外面的花都開了, 越冬的飛鳥都飛回來時，又到了尋找配偶的季節。
山崖族因為去年食物和保暖物資都準備充足，不僅沒有孩子夭折, 在冬天的時候還添了幾個新生兒。
族裡已經成年的女在去年已經找了配偶生出了娃，幼兒的撫育期又長, 只要孩子不夭折，至少六七年裡沒有尋找配偶的需求。幾個半的孩子還要等上三年才到年齡, 因此今年極為罕見的沒有人需要外出找對象。
吱對於巡視領地的事情有點猶豫，找到步和景平安商量。以前巡視領地主要是為了保護外出尋找配偶的族人，可今年族裡沒有人外出，到底要不要去？
步的想法是既然沒有族人需要保護，就不要出去了，族裡的嬰幼兒多了，多留點人保護也是好的。
吱也是這個想法，可安在許多事情上比她們更有見地, 問安的意見。
景平安的意見就是，“眼下的日子還算安穩，不代表以後安穩，居安, 總得思危。”
吱和步聽得半懂半不懂。
景平安又把什麼叫做居安思危解釋了遍, 然後繼續：“我看著族裡的氣氛還好, 可以讓家都學著使用弓箭，增強戰鬥力。往後家狩獵, 時備配弓箭骨矛, 可遠攻可近戰，戰鬥力更強，兵種更靈活。”畢竟人力有限, 野人的體格又好，單兵能力強，一個人當作個人用，更划算。
吱問：“兵？兵種？”這又是什麼新詞？
景平安“呃”了，心：“山崖族算是全民皆兵。”連廚師在秋天都得參加秋狩給自己家囤糧，平時日狩獵，也幾個廚師輪流跟著家出去，就怕藝生疏，以後需要囤糧的時候本事不濟，冬天餓死自己。
人口少，沒辦法脫產訓練戰鬥人員，只能全民皆兵，一旦族群壯，自然需要有專程的戰鬥隊伍。景平安把什麼是兵、什麼是兵種解釋給吱和步聽。弓箭和長矛，就是不的兵種，以武器和作戰方式為區分。
吱和步又學到了新東西，記下來，表示都懂了，然後示意景平安繼續講，想看她接下來有什麼安排。
吱是首領，呱才一歲，不適合帶出去，因此，景平安給吱安排的活計是像去年一留在族裡，今年的任務就是趁著春天任務不重，把族裡的成員都訓練起來，弓箭也多準備上。弓需要技術，且技術還需要保密，這個只能姨自己在山洞裡慢慢做。箭是消耗品，可以讓家在不用出去狩獵的時候，閒時多打磨點備上，又教了她們一個詞：戰備物資！
那夥猩猩挺聰明的，又不知它們遷到哪裡去了，敵暗我明的，不定什麼時候它們就殺個回馬槍打家一個措不及，多防備點總是好的。
景平安還有個想法，就是家趁著現在有閒有點餘力，多儲備些物資，將來好建村寨。雖這裡已經有小村寨的雛形，可不是適合長久發展的地方，終歸是要遷移的。有計劃的遷移，一步步來，族群不受損，反步步強。一旦遭遇危機被迫遷移，那叫逃難。這麼小的一個族群，扛風險能力極低，到被迫遷移時，輕則傷筋動骨，重則就都沒了。
她的年齡小，多就是出個主意安排，具體操作還得看姨和親媽安排的，就眼下的條件來，也是時候讓她們知，心裡有個數，好慢慢著開始準備了。
景平安把族群對於未來的擔憂和規劃告訴她倆，讓她們先有個概念。
她倆對於建高牆擋野獸不太認的，綠顏族的石頭牆建得草垛差不多高，一撞就翻了。安圍在山洞口的城甕，也沒有抵擋住進來的蟒蛇。不過，她倆出於對安的信任，想著安都見到了，還有這想法，應該有她的，於是都聽她的，先準備上。即使高牆建起來沒用，箭多準備些，總是好的，平時打獵總有箭射出去找不回來，骨制的箭頭用幾次就壞了，總得多磨點。
步看安都是給吱派活，沒安排她，問：“我幹什麼？”有點不滿意安讓她閒著。
景平安：“媽，我倆帶一隊人去赤巖族走親戚，看望舒和嫫。”
步挺不解的，比劃著：“都帶你去見過了。”見過了，知以後找配偶不能找哪些就可以了，為什麼還去？
景平安：“那是去年了。”她見吱和步不太解的子，解釋：“交好，常走動，我們把陶器、製作幹的方法給她們送過去。她們壯了，我們的族人找配偶都容易些，萬一有事，還能請她們做外援。猩猩們很厲害，游魚族很勇猛，如我們打不過，可以請赤巖族幫忙。平時不往來，有事了要人家來拼命了，去求人，不好。如赤巖族有難，我們也要去幫忙，這他們才能生出更多強壯的男野人跟我們族人生孩子。”
她沒的是，從基因上來，個族群算是周圍幾個族群中相近的，家都是一個人種。
她不是學生物的，但是新聞看多了，也知當一個族群的數量低過某個臨界值就影響到這個物種的基因庫，一旦基因庫出現斷層還是什麼的，她記不清了，但總之就是沒辦法交叉結合繁育足夠的後代，就滅絕。
綠顏族和樹巢族都沒了，山岩族在這附近能夠尋找配偶的物件只剩下赤巖族。一旦那個族群出現量傷亡，就真的懸了，到時候讓族裡的女野人去翻山越嶺找新的族群逮男野人生娃嗎？外面那麼多危險，走太遠的話，出去後多半就回不來了。
吱和步覺得安的有點，聽她的。
景平安又讓親媽和姨備了點陶器、幾壇酒，拿了些現做的燻肉，拿幾個揹簍裝起來。為了防止陶器陶裂，還用幹草墊起來過。
因為拿的陶器是家的公共財產，不想讓族人們誤她們佔用族群財物或者是白白拿去送人，加上景平安還有點未雨綢繆方面的考慮，有模有地搞了個小儀式。
她把鳥毛編進獸皮抹額裡做了個漂亮的頭飾戴在步的頭上，使得她看起來就不一，很有代表，又用長長的劍虎齒腿骨做了個掛著鳥毛飾物的使節棒，為了防偽，還特意刻了三個字：使節棒！
親媽帶隊過去，用不上這些東西，但是有種儀式感，讓族人們覺得意義不一。
就是把使節帽和使節棒做出來，萬一將來遇到緊急情況，親媽和姨走不開，需要派人去報信，這就用得上了。赤巖族跟山崖族隔得還是挺遠的，雙方的族人之沒有熟悉到全部都能刷臉的程度。很過能赤巖族放哨警戒的人根本不認識山崖族派過去報信的，萬一生出什麼誤，一支長矛投擲過來當場戳死，那就萬事皆休了。那可是報信求救，出現這種事，族群都懸了。有這麼一身極為顯眼的穿戴，人家遠遠地一看就知是使節過來了，自然領去見首領的。
有正使，還得有個副使，一來，打點下，二來，個使節，萬一臨時出事，還有個出來頂事的。景平安當仁不讓地給親媽當了副使。
一切安排妥當，步和景平安帶上五個弓箭、五個長矛，出發！
這次不叫巡邏小隊了，叫使團。
使團經過山崖族以前居住的山洞時，忽然發現山洞竟然讓一窩野猴子佔了。
這種野猴子的毛黑黑的，遠看就像一群煤球，體型跟峨眉山上的猴子差不多，尾巴長長的，叫起來吱吱吱吱的，數量還挺多，成群結隊呼啦啦的，見到她們過去，一群猴子全聚到一起，齊齊發出兇厲的嘶吼。
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景平安挺懵的。燕她們不是回了山洞嗎？怎麼山洞讓猴子佔了。這窩猴子又是從哪裡來的？
步和其他山崖族人一副見慣不怪的淡定模。
景平安想起以前她和親媽剛離開山崖族跟樹巢族、綠顏族的月、絲她們組隊的時候，小團隊沒有凝聚力，真就是難臨頭各自飛。娑能回來接應她一下，把她從山崖上帶到草叢裡還給親媽報個信都已經是極其難得了。燕帶著族群離開的當天，當眾殺死甘，她們凝聚力、扛風險能力，可想知。
……
這次是出使，不是巡邏領地保護族人，省下了在林子裡到處鑽尋找族人蹤跡的時，一路直奔赤巖族，到快到傍晚的時候，到了赤巖族領地。
赤巖族的人認識步和安，遠遠的看見了，派人去報信。
沒一兒，舒帶著人趕來，見到步和安穿得比去年更漂亮了，上下打量，豎起拇指讚歎一番，看到她倆身後的山崖族人都揹著奇怪的藤做的東西，好奇地撓頭。
步介紹：“藤筐，裝東西的。”把舒領到一個族人身後，讓舒看筐裡裝著的東西。
舒見到陶罐，更加困惑了：這又是什麼？
林子裡危險，頭上沒有防鳥網，步總覺得不安全，於是示意舒等到地方。
舒熱情地把她們迎往赤巖族棲息地。
她們從草澤邊經過時，不少男野人從草澤裡冒頭，叫喊著比劃：你們族尋找配偶的雌呢？為什麼一個都沒見到。
山崖族殺死進入他們領地的雄把腦袋立在樹上，家都不敢去，都等著她們出來呢，結滿山的花都開了，也沒見到一個山崖族的雌來找配偶。男野人們好不容易見到一群山崖族的人，趕緊問！
步沒搭那些男野人，驕傲地仰起頭挺起胸，往回走。
舒經常在領地周圍打轉，對山崖族每年有人出來找配偶的情況還是瞭解的，聽到男野人們的喊問，也忍不住好奇，直接問步了。
步表示過冬的食物充足，娃都養得好，沒有夭折的，成年女都有娃了，就沒出來了。
赤巖族往年也有食物短缺的情況，但守著水澤，冒著寒嚴去抓點魚，還是能熬過去，日子比山崖族好過很多，娃的夭折率低很多，每年都有新出生的，也有新成人的，一茬接一茬，源源不斷。
舒聽到步得意的話，第一反應是震驚：山崖族今年竟然沒有剛成年的女。
她這麼想的，也這麼問。
步表示：過三年就有了。
舒領悟到了另一層意思：明年也沒有。天啊！
好像後年也沒有！
這更可怕了！
舒看向步和山崖族人的眼神都流露出了情：太慘了，連續好幾年沒有女成年，實在太慘了。