韋基站在朝櫻酒店外的臺階上，帶笑看著亮著銀光的加長穿梭機在門前停住。他輕快地走下臺階，正好在機艙門升起的同時伸出手去，托住了文子的右手。
這只手很纖細，但是指尖有些粗糙了，也許這可以透過她的工作來解釋。但是韋基細膩地感覺到了她指根那裡的硬度。她可曾從事體力勞動？或者，那是經常握緊一支特爾柯手槍的結果？
所有這些思想並不曾在他的臉上流露分毫。他的眼睛依然在微笑，欣賞地看著青木文子。她選擇了那套深藍色的艾米尼長裙，鑽石項鍊在深V領下雪白細膩的肌膚上閃著迷人的光澤。
她很美，也很有信心和勇氣。韋基心想。她是不是已經做好了勾引自己的準備呢？
“你真是太美了。你能光臨我很榮幸。”他扶住文子的手，牽引她下了穿梭機，殷勤周到，像一個從小就受到良好禮儀指導的紳士。
“您跟蹤我。”她的話語和眼神都在表示，這與其說是嗔怪，不如說是誇獎。
“哦，我只是讓酒店的穿梭機提前去準備接你罷了。要找到這樣一位美麗的女士並不需要一隊偵探。”
她接受了這得體的奉承，和他走過長長的紅毯，走進已經訂好的貴賓包廂。韋基親自為文子拉開了椅子，再在她對面坐下。
“禮服很漂亮，謝謝您。”
“漂亮的衣服只有穿在美人身上才能體現它的價值。是你讓它變得更漂亮了。”
“您是怎麼知道我該穿的尺碼的？”文子問，意識到對方對自己的三圍估計得十分準確，不由得有些臉紅。
韋基微微一笑：“你的身材比例非常標準。‘伊麗莎白的秘密’沒發現你是他們的損失。”
文子忍不住笑了。這個男人讓她越來越感興趣了。
“女士，請您點單。”穿著紅色制服的侍應生在一旁躬身施禮。
文子有些猶豫，不知道該點些什麼才顯得得體，但是韋基迅速化解了這小小的尷尬。他點菜時的熟練和胸有成竹讓文子感到不可思議：“馬克辛先生，您說您這是第一次來桑星？”
“尼爾，請叫我尼爾。”韋基笑了一笑：“在這個發達的網路世界裡，我要做的不過是提前花一點時間瞭解一些資訊而已。”
“您做任何事情都會事先準備好一切嗎？”文子難以置信地問。
“哦，我喜歡伊斯塔西亞人常說的一句話：未雨綢繆。”
“您真神秘。”文子若有所思地說。
“我不過是個喜歡上古神話的無所事事的閒人而已。”韋基微笑著聳了聳肩。
菜餚的上桌暫時打斷了他們的交談。雪白的桌布，閃動著琥珀般光亮的紅酒，包廂裡輕柔流動的音樂，給文子帶來了一種奇特的感受。她暗暗吸了一口氣，抑制住心底那絲莫名的緊張。
韋基向她舉起了酒杯：
“為了阿佛洛狄忒。”
“啊？”文子楞了一下。“阿芙……這是什麼意思？”
“哦，這是上古神話裡的美神。”韋基回答。
文子覺得臉上發燒，就像是一個沒有答對老師問題的學生。
“啊，我以為是叫維納斯。”
“差不多。”韋基微笑著說：“維納斯是上古羅馬人的叫法，阿佛洛狄忒是上古希臘人的叫法。”
“是嗎？”文子郝然一笑，輕輕重複了兩遍這個名字，“阿佛洛狄忒，阿佛洛狄忒，很美，我覺得比維納斯更好聽。”
“那麼，為了阿佛洛狄忒。”
她呷了一口那琥珀色的液體，看著杯中泛起了迷離的光影。
“真漂亮，就像滿天繁星的夜空。”
“這酒叫歐尼卡。”韋基回答。
“我在上古神話的文獻裡見過一款雞尾酒，和這種酒很像。”他說著，取出了自己的通訊器。“嚓”的一聲輕響，一幅影象被投影到他們之間。那是一杯閃動著迷人的藍紫色光芒的酒，流光溢彩，無比華麗。
“啊，真美！它叫什麼名字？”文子輕輕驚呼。
“沒有記載。不過，這酒裡的繁星點點，就像是上古神話裡那個龐大的星系——銀河。你瞧這中心，像不像一隻正在眨動的眼睛？嗯，銀河之眼？這名字怎麼樣？”
韋基彷彿是隨口說出這個名詞，他仔細觀察著文子的臉，即便是最細微的變化也逃不過他的眼睛。不，甚至是呼吸的波動也逃不過他的感覺。
“美極了，很般配的名字。”文子笑容和語氣是輕鬆舒緩的。這個不簡單的女子應該是第一次聽說這個詞。
“您懂得這麼多，真讓人驚歎。您是一位上古神話學家對嗎？”
“說不上，我離我的老師克魯瓦納教授還遠著呢。他才是真正的學者。”
“您一定很喜歡您的專業，是嗎？似乎所有一切您都會和上古神話聯絡到一起。”她的眼裡流露出一絲崇敬。
“抱歉，文子小姐，我用太多的學術煩您了。”韋基露出了笑容。
“啊，並不是這樣，馬克……尼爾。”文子及時糾正了稱呼。“我很愛聽，所有的神話聽起來都很美，就像曾經真實地發生過一樣，讓人很神往。”
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“是啊，誰說神話就一定只是我們想象的呢？”
“您是說，所有這些關於銀河、地球、阿佛洛狄忒這樣的故事都是真的嗎？”文子好奇地問。她輕輕晃動手中的杯子，看著酒漿盪出了閃爍奪目的光彩。
“難道小松教授不這麼認為嗎？”韋基笑著反問。
“我不知道。”文子歪著頭想了想，認真地回答：“我負責給教授安排日程、整理檔案，有時也為他錄入文章，但是我以為這些文章裡所提到的都只是猜測而已。要想象在那麼遙遠的過去，宇宙裡曾經有那麼一個美麗的地方，發生過那麼多美麗的故事，這真太不可思議了。我甚至覺得，連猜測都算不上，它們只是發生在我們腦袋裡而已，用來滿足我們對美的幻想。”
韋基知道，文子沒有說出她工作中最主要的內容。她一定還肩負著保護小松教授的責任，或者是監視甚至軟禁。但是這並不意味著她一定知道自己真正保護的是什麼。
“我相信這些東西都曾經存在過。”他緩緩地說。“沒有什麼東西——不管是美好的還是醜陋的，會無緣無故地冒出來，留下痕跡。這裡面總有些秘密存在，也許是美麗的，也許是可怕的。但是一個科學家要做的就是去揭開真相上面的面紗，讓大家看到一切。”
他的語氣裡的沉著和堅決給文子留下了難以磨滅的印象。她欽佩地看著這個有味道的男人，想起在哪裡看過的一句話：專注於工作的男人是最有魅力的。她不知道他所關心的是不是他們告誡她要警惕和探查的，但她知道，自己想瞭解他更多。
“再跟我講講吧，尼爾，跟我講講吧。”她輕聲說。
感謝賢者笑中有淚在書評裡提供的這張圖片和說明，激發了西風一點小小的靈感！
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