許言快步跑到了附近最高的土坡上面。他看到，遠處的戈壁灘上揚起了大片煙塵，遠遠望去就像是一條土龍。
賽斯也跑到了許言身旁，只瞧了一眼，身子便忍不住有些發抖了：“這、這得有多少人馬啊！”
侍衛長跟了過來，望了一眼來襲的方向，凝重地答道：“揚起來這麼多土……至少有上百人。”
此時，其他的侍衛也都放下了手裡的活，將行囊之類的都丟在原地，跑到了高坡上來，嚴陣以待。
許言一聲不吭，趴下身去，耳朵緊緊地貼著地面。
遠處，馬蹄敲擊地面而造成的震動，透過堅實的戈壁灘，傳進了許言的耳裡。
他仔細地聽了片刻，站起身來，輕輕拍掉耳廓上的些許沙塵：“不會超過三十人。揚起這麼大灰塵，大概是因為在馬屁股後面拖了樹枝吧。”
侍衛長緊盯著許言，一臉嚴肅：“你確定？”
“我敢發誓。”
“那就好。如果只是二三十個，對我們構不成多麼大的威脅，就算是騎兵也一樣。”說話間，敵人也越來越近了，於是侍衛長大喊了一聲，“弩！”
在賽斯身前排好了一字長陣的侍衛們，齊刷刷地拿起了掛在腰間的十字弩，給弩上箭。
距離更近了，以至於大家都能看清，在那滾滾的灰塵之中，只有稀稀落落的人馬。
護在賽斯身前的侍衛長不禁看了一眼旁邊的許言——這個傭兵的判斷毫無差錯，該說他是經驗豐富，還是聽覺特別敏銳呢？
許言並沒有急著拉弓上箭，而是不慌不忙地先從褡褳裡拿出了一隻手套，戴在了用來拉弓的右手上。
來襲的人馬更近了，近到足以看清他們騎在馬背上揮舞彎刀的動作，以及口裡張狂的吆喝——大家都明白，這就是典型馬賊的舉動。
二十多把十字弩，已然上好了箭。侍衛們的手指，也都搭在了弩的扳機上。這種十字弩的射程將近百米，那些馬賊眼看著就要闖進射程以內了。
但馬賊們突然拐彎了。一半向左拐，一半向右拐，繞過了侍衛們據守的高坡。
大片的沙塵被揚起，讓許多侍衛不禁咳嗽了起來。
“他們，確實在馬屁股後面拖了樹枝……”賽斯這下終於看清了。
“可是他們為什麼這麼幹？”侍衛長有些疑惑。
許言冷笑道：“分散我們的注意力而已，很簡單的計謀。我看得出來，這一撥馬賊只有十幾個人。”
賽斯還是沒反應過來：“分散我們的注意力？可是他們就這麼點人，對我們威脅並不是很大啊。我的侍衛無論武力還是裝備都比他們好得多！”
“閣下，別說話了……”許言聽到了右側的動靜，扭頭看了過去，“現在我們周圍全都是遮蔽視線的灰塵，而剛才的只是一小股人馬，那他們的大部隊在哪兒呢？”
侍衛長早已反應過來了，指揮著大家圍成了一個圓。賽斯、許言和侍衛長三人，在這個圓陣裡面。
突然，右側冒出了野獸般的吼叫聲。
一群手持武器的壯漢衝出了沙塵，直衝過來。他們的武器不止一種，有的人拿著大劍，有的人雙手高舉著大斧，還有人端著長槊。不過他們的穿著挺統一，都是傭兵中流行的輕皮甲。
從那些猙獰的面孔中，許言發現了不少見過一面的，見面的日子就在昨天。這些面孔，屬於那個梟石傭兵團——瞬間，許言想通了他們的計劃。
梟石傭兵團是新來的，在烏拉泊酒館裡沒有積累丁點名譽，也不需要名譽。他們無非就是打算在接受了僱主的僱傭之後，到了荒郊野嶺之處直接對僱主下手。撕毀合同敗壞名譽什麼的也無所謂，反正他們以後沒必要再入迪化城。想必，他們已經這麼幹了不止一次，流竄了不少地區了吧？
許言看了一眼身旁的賽斯。如果不是碰到了自己，這位身世不凡的貴族子弟怕是凶多吉少。
右側侍衛們的十字弩只來得及發射一輪，造成幾個敵人的傷亡。然後，這幾個首當其衝的侍衛便不得不扔下十字弩，拔出劍，與敵方戰作一團。
其餘的侍衛們見狀，自然也不可能再用十字弩了，不然極有可能會誤傷自己人。
從沙塵中衝出來的敵人不少，至少有三四十人。侍衛們不得不全部投入了戰鬥。
侍衛長護著賽斯往後撤了些距離。許言也跟著他倆，走到了距離戰鬥中心稍遠一些的地方。
“殿下請放心，那些粗陋的流氓敵不過我們的。”顯然，侍衛長對於手下的戰鬥力很有信心。
許言卻輕嘆了一聲：“你們別光顧著這些伏兵啊，不要忘了一開始的那十幾個馬賊。”
侍衛長的臉色頓時一僵。
就在這時，從後方又傳來了陣陣馬蹄聲，急速逼近。
三個人轉過身，看到了那些馬賊早已調轉馬頭，直直地衝了回來。這一次，他們的馬屁股後面已經沒有了揚塵用的樹枝。毫無疑問，這一次他們也不會在衝上高坡之前拐彎繞行。
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150米，120米，100米……馬賊們越來越近了，但本應手持十字弩射敵的侍衛們，卻正與那些伏兵戰成一團。
人數處於劣勢的侍衛們，在戰鬥中絲毫不顯下風，已經讓好幾個敵人倒地不起了。然而不管他們再怎麼勇武，眼下也來不及回過頭來保護他們的殿下。
但這裡還有許言。
他從背後抽出一支箭，搭在弓弦上。食指、中指、無名指，右手這三根手指的第一個關節勾住弓弦，拉開了長弓。
長弓被拉滿。
聽弓身和弓弦在繃緊時發出的悲鳴，任誰也不會懷疑這彎曲的弓身積蓄了強大的力道。但許言用來撐弓的左手卻幾乎紋絲不動。
他深深地吸了一大口氣，凝神瞄準。
在那一瞬間，他的雙眼彷彿鷹隼般銳利。
右手撒開。
左手只是微微一震。
眨眼間，羽箭消失了。
緊接著，便響起了一個馬賊的慘嚎。那人捂著肩窩，身體不受控制地落下了馬背。再被後面的馬蹄踩踏幾下，當場就斷了氣。
許言微微眯了眯眼。他看到，剛才被射下馬的那個馬賊後面，有一張更為猙獰可怖的臉龐——那是昨天才撂下狠話的喀爾勒，所謂梟石傭兵團的團長。
他又從背後抽出了一隻羽箭。
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進群的問題是主角名，看過本書的都知道。