八月中旬第一季穀子熟了，龐寧帶著孩子起早摸黑地收割了兩百畝地，收了足足兩萬四千公斤的穀子。等到穀子曬乾入庫，糧倉裡的糧食又一次被堆到了新的高度，看得眾人很有安全感。
口糧是不愁了，但最近肉食卻少了很多。由於弩弦只剩下一根，秦明韜怕關鍵時候沒有弩防身，最近一直沒有用弩捕獵野味。久不知肉味，卻看到豬舍裡的六頭小豬長得飛快，五個月過去個個膘肥體壯。秦明韜性格大方慣了的，見豬肥了，說要殺頭來開開葷。董學普卻不捨得，說不要急，看大豬能不能生幾頭小豬出來。
龐寧想吃肉也想得緊了，附和說，“我看最瘦那頭公豬，母豬都不理他，沒有大用，養著浪費糧食，不如殺了。”董學普雖然不捨，但見大家這麼想吃肉，也不好再攔。眾人便開了豬舍，捉那頭瘦豬殺了。但是沒有冷藏設施，肉第二天就要壞，這天不管大人小孩，一人都吃了一兩斤肉，總算讓半個月沒吃上肉食的眾人好好滿足了一次。
還有些肥肉吃不完，董學普把肥肉油炸了，做成肉渣，倒是還可以儲存幾天，偶爾拿出來改善伙食。
董學普總覺得豬糟蹋糧食，就找秦明韜商量，再去趟黃公子那裡，看上次託黃公子蒐集的玉米種子有沒有找到。秦明韜把龐寧和呂策叫上，四人帶著武器，套上馬車揹著麻袋，帶著五百公斤糧食，沿小路出了谷。董學普怕黃公子那萬一有好東西，就把穿越者僅有的六兩銀子也帶上了。
到了七壩鎮，找到黃公子的宅院，看到那院門和往次不一樣，是開著的，進進出出的人，四人一個也沒見過。
四人估摸著，猜測是黃公子家人出海回來了。龐寧走過去拉住一個人下人打扮的，作了個揖，用剛學了幾句的本地話說，“我找黃作濤。”那人似乎聽懂了，想了下就咿咿啊啊說了些什麼，龐寧卻沒聽懂。那人大概看著四人都穿黎族服裝，以為是熟黎，不懂漢語的，就進去找了個會說幾句黎語的夥計試圖和龐寧溝通，就更牛頭不對馬嘴了。
最後還是用老辦法，在本子上寫了幾個繁體字，給那下人送進宅院。
半響出來個中年人，身材矮小，穿著半舊的絳色袍子。那中年人本來納悶怎會有讀書人找黃作濤，到了門口，見四人土裡土氣還穿著黎服，看著四人眼神便有了些輕蔑。嘀嘀咕咕和一個下人說些什麼，那下人便進了宅院。中年人這才揮毫潑墨地在那本子上寫了幾個醜陋大字，“爾等何人，為何穿黎家衣服，和黃家有何來往”
四人見這話語裡有幾分霸道，便又打量了下這宅院，感覺如今處處都透出生氣出來，和以往大不一樣。龐寧往宅院裡張望，沒看到見過的面孔。就偷偷扯了扯其他三人，哈哈陪笑要走。那中年人眉頭一皺，叱喝一聲，宅院裡陸續湧出七八個漢子，拿著刀棍把四人圍住。
四個穿越者一愣，猜想這黃家怎麼會這樣，想跑，又心疼糧食馬匹要拉在這裡。但穿越者如今經歷幾次風浪，已經不是剛穿越那時的菜鳥了，雖有些驚疑，卻也不畏懼。呂策刷地就把狗腿刀拔了出來，董學普跟著拔出了狗腿刀，秦明韜和龐寧也把弩和刀劍亮了出來，和那些家丁對峙起來。
穿越者比起本地人顯得更為高大，手上鋼刀鋼弩寒光閃閃，頗有些殺氣，那些家丁哪裡敢上來。幾個家丁都是熟稔得很的，頗有些默契地偷偷把包圍圈讓出個空，倒想這四個凶神趕緊走了了事。那中年人也不知道想些什麼，緊張起來，大聲叫喚。龐寧豎著耳朵聽了，好像聽明了其中有個詞是“黃家海賊”。
有個家丁架不住那中年人叫喚，舞著包銅皮木棍衝將上來，呂策揮刀把那棍子砍成兩截，一腿就把那瘦弱家丁踢得老遠，那家丁在地上一賴，就不肯爬起來了。秦明韜把弩上了弦，對準了那中年人。那中年人認得是弩，不敢做大，就往院子裡退，躲到了院子牆裡面。
主人都跑了，沒有了主心骨，這些家丁哪裡還願意以身犯險，呼啦一聲跑進了院子，連帶地上那個也彈將起來，嘭一聲緊緊關上了院門。
四人沒想到這幾個兇惡家丁跑得如此之快，一時也不知道該怎麼辦，龐寧沉吟半響，說，“那個小孩子家裡好像出事了，宅院都被別人霸佔了。”呂策看了看那院門說，“我們打進去，抓那老頭問問。”
龐寧和董學普都不言語，秦明韜搖了搖頭，“算了，又沒什麼過命交情，哪裡管得了那麼多，這裡離臨高縣城不遠，別鬧大了。”董學普嘆了口氣，說，“只是那小孩挺機靈的，早知道就把他帶谷裡去，過幾年說不定能幫上大忙。”秦明韜說，“哪裡知道呢，還以為是大戶人家呢。”
眾人看了看馬車，龐寧說，“要不我們去臨高縣城裡碰碰運氣，這戶人家要找事也得先找里長甲首，一時半會搞不到城裡去。”眾人穿越到這個時代時間久了，和周圍勢力打交道也有了些經驗。再想在瓊州府放火殺人的事情時間已久，沒人管了，倒是都敢去縣城裡逛逛。臨高縣城比昌化縣城離五源谷遠些，萬一出事了跑了，估計官府人也找不到穿越者的隱身處。
既然要進城，五人就不再隱匿行蹤，大搖大擺開出七壩鎮。好在龐寧知道本地話臨高兩個字怎樣發音，一邊走一邊問，倒沒有迷路。路上看到了幾片紅薯地，四人壞事做得也不少了，偷點紅薯算什麼？也不管是哪個農家，挖了一袋帶葉紅薯就跑。晚上找了個山溝休息，點起火來輪流守夜，第二天中午這才走到了臨高縣城。
那縣城被三四米高一土牆圍著，木頭城門前幾個門卒在看門。四人拉著馬車準備進城，被一個門卒攔下，那門卒衝四人嚷嚷了幾句。四人哪裡聽的懂，就裝黎人不懂漢人語言。那門卒卻極為認真，回頭撿了支纓槍來作勢要刺馬車上的糧袋。
眾人穿越以後一直待在山裡，不知底細，心下一陣駭然，暗道這明代管得還真嚴，呂策已經準備摸刀了。還是龐寧靈活，趕緊拉住那門卒，偷偷塞了點碎銀子給他。那門卒看有銀子，罵咧咧揮手讓四人進城，就和其他幾個同事分錢去了。呂策和秦明韜見那門卒走開，才鬆掉準備拿出武器的手，牽馬進城。
臨高縣城不大，一橫一縱兩條路就望到盡頭，行人稀稀.街道兩邊清一色破舊瓦房，巷尾角落汙穢漫流，看得四人只是搖頭，不過眾人原想會遇到的大量乞丐流民卻沒見到。捏著鼻子走過去，在城西邊見到一個硃色聯排建築，門口立著黑漆杈子，石獅子旁邊有兩個皂隸在聊天，想來就是縣城衙門了。
四人不想惹麻煩，匆匆路過，看見前面有個鋪子門口掛著個“牙”字招牌，秦明韜說，“這有個牙行，進去看看能不能搞到點玉米。”董學普想起瓊州府那個牙人，臉色變了幾變，半晌才說，“小心點，要是他問話打探我們底細，我們生意不做了立馬走人！”眾人都點了點頭。
進了那牙行，只有一個十三四歲的小姑娘在擦拭桌椅，龐寧輕輕叫了一聲，“有人嗎？”幾秒鐘後左手廂房裡一個男人走了出來，那男人大概三十歲，穿著乾淨藏色長衫，頭上挽著方巾頗有氣度。那男人見到四人，微微拱手，道出一串明代海南話。四人哪裡聽的懂，龐寧直接拿出本子，寫起繁體字和他交流。
那男人感慨一番這黎人也有讀書人，讓小姑娘沏上茶，拿文房四寶出來，鋪在桌上和四個“黎人”溝通。“黎人”怕那茶水不乾淨，抿了口就急著說要賣米，買玉米種子，小豬崽子。這些東西倒是頗像山裡黎人的需求，那男人點了點頭，答應幫找交易對家，米九百斤做二兩銀子，玉米種子一兩一斤，豬仔半兩一隻。
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四人知道這唱的是天價，無奈寫了半天那男人就是不肯降價，還帶四人進廂房看縣太爺賜的金字，“臨高官牙”四個大字。等從廂房出來的時候，泊在門口的馬車已經被一個莊客牽到另一面喂料，另外一個莊客正把米往後院堆疊裡搬。
董學普頓時惱了，上去把裝著紅薯的那一袋搶了下來。那被搶了麻袋的莊客笑了笑，也不吭聲，又去車上搬另外一袋。龐寧也不想惹事，只想著忍忍把生意做了。便拿起那牙人毛筆寫了個“按你價錢，一斤玉米種子，兩頭豬仔”幾個字。那牙人這才笑著點了點頭，帶著一個幫手出門辦貨去了。
兩個小時以後那牙人回來了，手上拿著一個布袋子，後面跟著的幫手提著兩個小豬籠。四人看那布袋裡確是玉米，臉上不禁有興奮神色。那牙人寫道，“玉米不止一斤，加一兩銀子”，龐寧便和董學普要銀子，董學普想到被這牙人訛詐，不肯拿銀子出來。
龐寧有些不耐煩，衝董學普說，“他有縣太爺的字，這衙門旁邊還是不要惹事。”董學普想到瓊州府的事情，不情不願又摸出一兩銀子出來，龐寧一手把銀子給那牙人，董學普一手搶過玉米袋子。四人拉著馬車就往城外走，呂策把刀放進布包著的刀鞘裡，握著刀鞘走在最後面。那牙人呵呵一笑，掂了掂手裡的銀子回廂房去了。
原路走到城門，那幾個門卒收過四人銀子，看也不看四人一眼。四人出了城，腳步不停往昌化縣方向走，到了昌化江旁邊轉頭走熟悉的小路進谷，到了谷裡已經是第二天半夜。史班點著兩個火把在屋外乘涼，聽到四人描述這幾天經歷，先是嘆息說，“那黃家小孩也不知道怎樣了，這世道可真亂。”接著又去搶那玉米種子看，說，“下次去城裡要帶著我，這兩天你們不回來我一直擔心，別出事了。”
龐寧笑著找了個椅子坐下，說，“你去城裡做什麼？又髒又亂沒我們谷裡舒服。”史班說，“也不做什麼，就是在山裡窩著憋得慌，想多見點人。”五人又說笑了一會，商量著趕緊把玉米紅薯種起來，把豬給養起來，好多些肉食。（未完待續）