毫無疑問，任何一個處於內戰的國家，都會不可避免遭到外部勢力的窺探、入侵和滲透。
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就算是繼承了古代巨靈帝國遺產，在這片土地上稱霸多年的貿易城邦也無法避免。
事實上，從內戰徹底爆發到現在，打了差不多三四個月時間，光是參與進來的城邦和小國就多到雙手和雙腳加在一起也數不過來。
更不用提還有那些生活在森林、野外的原始部落和遊牧族群。
很顯然，到目前為止威脅最大的只有兩個，一個就是來自浩瀚沙海中的蠻族，早在決戰的時候就被擊敗，其中有一部分逃走了，還有一部分則被烙上象徵奴隸身份的印記，成為競技場裡的角鬥士，亦或是整天呆在暗無天日的礦洞裡勞作致死。
至於另外一個，自然就是毫無徵兆傾巢出動，趁著主力不在的時候攻佔了後勤補給重要港口的佩拉城。
作為一個曾經被貿易城邦攻陷、佔領，甚至遭到無情掠奪、殺戮、施暴的富庶城市，佩拉城擁有極其悠久的歷史，最早的時候可以追溯到巨靈們剛剛建立帝國不久。
最初，它只是一個依靠金礦建立起來的小鎮，後來隨著商業和貿易一點一點發展壯大，最終成為一個人口超過十五萬的大城市。
其戰艦數量，更是一度強大到能夠威脅到貿易城邦的地步。
但是很可惜，介於城邦自身的局限性，佩拉城到底還是無法與一個佔據了龐大土地的國家抗衡。
在長期的逼迫、襲擾和入侵下，這座看似強大的城邦到底還是被攻破了，不得不簽下恥辱性的條約，成為一個每年需要上繳沉重賦稅和貢品，必要時還得提供一定兵力的附庸。
當然，為了回報這份順從，貿易城邦“慷慨”、“仁慈”的沒有選擇把這座城市焚燬，順便將所有居民全部變為奴隸賣掉，反倒允許其繼續以半獨立的姿態存在，僅僅是掠走了差不多全部的財富，以及接近一半的人口而已。
正常來說，在付出了這麼巨大的代價之後，佩拉城短時間內已經失去反抗的能力和勇氣，隨著時間的流逝會越來越虛弱，直到有一天被吞併成為一個行省。
可命運開了一個玩笑！
一個天大的玩笑！
就在條約剛剛簽署不久，看似強大的貿易城邦就陷入了內亂，最終演變成了兩股政治勢力傾巢而出，使用武力來爭奪最高統治權。
飽受屈辱的佩拉城統治者，無疑察覺到了這千載難逢的好機會，果斷選擇提早站隊，希望藉此機會撕毀那些條約，重新恢復往日的榮光。
為了做到這一點，他們不僅團結了周邊地區所有曾經被打壓、驅趕、捕殺的部落，而且還與人類的敵人獸人、大地精和豺狼人等怪物簽署協議，組建了一支總數量超過兩萬人的軍隊。
眼下，這支軍隊就駐紮在隆卡港。至於城內的居民和守軍，男性無論年齡統統都遭到殘忍的屠殺，女性這成為滿足士兵和怪物發洩慾望的工具。
不用問也知道，這是一次赤裸裸的報復行動。
佩拉城的人想要用這種方式，來洗刷之前戰敗承受過的一切恥辱。
以牙還牙，以眼還眼。
這就是人類文明處在原始形態時，所遵循的基本道德準則，同樣也是某種“公平”的體現。
……
聽著周圍傳來女性痛苦哀嚎與慘叫的聲音，一名看上去五十歲上下，面容稜角分明的老人突然開口詢問道：“還沒有敵人的訊息嗎？”
“沒有，將軍。安德魯那個傢伙手裡只有一個半軍團的兵力，而且不少都是新兵，根本不敢對我們發動攻擊，僅僅是駐紮在外面觀望。如果不出意外的話，他應該是在等待援軍。”一名稍微年輕一些的副官趕忙站起來回答。
“援軍？”被稱作將軍的老人摸著下巴露出了玩味的笑容。
“沒錯！援軍！根據我們探子傳回來的情報，最東方兩個行省已經被一個叫做艾爾伯特的人佔領，他正率領兩個軍團朝這邊移動。可不是道為什麼，這傢伙的行軍速度並不快。”副官一五一十把自己知道的情報說了出來。
“哦？你的意思是……他故意放慢了行軍速度？”將軍無疑是個聰明人，一下子就察覺到了不同尋常。
副官不加思索的點了點頭：“是的！非常奇怪！他每天行軍的速度絕不會超過十公里，只要走完這個距離就會立刻選擇停下來休息。另外，據我所知，馬卡爾說率領的幾個軍團，眼下糧食已經非常吃緊，甚至開始縱兵搶掠平民的糧食。”
“哼！沒什麼好奇怪的。你要明白，貿易城邦內部始終都有內鬥的傳統，每一個家族都在拼命增強自己的實力，同時不擇手段削弱其他家族。很明顯，這個叫做艾爾伯特的傢伙，正在看馬卡爾的笑話，試圖借我們的手來削弱他手頭的兵力。”將軍一針見血的指出了這種磨磨蹭蹭行軍的真相。
就像有句話說的那樣，最瞭解你的人往往不是你的父母、更不是你的妻子或者朋友，而是你的敵人，你的對手。
身為一名與貿易城邦打了許多年仗的人，他比任何人都清楚正是靠利用敵人的敵人，佩拉城才能一次又一次化險為夷。
“那您的意思是……”副官無疑也意識到了什麼，眼睛裡閃爍著興奮的光芒。
老人摸著下巴略微沉吟了片刻，馬上冷笑著命令道：“立刻派出一名使者！帶上足夠的金銀財寶和女人！向這位潛在的盟友傳達我們的善意，同時暗示只要跟我們合作，他不僅還可以獲得更多的財富，而且還有機會得到更多的土地。”
“明白了！我馬上就派人去準備！”
副官二話不說，站起身消失在這座府邸狹長幽靜的走廊盡頭。
目送自己助手漸漸遠去的背影，將軍不由得喃喃自語道：“這次戰爭，我不需要擊敗貿易城邦，更不用佔領任何一塊土地，亦或是掠奪多少財富。我要做的就是分裂和破壞，讓它繼續保持內亂。只有這樣，才能為佩拉城爭取到足夠的時間浴火重生……”