一片凝重。“這是怎麼了？”
放眼過去，只見整片蔥鬱的竹林，不知何時開始蒙上一層衰色。綠的發青的竹葉像墨染一般以肉眼可見的速度枯去，簌簌揚揚從竹梢飄下，像下了一場竹葉雨……
“竹髓被取出，此間山谷中八成生命力被抽離，如此場景，自是自然的！”不參佛淡漠道。
雲客濃眉皺起，環顧四周，只見整片山谷中的竹子無一例外，確實都在漸漸枯去，心頭不由生出一絲不忍。“可還有什麼補救的辦法？”雲客看著掌心的竹髓，似是自語般道。
“草木而已，枯榮有時，反正你已得了寶貝，何故管它死活？”不參佛仍是一副淡漠的語氣。
雲客不置可否，微微搖了搖頭。“為一己私利，徒惹整片鮮活的竹林就此衰敗，我心中，有些不忍。”
不參佛拿眼瞥了一眼雲客，看到雲客眉間的愧疚不似作偽，微不可察的挑了挑眉。
“一入修行之道，當以追求天道為己任。世人追求修行的極致，最在意的永遠是自己的利益，連他人的性命都可隨手斬之，有幾人會像你這般婆婆媽媽在意幾株草木的死活？你不是大和尚，也不是小和尚，這樣的心腸，如何能夠參悟天道至理？”
雲客仍是搖頭。“只是，有些不忍，我也不喜……”
望著漫天紛飛落葉，站在雲客肩頭的雪靈獸此刻也不再亂蹦亂跳，反而老實了許多，一雙靈動的眼球中，似也流露出一絲別樣的情緒。
不參佛望著林中的一人一獸，突然覺得好生有趣。
“果然是年輕人，若是你再活個兩三百年，看透修行界諸多的美醜行徑，想來就不會有今日這種感嘆了。不過……”
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“最好不要這樣！”不參佛眸中湧出一抹欣賞。“識盡乾坤大，仍憐草木青，若你能始終保持如此心性，或許真能走得比大和尚更遠，替他贖罪，也……”這句話不參佛只是在心中說的，而口中說出的，卻是另外一句話。
“若想保住這片竹林，並非沒有辦法。”
雲客神情一動。“什麼辦法？”
不參佛遙遙伸手一探，綠竹髓‘嗖’一聲從雲客手中掙脫，飛到了他的手裡。“嗆”，再一聲響，方星劍來到了不參佛另一只手中。
土黃色的靈力湧動，盪漾成一片濃郁的靈力旋渦。光芒在方星劍上不停閃爍，整把劍都變成了通體土黃色。
不參佛一隻手橫握竹髓，另一只手高高揚起，一劍斬了下去。
“當”一聲脆響。劍刃斬中竹莖，卻沒有一斬而斷，而是只斬出一個約莫一半深的缺口，長劍深深卡在了裡面。
見此情景，莫說雲客，便是不參佛自己，眸中也湧出一抹濃濃的震撼。他不是雲客，以他真正聖字境的修為，手中方星劍又可稱半聖兵，竟不能一劍斬斷竹髓？
不參佛舉起長劍，靈力湧動中，又是一劍斬落。
竹髓雖是天地至寶，但也經不起不參佛兩劍。只聽‘咔擦’一聲，斷成三尺與兩尺長的兩段。
“將一截埋在竹王生長之處，這片竹林便不會徹底枯去。”說著，不參佛將方星劍以及兩截竹髓都丟給了雲客。
雲客依言而行，果然那些飄落的竹葉開始減少，再過片刻，終於停了下來。
“這片竹林算是保住了，再過個百十年，一定可以再恢復原來生機。只是，你手中的竹髓，卻至少少了一半的生命力！要是大和尚，絕不會做這麼白痴的事！”不參佛表現出一副恨鐵不成鋼的模樣，看著雲客，不無惋惜道。
雲客聽得此言，心中也是一陣肉痛，不過……心頭深處卻也湧出一絲淡淡的甜意。這絲甜意因何而來，好像並不知曉，但總而言之，雲客感覺自己做了一件了不起的事。
收回目光，雲客看向手中的半截竹莖。一端是一節竹骨，而另一端，卻是一個黑黝黝的洞。竹本是中空的，斬去一截，剩下的這節倒形成了一根一端開口的竹管……
看著那端黑黝黝的孔洞，雲客靈機一動。他握住方星劍，作勢向著竹管中插去。本以為能夠插進去的，只是這一嘗試，才發現方星劍竟寬出些許。
“你要用這綠竹髓作劍鞘？”不參佛看到雲客舉止，愕然道，眼神十分古怪。
方星劍雖可列入半聖兵的行列，但比起這綠竹髓的價值，似乎還有些不如。以它作劍鞘，連不參佛這等人物都感覺奢侈。好在看到劍與竹尺寸並不相稱，他才若釋重負松了一口氣。
本想雲客會就此打消原來的想法，只是看到雲客接下來的動作，不參佛差點鬱悶的吐出一口老血……
雲客並沒有表現出一絲放棄的意思。他將方星劍插在地上，腕間閃過一道光，掌心便多了另一柄長劍。一手執劍，一手執竹，雲客重複先前的動作，將劍向著竹管插去。
“真是個敗家……”不參佛搖頭自語，突然，他說了一半的話驟然停住，突兀地宛如被人堵住了嘴巴一般。
‘當’一聲響，長劍插入竹髓。完美契合，宛如命中註定，宛如量身定製！
“那是？”珏心劍雖只一閃便插入竹管，但不參佛何等眼力，自是在那一瞬就看出了此劍的不凡。“若是竹髓作此劍鞘，倒也匹配……”
戲謔惋惜之意盡去，不參佛眸中一片理所當然……
……
“真不知哪裡來的少年，身上亂七八糟的玩意兒這麼多？連大和尚都摸不清你的底細，真是奇哉怪哉！”不參佛邊說邊行，邁著大步，甩著布袋似的長袖，向著竹林外走去。身形肥大，卻步履輕盈，一步邁出，身形已在數十丈之外，不過數步，身形便消失在遠處，只有那句話猶在空中飄蕩。
“前輩！”雲客這才發覺，大聲呼喊。只是空曠的竹林只剩下他一人以及他肩頭的雪靈獸，哪裡還有不參佛的影子？
……
(本章完)