吳雍安靜地站在薩格博騰高聳的城牆下，眼睛盯著那扇緊閉的城門。
他的身後，是拉格納族裔、第一邊戍團和兩萬亡靈所組成的大軍。群狼在埃辛的帶領下站位一排，其後跟著第一邊戍團的士兵們，而亡靈則以西恩為首列隊為整齊的方陣。生者和死者在令人稱奇的協調下嚴陣以待，頂著凜冽的寒風佇立在城下。
為了強化壓迫感，吳雍在即將進入薩格博騰的視線之前，利用摩根充足的木材資源創造出50架投石機。這些龐然大物是按照吳雍在rts遊戲中所見的形象加一些主觀臆想創造出來的。不過，由於他不知道具體的制動原理，所以這些投石機只是徒有其表的木架子罷了，但作為威懾工具來說已經夠用了。
這些（鐵廢物）投石機被安排在邊戍團的陣列中，雖然無法真的用來攻城，但一字排開顯得頗為壯觀。
吳雍將視線向上移了移，只見城垛上滿是架著木弩的士兵，而城牆的射擊孔中，也有明晃晃的冷光閃耀著那是同樣嚴守陣地的薩格博騰守軍。
約摸半個小時前，當吳雍的軍隊尚未接近薩格博騰時，那座城市便已然敲響了警鐘。清脆的聲浪湧過南部的開闊地，朝著行進的軍隊撲來。
“他們是在歡迎我們進城嗎？”吳雍調侃道。
“不，他們是在給斯泰恩.摩根敲喪鐘。”弗裡德曼如此回應，語氣並不像是在開玩笑。
當部隊出現在薩格博騰城下時，城牆上的守軍也已經全面就位。雖然不太看得清那些士兵們的表情，但吳雍大概已經能體會到他們此刻的心情了。
據弗裡德曼所說，第二第三邊戍團總共的兵力才3000出頭，加上城中原本的守軍也不到4000。和己方的兵力來比較實在是算不上什麼。
況且，如今的薩格博騰南北臨危，而斯泰恩.摩根的懦弱逃避更是讓情況雪上加霜，城中的守備力量早已軍心渙散。
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除此之外，對城市的封鎖也讓正常的經濟活動幾乎崩潰。各路謠言和陰謀論在城中四起，僅僅幾天的時間物價便漲破了天，犯罪也像是雨後的毒蘑菇一樣集中爆發。在這樣的情況下，即使有高聳堅挺的城牆做背書，薩格博騰也早晚會淪陷在自己人的手中。
薩格博騰方面大概也意識到了這點。在弗裡德曼向守軍表明了身份和來意後，第二邊戍團的團長便親自開啟了城門，將弗裡德曼和艾納爾迎入城中，直接帶著他們去和斯泰恩.摩根交涉。
而距離兩人進入薩格博騰已然過去了快半個小時。這半個小時的時間裡，兩方軍隊緊張對峙，誰也沒有率先挑釁，只是在無言的兵刃相對間履行著身為軍人的職責。時間就像是凝滯了一樣，只有凜冽的寒風才能讓人體會到切實的變化。
就在吳雍快要等不及的時候，城牆之後忽地響起了新的鐘聲。起先是一座鐘塔，接著，是第二座、第三座、第四座……
雖然這鐘聲和最開始的那陣毫無區別，但吳雍的內心裡已然明白了它所代表的含義。
號聲響起，牆頭的弩手收回了各自的武器，那一抹抹冷光也從射擊孔後消失。厚重的城門隨之開啟，弗裡德曼和艾納爾身騎戰馬，在一支薩格博騰守軍的擁簇下走出城市。
群狼長嘯，第一邊戍團的戰士們發出震裂的歡呼，就連一直死氣沉沉的亡靈大軍也躁動了起來。
“成功了呢。”於洛穎嘆道。
“是啊，成功了呢。”
雖然這份‘成功’幾乎可以說是註定的，但面對大敞的城門和眾軍的歡呼，吳雍的內心裡還是掀起了一絲波瀾。
他站直身子，迎接逐漸走近的弗裡德曼和艾納爾，卻發現他們的表情並沒有自己想象中的那麼盎然。
“事情還順利嗎？”吳雍想要提點起兩人的情緒，以一種愉快的語氣問道。
“是的，大人。薩格博騰已經向您敞開了大門，第二、第三邊戍團現在都歸於您的麾下了。”弗裡德曼微微一笑，嘴角的幅度顯得有些不自在。
“你看起來不是很高興，發生什麼事了嗎？”吳雍疑惑道。
“大人，我……”弗裡德曼突然啞了聲，沉沉地躬下了身子，“……請原諒我，我有些累了。能允許我先休息一會兒嗎？”
“當然，幸苦你了。”吳雍首肯道，“如果你以後有什麼心事的話，不需要在我面前藏著，說出來可能會好受一些。”
弗裡德曼愣了一下，隨即露出一個有些苦澀的微笑。
“好的，大人。”
“還愣著幹什麼？快去為拉森大人安排住宿，快！你們這群沒用的飯桶！”薩格博騰守軍的隊伍中，一個身穿黑色皮衣，內襯白色絲綢、一頭金黃色捲髮的男人厲聲命令道。
兩個士兵慌慌張張地走上前來，恭敬地請弗裡德曼上了馬，護送著他返回了城中。
接著，那個男人走到吳雍面前，將腰板挺得筆直，行了一個通用的禮節。
“大人，我是薩格博騰的臨時管理者，斯泰恩.摩根的侄子，普倫特.摩根，謹聽您的指示。”
“你好，普倫特。”吳雍點頭致意道，隨即意識到了違和之處，“你說你是薩格博騰的臨時管理者？斯泰恩.摩根呢？”
“啊，我的叔叔已經死了。”普倫特.摩根以一種輕鬆隨意的口吻說出了讓吳雍震驚的話，“您不必驚訝，那個男人罪有應得，遲早要被推上斷頭臺，只是拉森大人先行替我們主持了公道。”
這時，普倫特的表情突然變得有些惱火。
“斯泰恩和他那沒用的兒子常年勒索壓榨薩格博騰的商人們，好滿足自己奢侈無度的開銷。他們還和安特利維奇的走私組織‘黑靴’有聯絡，放任他們走私致幻藥劑，這可是不折不扣的犯罪！現在，那個十惡不赦的男人終於嘗到了惡果。您放心，我已經派人去抓捕他的兒子了，那個廢物一樣逃不掉的！”
“嗯……看起來你對斯泰恩很有成見？”
“當然！雖然他是我的叔叔，但這樣有辱家族的事情絕對不可容忍！這與親情無關，完全是出於正義感和對薩格博騰居民的關懷！”普倫特義正言辭道。
“我聽士兵們說，這傢伙是薩格博騰商會的會長，私底下也幹了不少齷齪勾當。只不過因為斯泰恩和他兒子在上面壓著，流失了大量的利潤，所以你懂的。”艾納爾湊到吳雍耳邊，低聲說道。
果然。
吳雍有些好氣地笑了一下。
“謝謝你在這半個小時中對薩格博騰做出的貢獻，普倫特先生。但管理城市對你這種商人來說可能太過於繁重了，現在是戰爭時期，我聽說第二邊戍團的團長是一位頗有名望的人，由他來擔任薩格博騰的管理者應該最為合適。”
聽了吳雍的話後，普倫特的臉色變得煞白，“不，大人，不必了，我就是最合適的人選！薩格博騰人愛戴我，敬仰我，依靠我，不不不，當然，他們更加愛戴您，但是正如我所說，我是最合適的人選。況且依照摩根的法律……”
“普倫特先生，謝謝你在這半個小時中對薩格博騰做出的貢獻。”吳雍微笑著重複道，“現在，我的士兵們已經很累了，請帶我們進城吧。”
“大人，我的人就在外面等著吧。我們恐怕……會嚇到城裡的人。”西恩開口道，乾裂的皮膚下牽扯出詭異的響動。
“我們也在外面等著，大祭司。”埃辛附和道，“順便去獵些食物回來，我的族人們都很餓了。”
說著這話的時候，埃辛身旁的黃昏狼朝著普倫特低吼了幾聲，嚇得對方連連退了幾步。
普倫特的臉色瞬間陰沉了幾分，眼神中透露出不加掩蓋的怨意，但他還是假意恭敬地一躬身，命令守軍迎接眾人進城。
安頓好科莫村村民以及從奧勒松帶來的難民後，吳雍在薩格博騰的城堡中召集了第二、第三邊戍團團長以及其他的主要官員。弗裡德曼也在稍事休息後加入了進來，臉色看起來比先前好上了一些。
出於道義上的關懷，吳雍也准許了普倫特參與這場會議。
按照官員們的說法，由四支正規軍所組成的聯合軍團在迷林附近的戰場慘遭全滅，僅有少數人從魔物的爪牙中逃了回來。而根據那些士兵的描述，敵人中顯然存在肉山這種級別的魔物，而且不止一隻。
儘管早有心理準備，但在聽到了薩格博騰官員們的彙報後，吳雍的心思還是變得十分沉重。
“那些魔物現在的動向如何？你們有派出偵察兵嗎？”吳雍問道。
“我們在收到訊息後立刻派出了數支偵察隊，但是……到目前為止還沒有一隊返回。”第二邊戍團的團長回答道。
“難道不應該有更高效的方法嗎？我是說，透過法術？”於洛穎看向了薩格博騰的術士長一個身穿墨綠色法袍的老人。
那個上了年紀的老人將雙手兜在寬鬆的袍子中，欠身道，“很遺憾，我們最多只能監控2公里內的情況，但這個距離甚至連城市都還沒有出。真正能夠實現廣泛監視的，只有斯溫納爾大人和術士廷的少數幾位高階術士，即便如此，也需要藉助一些……嗯，‘眼睛’。”
“有嘗試和術士廷聯絡嗎？”
“以往確實是有定期聯絡，但自從魔物突破科莫山山口後，我們就再也沒有收到術士廷的訊息了。”
都到這種時候了，斯溫納爾那個老狐狸究竟在幹什麼？
吳雍不住思考到。
他將目光落在了眼前的桌上。那是一張立體地圖桌，用粘土塑造出錯落起伏的地形。染為綠色的羊毛團充當森林，燙金的線條則代表道路。
“迷林再往東就是東西南北相交的十字大道了，按照術士廷原本的計劃，魔物大軍應該是會順著南北大道一路進入安特利維奇的……”吳雍的手指順著燙金線條一路劃過，最終落於摩安兩國的邊界處。
“大約在五天前，摩根海姆傳來了一條奇怪的王令，國王要求我們據守駐地，不管發生什麼都不要出兵，甚至還派來了一個術士監視我們。”第三邊戍團的團長緊緊地攥著拳頭，“後來，那些怪物失控的訊息暴露後，我們才知道了這個計劃。威爾格弗就這樣瞞了我們十幾年，這可是在拿整個摩根做賭注，不可饒恕……”
“對，不可饒恕！”
“我們的弟兄慘死在了那些怪物的爪牙下，究竟是為了什麼？”
“他們死得毫不光榮！”
另一些人紛紛舉起了拳頭，以各自的憤怒表達了贊同，怒意似乎讓鐵盆中火焰也燒得更猛烈了些，騰然的氣勢彷彿將要引燃整個房間。
術士長靜靜觀察著其他人的態度，在明白了大多數人的想法後，才坦然地加入到眾人的行列。
第三邊戍團的團長滿臉都是憤怒二字，他恨不得現在就找把斧頭插在威爾格弗的腦袋上。他是個正直的人，但卻有些冒進。
普倫特.摩根如坐針氈，神情緊張地望著愈加激動的眾人，想要隨便找個藉口逃離這裡。
弗裡德曼面無表情，情緒並不高漲，他仍舊沉湎於殺死斯泰恩一事，不，似乎有更深層的原因……
吳雍觀察著眾人的一舉一動，心神竟陷入了一種出奇的冷靜和理智。那種感覺就好像全然置身事外，以一種更加高階的視角俯瞰正在發生的一切。
他覺得自己彷彿置身於不可知不可見的雲霧中，無論是聒噪、不安還是憤怒，都成了純粹的信息流。它們就像是光的信使，以感知的方式向他展示著必要的資訊。
摩根歷代國王辛勤搭建起的王權之塔，就快要坍塌了。
他如此確信著。
接著，某種隱隱的躁動從心底升起，那種感覺就好像是預知到了什麼一樣。
就像是為了回應他的預知，大門被猛地推了開來。
“大人們！”
只見一個偵察兵氣喘吁吁地出現在了門口，大聲朝著屋內的人喊道：
“那些魔物根本就沒有過來！它們已經衝破萊德之屏，朝王都去了！”