戰爭的本質是什麼？
或許有人會說它是政治的延續，同時也是政治最高形式的表現。
但那都是在進入熱武器和現代社會之後的事情了。
事實上，在冷兵器時代，尤其是在封建時代發生的戰爭，本質上都是一種對於資源和財富的掠奪。
透過戰爭，貴族們可以從對手那裡奪取土地、人口、糧食、牲畜等等一系列可以讓自身變得強大的東西，更不用提還有贖金這種有趣的戰爭規則。
可以說，在這個既黑暗又瘋狂的時代，沒有什麼比發動戰爭更能為自己帶來高昂收益的事情了。
而且就算輸了，打不了投降繳納贖金，會領地老老實實龜縮起來發展幾年，到時候再發動戰爭把損失補回來，反正又不會像普通士兵那樣輕易的死掉。
所以不管是有錢的貴族，還是貧窮的貴族，都不會拒絕戰爭。
就算在和平時期，他們也會定期舉辦所謂的比武大會，一方面可以透過下注賭博來贏錢，另外一方面參賽的騎士們也可以藉此機會，從那些被擊敗的倒黴蛋身上贏得贖金、馬匹和盔甲。
正因為野蠻戰爭帶來的收益是如此巨大，所以戰爭爆發的才會如此頻繁，甚至為了一點過路費，兩個貴族都會打上一架。
至於為錢賣命的僱傭兵，那就更不用說了。
假如世界和平，那麼他們就會徹底失業，直接淪為盜匪、山賊之類的禍害。
沒辦法！
不管是誰，一旦適應了只要使用暴力就能輕而易舉從別人身上奪取財物，那麼他就不會再心甘情願去從事沉重的體力勞動，以換取那點僅能餬口的微薄收入。
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所以當喬爾伯爵給那些傭兵強烈的暗示後，還不到一個星期的功夫，城堡面朝敵國的那一側，所有村長和城鎮都遭到了前所未有的兇殘劫掠。
他們不僅搶劫財物、強暴婦女，而且還把土地裡尚未到收穫季節的莊家統統燒燬，完全不給平民留一丁點的活路。
而遭到洗劫的平民，要麼迫於生存的壓力，老老實實跟隨這些兇惡的傭兵回到城堡，成為喬爾伯爵及其盟友手下的農奴，要麼舉家逃往自己國家的大後方，打算向自己的領主求救。
但遺憾的是，這種破壞性的焦土策略，並不是這個生產力極度落後時代的統治者所能處理的。
這些平日裡高高在上的貴族們，既沒有足夠的糧食來養活如此多失去收成和全部家當的臣民，也無力發起進攻奪回城堡。
最終，他們只能下令將所有農民都驅趕走，任由其進入山林自生自滅。
……
“你的策略起作用了！我敢打賭，最多兩三個月，這片土地就會因為今年糧食歉收而荒廢。到時候，敵人如果想要發動進攻，必須從上百公裡之外的地方運糧，沿途還得忍受那些饑民的騷擾。在這種情況下，別說是攻陷腳下這座城堡，能不能維持住補給線都是個大問題。”
喬爾伯爵站在半山腰城堡的最高處，居高臨下注視著遠處那一片熊熊燃燒的火光，臉上露出了滿意的表情。
沒辦法不滿意！
因為這個策略直接將他所需要承擔的風險降低到了忽略不計的程度！
但凡有點腦子的人，現在都不會想要對這座城堡發起進攻。
艾爾伯特同樣看到了這一幕，輕輕搖了搖頭：“不！這還不夠！那些貴族並沒有放棄自己的領地，而且他們的莊園和城堡裡都還儲存著一定數量的糧食。這是一個潛在的威脅，必須被儘快解決。”
“哦？你還有什麼別的計劃沒有說出來嗎？”喬爾伯爵饒有興致的問。
“算不上什麼計劃，只是廢物利用一下。從這些天傭兵們傳回來的訊息，這些貴族的莊園和木質城堡一半都沒有多少兵力，多則三四十人，少則十幾二十人。我們完全可以鼓動一下那些失去生存能力的饑民，給與他們少量的武器和裝備，使其聚集起來向貴族發起進攻。不需要多，只要保證有那麼兩三次成功的案例，那麼這片土地就會成為敵人真正的噩夢。”艾爾伯特摸著下巴說出了自己的想法。
正所謂“窮山惡水出刁民”。
人在活不下去的情況下，往往會做出一些平日裡根本連想都不敢想的瘋狂事情。
他要做的就是打破這些失去一切平民對於貴族階級根深蒂固的恐懼，徹底釋放對方內心之中的野心、慾望。
當成千上萬的人開始意識到貴族其實也跟自己一樣，會流血、會死亡，會在恐懼和絕望下大喊大叫，那麼這裡就會成為讓無數統治者頭疼不已的無法地帶。
沒有秩序！
沒有法律！
有的只是力量與混亂交織的噩夢！
在如此惡劣的環境下，除非是願意付出極高的成本和代價動用大部隊護送運糧隊，不然百分之百會遭到襲擊和哄搶。
“該死！你瘋了嗎？這是在挑戰整個貴族階級的底線！你會讓我們成為眾矢之的！”喬爾伯爵無疑被這個想法嚇了一跳，眼神中充滿了恐懼。
但艾爾伯特卻不以為意的攤了攤手反駁道：“不，你錯了。只要你不說出去，我不說出去，又有誰會知道呢？我們要付出的只不過是一些損壞報廢的武器，而執行者也是一群什麼都不懂，可能連字都不認識的農民。他們根本不會記得，也不會意識到是誰策劃了這一切，只會記得自己成功搶到了糧食，然後活了下來。另外，別忘了我可是為了你好。只有這片地區越糜爛，我們保住身後勝利果實的機率也就越高。”
“好吧！你贏了！記得小心點，千萬不要暴露自己。”
喬爾伯爵猶豫再三，終於還是在巨大的利益面前屈服了。
尤其是兩天前，管家才將新獲得土地的預計收益報告交到他的手上，那將會是一筆能讓家族一飛沖天的資本，無論如何也不能失去。
“別擔心，在這方面我可是專業的。”
說著，艾爾伯特單手撫胸略微欠了欠身，轉過身消失在城堡陰暗的走廊裡。