燃燒在江岸邊的戰火逐次熄滅了，天空中飄散著一股焦臭的味道。原本宏偉堅固的銀霜堡，現在只剩一棟兩層的陳舊樓房還可以使用。
缺了一角的大門邊響起腳步聲，身為神屬聯軍總指揮官的卡爾·尤里西斯親王，一身戎裝，走進了這棟被嚴密把守的樓房。在他身後，一群高級將領滿面焦慮的注視著他進去。
這樓裡樓外的衛士都不是普通士兵，而是一群神情倨傲的盛裝武士。
親王殿下在二樓過道裡停了下來，一位武士過來為他開了門，默然做了個“請”的手勢。
在久經戰場的軍人看來，房間裡有說不上的奢侈華貴。空氣中有淡淡的花香，地板上是新鋪設的羊毛地毯，靠裡一排長桌，內側坐了十來個祭司，有來自天堂島神殿的，也有來自各國大神殿的，級別都很高。
“請坐吧。”居中的一位祭司，表情嚴肅的指指正對長桌的一張半高靠背椅，“親王殿下。”
尤里西斯親王向各位祭司點了點頭，坐到了椅子上。才坐下來，就發現這椅子比估計中的高度還要矮上三分，自己的目光不得不微微向上，才能注視著桌後的祭司們。以親王的大量，也不禁在心裡暗暗鄙視這樣的安排。
祭司們是要自己低頭認罪嗎？可笑，自己何罪之有？
“親王殿下，今天我等喚你來，是想請你解釋一些事情。”說話的祭司看到親王腰後的佩劍，“雖然你身份高貴，但神殿祭司找你談話，你怎麼還敢佩帶武器？快快解下。”
“聯軍統帥行至任何一處，都不需要解下這佩劍，因為這是統帥身份的象徵。”親王和藹的回答，“各位當然是神殿祭司，但各位現在找我談話，是在行使聯軍督戰處的權力，也就是說，各位現在的第一身份是軍職，且等級在本王之下，哪有見下級還要交武器的道理？”
“尤里西斯親王！”另一位祭司很沒風度的拍著桌子，給親王扣了很大一頂帽子，“你不要狂！這次戰役的失敗，你是有很大責任的！”
“失敗？”親王冷冷一笑，“這次戰役還沒結束，閣下怎麼就認為是失敗了呢？”
“六十五萬軍隊，再加十萬預備隊，現在還剩下多少部隊？”祭司繼續拍著桌子自問自答，巨大但又中氣不足的聲音在房間裡來回飄，“還剩二十七萬！二十七萬！輜重被毀、後勤被搞得一塌糊塗！這難道不是失敗？不是你的責任？”
“哦，本王明白你話裡的意思了，但遺憾的是，本王不能同意你的觀點。”
“本王先告訴各位一個基本軍事常識吧。”好整以暇的親王伸出一根手指，根本不理會那張憤怒到肥肉亂抖的大臉，“第一，戰役遠沒到結束的時候，判斷勝利與失敗都為時過早。”
“第二。”親王再輕巧的伸出第二根手指，“即使要判斷戰役的成敗，其標準也是戰役目標的達到程度。在戰前，本王接到的戰役目標是在佔領銀霜行省的同時，消滅和牽制儘可能多的斯比亞軍隊。”
“各位請看看，銀霜行省現在已經被我軍佔領，與我軍決戰的斯比亞軍損失過半，還有大批的斯比亞軍在我軍正面瘋狂的構築防禦。”說到這裡，親王殿下的臉上甚至有了點笑容，“本王目前已經大部完成了這兩個預定目標。在這種情況下，各位怎麼能說是戰役失敗？”
“簡直是狡辯！付出如此巨大的傷亡，你難道還能說這是勝利！”
“事實上，本王的確是這樣認為的。”親王收起臉上的笑意，正色回答說：“斯比亞也打了很多仗了，各位可曾見過誰從斯比亞手裡佔領到土地和城市了？可曾見到誰把斯比亞軍隊打得如此淒涼的棄城而逃了？可曾見過誰在斯比亞軍的主力攻擊下存活下來了？”
“只有本王！”房間裡迴響著親王殿下的話，“只有本王率領的這支軍隊做到了！”
回聲逐漸平息下來，祭司們的臉色都有些凝滯，特別是拍桌子的那位，已經滿臉漲紅。
“至於我軍的傷亡損失，當然是大了一點，但各位不覺得跟取得的戰果比起來，這些損失還算合理嗎？”說到這裡，親王適時的放緩的語氣，“科恩·凱達御駕親征，不但無寸尺之功，反而折兵損將，連斯比亞帝國僅有的一名上將、神屬聯盟四大統帥之一、與本王齊名的馬丁·路德都在此戰中隕落，這還不算是好戰果？各位，你們還想要什麼樣的戰果？”
在神屬聯盟的所有帝國之中比較，只有兩個帝國對待神殿祭司的態度可以強硬，一是“目中無人、唯恐天下不亂”的斯比亞帝國，另一個就是大陸最北端的坦西帝國。相對與斯比亞僅是皇帝個人喜好不同，坦西帝國的強硬是先天性的歷史原因。
坦西最靠近天堂島，最靠近光明神族，得到的晉見機會也是其它帝國的數倍，能夠經常見到主子，對奴才當然就不太看重。坦西大神殿雖然外面看起來冠冕堂皇，卻最沒油水可撈，祭司嘛，自然也就談不上金貴。
“親王殿下。”坦西神殿大祭司乾咳一聲，用看似緩和，其實是落井下石的用心接過了話頭，“就像你所說，戰役還未結束，談勝敗還早了一點。但神屬聯軍的重大損失卻是擺在眼前的事實，如果說，我們真的需要付出如此之大的傷亡來贏得這場戰爭，那麼親王你的價值體現在何處？”
“我們已經盡全力滿足親王的一切要求，兵員、錢糧，我們要承擔多少壓力才能做到這些？”坦西祭司接著說下去，“現在的戰果，絕不是親王真正能力的體現吧？”
“閣下這話。”親王殿下的眉頭挑了挑，“是什麼意思？”
“很簡單，我們之所以提名親王來擔任聯軍統帥，是希望親王能帶給聯盟一次無可爭議的巨大勝利，而不是像現在這樣，一邊心痛，一邊清點戰果。”坦西祭司說：“以親王一直以來的優異表現，完成這樣的目標似乎不是難事。”
“閣下是在指責本王作戰不力？”親王冷笑著回答，“如果是這樣，閣下應該投起訴狀。”
“大家都不要帶著情緒嘛，這是公事嘛！”看到談話氣氛已經很僵，天堂島神殿祭司出來打了圓場，“親王，這裡並沒有人說你作戰不力嘛，你一生忠勇，這一點上誰會懷疑你嘛？”
之後，話鋒一轉。
“不過嘛，這次戰役的種種安排，倒跟親王你以前的風格不太一樣。雖然我等不是將領，但還是想請親王為我們解釋一下嘛，我們聽明白了，才能向聯盟軍民轉達嘛！”
話音一落，幾名武士從側間走了出來，手裡捧著一大堆記錄。
“那麼，我們先從第一次銀霜堡攻擊戰開始吧。”最左側的祭司拿起第一份記錄，“親王殿下，我想聽聽你任命自己的公子——嵐度少將擔任督戰官的解釋。”
“我們想聽聽親王殿下對銀霜堡總攻擊戰最後階段的解釋……”
“我們想聽聽親王殿下對於在銀霜堡下與科恩·凱達會面的解釋……”
“我們想聽聽親王殿下對於在銀霜堡下銷燬軍糧全軍後撤的解釋……”
“我們想聽聽親王殿下對於全線後撤中撤消眾多部隊編制的解釋……”
一頂又一頂的帽子扣過來，一項又一項的罪名栽過來，親王殿下平靜的回答著，他已經清楚這些祭司心裡的打算，應對起來並不感覺吃力，因為他們現在所說的這些都是官樣文章，親王在等他們攤牌的那一刻。
時間一點點的過去，樓外的聯軍將領們焦急的等待著，那塊剛剛鋪設好的草地，又被將軍的長筒戰靴踩得處處凹陷。由祭司組成的督戰處無疑是一個爛泥坑，進去容易出來可就難了，將領們怎麼能不擔心？
偶而會從樓上傳來某個祭司的咆哮，但從頭至尾都聽不到親王的任何聲音，這就更讓他們不安了。
一個鐘頭、兩個鐘頭、三個鐘頭……直到夜幕降臨之後，這場長達六個鐘頭的“談話”才結束。當親王殿下施施然的從門口走出來的時候，居然連一根頭髮都沒少。眾將領這才大出一口長氣，紛紛圍了上去。
“都在啊？”親王殿下微笑著向各位點頭，“走，一起吃飯吧！”
將領們簇擁著親王離開，沒有一個人再回頭看那小樓一眼。
吃飯的地點，就在主帥營帳中。
“諸位。”親王殿下把酒杯放到飯桌上，打量了面前的幾名核心手下，“祭司們攤牌了。”
將領們根本就沒心思吃東西，總參謀官輕聲詢問：“他們還想我們做什麼？”
“進攻。”親王殿下微笑著回答，“祭司們要求我們再次組織強大的攻勢。”
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“開玩笑，誰他媽想進攻自己去！”一位脾氣火暴的將領當場就說了粗口，“幹！老子們拼死拼活，打到今天這個程度，還他媽挑三揀四！”
一直以來舉止優雅，充滿貴族風度的親王殿下，這時含笑看著手下們，對將領的粗話沒有一丁點的不適應。
“那麼……”總參謀官自然而然的壓低了聲音，“親王的意思是？”
“坦白說，我對現在的戰局也不甚滿意，但本王卻不想按照祭司們的話去做。”親王殿下平靜的說：“進攻的是必要的，但按照祭司們安排的時間和方式去做，只能是為魔屬聯軍的攻擊做嫁衣，對我們沒有半點的好處。”
“親王想另行決定進攻方式？”總參謀官來了精神。
“仗打到這個份上，也應該變一變了，帶著這樣的戰果回去，大家都面上無光啊！”親王回答，“現在，斯比亞軍精銳全力支持南部，是動手的最好時機。”
“可是……”另一名將領憂心的開口，“把斯比亞打痛了，世子的安全……”
“這點倒不用擔心，於公於私，科恩·凱達都不會做這種事情。”親王微微一笑，“大家就等著斯比亞人把他完整無缺的送回來吧！”（未完待續）