趙綿澤拂了拂衣袖，“送七小姐回府吧。”
阿記應了一聲“是”，站起身來。
一陣死寂般的沉默後，趙綿澤隨焦玉一道去了御書房，夏初七則是與阿記兩個一前一後地走在延春宮的廢墟之中。
四周靜謐，隨了呼吸，誰也沒有吱聲。
好一會兒，夏初七才道，“你滿意了嗎？”
阿記身子一震，頓步看著她。
那是一種怎樣的眼神？
不是憤怒，不是生氣，不是惱恨，那是一種阿記從來沒有見過的怨毒，一種似乎從絕望之中垂死掙扎出來的怨毒。
一瞬間，她明白了。
“你想怎樣？”
聽著她帶顫的聲音，夏初七笑了，“大家都是女人，都是會做娘的人，阿記，你何其忍心？”
“我……不是有心的。”阿記低下頭。
“呵呵，有心無心又如何？罷了，我的女兒去了，只剩下一個我，如今倒是突然想到一個新的人生追求。這趙氏江山，大好天下，還可以由我揮霍，由我頑耍，由我復仇，豈不是人生一大樂事？”
阿記面色一變，看著她不吭聲兒。
夏初七也不管她，自顧自說，“你一定奇怪，我為什麼要告訴你，對不對？”頓一下，阿記沒答，她自己答了，“不妨實話告訴你，你即便把這些告訴趙綿澤也沒有用。他還不知你是女兒身吧？我只要一句話，便可以揭穿你，甚至你對他那點心思，也會包不住。到時候，不管你對他說什麼，都會被認為你是在嫉妒我，恨我……你猜一猜，趙綿澤會信你，還是會信我？”
看著阿記死灰一般的臉，她慢慢靠近，掌心搭上她的肩膀，輕輕一笑，“阿記，永遠不要去思量一個失去了孩兒的母親，復仇時到底會有多麼的喪心病狂，那樣你會睡不著的。”
阿記愣愣看她，還是不說話。可夏初七卻似惱了，她冷哼一聲，猛地推向她的肩膀。阿記踉蹌著腳步，往後疾退著，腳下一虛，終是跌坐在地上。
“你到底要怎樣？”
夏初七冷笑著蹲在她的面前，一眨不眨的盯著她的眼睛，“阿記，我的女兒我只看了一眼，她長得是那樣好，是那樣乖，是那樣聽話，她早早的出生，就為了救她的母親，可你卻殺了她。”
“不，不是我。”
阿記捂著臉，聲音哽咽不已，每一個出口的字，沙啞得都如同缺了水。
“是你。就是你。”
夏初七不講理的逼近一步，猛地探手扯住她的衣襟，“我懷孕的事兒，趙綿澤七個月都沒有察覺，那天晚上他突然來魏國公府，你敢說，不是你去向他告密？你敢說我女兒的死，與你無關？”
“我，我……”阿記垂著的手抓向地下的荒草。手指張開，合攏，鬆開，又合攏，像是想要掙扎，可最終還是無力地萎靡著，垂下了頭，“七小姐，你恨我吧，與他無關。你想想，他那般喜歡你，知道此事得是怎樣的心情，他能饒過你，已是不易，你何苦逼他？”
“照你說，我還得朝他感恩戴德？感謝她只殺了我女兒，還饒了我一命？”
“不，七小姐，我知曉你的恨。你若是非要有一個人抵命才能解氣，那你就殺了我吧。你懷孕的事，是我告訴他的。你殺了我，就可以為你女兒報仇了。”
“哈哈，荒謬！冤有頭，債有主，我殺你做甚？”夏初七牙齒咬了又咬，突地一撩眉，道出了今兒晚上找上阿記的正事兒。
“阿記，你告訴我，你怎麼知曉的。”
阿記心驚肉跳，“什麼？”
夏初七一笑，鬆開她領口的衣襟，安慰地撫了撫，情緒恢復了平靜，“你食君之祿，忠君之事，告訴趙綿澤只是本分，我不會怪你。我只是好奇，你到底怎麼知道我懷孕的？若我記得不錯，從七月起，我便再也沒有在你跟前露面，你若知曉，早就應當知曉，不會等到那天才說，對不對？”
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“是……”
“誰告訴你的？”夏初七步步緊逼。
阿記搖了搖頭，整理了一下被她弄亂的領口，才蹙著眉道，“我不知道是誰。”
“你不知道？”夏初七冷笑，微低的臉上，冷光逼人，“那誰知道？”
“我沒有騙你。”阿記拉扯著衣袖，嘴唇翕動幾下，回憶道，“那天晚上我值夜，看到院子裡的一棵榆樹上，掛了一條布巾，我順手取了下來，沒想到布巾上面有字。”
“寫的什麼？”
“大抵是說七小姐身懷有孕，孕期已足有七月，還說她是楚茨院的丫頭，期望陛下能記她這一次情，來日好求個恩典。”
阿記的聲音很細，針尖似的刺入夏初七的耳中，每一個字都刺得她心臟生痛。
楚茨殿裡有內鬼。
可她的身邊就那麼幾個人，到底誰出賣了她？
洪泰二十七年，十月。
漠北寒風起，南疆烽火急，就在元祐攜一管玉笛，一路寂寞的吹奏著，帶了大量的彩禮到達哈拉和林的時候，趙樽的南征大軍終於突破重圍，揚麾於孟定城下。
南征大軍沒有停留，順利拿下孟定。烏那三國聯軍被迫於孟定城外三十裡駐紮。孟定城的老百姓聽說晉王大軍到，紛紛出行歡迎，大放鞭炮。南徵軍得大將王令，不擾百姓，在孟定城整修三日後，繼續往南推進。
十月初十，孟定的兩翼勐董、永和告捷。陳景在此一戰中，帶刀進入勐董，配合趙樽打了對方一個措手不及，成京了南下以來的最大一次勝利，殲敵三萬有餘，擄獲財物若干，赫赫功名立於一時。
接下來的戰事，很順利。
約摸一個月的光景，紀律嚴明的南徵軍以“戰無不勝，攻無不克”的戰鬥力一路挺進南疆，於十月底到達瀾滄江邊重鎮江頭。趙樽主力與陳景、晏二鬼順利會師，聯手大敗囤兵在此的三軍主力，收復瀾滄江一線失地。
軍心大受鼓舞，民心亦然。
京師城裡，自太皇太后故去剛剛恢復營生的酒樓茶肆裡，每一日都有百姓在津津樂道，傳頌南徵軍的事蹟，同時也有人打賭晉王殿下能不能創造奇蹟，在敗退烏那叛軍之後，趕在臘月二十七之前回來大婚。（未完待續）