脫離危險, 船隊繼續逆流而上。
午後時分，雨水開始減少，遮蔽天空多時的烏雲逐漸散去, 火紅的日輪若隱若現，這是晴日即將到來的徵兆。
風從下游吹來，各船升起船帆, 藉助風力上行, 速度比之前提高一倍不止。
大船上，葉安穿過堆滿箱籠的甲板，走到船頭, 放飛一隻信鴿。
信鴿背上綁著寫給趙翁和蕭玧的簡訊, 先一步飛往孤島, 提醒後者調整安排，迎接這支同行的船隊。
由於天氣轉好，船隊中的商人陸續走出船艙, 敞開衣領，借灑落的陽光驅散身上的潮氣。
部分商人扯掉長袍和外衣，只穿著一件襯衫, 或者是赤著膀子在貨物間穿梭，掀開遮擋的蒙布, 檢查貨物是否完好。如果有受潮的箱子，立刻移出來，放在太陽下面，以防影響到別的箱籠。
豐城一行人也在忙碌。
既然偽裝成商人，就不能露出馬腳。無論墨索斯還是勞倫斯, 此刻都放下爭執, 脫掉礙事的袍子, 裝作和眾人一起忙碌。
藏身在商人之間，他們相信葉安不會留意到自己。
忙碌數個小時，豐城人始終不忘關注前方的大船。葉安如他們所期望的，沒有出現在船尾，但有船身和船帆阻隔，他們也很難摸清葉安在哪裡，又在做些什麼。
“拉契娃。”
信鴿飛遠之後，葉安將拉契娃叫到近前，指著跟在身後的船隊，迅速吩咐幾句。
“豐城人？”聽到葉安透出的訊息，拉契娃先是微怔，很快驚訝退去，表情變得興奮起來，“大人，要不要馬上動手？我帶人跳幫，保證把他們全都拿下！”
“不著急。”葉安搖頭，“我已經給島上送去訊息，那邊會做出安排。你帶幾個人去船尾，留心那艘船，有任何異常立刻來告訴我。”
“是。”
葉安下達命令，拉契娃不再多言，招呼兩個同樣強壯的女人，帶著繩子和工具走向船尾，裝作檢查和固定繩索，藉機觀察身後的商船。
商人們陸續清點完貨物，心情和表現大不相同。
有的沒多少損失，松了一口氣的同時，盤算著這次能賺到多少。
有的則臉色難看，在方才遭遇急流漩渦時，他們有不少貨物落進水裡，還有部分受潮，此次孤島之行很難賺到錢，百分百還會賠本。
奈何行商就是這樣，不可能次次順利，總有折本的時候。若是遇到匪盜和發瘋的獸群，還有可能丟掉性命。
“打起精神來，我們能活下來，已經足夠幸運。貨沒了可以再想辦法，錢沒了也可以再賺，人要是死了，那才真的是什麼都結束了。”
聽到領隊的安慰，商人們陸續振作起來，轉而思考接下來該做些什麼。有人腦子轉得快，先行一步，找到相處不錯的商隊，想要暫時加盟，幫對方點貨售賣，多少賺上一些，彌補之前的損失。
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孤島上，信鴿飛近趙翁的帳篷。
帳篷內飛散熱氣，嫋嫋白煙順著管道飄出，很快在風中飛散。
鐵鍋內燉煮著水牛肉，大塊牛腿肉在湯內翻滾，搭配鈴蘭培育出的塊莖，只灑了少許鹽，香氣和味道就足夠誘人。
趙翁拿起湯勺，舀起半碗熱湯，送到嘴邊吹了吹，尚未來得及入口，帳簾忽然被掀開，一身冷意的蕭玧走進帳內，肩上站著一隻信鴿。
鴿子背上的簡訊已經被解下，此刻正被蕭玧捏在手裡。
“葉領主的信？”趙翁放下湯碗，擦了擦手，接過簡訊，從頭至尾瀏覽一遍，抬頭看向蕭玧，“你怎麼看？”
“按照信上說的做。”蕭玧坐到趙翁對面，從不離身的長刀橫放在膝上，揮手拂開肩上的信鴿，道，“人既然來了，必須全部留下。”
趙翁點點頭，沉吟片刻，起身走到帳前，叫住路過的艾什幾人，讓他們去找薩恩。
“告訴他，我有事要見他，最好快點過來。”
少年們快速分開，兩人繼續前往貿易區，完成鈴蘭交代的事情，其餘人分別去往薩恩的家中和田頭，準備以最快的速度找到他，傳達趙翁的口信。
“按照信上說的，這些人內部不和，是個不錯的突破口，可以利用起來。”
趙翁回到帳內，又取來一隻湯碗，舀了滿滿一碗牛肉和塊莖，再加兩勺熱湯，遞到蕭玧面前。
“嚐嚐看。”
“多謝。”
蕭玧沒有同趙翁客氣，接過湯碗，也沒有放涼，直接飲下一大口，又吃了大塊牛肉，對趙翁頷首，表示味道十分不錯。
看到蕭玧絲毫不怕燙，一口接一口喝湯，趙翁笑著搖搖頭，端起湯碗仔細吹了吹，等到溫度差不多，才慢慢飲下一口。
肉湯順著食道滑入尾中，整個身體都暖和起來。
一種獨特的能量在體內生髮蔓延，雖然很細微，卻能清楚察覺到。
這是鈴蘭獨有的能力，經她特別培育的種子，都會產生類似的功效。同為能操控植物的變異者，趙翁卻做不到。
他同樣能生髮種子培育植物，可經由他手種下的種子，即使生長旺盛，也不會蘊含同樣的能量。
不會有完全相同的兩個變異者。
即使異能類似，也會在細微處存在差距。如趙翁和鈴蘭這般，實在是再尋常不過。
薩恩接到訊息，立刻放下手頭的事情，趕來趙翁的帳篷。
“坐，喝些湯暖暖身子。”趙翁遞給薩恩一碗熱湯，“雨季不會持續太長，潮溼陰冷的天氣很快就要結束了。”
薩恩謝過趙翁，端起湯碗。
碗中的湯變得溫熱，不再燙口。牛肉燉得酥爛，塊莖軟糯，一口咬下去，令人胃口大開。
等他吃完，趙翁將葉安送回的訊息簡單轉述。
“脖子上帶著疤痕的男人？”薩恩腦子飛速轉動，很快確認男人的身份，“他應該是墨索斯，龐森的心腹。”
“心腹？”趙翁和蕭玧對視一眼，“無法爭取？”
“倒也未必。”薩恩捏著下巴，手指擦過新生的鬍子，認真道，“大人是什麼意思？如果要透過他把龐森弄來，我或許有辦法。”
“幾成把握？”蕭玧問道。
“七成，順利的話，可以多到八成。”薩恩篤定道。
“好。”
蕭玧和趙翁商議之後，決定讓薩恩試一試。
人既然來到島上，非經他們同意，自然不可能離開。即使薩恩失敗了也沒關係，不過是多耗費時間，有葉安在，遲早能達成目的。