“我明白了。”
趙析苦笑了一下，沮喪地站在人群中。
“我什麼都明白了……”
不等他說出來明白什麼，那蕩著冷風的宮殿外頭，又是一陣陣“蹬蹬蹬”的腳步聲，還有大型火器壓過地面時發出來的“哐哐”聲。很快，那擠滿了兵士的甬道之上，又跑出一列列著裝整齊的金衛軍來。領頭的人正是金衛軍左將軍陳大牛，他的邊上，是瀟灑不霸唇上噙笑的右將軍元祐。
一排排火銃架在了乾清宮外，金衛軍包圍了皇城禁軍。
不論從數量、武器、勇猛程度上來說，禁軍都不是這些人的對手。
趙楷臨陣倒戈，趙析心傷不已，可一看金衛軍出現，他垂死掙扎般卻像見到了救命的浮木，目光裡露出驚喜，手心掌著那一枚金光燦燦的虎符，勇氣倍增的大聲命令道。
“全體將士聽令，速度除去禁軍，包圍乾清宮……”
“噗嗤”一聲，不等他說完，元祐就笑了起來。
“三叔果然沒有上過戰場，實在太天真了。你真的以為就憑一個虎符，就可以在陛下面前，讓金衛軍聽令？如今陛下就在面前，您說說，我們是聽陛下的，還是聽您的？”
頓了一下，元祐又笑道，“更何況，三叔你手中虎符，還是假的。”
假的？
趙析手中腰刀“哐當”落地——
他目光冰冷，整個人腳下一軟，已經跌倒在了地上。而見到這樣的情形，那些之前還在血戰的禁軍，紛紛丟掉武器，“撲嗵撲嗵”像下餃子似的跪在了潮溼的地板上，俯首告罪。
“老三。”洪泰帝痛心疾首的看著趙析，“你真是越活越回去了，居然都敢逼宮了？朕還真是小瞧了你。如今，你還有何話可說？”
趙析怔怔望住他，苦笑了起來。
“成王敗寇，兒臣無話可說。父皇你說得對，兒臣實在愚不可及，就兒臣這豬腦子，即便真的逼宮成了，也坐不穩那九鼎之位。父皇，兒臣如今，總算悟了。”
“悟了什麼？”洪泰帝聲音仍是冷冷的。
“悟了很多……”趙析眼角滑下一滴淚來，“父皇讓兒臣掌都察院時曾經對兒臣說，什麼樣的人，就該做什麼樣的事。讓兒子重賢重能，好好把好言路，為朝廷建一番功業，等將來去藩地，做一個藩王也可繼續為國盡忠，守護我大晏疆土。父皇您是愛兒臣的，您早就為兒臣指了路，依兒臣的才能，也就只能辦這樣的事。是兒臣起了不臣之心，被私慾蒙了眼……”
“罷了——”洪泰帝看著他的，眼睛裡全是悲傷之色，“後悔了就好。”
他慈父般的聲音，讓趙析一愣，“父皇？”
洪泰帝長長一嘆，“去宗人府反省吧。”
眼睛一閉，趙析淚水滾滾而下，心知小命兒保住了，不由重重磕了幾個響頭。
“兒臣謝父王不殺之恩。”
“你是朕的兒子，虎毒尚且不食子……”洪泰帝說罷，又是重重一嘆，“去坤寧宮向你臥病在床的母后辭行吧。以後，朕不想再見到你。”
洪泰帝拂袖而去，他的身後，乾清宮大門關上了。
“是……兒臣謝父皇恩典。”
趙析磕在地上，再次抬頭時，乾清宮外口的人已經散開了。他滿是淚水的視線，終於落在了面前身著孝服的趙樽身上，看他那一身白衣似雪，只覺得一寸寸全是寒意。
“老十九，是你誘我入局？”
趙樽一步步走近，聲音冷冷，“你若無心，沒人能逼你入局。”
趙析拿著那虎符，滿是痛恨。
“這虎符是假的，真正的虎符在哪裡？”
“那日父皇來晉王府看梓月，在邀月亭中，我已將虎符呈於了父皇。”上交虎符，配上那個棋盤上的“孝”字，以表他對洪泰帝的孝心，換了今日中和節上，洪泰帝對夏初七欺君之罪的不殺之恩。
“可你也是棋差一著。”寧王弱弱的開口，臉上露出一抹奇怪的表情，“太子之死，是你事先沒有預料到？還是你以為自己可以阻止？”
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趙樽沒有回答，只冷冷看他，目光一淡。
“哈哈，你一定沒有想到吧。一旦女人狠起來，其實會比毒蛇還要狠？”看著他，趙析眼中隱隱全是赤紅，說那是痛，不如說那是一種失敗者的垂死掙扎。
“老十九，只可惜你機關算盡，到頭來，仍是保不住你的女人。”
“不勞你操心了。”趙樽刀戟一般冷冽的眸子，劃過他的臉，想了想，又低低湊在他的耳邊，“除我之外，金衛軍不會聽從任何人的號令。”
說罷，他正待拂袖而去，趙析卻突地笑了出來。
“老十九，你看看你背後，那是什麼？”
趙樽一凜，突地回頭，順著他手指，看向了天牢的方向。
那裡已是一片濃煙滾滾，火光照紅了半邊天——
洪泰二十五年的中和節，後來被認為是一個不詳的日子。
那天晚上天牢裡的大火燒了整整一夜，隔日黎明時分才得以撲滅，整個天牢被燒得透了頂。在一片火虐過的焦黑廢墟裡，一共挖出來了幾十具焦屍，外加燻死的，燒傷得奄奄一息還吊著命的，總共傷亡據統計有二百餘人。
幾個時辰前，他們還生龍活虎的慶祝中和節。
一場大火，就此吞滅了無數的生命。
而其中，大部分都是受了波及的無辜之人。
火源開始於丙字號監舍第三排，也就是關押夏初七的那一排囚室。
當趙樽帶著人匆匆趕到天牢的時候，火勢已然控制不住，一切發生過的痕跡，也都毀滅在大火之中，沒有辦法查到天牢有沒有外人闖入的痕跡。
只是事後，在一具被燒得面目全非雌雄莫辯的屍首身上，發現了一串南紅串珠。那正是除夕的時候，皇后娘娘特地命人打造的，皇子公主們每人都有一串。
很多人都知道，那一串雕了“鍾馗”的南紅串珠，趙樽送給了楚七。
訊息傳到乾清宮的時候，一日之間失了太子，又被寧王逼宮的老皇帝大為光火，包括那些參與了寧王宮變的禁衛軍和宮人，一共處死了涉事官員數百人之多。（未完待續）