蕭玧趕到城頭時, 葉安正在同黑蟒達成協議。
黑蟒的領地被水淹沒, 洪水退去前,基本不可能回去。等到雨季結束,巖洞大面積坍塌, 沒辦法繼續居住,它也必須另外尋找棲息地。
在葉安提出條件時,黑蟒遲遲沒有給出回答。
葉安沒有著急, 轉而向它介紹起三角洲。
“我住在三角洲,那裡有一座孤島, 島上有許多變異獸, 還有一條金蟒,我叫它大金。”葉安單手挽住繩子, 背靠在城牆上, 一邊同黑蟒述說, 一邊將腦海中的畫面傳遞過去。
黑蟒側過頭, 眼睛盯著葉安。片刻後, 黑色的信子吐出,像金蟒一樣點了點葉安的肩膀。
不瞭解變異蟒習性的話,肯定會被這一舉動嚇到,城頭就傳來獵人們的吸氣聲。
葉安則不然。
他同金蟒相處日久,知曉變異蟒這麼做的目的,既是為了確認自己的氣息, 也是在試著表達善意, 同自己溝通。
“如果你願意和我回去, 可以在三角洲選擇一塊領地。我也會介紹大金給你認識。按照你之前的表現,是想尋找同族,沒錯吧?”葉安繼續道。
黑蟒又點點葉安的肩膀。
“三角洲面積廣闊,有許多種獵物,地上跑的,水裡遊的,天上飛的,應有盡有。你到了那裡,生活絕對沒有問題。我唯一不能保證的是,大金是不是會接納你,容許你留在孤島。不在孤島也沒關係,只要你遵守約定,可以在三角洲中選一塊領地。”
葉安沒有將話說死,心中卻十分篤定,依照他對金蟒的瞭解,只要黑蟒做到自己說的條件,遵守他定下的規矩,應該能在三角洲定居,登上孤島也不是不可能。
黑蟒凝視葉安,眼皮壓下,半遮住金色的眼睛,片刻後又睜開,傳遞出肯定的情緒。
“答應了?”葉安伸出手,仿效同金蟒相處,摸向黑蟒的嘴角。
“葉安!”
頭頂傳來蕭玧的聲音,葉安抬起頭,朝上方擺擺手,繼續用情緒安撫黑蟒,終於成功抹到它的嘴角。
鱗片的觸感同金蟒相似,層疊的邊緣處異常鋒利。
腦後靠近頸部的位置有幾片形狀特殊的鱗片,摸上去有些微鼓。
葉安傳遞出疑惑的情緒,黑蟒探出信子,示意葉安收回手,隨即昂起頭,腦後的鱗片一片接一片張開,像是尖銳的鋼刀,呈半圓形豎在頸上。乍一看,顯得黑蟒體型更大,樣子也更加駭人。
鱗片邊緣閃爍寒光,能輕易劃開任何一種變異獸和變異魚的血肉外皮。
這樣的黑蟒讓葉安想起地下暗河中的巨蜥,不過後者的威懾力有限,遠不及眼前這個龐然大物。
要不是之前溝通過,葉安絕不可能預料到這條黑蟒尚未成年,在變異蟒的族群裡還是個小家夥。
在他的記憶中,金蟒並沒有這樣的鱗片。
之所以存在這種不同,是否是變異基因導致?
葉安想不太明白,只能暫時壓下,等返回三角洲,見到金蟒之後再問清楚。
黑蟒答應葉安的條件,不再攀爬城牆,調轉方向返回水中,重新捲上之前的斷木。但它也沒有離開,用尾巴捲住一塊凸起的牆磚,固定住身體,很快又變得昏昏欲睡。
之前殺死的鱷魚已經被水沖走,不知去向。附近的魚群懾於變異蟒的毒液和體型,不敢輕易靠近。
唯獨兩條從支流游過來的虎鯊是例外。
看到城下的變異蟒,虎鯊好奇的情緒升起,一前一後游過來,打算一探究竟。
葉安正拽著繩子向上攀爬,看到在水裡撒歡的虎鯊,不禁一陣頭疼。
“別靠近,退後!”
變異黑蟒的確沒成年,但也要分和誰相比。它的戰鬥力或許比不上金蟒,但料理兩條亞成年虎鯊絕對不成問題。
虎鯊得到警告,不敢繼續頑皮,主動停在距離黑蟒不到兩米遠的地方。
黑蟒已經睜開眼睛,嘴巴微張,一滴毒液危險地懸掛在牙尖。如果葉安沒有及時提醒,兩條虎鯊肯定會吃大虧。
葉安朝虎鯊招手,示意它們繞過黑蟒。同時安撫黑蟒,讓它不要攻擊虎鯊。
三角形的魚鰭沉入水下,留在水面的波紋很快消失無蹤。
按照葉安指定的路線,虎鯊繞過黑蟒遊向城牆。黑蟒重新閉上雙眼,合攏嘴巴,彷彿之前的攻擊意圖從未曾出現。
“有事發生?”
葉安招手示意,城頭的獵人開始放長繩子,他在上升中途改變方向,重新靠近水面。
虎鯊先後遊向葉安,頭仰出水面,左右搖晃著,彷彿是在撒嬌。
這種舉動不像鯊魚,倒更像是海豚。
葉安看得好笑,礙於鯊魚鋒利的皮膚,不能像觸碰其他變異獸一樣安撫它們,只能將愉快的情緒傳遞過去,引得它們遊動更快。
過了一會,兩條虎鯊終於想起來見葉安的目的,不再繞圈遊動,先後停在水中,將發生在支流的事情告訴他,順帶委屈地告狀。
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“有人出現,企圖捕殺你們,三條船?”
葉安再三確認,得出確切數目,並透過和虎鯊的聯絡,從對方腦海中獲取船隻和來人的大致形象,最醒目的是刻在船身上的灰棕色標記,看起來有些眼熟,一時半刻卻想不起在哪裡見過。
從虎鯊傳遞出的資訊看,這些人來者不善。小心隱藏蹤跡靠近獵人城,究竟有什麼目的?
葉安掌握大致細節,讓虎鯊留在附近,不要再去支流,旋即拽動纏在腰間的繩子。城頭的獵人得到訊號,開始拉動繩索,很快將葉安拉了上去。
立定在城頭,葉安一邊解開繩索,一邊將虎鯊的發現告知蕭玧。
“三條船,船身上有灰棕色的標記?”蕭玧-抽-出一把b-i'sh0u,用刀尖在城磚上刻畫,完成後詢問葉安,“是不是這樣?”
葉安仔細看了看,對比腦海中的畫面,對蕭玧點頭。
“沒錯,是這個。”
“巖城人。”蕭玧反手一甩,b-i'sh0u楔進城牆,深入數寸。
看到牆上的標記,聯絡葉安的話,玫瑰傑森同時變了神情。之前抓獲的背叛者,供述中就包括巖城!
“送上門找死,滅了他們!”
先是被水母圍困,又被人背後算計,獵人們早就憋了一肚子火,恨不能蕭玧立刻下令,去狠狠教訓那些想攪亂獵人城的傢伙。
不想自己還沒動手,對方倒是主動送上門。
從時間和行為推斷,他們應該還不知道蕭玧回城。也就是說,沒遇到被丟進河裡的背叛者。
船隊這次出現,十有八--九是接到背叛者之前送出的訊息,以為獵人城被水母群圍困,將要支撐不住。趁此時機悄悄到來,隱匿起蹤跡,等水母破壞城池後離開,再坐收漁翁之利。
“城主,讓我帶人出城,我會讓他們全都下河餵魚!”傑森兇狠道。
玫瑰沒有和傑森爭,但和傑森的意見一致,只等蕭玧下令,必讓這群人有來無回。
蕭玧的視線掃過眾人,最終看向葉安,道:“本想今天將晶石給你,如今怕是要延後。”
去城主府下取鯨骨,需要兩人同行。依照目前的情況,蕭玧顯然要出城,時間上來不及。
“沒關係。”葉安擺擺手。鯨骨就在城主府下又不會消失,幾天的時間而已,只要三角洲沒出事,他完全可以等。
再次同葉安確認來人的位置,蕭玧迅速下達命令,城中交由玫瑰暫管,他親自率領百名獵人出城,前往圍捕巖城船隊。