同伴侶和孩子重逢, 信鴿不再暴躁, 逐漸變得安靜下來。
葉安試著同化它, 反饋的資訊斷斷續續，大部分十分模糊，唯有幾張面孔格外清晰, 其中一張就屬於巖城船長卡斯洛。
“商人, 船長，還有……”葉安儘量安撫信鴿的情緒，希望能讓它給出更多訊息。
然而信鴿長期被藥劑控制，神經系統和記憶遭到損壞, 之所以能牢牢記住那幾張面孔, 給出屬於他們的那部分記憶，完全是基於憤怒，要想從它的記憶中獲取更多, 就目前的情況來看，可能性實在太小。
葉安不願對它造成傷害, 沒有深入同化, 很快收回意志。其後請蕭玧幫忙，從另外一艘船上調運部分糧食，再從河中撈幾條新鮮的魚, 用作信鴿一家和艙內小獸的口糧。
控制信鴿的藥劑，已經在船長室內找到。
藥劑碾碎成粉末, 混合在一起, 色澤完全一樣, 成分很難辨別。氣味有些刺鼻，葉安找到時，只是取下木塞聞了聞，就連打兩個噴嚏。
想分析出藥劑的成分，需要製藥師，而且是經驗豐富的製藥師。
鈴蘭遠在孤島，鞭長莫及。船上也沒有相關人員，一切只能等回到獵人城再說。
“先留在船上，我會照顧你們，如何？”
葉安仰頭對上信鴿，試著伸手去碰信鴿的脖子。
雄鴿低頭去啄他，雌鴿卻咕咕叫了兩聲，還掀起一邊的翅膀，重重扇了它一下。
葉安看得有趣，知曉雌鴿是在教訓伴侶，不禁彎起嘴角。
雄鴿委屈地靠在木架邊緣，看著雌鴿向葉安表露善意，灰濛濛的眼睛變得靈動，竟傳遞出幾分委屈。
葉安仔細分辨，的確是委屈，不包含憤怒和惱意，連暴躁都沒有。
糧食和新鮮的魚很快送來，葉安不假他人，彎腰解開口袋，舀出一碗金黃色的小米，混入一把麥子，又倒了半碗水放在木架上。
“想當初，我拼死拼活才能吃到一口，差點被烤焦，連命都丟掉。”葉安一邊拆解魚肉，一邊調侃自己。回憶起那段日子，明明時間沒過去太久，記憶十分清晰，仍恍如隔世。
“小米鋪上燻肉，放在鍋裡蒸，味道別提多好。”
在葉安的說話聲中，手臂長的變異魚很快只剩下骨頭。
葉安將魚腹的肉切成塊，先分給艙室內的幼崽，再將魚背魚尾斬成段，分給帶著幼崽的狸花貓和其餘小獸。
狸花貓還向葉安要走一段骨頭，專門給小貓磨牙玩耍。
信鴿一家也分到不少魚肉。
在葉安的記憶中，鴿子是吃素的。但是，大災後的動物產生變異，不能用尋常眼光衡量。鹿都能吃肉啃骨頭，鴿子同樣不例外。只是和純種食肉動物不同，它們更傾向於雜食，而且比較喜歡雜糧和蔬菜。
一碗小米和麥子很快見底，雌鴿又吃下兩條魚肉，就不再動眼前的食物。雄鴿這才加快進食的速度。
雄鴿被藥劑控制，日子過得很不好。
為了完全控制它，迫使它屈服，除了需要傳遞訊息的時候，卡斯洛很少讓它吃飽，更不允許它外出捕獵。
為了讓雌鴿能餵養孩子，每次得到食物，雄鴿都會讓出很大一部分，這導致它的身體狀況變得一天比一天糟糕。如果不是遇到葉安，難言它能支撐多久。
一旦雄鴿死去，雌鴿和幼鳥也會失去價值。等待這一家的將會是什麼，不言而喻。
碗中的魚肉很快吃空，雄鴿滿足地叫了兩聲，不再抗拒葉安靠近。
葉安用指尖碰了碰他的脖子和背，這次沒被啄，還被友好地蹭了兩下。
吃飽的雌鴿趴在木架中，兩隻鴿子靠在它身上，爭奪母親的鴿乳。
雄鴿也能分泌鴿乳，按照鴿子的習性，本該共同餵養雛鳥。但雄鴿被強喂大量藥劑，縱然沒有更高的智慧，本能也令它避開幼鳥，哪怕幼鳥餓得咕咕叫，也不用自己的鴿乳去喂。
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雌鴿吃得很飽，兩隻幼鳥也終於吃了一頓飽飯，很快靠在母親身上睡了過去。
葉安看著鴿子一家，感受到它們的滿足和親密，不禁有些出神。回過神來，雄鴿忽然伸出一條腿，將捆綁在腿上的獸皮展示給他。
早在雄鴿落在船舷上時，葉安就注意到這張獸皮。只是雄鴿十分抗拒他的靠近，情緒又相當不穩定，不想刺激到這個可憐的小家夥，他一直沒有動手取下。
在葉安投喂信鴿的過程中，蕭玧一直留在室內，環抱雙臂靠牆而立，一條腿支在牆上，始終沒有出聲。直至葉安展開獸皮，才略顯好奇地走過來。
“是紅城人的信。”
葉安將獸皮遞給蕭玧，後者一眼認出上面的標記。不過，這個標記是人為畫上去的，位置相當醒目，怎麼看都有些刻意。
從之前掌握的線索看，巖城和紅城早有聯絡，傳遞訊息的又是信鴿，不需要這樣表明身份，顯得多此一舉。
“這上面寫的……”蕭玧看到一半，更覺得事情古怪。
如果巖城人看到這封信，定會勃然大怒。別說是繼續合作，和紅城人翻臉都有可能。
“很奇怪，對吧？”葉安單手託著下巴，視線迎上蕭玧，都能看到對方眼底的疑惑和猜測。
“這封信很可能不是出自紅城人之手。”蕭玧道。
“嗯。”葉安點點頭，視線轉向雄鴿，考慮能否再同化一次。
雄鴿歪了歪頭，沒有表現出抗拒。
葉安深吸一口氣，將雄鴿託下木架，小心用額頭觸碰雄鴿的頭，溫和且緩慢地同化對方，試圖勾起雄鴿最近的記憶，讓模糊的畫面變得清晰。
這樣的同化方式十分柔和，不會給雄鴿造成任何痛苦。
即便如此，葉安也做得分外小心，避免讓雄鴿感到焦躁不安。他不想線索沒找到，反而讓之前的努力功虧一簣。
大概是雄鴿不再抗拒，更主動進行回憶，反饋的資訊越來越明確。
葉安透過信鴿的記憶，逐漸捕捉到清晰的畫面。
暴雨，陰雲，冷風。
翻滾的雲層，洶湧的河水，遠處天空中的閃電，不斷炸響的雷音。
航行在水中的大船，船上有許多人，船頭有猙獰的野獸，它奮力向前飛，卻不小心被抓到了……
葉安託著信鴿，許久一動不動，沒有發出任何聲音。
傑森從艙門外走過，透過半開的木門，看到室內的情形，不由得產生好奇。正想要探頭，蕭玧忽然朝他示意，修長的手指抵在唇邊，示意他不要出聲。
城主既然下令，傑森只能壓下好奇，收回視線，一邊打著哈欠一邊抻懶腰，準備去和其他人換班，暫時離開甲板到艙室裡睡一會。
大概過了十多分鍾，葉安睜開雙眼，將信鴿重新放回到架子上。
“有線索嗎？”蕭玧開口問道。
“有。”葉安點點頭，認為語言描述不夠準確，直接將獸皮翻過來，在上面勾勒出大船的形狀和船頭的撞角。
在他落筆時，雄鴿竟然飛落到他的肩膀上，不時發出咕咕聲，像是在做出糾正。
“一共有五艘大船，船上有很多水手。”
葉安仔細分析得到的線索，猜測出現在雄鴿記憶中的人都會是什麼身份。
抓住它的必然是水手，放飛它的人地位應該很高，十有八--九是這艘船的船長，更有可能是船隊的首領。
他同時注意到，被抓住時，雄鴿帶著巖城船長的信。被放飛時，船上的水手還提著另一只信鴿。
將自己的發現轉述給蕭玧，後者沉吟片刻，又詢問葉安某幾處細節，最終目光落在獸皮上，指尖點著船頭的撞角，給出自己的判斷：“黑城。”