同蕭玧分開之後, 葉安的速度變得更快。
沒有獵人在身後徒步, 變異羚羊可以撒開四蹄在荒原上狂奔。
依靠汲取的晶石能量, 絕大多數捕食者都無法追上羚羊群的速度。偶爾有個別追上來，也會死在葉安刀下, 成為新鮮的儲備糧。
在前行途中，葉安偶爾會同蝙蝠失去聯絡。
第一次出現時，他不免有些心驚。事後葉安瞭解到，蝙蝠在地下找到多處巖洞, 暫時進入洞內休息。由於巖洞極深，距離達到葉安的極限, 雙方的聯絡才會斷絕。
“巖洞？”
葉安不確定蝙蝠發現的巖洞是否是自己找到晶石的地方, 如果是，那他離孤島就不會太遠。
接下來幾天, 葉安不時會同蝙蝠失去聯絡，卻再也沒有之前的驚慌，反正有蜜蜂指引方向, 只要不偏離孤島，感知很快又會回來。
到第五天，風變得愈發寒冷, 層雲堆積在天空, 雀鳥不安的鳴叫，這是季節輪換，暴風雪即將到來的前兆。
葉安頂風前行一段距離，太陽已經被雲層完全遮住, 白晝猶如黑夜，遠處有狂風平地而起，繼續前行明顯不是個好主意。
找到一座能避風的巖山，葉安跳下羚羊背，迅速蒐集石塊和樹枝乾草，在巖山下為自己搭建庇護所。
有蕭玧送的毯子，牛皮暫時用不上，葉安用尖銳的骨刺連線樹皮，將牛皮和另外幾張獸皮縫起來，牢牢綁在巖山下，再用石頭將四角壓住。覺得不夠牢固，葉安又找來幾根堅硬的樹枝，充當釘樁砸進地裡。
牛皮中心處用木樁和石塊撐起，葉安將羚羊揹負的晶石、肉乾和傷藥等物資全部送到臨時搭建的帳篷裡，隨後自己彎腰走進去。
帳篷裡空間很大，雀鳥陸續飛進來，毛團一樣靠在一起。蜜蜂數量太少，沒有蜂巢的保護，無法抵擋嚴寒，葉安索性張開毛毯，讓它們落在自己肩上，用自己的體溫確保它們不會被凍僵。
變異羚羊沒有進到帳篷裡，葉安捏碎三枚晶石分給羊群，汲取的能量加上高大的巖山，足夠羊群抵禦寒風。
蝙蝠群在地下活動，不會遭遇陸地上的寒風，但氣溫急劇下降，同樣會受到影響。在葉安停下之後，蝙蝠群也停止前進，找到一個足夠寬敞的巖洞，倒懸在洞頂休息，等暴風雪過去再繼續前行。
葉安沒有在帳篷裡生火，而是靠在堆疊的牛骨上，將晶石抱在懷裡，一塊接一塊撕扯肉乾。
牛肉乾很硬，烤乾的章魚腕足和金雕肉更硬，部分被凍住，咬上去簡直像石頭。如果用水煮一下，自然更方便入口。可他沒有炊具，情況也不允許挑剔，只能用匕首將肉乾切成條，一條一條送進嘴裡。
狂風越來越近，呼嘯聲傳入葉安耳中，讓他回憶起在雪原生活的日子。
雀鳥愈發不安，全部擠在一起。它們每個季節都會遷徙，遷徙過程中，會有不少成員死去。這樣的事情不斷重複，對暴風雪的恐懼已經印在種群的基因裡。
葉安放下匕首，釋放出溫和的情緒，試著安撫鳥群。
雀鳥漸漸平靜下來，不再發出尖銳的鳴叫，放鬆之後還歪了歪小腦袋，跳到葉安手上，帶走他沒吃完的肉乾。
相比之下，帳篷外的羚羊群就鎮定許多。
在公羚羊的帶領下，羚羊群背靠巖山圍成一圈，既能彼此取暖，也能將幼崽和懷孕的母羚羊保護在中間。
狂風呼嘯而過，捲來的碎石枯枝擊打在巖山和帳篷上，發出噼裡啪啦的聲響，有的還砸在羚羊身上。羊群始終一動不動，這是它們抵禦暴風雪的方式，也是保命的本領。
有葉安提供的晶石，羊群比以往更有底氣，面對不斷襲來的狂風，半點不感到畏懼，為首的公羚羊擺動兩下羚羊角，捲起上唇，表現出對抗寒風的信心。
巖山能夠遮風擋雪，自然會吸引變異獸。
在見到巖山下的帳篷，以及守在帳篷外的羚羊群之後，大部分變異獸打了退堂鼓，轉而尋找其他庇護所。它們並非懼怕羚羊，而是暴風雪即將到來，這個時候耗費體力很不明智。如果受傷就更加糟糕，很可能會無力抵抗風雪，最終死在天災之中。
變異獸來了又走，透過和羚羊的聯絡，葉安能清楚掌握帳篷外的情況。多數變異獸都沒有靠近，遠遠就調頭離開，少部分猶豫片刻，也沒有繼續上前。
就在葉安鬆口氣，打算閉上眼睛睡一會時，突然察覺到異樣，迅速抓起匕首，撲到帳篷前，挑開帳簾，看到在狂風中跋涉的兩道身影。
一高一矮，身上裹著獸皮，高者手裡抓著木棍，棍子頂端綁有磨得尖利的骨刀。另一只手牢牢握著矮小者的手，用自己的身體為後者抵擋狂風，艱難向巖山走來。
發現巖山下的羚羊群和帳篷，兩人立即停下腳步，不敢繼續上前。
透過他們的打扮，葉安有九成肯定，這兩個人是流浪者。
上次和流浪者的接觸，過程和結果都十分糟糕，不確定他們是不是誘餌，身後是否還藏著別的同伴，葉安沒有貿然走出帳篷，而是釋放出意志，儘可能擴大感知範圍，搜尋可能存在的威脅。
兩人停下沒多久，雪花開始自天空飄落，起初只是零星幾點，很快連成一片，紛紛揚揚，鵝毛一般，地面逐漸被銀白覆蓋，天地間也變了色彩。
風很冷，落雪時更冷，幾乎能將人的血液凍結。
雪地中的兩個人終於動了，他們又前行一段距離，看到羚羊警告性地壓低脖頸，挺起鋒利的角，立即停下腳步，而後作出一個讓葉安吃驚的舉動，一起伏身在地，不顧寒冷，直接趴在雪中。
葉安沒有從他們身上感受到敵意，更多是畏懼和祈求。
羚羊群沒有發動攻擊，帳篷內也許久沒有傳出動靜，高大的人直起身體，拉下包裹在頭上的獸皮，銀白的發被風吹起，現出一張溝壑遍佈的臉。
葉安難掩吃驚。
來到這個世界後，他還是第一次看到這個年紀的老人！
老人任由狂風吹在臉上，將身邊的孫女拉起來，解開裹在她頭上的獸皮，現出一張被凍得通紅，嘴唇都有些青紫的小臉。
“帳篷裡的大人，請幫幫我，我會製作陷阱，會打磨變異獸的骨頭製作武器，會辨別獸群的足跡，還認識大量變異植物，請幫幫我和我的孫女，讓我們活下去，我願意為您做牛做馬，做您的奴僕！”
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老人的聲音十分沙啞，卻穿透風雪，清晰傳入葉安耳中。
小女孩牢牢握住爺爺的手，躲在他的身後。
祖孫倆從另外三個流浪者身邊逃出來，這段時間都是飢一頓飽一頓，體力瀕臨極限，又遇到暴風雪突然到來，才不得不冒險。
老人年輕時曾是個優秀的獵人，如今年老體衰，依靠往昔的經驗，勉強能帶著孫女活下去，但要熬過嚴酷的雪季實在很難。
他們老的老小的小，基本不會有城池和聚居點樂於收留，和其他流浪者結伴，很可能會如先前一般落入險境。
靠近巖山，冒險向帳篷裡的葉安求助，實在是走投無路。
之所以讓他下定決心，是帳篷外的羚羊群。這群羚羊的存在，以及支撐起帳篷的獸皮，讓他相信裡面的人不缺食物，不會像那三個流浪者一樣，用看待獵物的眼光看自己的孫女。或許裡面的人願意伸出援手，哪怕可能性微乎其微，他也想要試一試。
他這樣年紀的流浪者，在大災後的世界很少能活下去。但他想讓自己的孫女活下去，她還這麼小，不該就這樣被風雪淹沒。
老人帶著小女孩伏在雪地中，身上很快覆上一層積雪。
確認附近沒有其他流浪者，老人身上也不存在敵意，葉安終於掀開帳篷走出來，站在老人面前，開口道：“和我來吧。”
他難得動了惻隱之心，不確定自己是否真的應該這麼做，但在說出這句話時，他的確是松了口氣。
聽到葉安的聲音，老人過了一會才反應過來，顫抖著聲音道謝，將小女孩拉起來，被凍得僵硬的腿幾乎失去知覺，踉踉蹌蹌向前走，不長的一段路，他幾次險些摔倒。
小女孩護著老人，哪怕力氣小，也牢牢抓著老人的胳膊，想用自己的肩膀扛著老人，不讓他栽進雪裡。
祖孫倆走進帳篷裡，看到雀鳥群，身體都有瞬間僵硬，本能產生畏懼。聞到飄散的肉乾味，肚子發出咕嚕嚕的聲響，忍不住吞嚥口水。
葉安坐回到原來的位置，被留下的蜜蜂立刻飛過來，落到他的肩膀上。雀鳥群也聚集在他四周，不時振翅飛起，抓起一條肉乾扯開吞食。
葉安指了指帳篷左側，老人立刻拉著小女孩坐下來。哪怕餓了許久，被肉乾的香味引得腹中轟鳴，兩人也沒有開口，老人更拉住小女孩，讓她不要去看。
葉安沒說話，從繩子上解下一塊烤乾的牛肉，直接遞給老人。
“大人？”老人驚慌抬頭，看到眼前的食物，心中湧動的不是慶幸和貪婪，而是惶然和恐懼。
“你會製作陷阱，還會製作武器？”葉安掃一眼老人放在身邊的骨刀，指了指堆在帳篷裡的水牛骨頭，“如果你沒說謊，我會讓你和這個孩子留下，也會提供給你們食物，條件是為我打磨幾件武器。”
“大人，我能做！”老人眼圈發紅，顫抖著手接過肉乾，連聲向葉安道謝，用骨刀將肉乾切開，大半給孫女，自己只留下一小塊。
小女孩沒有接，將大塊的肉乾推給老人，自己拿起小塊，說道：“爺爺吃，我小，吃這個。”
祖孫倆的對話傳到葉安耳中，他卻沒有給出更多肉乾。他能看出這兩個人長時間飢餓，如果一次吃下太多，他們恐怕會把自己活活撐死。
帳篷外狂風呼嘯，風雪連天，帳篷裡葉安動手挖出一個地爐，堆起之前蒐集的乾草和樹枝，擦亮打火石，火星飛濺到乾草上，迅速燃起橘黃的火焰。
老人吃完肉乾，詢問過葉安，拿起一根水牛的腿骨，擱在兩塊石頭上，開始仔細打磨。
小女孩靠在老人身邊，好奇地看著他的舉動，很快變得睏倦，嘴裡還咬著沒吃完的肉乾，就在暖意融融的帳篷裡睡了過去。
自從開始逃亡，她已經很久沒睡過好覺。
看著面前的女孩，葉安不由得想起那個倒在雨水中，口中說著吃我吧，不要吃我媽媽的孩子。
複雜的情緒湧上心頭，一時間無法控制。雀鳥感知到，紛紛發出鳴叫。
老人被嚇了一跳，抬頭就看到幾隻雀鳥落到葉安肩上和頭頂，正用小腦袋和毛茸茸的臉頰蹭著他，可愛的樣子絲毫不像兇狠的捕食者。
察覺到老人的目光，葉安轉過視線，老人立即低下頭，更用心地打磨水牛骨頭。他活了足夠長的時間，積累下足夠多的經驗，他知道收斂自己的好奇心，這樣才能更大程度上保證自己和孫女的安全。
雪一直在下，葉安坐在火堆旁，偶爾折斷幾根樹枝填入火中。
小女孩睡得很沉，鳥鳴聲也沒將她吵醒。
老人專心打磨水牛骨，隨著他的動作，一柄鋒利的骨刀正逐漸成型。