湯山到達西郊船廠時，已經是第二天的下午。準確地說，是在老頭子給他留言的第二天下午，也即雙方人馬在船廠大戰的第二天下午。
這不能怪湯山不守時。因為他是在老頭子給他留言的第二天中午才得到資訊。兩人都沒有現代通訊工具，沒有手機或電腦一類，依靠古老的紙條留言，時間上肯定不靠譜。
湯山在橋洞裡找到那張紙條時，並不知老頭子是什麼時候放進去的，甚至不知道到底是不是老頭子的筆跡。但他一見“速來”的字樣，便立即向西郊船廠出發了。並沒有任何耽擱。
湯山不知道的是，那場發生在西郊船廠、楓林鎮江湖史上最大規模的鬥毆事件，已經結束了將近一整天。他也不知道，那場事件是因老頭子而起，雙方都在找一張誰也沒見過的棋局殘頁。而這張棋局殘頁，大概只有老頭子知道在何處。
湯山走進船廠大門，感覺不出有幾十人大戰過的痕跡。這是因為，船廠已廢棄多年，本來就混亂不堪，從來沒人收拾過，經過幾十個人的奔突踩踏，也顯現不出更混亂的樣子。惟一的不同是，大門口多了幾道卡車的輪胎印跡，還有幾道摩托車走過的痕跡。
除此之外，整個船廠一片死寂。
走在大院子裡，湯山心裡惴惴不安。一個陌生的老頭，將他約到一個陌生的地方，安全性問題就不說了，還透著一股詭異氣氛。湯山忽然就想打退堂鼓，覺得自己趕赴這種古怪的約會，本身就是神經有問題。他不禁對著陰沉的天空自嘲道：
“靠，我跑來這鬼地方幹什麼？”
轉身就要離開。
如果湯山就此離開，很可能就沒有後面的故事。恰恰就在他離開之機，看到兩層宿舍樓的盡頭，一樓有一扇門開著。既然開著，很可能就住著人。
如果換了別人，好奇心沒那麼強，或者有更重要的事情要辦，可能也離開了。但湯山恰好就是那個好奇心重，而又沒有其它事可幹的人，所以他不由自主地便朝那扇門走去。
時值下午，天上卻沒有太陽，陰沉沉的，卻又沒有下雨，因而到處光線不好。湯山走到門口，看不清屋內的陳設，只發現門口的破牆上，有幾道若隱若現的血跡。顏色已經黑了，顯然不是現在留下的。
這更加勾起了湯山的好奇心。他只是稍稍調整了一下呼吸，便邁步走進了屋裡。一直到他將胸腔內的空氣全都緩緩排出，眼睛才習慣了屋內的黑暗。
接著他就看到中央地上躺著一個人。一動不動。他一眼就認出，此人就是約他而來的老頭子。他還一眼就看到，老頭上胸前有一大塊血跡。
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湯山這一驚非同小可。差點就站立不穩跌倒在地上。但他天賦異稟，居然沒有倒下。硬生生地撐住了，只是張大嘴巴“啊”了一聲。
而且湯山的天賦異稟還不僅如此。此情此景，換了任何一個人，恐怕都是奪門而出，大叫“救命啊”或“來人啊”之類，緊接著便要打電話報警。
湯山的做法完全異於常人。這種異於常人的個性，後來影響了他一生。他雙手扶住門框，穩住身形，調勻呼吸，第一判斷是老頭子已經死了。地上躺著的是一具冰冷的屍體。按理來說，最初沒有逃跑，此刻判斷出地上是具屍體，也應趕緊離開。但湯山沒有離開，居然荒唐到要去試探屍體還有沒有呼吸。
他小心邁著小步，靠近屍體，蹲下身子，學著電影裡常見的做法，兩根手指探到屍體的鼻孔下。
他沒有感覺到任何鼻息。但“屍體”卻猛然間說話了：
“有沒有帶吃的東西？”
說完嘴巴閉合如初。身體一動不動。湯山甚至不知道是不是地上的屍體在說話。他雖然膽大，剛才沒被嚇住，現在卻被搞得心神俱裂，再也沒撐住，身體往後便倒，後腦撞在牆壁上，立馬腫起一個大包。
湯山手腳並用急速往門外爬去。爬到中途，他忽然停住，理智告訴他，地上躺著的並不是屍體。老頭子並沒有死。
於是他轉過身子，看著那具剛剛說過話的屍體。老頭子真的沒死，但已經奄奄一息了，他手指勾了勾，眼皮抬了抬，再次有氣無力的問了一句：
“有沒有帶吃的東西？我快餓死了。”
湯山聽到這句話，徹底回過神來了。他坐在地上，背靠牆壁，拍拍胸口，長長籲了一口氣，埋怨老頭子：
“我靠，你嚇死我了。”
老頭子昨天晚上胸口被陳猛刺了一刀，而且正中心臟部位，卻能撐到現在不死。這不是什麼奇蹟，而是當時的情況看著嚴重，事實上遠沒那麼糟糕。
真相是，當時那一刀確實是對準其心臟刺下去的，卻並沒有刺那麼深。因為西瓜刀本身就不長，又是透過那口鍋的破洞刺到身上，力量還被對面的小鋼炮消解了一部分。所以，這一刺位置準確無誤，卻只扎到骨頭為止，並沒有傷及心臟。
當然了，這一刀對老頭子而言，扎得相當痛，因為刺在老骨頭上，所謂痛入骨髓大概就是這個意思。老頭了活了六七十歲，也沒經歷過如此巨大的疼痛。所以在那一瞬間，他自己以為刺進了心臟，於是順著牆壁往下溜。
連他自己都以為刺中了心臟，旁人更不用說了。所有人都見到，西瓜刀刺在他的心臟部位，所有人也都見到，鮮血從他的指縫裡擠了出來，所有人還見到，老頭子臉色頹然地順著牆面往下溜。所以，所有人都認為，他快要斃命了。
沒有人懷疑，這一刀刺得太淺，除了流點血，再加上強烈的痛楚，根本就不會致命。包括老頭子自己，也以為這回必死無疑。
當時，在場四十多個人都傻了。江湖鬥毆，只要不死不重傷，老大們都能收拾好殘局，最後總會搞得悄無聲息，就像什麼都沒發生；一旦出了人命，無論是誰都罩不住，警方必定介入，被嚴懲的就不是一個兩個那麼簡單了。
幾十個人傻了一會，最先回過神來的，便是扮著小馬哥的周偉良。他將嘴上的煙一扔，誰也不管，自己掉頭便往卡車裡鑽。鑽進副駕駛位才發現，能開卡車的司機，還在場內發呆呢。於是他將頭伸到窗外，仰天喊了一聲：
“傻站著幹什麼？快跑啊。”
這一喊，便把所有人都驚醒了。來自東城這一幫的自不必說，三秒之內全部跳進了卡車。兩車同時猛踩油門，“呼”的一聲，頓時跑了個無影無蹤。
彪哥的手下們，動作也不慢。十幾個人相互擠著，最後全掛在五輛摩托車上，瞬間絕塵而去。可憐的是小鋼炮和沙皮，被人狠揍了一頓，跑得就比別人慢，勉強掛了半邊屁股在摩托車尾，剛出大門，便因摩托突然加速而掉在地上。
而那個開摩托車的壞蛋，不知是沒發現後面掉了人，還是故意不理會，根本就沒停下來等候。於是，後來小鋼炮和沙皮，是帶著滿身的傷痕，上氣不接下氣地跑回去的。還好當時天很黑，沒人看見。
眾人走後，老頭子盡力往屋內爬。他覺得死也應該死在床上，那樣看起來體面一些。爬到屋內才發現，那張用磚頭和組合板壘起來的床，早被人打得四分五裂。於是，他只好躺在屋子正中央，慢慢地等著死亡。
沒想到的是，傷口血液漸漸凝固，不再往外滲了，疼痛也在逐步減輕。老頭子積七十年人生經驗知道，這一刀刺得很痛，但沒達心臟，不會致命。
明白了這一點，他也沒什麼喜悅之感，因為接下來要忍受的，是更為麻煩的飢餓。床沒了，鍋也破了，身上又無分文；關鍵是，傷口雖不致命，卻流血過多，一副衰老的身板，本身就沒什麼氣力，現在就更加動不了分毫。想要憑一己之力爬出去找點吃的，基本可以說比登天還難。
所以，刀沒捅死他，接下來也會餓死。左右是個死，現在的情況，反而把痛苦的等死過程拉長了。
後來老頭子絕望地睡了過去。也可能是暈了過去。反正感覺差不多。
再次醒來時，老頭子以為已到了陰曹地府。睜開眼睛，卻還在自己的破屋裡，周圍一切還是暈過去之前的那個樣子。而且，他還聽到了腳步聲。接著便看到一個人進了門。
讓老頭子驚喜不已的是，他看到進來的人是湯山。這小子到底還是來了。於是，因為餓得太厲害，他顧不上說別的，張嘴第一句話，便是向湯山索要吃的。
沒想到這句話，反把那小子嚇得不輕。
湯山埋怨過老頭子的嚇人舉動之後，才稍稍定神，兩手一攤：
“哪有什麼吃的，我自己中午還沒吃飯呢。”
說完，湯山才想到，應該將老頭子扶起來。走過去將老頭子上半身攙起，環視一週，卻沒個椅子沒個桌子，連床也沒有。這樣把人扶起來似乎沒什麼意義，很明顯，坐著比站著強，躺著又比坐著強。於是又重新把老頭子放平，只在他的後腦墊了兩塊磚頭。
然後，湯山倒是不害怕了，但手腳無措，不知怎麼辦才好，喃喃地問道：
“你怎麼搞成這個樣子？胸口的傷是怎麼回事？得趕緊去醫院才行。”
老頭子尚未答話，湯山猛然看到了掉在門口的西瓜刀，刀尖還沾著血。不由大驚失色：
“我靠，你用西瓜刀自殺？自捅心臟？可又捅不透，沒死成？難道你留言讓我速來，是給你收屍的？”
老頭子喘著粗氣道：
“別扯蛋，我沒事自殺幹什麼？這一刀是別人捅的。”
湯山一聽，更加大驚失色：“誰捅的？又是東城周偉良的人？那應該趕緊報警，把那幫王八蛋抓起來。”
老頭子有氣無力的笑了一聲：“先別那麼義憤填膺。此事說來話長，我這傷可算是個意外。不用報警，醫院也不去了，傷口不深。你先給我弄點吃的東西來。”
湯山一臉難色：“這裡荒郊野外的，我去城裡想辦法，一來一回，恐怕至少得兩個小時，你撐得住嗎？”
老頭子：“別去城裡。來不及了。去左邊屋角找找看，應該有個鋁罐子，還有半袋米。你就用這罐子淘點米，到屋外牆壁下，用兩塊磚頭一架，下面點上火，不到十分鐘就能煮出飯來。”
湯山茫然問道：“這樣也行？”
老頭子不耐煩了：“怎麼不行？你難道連煮飯都不會？你們現在的年輕人，真是一點野外生存能力都沒有。另外，右邊的屋角應該有個陶罐，如果沒被人砸壞的話，裡面還有足夠兩人吃一餐的榨菜。”
湯山呆了一呆，老頭子提高嗓門命令：
“行動快點。年輕人別磨磨蹭蹭的。吃完我還得給你講一個很長的故事。”
弄成這德性，還有心情講故事。湯山以為對方傷重說胡話，張了張嘴沒作回應，便真的去找米做飯了。（未完待續）