雷德拉身穿金紅配色的錦衣，大步流星地走在摩根海姆王宮的懸空門庭中，他的披風在穿堂的凌風中嘩嘩作響，繡在上面的白色雪鴞像是活物一樣，隨風大張著羽翼。
這條門庭是通往國王書房的唯一通路，無論是春夏秋冬，自高塔間穿梭而過的強風總是會在這裡侵擾著過路者，讓人難以在步行中保持從容。
這一設計的意圖顯然是為了警醒後來者，要時刻銘記凜冬的滋味。但事實證明，高尚的寓意並不會對一代又一代的國王產生多大的影響。大家依舊是個性鮮明地創造著一個又一個自我的歷史。關於這一點，弗裡德曼已經在史書上讀得夠多了，也親身經歷得夠多了。
弗裡德曼一手扶劍，另一只手大幅度地擺動著，迅步地跟著雷德拉的步伐。上一次走在這條路上，還是在十年前。那時候，弗裡德曼每週都要前往國王書房，向已死的摩根國王——威爾格弗.摩根彙報騎士團的事情。
弗裡德曼還記得威爾格弗的步伐，也是如此大步流星，目中無人。似乎君王都喜歡這樣驕傲的步態，並將其視作是一種王權的標誌。
但奧古斯都卻不同，奧古斯都的步伐永遠是那麼從容，總是會照顧隨行者的節奏。弗裡德曼曾悄悄觀察過，祂在走路時腳尖是朝向正前方的，不若大多數人那樣，像一隻愚蠢的鴨子一樣向著兩側開立。那才是真正的、屬於王者的包容與正直。
弗裡德曼如此想到，不由間已經穿過了門庭，來到了書房的大門前。
雷德拉從懷中掏出一把纖長的黃銅鑰匙，插入了門孔中。頗為費力地轉動了幾下鑰匙後，才讓機關勉強卡到了正確的位點上。
“這把鎖該換掉了。”雷德拉皺眉道，隨即推開了房門。
弗裡德曼緊隨其後步入屋內，房門在彈簧的拉扯下自動關了起來，將凌冽的風留在了外面。
雷德拉將繡著雪鴞紋樣的披風掛在了牆上，接著便坐在摩根國王專屬的書桌後，旁若無人地翻閱起檔案。
弗裡德曼安靜地站在牆邊，習慣性地保持著侍衛的姿態，眼睛卻一動不動地觀察著雷德拉。
雖說是弗裡德曼自己要求留在摩根海姆的。但他怎麼也不會想到，雷德拉居然會允許他在私下的場合裡跟著他。要知道，在這樣的情況下，殺掉一個手無寸鐵的人對弗裡德曼而言簡直是輕而易舉。
但雷德拉顯然有這樣的自信，認為弗裡德曼無法拿他怎樣。無論是性命上，還是其他的什麼把柄上。相反的，弗裡德曼卻隨時有可能暴露自己的弱點。
這讓弗裡德曼的警惕心變得更加強烈了。很早以前，早在他還身陷王國政壇的時候，弗裡德曼就聽說過關於雷德拉的不少事情。人們將其稱作為“南方豺狼”，而此刻，弗裡德曼無疑是在與狼同行。
雷德拉不斷翻看著一卷又一卷羊皮紙，絲毫沒有在意弗裡德曼的目光。時間一分一秒地過去，太陽也從當空墜入向南的窗子中。弗裡德曼只覺膝蓋發酸，隱隱的溼痛迫使他再一次意識到自己已經老了的事實。
“你大可以找個舒適的地方坐著，拉森先生。”雷德拉用羽毛筆在羊皮紙上寫著什麼，頭也不抬地說道，“如果你想躺著我也不會介意。”
“不必了，現在不是什麼謀求安逸的時候。”弗裡德曼平靜地回答道，強迫自己不去在意膝蓋的痠痛。
“摩根做派，不是嗎？”雷德拉輕聲笑了笑，將寫好的羊皮紙卷成紙筒，蓋上了斯特洛韋爾家族的火漆印。
——咚咚咚。
三聲敲擊響起。在得到雷德拉的應許後，大門被推了開來。
“大人，我……”來者揣著一卷草紙，剛準備露出一個諂媚的微笑，但在看到弗裡德曼後，那抹熟練的笑容立馬成了一副又驚又氣的面容，“拉森！？你……你怎麼會在這裡？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
“別在意，霍恩先生。拉森先生是我請來的客人。”雷德拉從容地解釋道，“有什麼事嗎？”
“大人，我想……我還是另外找個時間再來吧！”來者倉促地鞠了一躬，剛準備轉身，卻被雷德拉叫了回來。
“現在說就可以，這裡沒有外人。”
“大人啊，弗裡德曼.拉森可是個叛徒……”
“你來這裡就是為了汙衊我的客人嗎？”雷德拉的目光瞬間變得凌厲起來，“或許我該考慮換一個更加懂得踏實做事的人了，你覺得呢，霍恩先生？”
來者瞬間嚇得噤了聲，憤憤地瞪了一眼弗裡德曼後，快步走到了書桌前。
弗裡德曼頗為同情地看著自己的“老朋友”，原王家情報總管卡託.霍恩。
關於這個人的陰暗歷史，所能說出的東西實在是太多太多，甚至能夠寫成一本滿滿當當的鴻篇鉅製。由於他和弗裡德曼的性格和作風實在相差太大，因此兩人向來不和，甚至多次在公開場合起過衝突。當年在對弗裡德曼的審判會上，卡託.霍恩也是毫無保留、歡天喜地地贊成了對弗裡德曼的裁決。
“大人，我是來告訴您關於……”霍恩湊到了雷德拉的耳邊，打算用他最喜歡的悄悄話方式傳達資訊。
“這裡沒有外人，不要讓我說第三遍。”雷德拉冷冷道。
霍恩慌忙地直起身子來，頗為發窘地張望著雷德拉，又將怒意發洩在弗裡德曼的身上，用一個他自以為兇狠的目光瞪了一眼對方。弗裡德曼順勢將視線投向一旁的羊毛掛毯上，好讓自己的眼睛清淨清淨。
“我是想告訴您……呃，是關於希德.塔斯拉頓教宗的回信。”
——希德.塔斯拉頓！
弗裡德曼暗暗地吸了一口氣。
——那是奧古斯都本人的教宗！
弗裡德曼屏氣凝神，靜靜地等待著這一極為重要的情報。
見雷德拉沒有阻止，霍恩氣餒地躬了躬背，繼續說道：
“教宗接受了您的邀請，但出於身體狀況的考慮，無法親自前來摩根。因此，他會派遣專門的使者，並於近日到訪摩根海姆，代行職權與您商議有關軍事合作的事宜。”