商船行到河道湍急處, 船上的三個女人發生爭執。其中兩人堅持要去千城, 另一人卻持反對意見。
“千城人殺了我的父母和兄弟, 我絕不去千城！”黑髮褐眸，臉色蒼白的女人說道。
商人城已經不復存在, 城內勢力各自為戰，亂成一團，城外勢力趁機滲透，多方挑撥甚至親自動手, 等城裡的人反應過來，形勢已經無法挽回。
城主府和大量屋舍被付之一炬, 是誰放的火已經無從追查。等火光消失, 除了青石堆砌的城牆，城內僅存殘垣斷壁, 證據和線索蕩然無存。
有能力的商人聚集起來，集合狩獵隊和船員打造新的聚居點，不屈服任何一方勢力。少數商人轉投他城, 為其他城主效力。普通城民淪為勞力和僕役，運氣好的話，會被各城狩獵隊吸納, 擺脫尷尬的身份, 重新成為城民。
城內的製藥師被哄搶。
最先動手的是獵人城，城主蕭玧開出很不錯的條件，並給出承諾，保證製藥師在獵人城的安全, 為他們提供充足的材料，條件是按照規定的數量和品類製藥。有近三分之一的製藥師接受條件，主動登上獵人城的改裝車。
千城、紅城和黑城等勢力緊隨其後，條件不如獵人城優渥，招攬的製藥師自然不如前者。
鈴蘭有製藥的本事，卻痛恨在城內劫掠的狩獵隊，不願意接受招攬，被黑城人強行扣押，利用藏在身上的-毒-藥才得以脫身。
蒂娜和美娜跟著她一起逃出來，她們和鈴蘭不同，是主動找上黑城，受到的待遇卻和想象中天差地別，自然要逃走。
三人合力殺死看守，搶到一艘準備運送獸皮和布匹的商船，一路順流而下，將淪為廢墟的商人城拋在身後。
經過數日航行，船上的食物將要耗盡，三人就何去何從發生爭執。
“千城是最好的選擇！”蒂娜有一頭金色的長髮，海藍色的眼睛，半點不像她的母親，更像她早就死去的父親。
“獵人城都是亡命之徒，我們沒有辦法立足。我們殺了黑城的人才逃出來，紅城距離又遠，只能去千城。哪怕困難一些，總好過在荒原上流浪。”美娜支援蒂娜的觀點。
姐妹倆是雙胞胎，不僅相貌一樣，心思也趨近相同。
她們早有打算，一旦抵達千城，就割掉鈴蘭的舌頭，把她獻給城裡的鬥獸場，換取在城內居住的權利，再將獸皮和布匹出手，換得的糧食應該能支撐她們熬過最艱難的時期。時間長了，憑她們的容貌和手段，總能找到幾個蠢貨驅使，日子不會比在商人城時差多少。
鈴蘭會製藥，她們知道。她藏在身上的藥已經用完，她們同樣清楚。
一同出逃是機緣巧合，更是不得已。這個女人很驕傲，肯定不願意被驅使，不能帶來好處，那就乾脆毀了她。
二對一，她們佔據優勢。
在蒂娜和美娜的眼中，鈴蘭是一隻待宰的羔羊。她們不會讓她有機會翻身，割掉她的舌頭，砸碎她的手指，她會製藥的本事永遠不會被旁人知曉。
見鈴蘭格外牴觸去千城的計劃，姐妹倆對視一眼，同時做出決定，單手抽-出藏在背後的匕首，一左一右撲向鈴蘭，鋒利的刀尖避開她的臉蛋，專門朝肩膀和大腿扎去。
鈴蘭早有防備，幾乎兩人一動就向後急退，同時彎腰，驚險避開蒂娜的攻擊，卻不慎被美娜劃傷腿。
血從傷口湧出，鈴蘭忍住痛，咬牙拔-出隨身的匕首，架住蒂娜二度砍過來的刀鋒，同時抬起受傷的腿，猛掃向美娜的腹部。
三人在甲板上纏鬥，一刀接著一刀，蒂娜和美娜配合默契，鈴蘭逐漸落入下風。
雙胞胎姐妹露出嗜血的笑容，分別持刀扎向鈴蘭的胳膊，打算讓她失去反抗能力。鈴蘭同樣在笑，笑容中滿是兇狠。
“你們打錯了主意！”
說話間，鈴蘭丟掉匕首，兩手牢牢抓住蒂娜和美娜的胳膊，指甲用力嵌入兩人的皮肉，身體猛然後仰，落向湍急的河流。
蒂娜和美娜驚慌失措，她們拼命想要抓住船欄，手卻同時滑了一下，只能驚恐地瞪大雙眼，隨著鈴蘭一起落入水中。
這個女人的力氣怎麼會這麼大？！
河上濺起三朵白色的水花，落水的雙胞胎姐妹奮力掙扎，試圖擺脫水流的吸力，遊向一塊凸起的巨石。
她們越是掙扎動靜越大，大群的變異魚被吸引，鎖定落水的獵物，迅速包圍上去。
在落水的那一刻，鈴蘭就屏住呼吸，儘量放鬆身體，漂浮在水面上，幸運的抓住一根浮木。
商船距離她越來越遠，她沒有辦法回去，只能盡力爬到浮木上，撕扯外套的下襬，用扯下的布條綁在腿上，避免血腥味在水中擴散。
她是抱著同歸於盡的心思跳下水，沒想到自己還能活。回頭向後望，水面已經不見蒂娜的身影，只有大團散開的血。美娜在驚恐尖叫，下一刻就被拽入水下，再也沒有浮上來。
鈴蘭強迫自己收回視線，牢牢抱緊浮木，在途經孤島時，幸運地被半淹在水下的商船攔住，沒有繼續向下游漂去。
她又冷又餓，從浮木上翻滾下來，身體落入水中，苦澀的泥漿湧入嘴裡，被嗆得不斷咳嗽。求生的欲-望讓她拼命站起身，抓起一根堆在岸邊的樹枝，支撐著身體，一步一步向島上走去。
水下已經有魚群聚集，還有一條巨大的鱷魚，都不是她能對付，再不走她一定會死。
鈴蘭向島嶼中心跋涉時，葉安正忙著處理野豬肉。
野豬皮毛粗糙，尤其是頸後到脊椎的一串長毛，堅硬鋒利，用刀割下來，鑽個孔就能當鋼針使用。
葉安燒了兩大鍋熱水，忙活了大半天，連飯都沒來得及吃，總算將野豬毛颳得差不多。
不想屋子旁邊留下太多血腥味，葉安將野豬拖到水潭邊，放血之後，收拾起心肝等能吃的內臟。腸子和肺很難清理，葉安只留下一截小腸，其餘的全都丟到水潭裡，便宜了裡面的變異魚和變異螺。
野豬肉不好切割，短刀不趁手，葉安只能用鐵鍬砍。鐵鍬砍得捲刃，才將兩頭野豬拆解得差不多。
豬頭暫時放在一邊，豬腿抹上鹽，肥肉割下來煉油，肥瘦相間和純粹的瘦肉切成條，一半做醃肉，另一半做成燻肉。
葉安沒有經驗，醃肉還好，燻肉差點做成烤肉，還烤焦了部分。烤焦的野豬肉沒有浪費，焦黑的部分切掉，剩下的用水煮，撒點鹽也是相當美味。
制好的醃肉吊在繩子上，味道算不上好聞，卻是旱季和雪季的保障。燻肉不太成功，接下來的幾天，葉安不打算吃小米，頓頓都是這些不成功的燻肉。
忙得差不多，葉安正準備收拾起工具，屋子裡的雪貂忽然發出尖銳的叫聲，一起衝到門口，叫聲中充滿敵意。
葉安飛速抓起短刀，快步來到門邊，透過半開的門扇向外望去，看到一個渾身泥漿，樣子異常狼狽的女人。
這個女人的出現讓他想起不好的記憶，神情沉了下來。
屋外的鈴蘭沒有繼續前進，站在五步遠的地方，丟開手中的樹枝，做出一個讓葉安驚愕的舉動，她開始脫衣服。
捕捉到葉安在門前閃過的身影，鈴蘭有九成肯定屋內是一個男人，而且是一個很強的男人。
她不想死，她想要活下去。
現在的她無法證明自己是製藥師，只有一樣東西能獲得對方的幫助和憐憫。
脫掉上衣，鈴蘭僅穿著一件薄薄的襯衫，攤開雙手，展示出自己的身段，也告知屋內的人，她身上沒有任何武器。
片刻的停頓之後，鈴蘭用沙啞的聲音道：“如果你能給我吃的，讓我有個地方睡覺，我就是你的。”
葉安愣住了，有一瞬間他完全不知道自己該作何反應。他的喉嚨有些發乾，卻不是因為躁動，而是一種憤怒和物傷其類的悲哀。
他是男人，屋外是個年輕的女人。但他首先是個人，不是畜生！
如果這是個陷阱，如果女人背後還藏著狩獵者，他該怎麼辦？
鈴蘭全身被水浸透，冷得牙齒打顫，從岸邊走到這裡耗盡她全部體力。屋內遲遲沒有回應，她終於堅持不下去，軟倒在了地上。
葉安仿效變異蟒，儘可能擴散自己的意志，搜尋可能存在的威脅和敵意。
三分鐘後，葉安終於推開屋門，快步來到鈴蘭身前，警惕地掃視四周，用獸皮將她裹住，橫抱起來走回屋內。
鈴蘭的身體很冷，葉安將她放在地爐邊，又給她裹上一張毯子。隔著兩張毯子，用繩子將她捆了起來。
貌似無害的小獸同樣兇猛，一樣能夠殺人。這個女人來歷不明，葉安不會放鬆警惕。
鐵鍋內的水開始沸騰，汩汩冒出氣泡，葉安倒出一碗放在桌上，拿起雕到一半的木碗，繼續削了起來。
雪貂擁擠在籠子裡，依舊對鈴蘭始終充滿敵意。
木碗雕到一半，鈴蘭從昏迷中醒來。冰冷的身體有了暖意，手腳不再像冰塊，腹中的飢餓感卻更加強烈。發現身上的繩子，她並不感到意外，反而松了口氣，這證明對方不會馬上殺了自己。
鈴蘭沒有嘗試坐起身，維持躺著的姿勢側過頭，褐色的眼睛看向葉安。
看清楚葉安的樣子，鈴蘭不由得楞了一下。眼前這個男人比她想象中年輕，年輕得不可思議。
“我是你的了。”鈴蘭艱難道出五個字。她知道這意味著什麼，但她沒有選擇。
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“不必。”葉安放下木碗，反手將短刀插在桌子上，凝視鈴蘭，雙目呈現黑夜一般的墨色，“你的名字，你來自哪裡，住在城裡還是流浪者？”
看到葉安的眼睛，鈴蘭臉色驟變，思緒被牽引，她只能給出最真實的答案：“我叫鈴蘭，原來住在商人城，我會製藥，是一名製藥師。”
“製藥師？”
“是。”鈴蘭閉上雙眼，再睜開時，眸子染上一層翠綠，“而且是無法用異能戰鬥，最沒用的那種異能者。”