夏初七微微眯眼，看著陳大牛，說得誠懇。
“如此便多謝侯爺了。”
“哎！你啥時候跟俺也這般客氣了？”陳大牛長長一嘆，見她噙著笑的樣子，疏離了不少，語氣也是沉重，“你安心在營裡歇著，等到了青州，俺會替你張羅。”
“好。”
一個字說完，夏初七輕笑一聲，看著酒杯，垂下眸子。
“郡主是一個好姑娘，大牛哥，你要好好珍惜。緣分這東西很奇怪，有一日的時候，就得過好一日。不要學我，笑時不會好好笑，哭時也不知怎樣哭。每一處都熱，唯獨心裡涼。”
酒罷，陳大牛差了周順過來，讓他為夏初七三人安排住處，只說是與這大兄弟一見投緣，而且還都是青州府的老鄉，準備一併帶了南下。有了侯爺發話，下頭的人雖有猜測，但也不好多問，並沒有人嚼什麼舌根子。
夜幕下的驛站馬廄裡，夏初七微微躬著身子，將肥美的草料遞到大鳥的面前，看著它嚼得香甜，唇角也浮上了一絲笑意。
“馬哥，這些日子，苦了你了。他在的時候，想必你沒有吃過這些苦頭吧？不要害怕，他不在了，我也會待你好的。等你吃飽了，小爺我親自為你刷洗。”
甲一默默的提了水桶來，她拿著馬刷就開始刷馬。
前些日子為了躲避朝廷的搜尋，大鳥身上那一套原本工藝精湛的馬鞍行頭都被她丟掉了，身上髒得不行。這般為他洗刷著，看他舒服地打著響鼻，似是精神了不少，她也很舒服。
“好了，真帥！”
她拍了拍大鳥的腦袋，回頭看“機器人”甲一。
“訊息傳出去了？”
“是。”甲一板著臉，“即便不傳，今日你在大街上鬧了那麼大的動靜……不管是趙綿澤、東方青玄、還是夏廷德，想必都曉得你與定安侯在一道了。”
“是啊，這不是怕萬一不知麼？”淡淡看他一眼，夏初七笑了笑，“你先去睡吧，今夜應當無事。”
“你怎知道？”甲一不悅地看她。
“夏廷德的人，若是看到我與定安侯在一起，怎麼著也得掂量掂量再動手吧？或者說，找一個更安全的辦法動手？”她笑著，見大鳥在草料上趴了下來，舒服地吃著，她牽了牽唇，也坐了下來，靠在大鳥的身上，翹起了一隻腿。
“甲老闆，你怕嗎？”
“怕什麼？”甲一坐在她的身邊。
“怕回不了頭。”
“頭在哪？”他哼了哼。
“你其實可以選擇別的路，現在還來得及。”
“我早就無路可走。”
他沒有看她，只是抱著後頸，在她身邊的草料上躺了下來，一板一眼的聲音，說得極是淡然無波，就好像“無路可走”是一件極為平淡的事情一樣。
夏初七眉心微微一跳，心臟略略下。
雖然她與他相處了這樣久，同生共死地經歷了這樣多。可除了“甲一”這樣一個根本就不像正常人名字的名字之外，她對這個男人一無所知。
不知他是怎樣跟著趙樽的。
也不知在這之前，他有一些什麼過往。
但他卻可以義無反顧地跟著她，保護她，寸步不離。到底是因了他對趙樽的承諾，或者說他對趙樽的恩義回饋，還是他本身真的如他所說……無路可走？
“甲老闆……”
低低喊了一聲，就著微弱的光線，她專注地看了他片刻，沒有說話。直到他受不了的坐起來，慢騰騰地側過臉直視著她，她才彎了彎唇角，尷尬的笑，“你這個人也奇怪，從來都不說你自己的事，我很好奇呢……什麼時候說來我聽聽？”
甲一看著她，“想聽？”
輕“嗯”一聲，她重重點頭，“想啊！”
他雙眸一沉，抿唇，“那我更不能告訴你。”
“甲一！”
見她低低一吼，他板著臉，二話不說，拎著她的肩膀就拽了起來，順便拍了拍她身上的乾草，語氣不溫不火地道。
“夜涼了，回屋去。”
驛站北屋。
陳大牛迎著入夜的涼風進入內室，臉上一片冰冷。原本正在爐火邊上看書的趙如娜微笑著迎上來，替他褪去甲冑，隨口一問。
“今日街上的事兒，都解決了？”
“嗯。”
“沒什麼麻煩吧？”
“沒有。”
今兒那麻臉婦人鬧事時，趙如娜在車隊的最前面。但她是女眷，又是定安侯的側夫人，不便在人前拋頭露面，一直未有開啟簾子。如今見陳大牛少言寡語，像是有什麼心事的樣子，訝異了一瞬，將他按坐在椅上，低頭嗅了嗅，微微一笑。
“還喝酒了。”
“是啊，喝了點。”
陳大牛平素並不常喝酒，除了必喝不可的時候，趙如娜幾乎從來沒有在他的身上聞到過酒味，可今日的他，除了精神疲乏，一身酒味之外，情緒似乎也不太對，不免讓她生疑。
“侯爺，出什麼事了嗎？”
“俺……”
陳大牛抬頭看她，目光微微一閃。屋子裡很暖，她的聲音也很柔，眸底波光盈盈如水，一句句體貼的話，彷彿撓心的爪子，讓他左右為難。欲言又止地遲疑了片刻，他終究還是什麼都沒有說。
“無事，早點歇吧，明日還要趕路。”
這天晚上，他都沒有碰她。
像這樣的夜晚，在趙如娜的印象中，極少。從她到奉集堡開始，他只要回來與她待在一處，幾乎就沒有安分的時候，每一個晚上都不知饜足地纏著與她親熱。而在這晚之前，唯一有過的一次，是他接到十九叔歿於陰山的訊息。
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知他的反常，她也沒有再問。
有些事，既是他不想她知道，問也無用。
輾轉反側，沒他的騷擾和懷抱，她竟是睡不熟。
而身側的他，也是呼吸淺淺，像是思緒萬千，根本就沒有睡去。
這安靜的感覺，很怪異。
兩人睡在一起，中間卻像隔著一條深深的鴻溝。
翌日，返京大軍繼續南行。（未完待續）