在楓林鎮上，打麻將的多是女人，玩牌九的多是男人。但湯山剛進門，便聽到了女人的聲音，而且不止一個。
這讓湯山的興趣大增。趕緊拉開兩個伸長脖子圍觀的傢伙，從人縫裡擠了進去。旁邊兩人傢伙被湯山又扯又擠，似乎非常不爽，轉頭狠狠地瞪了湯山一眼。湯山不甘示弱，也回瞪一眼。
左右兩個傢伙似乎被湯山嚇住，不約而同地收回目光，再次回到賭桌上。
湯山循著女人的聲音望過去，頓時大失所望。
女人倒是真有兩個女人。其中一個坐在天門，面相特別惹眼，完全像個不小心掉到地上的柿子，所有器官七零八落；脖子與下巴齊平，一雙大手有如兩段松木。
膚色像是非洲人的後裔，撲一罐子粉也無法白起來，兩頰長滿了不知是青春痘還是什麼別的瘡，反正整個一副火氣很盛的模樣。
湯山內心不斷搖頭感嘆，此黑妞看上去實在不像個女人，若給她理個短髮，忽略胸前兩個大球，送她一杆長矛，就是張飛；塞她一對板斧，就是李逵。
無論多麼不挑食的男人見之，都得先痿掉七分。
另一個女的站在黑妞身邊，似乎是黑妞的隨從。此女倒不算太黑，兩頰還有紅雲，但五官同樣是很不整齊，眼睛眯成一條縫，鼻子扁塌，下巴前伸。這種相貌，江湖人稱“地包天”。
湯山往下看，脖子細長，似乎還不錯，居然能看到鎖骨；但從此以下的身材，大部分埋在黑妞的陰影裡，不知好壞。
湯山心想，其面目如此不堪，身材想來也好不到哪裡去。可目前的場合，要麼是滿身臭汗的男人，要麼是鐵鍋一樣的黑妞，也就是這女的還能下眼。因為她至少看起來是個女人啊。
於是湯山剛進場，便努力擠出一個笑臉，訕訕地拋了過去，可對方就像一條死魚，根本不為所動。
湯山討了個沒趣，只好收回目光凝神看牌。
一個撩牙外翻的傢伙在做莊。湯山將目光對準牌桌中央時，正好開寶，莊家通吃。撩牙扔下牌，兩手像豬八戒的九齒釘耙，不斷地往面前摟錢。
黑妞相當不爽，一張嘴，嗓門比身子更壯實，穿透力極強：
“臥槽！接連通吃三把，小心出門天打雷劈。”
做莊的傢伙笑了笑，左右兩顆撩牙更顯可怖，像恐怖片裡的吸血鬼，怪腔怪調地笑道：
“天打雷劈也不讓你‘槽’。”
因為贏了錢，語氣裡不但不生氣，還透出一股得意。旁邊一群圍觀的壞蛋跟著鬨笑起來。只有湯山一個人沒笑。
笑聲稍平，坐在上門傢伙自作聰明地接嘴道：
“放心，師太缺條傢伙，沒法‘槽’你，你只能挨天打雷劈。當然了，如果你不挑食，倒是可以反過來‘槽’她。”
這話也算是現實主義的表達風格，但後半句太過刻薄。黑妞當場就發飆了，將兩張牌用力甩在桌上，恨聲回罵：
“‘槽’你媽，你以為你是誰？就你那鳥樣，還不如老孃床頭一根蔫黃瓜。”
這大概是含義最為深刻的粗俗之語了，外行人根本聽不懂。但在場所有壞蛋，卻沒一個是外行人，顯然全都聽懂了，又是一陣鬨堂大笑。
湯山還是沒笑，注意到了那幫粗俗的傢伙都管黑妞叫“師太”，不知是個什麼道理。轉念一想又釋然，她這種姿色，也只夠格去哪座山上出家，做個滅絕師太一類的人物了。
問題在於，從沒聽說過尼姑上桌賭錢。而且還帶隨從的。
坐上門那家夥大約三十歲，又幹又瘦，臉上只剩一張起皺的老皮，顴骨高聳，眼窩深陷，看上去確實真有點像根蔫黃瓜。但黑妞罵他不如其床頭蔫黃瓜，很顯然傷了他的自尊心。
蔫黃瓜雙目圓瞪，鼻子兩側的老皮努力牽扯到一起，明顯是發怒的樣子。他剛要張嘴回罵，坐在下門的胖子見狀，趕緊打圓場：
“你們是來賭牌啊，還是來鬥嘴？洗牌洗牌。”
於是大家將仇恨暫時擱下，繼續洗牌。湯山環視一圈，又向黑妞旁邊的白妞拋去了一個訕笑，對方還是一臉堅貞不屈，根本不搭理他。
湯山便覺得沒什麼可看的了，轉身往圈外擠。剛從人堆裡探出頭，喘了一口氣，陳瑜生從旁邊拉了他一把，問：
“帶了多少錢？”
湯山茫然答道：
“我身上才八百塊。”
陳瑜生：
“給我。一會還你。”
湯山一邊掏錢，一邊埋怨：
“我靠，剛才兩局莊家通吃，你都下注了？輸了多少？”
陳瑜生答非所問：
“我帶得錢也不多。”
說罷，他重又擠進人堆裡去了。湯山忽然有點尿意，便朝樓梯下面的衛生間走去。身後洗牌已畢，又開始下注，砸錢的聲音此起彼伏。湯山一邊撒尿一邊想：
“他媽的，賭桌上的錢跟廢紙差不多。”
從衛生間出來，這一局早已開寶完畢，湯山不知道桌上勝負如何，舉目看到陳瑜生朝他的方向走來。
湯山迎上去，問了一句：
“如何？吃還是賠？”
陳瑜生兩手一攤：
“又被吃了。我就不信這麼倒黴。不是說情場失意、賭場得意嗎？我最近可沒沾女人。”
湯山鄙夷地嗤笑一聲：
“不信人話信鬼話，賭博哪有這種狗屁不通的規律？”
說完剛要再湊近賭桌，忽見陳瑜生不進衛生間，抬腳拐上了樓梯，吃了一驚，拉住他的胳膊問道：
“我靠，你幹嘛去？不會是想借錢再賭吧？那可是高利貸。”
陳瑜生欲言又止，囁嚅一會才訕笑道：
“總不能剛來幾分鐘就打道回府吧？隨便借少點，再玩一會。剛才壞運氣過了，接下來肯定有好運氣。”
湯山心想，陳瑜生這傢伙平常偶有玩牌，但不是個爛賭之人，今天的表現有點讓人意外。必須勸阻他，否則一旦陷進去，後果不堪設想。
湯山問：
“是不是上回你媽住院的錢還沒還清？那他媽的也不應該把希望寄託在賭桌上啊。”
陳瑜生臉上一陣灰暗，很不耐煩地甩開湯山的手，言不由衷地說：
“不是，那個，你先別管我。”
湯山當然不能不管，再次伸手將陳瑜生從樓梯上拽下來，怒道：
“你腦子進水了？沒錢咱們想其它辦法。”
陳瑜生忽然滿臉悲傷，吼道：
“哪有什麼其它辦法？”
湯山心想，看來這傢伙真的是為錢孤注一擲，最近自己與他接觸較少，沒想到他經濟壓力大到如此地步。想必上次他娘住院，花的錢不是一小數目。
湯山又想到，全怪自己麻木加冷漠，當初居然在醫院沒感覺出事情的嚴重性。這一回，他打定主意，決不能讓陳瑜生陷進去。高利貸加賭博，一旦沾上，可是個無底洞。
湯山走上一級樓梯，攔在陳瑜生面前，嘆口氣道：
“既然沒辦法。那麼，讓我上去。”
陳瑜生愣了一下，剛要說什麼，兜裡手機響了，掏出來一看，趕緊走到角落低聲接電話。邊講邊向湯山揮了揮手，也不知他是同意湯山的建議，還是阻止湯山的做法。
湯山的想法很簡單，陳瑜生有老孃要照顧，不能沾周偉良的賭場高利貸，而自己孤家寡人，光腳的不怕穿鞋的，有什麼事大不了跑他媽的。況且，接近周偉良，也是他來這裡的最初目的。
湯山轉身上樓。
一直在賭桌邊冷眼旁觀的鳥毛，謹記良哥的吩咐，要想辦法把湯山引上樓去見良哥，令他沒想到的是，他辦法還沒出爐，湯山卻不知什麼原因，自己上去了。
他趕緊暗中給樓上的良哥拔電話：
“良哥，那小子上來了。”
沒說到底是自己引他上來的，還是他不請自來的。鳥毛就有這麼個壞習慣，向良哥表功或報告事情時，總喜歡說得含糊不清。
良哥放下電話，將電視機的聲音放到最小。一轉頭，湯山已到了門口。良哥招了招手：
“進來。”
湯山吃了一驚，這傢伙果然認識自己，招呼起來居然像個多年未見的老友。他心裡便有點虛，猶猶豫豫地走了進去。
湯山終於近距離地見到了當年的周老師，現在的楓林鎮老大良哥，自己十幾年來念不忘的仇人周扒皮。
對方正坐在一張沙發裡，面前的茶几上擺著一碟花生米，一碟鳳爪，還有一碟黑不溜秋的不知什麼肉片，此外還有一瓶喝了一半的啤酒。
牆上的電視裡在放什麼無聊電視劇，一個女人在哭，一個男人在笑，場景就在大街上，旁邊走過的人卻全都一臉木然。
周扒皮摸出一包煙，自己叼了一根，點火之前又朝湯山抖抖煙盒，湯山搖搖頭示意不抽菸。周扒皮便擺出日常小馬哥的派頭，將煙點著，吸了一大口，緩緩地吐出來，問湯山：
“借多少？”
湯山又吃了一驚，心想你怎麼知道我是來借錢的？但轉念一想，下面是賭場，周扒皮給賭客放高利貸，上樓來的人，目的恐怕只能是借錢。
湯山稍稍放鬆了些，嘴裡儘量老氣橫秋地問道：
“利息怎麼算？”
周扒皮又吐出一口煙，若無其事的答道：
“日息百分之三，當天的利息當場扣除。本金的最後還款期限是一個月後的今天。但每一天的這個點之前，必須還清當天的利息。”
說完頓了頓，掐滅菸頭，看著湯山道：
“不過，你是個特殊的客人。今天無論開口借多少，一概免息。”
湯山知道進入正題了，既然免息，那就有別的條件。而湯山身上所擁有的，除了從老頭那裡繼承來的殘局“玉帛金鼎”及其走法，沒別的東西。
他不會是想利誘吧？那我到底是答應還是不答應？殘局和走法又能值多少錢？湯山心裡一橫，打算開門見山。有話總是繞著說，憑他的閱歷，對付不了這種老流氓。
湯山問：
“我跟你不熟，為什麼免我的利息？”
周偉良從茶几抽屜裡拿出三疊錢，扔在湯山面前，滿不在乎：
“不熟也可以交個朋友。先拿去吧，玩盡興了再上來說話。”
湯山本不願接，但想到這些錢或許能解決朋友陳瑜生的債務壓力，使得他不至於深陷爛賭泥潭，心裡又是一橫，他媽的，先解決眼前的問題再說。
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其它的，只要自己不答應，周扒皮又能奈我何？
於是他抓起錢便轉身往樓下走。走到門口，又轉過頭來耍了一回酷：
“錢我會儘快還你。但交朋友，就免了吧。”（未完待續）