一個地主豪紳。
派人追殺正五品朝廷命官。
且還要趕盡殺絕。
聽起來何等無稽之談的事情。
現如今卻活生生的發生了！
而一個正七品縣令，非但不制止這種天大的鬧劇。
反而裝病不出。
究竟是縣令惹不起那地主豪紳，還是二人早就狼狽為奸，穿一條褲子了？
若是旁人，許奕或許還會先調查，待調查清楚之後方才下定論。
但，陳倉縣無需如此！
那陳倉縣令劉宗權，便是前段時間前去王家鬧事的劉世安父親。
陳倉縣此番之所以會有大半百姓背井離鄉，此人至少佔據一半的功勞。
而另一半的‘功勞’，則在那黃家鎮黃老爺身上。
現如今，劉宗權與黃四郎的罪證還擺放在許奕書房！
許奕萬萬沒想到，這劉宗權與黃四郎竟比那罪證上所描述的還要猖狂數十倍！
這種人不殺？難道還要留著他過年嗎？
許奕定了定神。
毫不掩飾內心殺意道：“周大人放心，此事，本官定會讓他們血債血償！”
‘不僅僅是工部五十一人的血債！還有那數不清的陳倉百姓的血債！’許奕心中沉聲補充道。
周洪喜頓了頓。
直接雙膝跪地，悲切道：“下官周洪喜！代工部五十一位死去的同僚，先行謝過大人大恩。”
許奕微微側身，隨即快步上前將其攙扶起來。
口中連連說道：“周大人，使不得、使不得，本官身為京兆尹與賑災總指揮使，這本就是本官分內之事！”
“更何況周大人之所以會去陳倉，也是奉命行事。”
“於公於私，本官都要為周大人與那些工部同僚討回一個公道！”
周洪喜止步心中悲切，緩緩起身再度鄭重道謝。
話音落罷。
周洪喜擦了擦眼角的淚痕。
無比鄭重地蹲下身去，自懷中掏出一把鑰匙。
隨即無比鄭重地將方才放置於腳邊的木箱緩緩開啟。
隨著木箱的開啟，厚厚一摞包裹著油紙的紙張浮現在了許奕眼前。
周洪喜小心翼翼地將油紙拆開，露出其內包裹著的一張張宣紙。
那一張張宣紙有的染血、有的破舊不堪，有的皺皺巴巴的明顯能看出來水泡的痕跡。
周洪喜蹲在地上，雙眼通紅地嘆息一聲。
很顯然，為了這些宣紙，周洪喜一行人不知付出了何等慘痛的代價。
許奕沒有問為什麼不用輕便的包裹攜帶這些宣紙。
那遭受過水泡、隨後又被暴曬，但字跡與線條仍不可避免地模湖了的宣紙，已然告訴了他答桉。
“呼~！”
許奕重重吐出一口濁氣，數次想要張嘴安慰一番。
可最終，安慰的話語到了嘴邊，又被其硬生生地咽了回去。
無他。
這是血債！
世間所有安慰的話語，在血債面前都將顯得格外地蒼白。
血債終究還需血來償。
周洪喜抹了抹眼淚。
重重嘆息一聲，隨即將那視之如命的宣紙抱起。
緩緩起身，將其無比鄭重地遞向許奕。
隨即沉聲道：“大人，這是都水清吏司五十一條人命換來的東西！現在！我將其轉交給您！”
許奕面色一正，鄭重地接過周洪喜手中的宣紙。
沉聲保證道：“我不會讓他們白白死去的！”
周洪喜深深地看向許奕的雙眼。
足足好大一會兒功夫。
周洪喜方才挪開視線，咧嘴笑了。
只不過，那笑容竟比哭還要難看。
許奕重重嘆息一聲，喚來趙守，好生叮囑一番。
這才讓趙守安排衙役將周洪喜送回城內休養。
待周洪喜乘坐的馬車消失在城門處後。
許奕抬頭看了一眼天色，隨即低頭看向下方大大小小數不清的災民聚集地。
許久許久。
許奕方才收回目光，無聲地嘆息一聲.
隨即，目光深邃地看向躺在腳邊的木盒。
經過一系列謀劃過後。
京兆府現如今並不缺乏糧食。
準確的說，京兆府暫時並不缺乏糧食。
其真正缺的是水！能夠灌既之水！能夠將整個關中局勢盤活的水！
一年之計在於春，再有半個多月正德二十九年將會正式翻篇。
到了那時，春耕還會遠嗎？
若是錯過了正德三十年的春耕，天知道這場旱災造成的影響何時才能徹底平息。
“呼~！”
許奕重重吐出一口濁氣。
緩緩席地而坐，自木箱中取出一沓繪製著關中河道走勢的宣紙。
面色鄭重地緩緩翻閱著手中的河道走勢堪輿圖。
......
......
遠離護城河的一處大型災民彙集地內。
李二緩緩掀開帳篷，抬頭看了一眼天色。
一眼過後，再度退回帳篷內。
且重新將那破舊的門簾鎖死。
緩緩邁步行至簡易臥榻之處。
呆坐許久，方才低聲喃喃道：“申時了，至多再有半個時辰，那些施粥的人就該來了！”
話音落罷。
李二面色逐漸變得陰沉起來。
“呼~！”
李二重重吐出一口濁氣，起身罵罵咧咧道：“餓死膽小的！撐死膽大的！直娘賊的！拼了！”
話音落罷。
李二勐地將那簡易臥榻扯開。
自其內取出一沉甸甸的包裹。
大大咧咧地坐在地上，緩緩將那包裹開啟。
隨著包裹被其緩緩開啟，一個又一個造型或精美或古樸的金銀首飾赫然出現在其面前。
李二強忍著心中激動，緩緩撥開外表的那層金銀首飾。
自最下方取出一泛著銅鏽的匕首。
李二將金銀首飾重新收回包裹。
隨即愛不釋手地撫摸著手中那佈滿了銅鏽的匕首。
口中不由得連連低語道：“一碗粥飯，三個餅子，換這麼一個大寶貝!值！真值！”
好大一會兒功夫。
李二方才收斂了所有情緒。
將那匕首塞入懷中，隨即望向那沉甸甸的包裹。
一時間不由得犯了難。
片刻後。
李二無奈地嘆息一聲，快速開啟包裹，取出幾樣分量頗重的金制首飾，將其塞入懷中。
與此同時，口中不由得連連自我安慰道：“大掌櫃哪兒還有！不但有還多！不心疼不心疼。”
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就在其連連自我安慰之際。
帳篷外忽然傳來一道喊聲：“李二爺。”
李二瞬間回過神來，快速將那包裹藏起。
隨即起身麻麻咧咧道：“幹啥？！催魂啊！”
帳篷外那人頓了頓，隨即快速開口說道：“二爺，施粥的出城了！”
‘出城了？’李二驚疑一聲。
隨即快步走出了帳篷，抬頭一看，時間不知不覺間已然抵達申時過半。
李二定了定神，低聲詢問道：“弟兄們都準備好了？”
“準備好了，就等您一句話了！”那人壓低聲音，面露陰狠道。
李二點了點頭隨即吩咐道：“尋個機靈點的小鬼去找一下張五爺，就說是我讓去的!到時候他自然會明白。”
“是！”那人低聲應是，隨即快步離去。
李二扭頭深深地看了一眼足足居住數月有餘的帳篷。
一眼過後。
李二毫不留戀地大踏步朝著災民走去。
“直娘賊的！都趕緊起來！施粥的來了！”李二邊走邊大聲吆喝著。
剎那間，原本躺在地上的災民聞得施粥二字，一個個面色麻木地緩緩自地上爬了起來。
災民群中，百餘名頗顯健壯的年輕人不斷地行走在災民群中。
但凡災民動作稍稍慢了一些，定然會迎來這群年輕人的呵罵與拳打腳踢。
趁著災民起身之際，李二喚來十餘名小頭目，低聲交代著稍後的細節。
“都聽明白了嗎！”李二厲聲喝問道。
十餘人無不面色漲紅地回答道：“聽明白了！”
李二仍不放心地再三叮囑數次。
直到所有災民全部起身後，方才作罷。
李二大手一揮舞，沉聲道：“走！出發！”
隨著其一聲令下，百餘精壯年輕人如同趕著牲口一般，趕著大量的災民朝著最近的粥棚走去。
人群中，一衣衫襤褸、蓬頭垢面的年輕女子，低著腦袋，如同行屍走肉一般，緩緩跟著隊伍前行。
蓬亂的頭髮下，一雙佈滿了麻木之色的眼睛，時不時地朝著兩側撇去。
不知為何，隨著災民隊伍緩緩前行，原本居中的女子竟直接走到了隊伍的最邊緣。
走著走著。
道路兩旁的災民愈來愈多。
而自己隊伍中的精壯年輕人，卻越來越少。
那惡霸李二，更是不知何時便不見了身影。
年輕女子瞅準時機，悄悄變換了隊伍。
見無人關注自己後，快速朝著一處木料堆積地跑去。
......
遠離護城河九里處的一處木料堆積處。
十餘名的匠人在災民緩緩走動之際，便停住了手頭的忙碌。
侯永輝站在堆積的木料上，雙眼呆滯地看向那數不清的災民。
當數以萬計的災民緩緩朝著為數不多的大型粥棚走去時。
那景象，何止一個壯觀便能形容的？
木料下方。
劉大壯握緊了手中的工具，重重嘆息一聲。
隨即看向木料上方的侯永輝輕喚一聲：“侯典吏。”
侯永輝聞得喊聲，不由得低下頭詢問道：“怎麼了？”
劉大壯再度嘆息一聲，面露傷懷道：“現在我總算知道大人為什麼讓我們修建粥棚了。”
侯永輝面上不由得帶上了笑意，明知故問道：“為什麼？”
劉大壯伸手指了指緩緩朝著粥棚湧去的災民回答道：“為了讓他們能夠不用走那麼遠邊吃上飯。”
侯永輝不置可否地微微搖頭。
隨即定神道：“既然知道了就好好幹活吧，早一天將粥棚建好，他們也能早一天用上。”
劉大壯重重點頭，握著工具的手不由得更加用力。
就在其剛想開口說些什麼之際。
不遠處那衙役正快步朝著這邊走來。
見此，劉大壯不由得閉上了嘴巴。
在其心中，那衙役可遠遠沒有侯永輝好說話。
衙役快步走來大聲喊道：“老侯。”
侯永輝聞聲不由得扭頭看去。
“快下來。”衙役催促道。
侯永輝嘆息一聲，緩緩爬下木料，開口問道：“怎麼了？什麼事這麼著急？”
衙役面色難看道：“你這兒方才有沒有什麼不對勁的地方？”
侯永輝面色一頓，無奈道：“我說老馬啊，我都說多少次了，沒有不對勁的地方，沒有不對勁的地方，你怎麼就不信呢？”
衙役重重嘆息一聲，面色難看道：“你當我想一次次的問啊，我就是......我就是......就是不知道怎麼回事，心慌的厲害，總感覺有什麼大事要發生一般。”
“這兒都是災民，能發生什麼大事啊。”侯永輝面露不解道。
“我也不知道。”衙役搖了搖頭緩緩開口說道：“自大人說過要讓我等注意不對勁的地方後，我這心裡就一個勁的慌。”
“你是不知道，上次有這種感覺還是前段時間快步的呂典吏請我吃酒那次。”
“那次若不是因為心慌的厲害，說不清我也去了。”
話音落罷。
侯永輝不由得面色嚴肅起來，快速問道：“呂典吏與劉家公子哥雙雙墜湖那天？”
衙役重重點頭道：“就是那天！”
“愕。”侯永輝喉結來回滾動數次，後背不知何時竟布了滿滿一層冷汗。
侯永輝定了定神，快速說道：“就你我二人終究太少了！我現在就讓匠人和民夫們幫著一塊盯著。”
有呂錦東的例子在前，由不得侯永輝不鄭重。
怎料。
侯永輝前腳剛吩咐完匠人與民夫。
剛一轉身便看到一衣衫襤褸、蓬頭垢面的女人，正以遠超所有災民的速度。
朝著自己所在的方向跑來。
且跑動時，還時不時地朝著身後扭頭看去。
好似身後有人正狂追她一般。
可自侯永輝的角度看去，那女人身後除了行屍走肉般與其背道而馳的災民外，再無其他。
剎那間。
侯永輝猶如溺水一般，渾身上下到處都是冷汗。
額頭上的汗珠更是猶如一顆顆黃豆般，噼裡啪啦地往下掉。
侯永輝渾身顫慄道：“老......老馬......你......你......”
“怎麼了？”衙役不解地看向侯永輝。
侯永輝面色瞬間急的漲紅起來，好不容易方才抬起手指向衙役身後那緩緩跑來的女人。
大聲道：“你......你身後有人！”
衙役聞言，以平生從未有過的速度快速扭頭看去。
這一看之下，殺人的心都有了！
“一個女人罷了！你要嚇死我啊！”衙役不滿地抱怨道。
隨即，衙役面色一變，驚叫道：“不對！”