“軍事合作？”弗裡德曼不禁撥出了聲，眉毛皺成了一團死泥，“這是什麼意思？”
霍恩小心翼翼地看了一眼雷德拉，在得到對方的首肯後，做作地清了下嗓子，用刻意提高的音量說道：
“斯特洛韋爾大人英明，深念人類即將遭受前所未有的劫難，因而主動摒棄前嫌，本著以人類的未來為重的原則，向西明教會的諸位教宗大人送去了象徵友好與和平的……”
“你的發言裡一半都是廢話！”弗裡德曼惱羞成怒道，“斯特洛韋爾，這究竟是什麼意思？”
“簡單地說，我希望與西明教會達成合作，共同應對下界的威脅。”雷德拉將十指交叉在身前，面目平靜道，“此外，我也向託連恩殿下以及世界各國的君主發出了邀請，當然，也包括尊敬的吳雍殿下。”
——雷德拉想要搶在奧古斯都之前，建立起廣範圍的人類聯盟，這才是他的真正目的！
弗裡德曼猝然間意識到。他突然感到懊悔萬分。其實早在雷德拉告訴他有關極西魔物的動向時他就應該有所警惕了。雷德拉顯然已經察覺到了即將降臨的危險。作為一個十足的野心家，一匹貪婪於獵物的狼，怎會放過這個大好的機會？
“告訴我，”弗裡德曼的臉色變得無比陰沉，“你打算在這其中扮演什麼樣的角色？在你的小小聯盟裡。”
雷德拉沒有立刻回答弗裡德曼的問題，而是用一雙灰中裹碧的眸子凝望著對方。
“摩根是摩根人的摩根，而西弗利亞大陸則是全人類的。”雷德拉以耐人尋味的語氣說道，“若是下界的邪惡意志真的捲土重來，必定會從極西大裂谷登陸。想要阻止它們，也只能在摩根的土地上阻止。摩根將會犧牲許多，而我唯一能做的事情，就是幫助他們，幫助全人類，打敗邪惡。”
“我由衷佩服你有如此偉大的理念和動機。”弗裡德曼隱怒地譏諷道，“但西明教會企能同意你的主張？將這樣一個拯救全人類的機會拱手相讓？”
“拉森先生，你似乎誤會了什麼。”雷德拉的嘴角勾出一抹令人厭惡的微笑。
“什麼意思？”
“咳咳，”一旁的霍恩再次做作地清了下嗓子，“斯特洛韋爾大人已向諸神起誓，正式加入西明教會，以己之身守護諸神的榮光。事實上，這一次邀請塔斯拉頓教宗前來，也是讓其為斯特洛韋爾大人行賜福之禮，好正式完成大人的入歸儀式。”
——什麼？一個出了名的不信神的人，加入西明教會？
弗裡德曼又好氣又好笑地想到。
“我無意挑戰教會的權威。你所說的‘聯盟’，乃至於即將打響的戰爭，都將是以諸神的名義進行的。”雷德拉說道，“教會將成為帶領人類的燈塔。至於我，不過是教會名下的最高統帥，一名默默的守塔人罷了。”
——但這卻絲毫不影響達成你的目的，不是嗎？教會得到了它需要的影響力與認同，而你得到了實際的兵權。
弗裡德曼暗自想到。
他清楚地明白，倘若雷德拉實現了自己的計劃，究竟會帶來怎樣的後果。一旦雷德拉和西明教會真的建立起了涉及所有國家的聯盟，他們必將以下界的威脅和人類的生存為藉口，進一步鞏固自身的地位和權力。
如此一來，本就不被教會所承認的安特拉加聖國也必將被邊緣化。而奧古斯都和愛麗希絲兩位大人的全部努力都會化為烏有。這對諸神的順利迴歸將是極大的挑戰和威脅。
“人類不可能憑藉一己之力去對抗整個下界的。”弗裡德曼冷冷地說道，“只有諸神的名義，卻沒有諸神的力量，如何去面對成千上萬的魔物？更何況，它們的背後還有墮瀆神族。”
“是啊，自人類有文字記錄以來，所有的史書都記載了諸神的光榮事蹟，每一次的下界入侵，都是憑藉著諸神的力量渡過難關的。”
雷德拉望向身前的一排書架，繼而收回目光道：
“可這一次，諸神在哪裡呢？潘格瑞阿、凱西瑞、餘安，已經有三位神明的火焰重燃了，可還有九位至今仍然下落不明。邪惡隨時有可能吞噬這片大陸，如果只是跪在原地祈禱，而不做任何準備的話，無非是敞開了胸膛躺在敵人的處刑臺上，不是嗎，拉森先生？”
不得不承認的是，雷德拉的話令人無法反駁，這是最讓弗裡德曼感到氣餒的。
——必須儘快回去奧古斯都大人的身邊，告訴祂雷德拉的真正意圖……
這是弗裡德曼的心中產生的第一念頭。
就像是在一瞬間讀出了弗裡德曼的所思所想，雷德拉說道：“如果你打算離開，我不會阻攔，我甚至可以保證將你平安送回，但是——”
雷德拉話鋒一轉，繼續道：“你不想留下來聽一聽教會的看法嗎，拉森先生？塔斯拉頓教宗的使者大概在這兩天就能抵達摩根海姆。而其他國家的君主也應該陸續收到我的信件了。即使是最遙遠的弗洛蘭卡公國，也能在五天內送來回信。畢竟，白石騎士們的亞種龍可是以神速著稱的。”
“斯特洛韋爾……”
弗裡德曼緊緊地攥起拳頭，剋制住手刃對方、一了百了的衝動。
不若奧古斯都和愛麗希絲兩位大人，雷德拉並沒有其他的後顧之憂。再加上摩根海姆之戰的事情已經傳遍了整個大陸，雷德拉利用人們對下界入侵的恐懼，幾乎搶佔了所有的先機。
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眼下，留給弗裡德曼的選擇並不多了。
“你說得沒錯。”弗裡德曼沉沉道，“我會留下來的，留下來見證你的小小把戲。”
——同時，不惜一切阻止你的計劃。