深夜裡，安德烈被一聲巨響驚醒。
然後，翻身下床沒多久，甚至連背後的冷汗還沒乾透，安德烈就聽到了一個堪稱是噩耗的訊息。
一位騎士匆忙跑進了他的帳篷，大喊道：“殿下，火炮工匠的營地炸了！”
“炸了？”安德烈整個人瞬間石化了。
“對，而且門口還有一些士兵的屍體，好像是有人暗中破壞——”
“有人破壞？那就去追啊！”安德烈猛然怒吼著打斷道，“追不到就查，把特維爾翻個遍也要查出來是誰幹的！”
前來報信的騎士也愣住了。此刻，無疑是他頭一次看到這位殿下如此氣急敗壞的模樣。
吼完了兩句，安德烈大口大口地喘著氣，逐漸冷靜下來。然後他的音量放低了，語氣也變得異常低沉：“工匠們都死了嗎？”
“整個庭院都變成一片廢墟了，恐怕不會有倖存者。”
“那些火炮呢？”
“火炮被炸燬得最徹底，碎片崩得到處都是……”
“啊——”安德烈扯著自己的頭髮，從喉嚨裡發出了一聲低吼。
騎士不禁退了兩步。他看著面前的這位殿下，感覺自己彷彿看到了一頭憤怒的野獸。
這時，那位壯碩的魔法師斯盧茨基，也走進了帳篷。
安德烈瞪著魔法師，緩緩地說：“你有沒有辦法……”
斯盧茨基搖了搖頭：“很遺憾，殿下，我也沒辦法找到偷襲者。”
安德烈猛地一拳捶在身旁的桌子上，於是有了“咚”的一聲悶響。但那桌子的材質是堅硬的老橡木，做工也比較可靠。所以除了響聲以外，那桌子幾乎紋絲不動。
倒是手上傳來的痛感，讓安德烈的鼻子都擰了起來。
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兩天後的下午，許言帶著樺木板傭兵團回到了諾夫哥羅德。
出發之前，他在這個傭兵團裡就已經有了初步的威信。而走了這一趟之後，傭兵團只折損了十幾個人，卻幹下了不少驚人的大事，而且還拿到了一筆不菲的酬勞……於是他的威信更高了。
傭兵們在酒館裡笑笑鬧鬧的時候，瓦拉克回到了她的藏身處，而許言回到了宮廷。
此刻，宮廷例會正在進行中。賽斯和一眾大臣，都在正殿裡商議。
許言沒有去正殿，而是回到了側殿。
雖然賽斯已經在事實上成為了諾夫哥羅德城內地位最高的人，只要打贏這場戰爭便能成為新的公爵，但他如今畢竟還沒有繼位，自然也就只能仍舊住在他的側殿之中。
許言懶洋洋地靠在客廳的沙發上，許久之後，終於等來了賽斯。
賽斯已經從侍衛的口中得知了許言歸來的訊息，因此雖然疲憊，但他的臉上還是充滿了掩飾不住的興奮之色。
“你總算是回來啦！”賽斯一進門就直奔過來，在對面的沙發上坐下了。
許言一臉輕鬆愜意的微笑：“是啊，這次真的有點累，幸好成果不錯。”
“成果？”賽斯滿臉期待，“您取得什麼成果了？”
“安德烈的火炮都被我毀了，糧食供應也被我攪亂了。但安德烈的手段非常狠辣，直接洗劫了特維爾城，解決了軍糧問題。但從長遠來看，這種做法無疑會讓他信譽掃地。而且額外多打了一仗之後，他手下的士兵耗費了不少體力，腰包裡也都揣進去了不少贓物，對於士氣肯定有不小的影響。”
聽到特維爾城被安德烈領軍洗劫的訊息，賽斯不由得愣住了，嘴巴大張，幾乎能塞下一個雞蛋。
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過了好一會，賽斯才緩過神來，喃喃道：“不會吧，特維爾侯爵明明什麼事都沒幹啊，安德烈有什麼理由對他下手……”
許言聳了聳肩：“永遠不要低估一個不擇手段的人，尤其是當公爵的寶座就擺在那家夥眼前的時候。”
“我都還沒有聽說這個訊息……您確定這是真的？”
“當然，我親眼看到的。你還沒聽說也很正常。如今戰火將近，諾夫哥羅德附近的行商幾乎絕跡，而且外面天寒地凍的，也不方便通行。所以，消息傳遞得當然很慢。”
“是這樣嗎……”賽斯似乎還有點不敢相信，“安德烈下手居然這麼狠……”
就在這時，門外響起了侍衛的聲音：“殿下，宮相大人想要見您。”
賽斯愣了一下，答道：“讓他進來。”
於是卡爾採夫伯爵走了進來。這位宮相顯然是有重要的事情打算彙報，但他看到了坐在沙發上許言時，臉頰卻不由得抖動了兩下。
不過隨即，卡爾採夫伯爵控制住了自己的表情，沉聲道：“殿下，剛剛傳來的訊息，特維爾遭到了安德烈軍隊的攻擊，而且已經被攻克了。”
這下，賽斯的表情倒是沒有太大變化了。他只是瞥了許言一眼，然後問道：“那特維爾侯爵本人呢？”
“那位侯爵大人並沒有遭到太殘酷的對待，仍舊居住在他的宮殿裡。但特維爾城可就……”
賽斯點了點頭：“我明白了。還有別的事情嗎？”
卡爾採夫伯爵不禁微微皺眉。在他看來，這位殿下此刻的鎮定著實有些奇怪。安德烈突然對特維爾下手，絕對是出乎了所有人的意料。就連他自己，剛才也被這個訊息震得有些頭暈目眩。
那麼，賽斯現在為什麼如此處變不驚？難道是因為這個神秘的許言先生回來了，所以就有了主心骨？
“我沒有別的事情，這就告辭了，殿下。”卡爾採夫伯爵垂下眼簾，不緊不慢地退出了側殿。
走出側殿門之後沒過幾步，卡爾採夫伯爵忍不住回頭看了一眼。然後，他被嚇了一大跳——他看到，許言也跟著自己走了出來！
卡爾採夫伯爵不由得停下了腳步。
許言微笑著走到他面前，以禮貌而柔和的語氣說道：“伯爵大人，您好。”
“您好，許言先生。”
“我有一些事情想要和您商量一下，您現在有沒有時間呢？”
“呃……我想先問一下，您想和我談什麼事情？”
“一些很重要的事情。關於諾夫哥羅德，關於賽斯殿下——當然，也包括我和您的安危。”
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