出現在城外的是一條黑色變異蟒, 體長超過十米, 鱗片上覆有淺金色花紋，身體纏繞在一截斷木上，順流而下, 在洶湧的洪水中載浮載沉，近乎和斷木融為一體。
起初, 獵人們並未發現這條變異蟒的存在。
直至一條鱷魚出現在水面，不小心靠近斷木, 變異蟒迅速昂起上半身，張開巨口，兇狠咬住鱷魚的一條前腿，毒液注入鱷魚體內, 當場將鱷魚殺死。
死去的鱷魚被卷到斷木旁，變異蟒沒有著急下口, 而是繼續昂起頭, 隨著水流的方向靠近城牆，朝城頭的方向吐出信子。
獵人們看到這條龐然大物，立刻變得警覺起來。
傑森一邊組織人手繼續清理城頭，一邊讓鐵斧幾個儘快去城內送信。自己拉開強弓, 鋒利的箭矢直接瞄準變異蟒的頭。
葉安從城內趕來時, 變異蟒已經攀附上城牆。雖然暫時沒有向上攀爬，但誰也不能保證, 這條巨大的蟒會不會突然兇性大發, 衝上來襲擊獵人。
傑森拉滿弓弦, 強弓上並排搭著三枚寒光閃爍的利箭。一旦變異蟒出現異動，箭矢會立即飛出，直襲變異蟒的頭和眼睛。
葉安以最快的速度登上城頭，雙手按住城磚，來不及喘口氣就探頭向下張望，發現水中的不是熟悉的金色變異蟒，當下松了口氣。
他之前還在擔憂來的會不會是大金。
依照大金的習性，通常會睡過整個雨季，等到旱季再出來捕獵活動。若是它出現在這裡，肯定是孤島上發生異常和棘手的事情。
好在他擔心的情況並未發生。
葉安提起的心剛剛放回去，城牆下的變異蟒突然昂起頭，吐出信子。
短暫確認之後，變異蟒無視獵人們拉滿的弓弦，沿著牆面快速向上攀爬，連捕獲的鱷魚都丟在水裡，看都不看一眼。
黑色的變異蟒不斷加快速度，控絃聲接連響起。能穿入岩石的箭矢，除了少部分落空，多數精準襲向蟒身。箭頭遇到堅硬的鱗片，竟然全都被彈開，無一傷到目標。
兩枚箭矢直襲蟒蛇雙眼，變異蟒猛地張開嘴，噴出兩股透明的毒液。液體中途彌散開，正面迎上飛來的箭矢，剎那腐蝕箭頭和箭身，發出呲呲聲響，在雨中冒出一縷縷白煙。
無論金屬還是獸骨製作的箭矢，均無法破開變異蟒的鱗片。尋找薄弱處下手，又會被毒液腐蝕。一時之間，牆頭的獵人們拿這條變異蟒全無辦法，只能放棄遠端武器，紛紛拿起刀劍斧頭，決心迎戰即將爬上城頭的巨獸。
原本獵人們備有帶著鐵鉤的長棍，可以試著攔截變異蟒。
問題是之前水母爆發，在葉安和蕭玧沒有抵達之前，水母群一度衝上高處，能使用的鐵鉤全都被用於戰鬥，捆綁鐵鉤的木棍大多折斷破損，根本無法用來對付這條巨大的變異蟒。
獵人們嚴陣以待，準備迎接一場激烈的戰鬥。
葉安站在傑森身邊，視線迎向不斷逼近的變異蟒，感知到對方的情緒，不免生出奇怪之感。
這條黑色的變異蟒看似兇惡，實質上並無殺戮的念頭。表現出的攻擊性，全因獵人們率先動手，讓它感到不耐煩。這樣的攻擊對它不構成致命威脅，最直接的表現是幾輪弓箭之後，連怒火都沒燃起多高。
依據葉安感知到的，這條變異蟒是突然遭遇洪水，睡覺的地方被水淹沒，巖洞大面積坍塌，迫使它不得不離開，尋找更合適的棲息地。
之前纏著斷木漂流，它一直昏昏欲睡。獵殺河中的鱷魚，也是因為後者靠得太近，純屬於自找倒黴。
靠近城牆的原因是它想歇一會，尋找更適合纏繞的木頭。
向城頭攀爬，一來是看上了尚未拆卸的木欄，準備取走一根；二來，是中途察覺到同類的氣息，出於好奇，想要一探究竟。
同類的氣息？
葉安繼續同化變異蟒，確定自己的感知沒有出錯，再看變異蟒攀爬的方向，分明是朝向自己，當下有所頓悟，取下掛在腰間的刀鞘，轉頭朝傑森等人示意，暫時不要緊張，也不要發起攻擊，讓他試一試。
“小心！”傑森道。
即使見識過葉安的本領，出於對他之前相助的感激，還是出聲提醒。
葉安點點頭，謝過傑森的好意，抬手示意獵人們退後，不要離自己太近，讓開一定距離。
等他覺得可以了，便將刀鞘握在手中，單手按住牆磚，半個身體探出城頭，揮舞兩下刀鞘。
他的試探迅速得到回應。
黑色變異蟒吐出信子，鎖定氣息來源，短暫的喜悅之後，掀起滔天怒火。瞳孔縮成兩道狹長的豎線，巨口張開，現出駭人的毒牙，以及長在毒牙之後，呈三角形的利齒。
“別激動，這是蛻下的皮！”葉安舉著刀鞘，快速同對方解釋。
在葉安離開孤島之前，變異蟒曾經蛻皮，並將蛻下的蟒皮大方送給了他。
蟒蛻十分堅韌，葉安帶回居住的巖洞，王伯取下能用的部分，製成皮帶、刀鞘等物。葉安隨身攜帶的就是其中之一。
蟒蛻上留有金色變異蟒的氣息，雖然微弱，卻也引來黑色變異蟒的注意。葉安出現在城頭的剎那，就被這條龐然大物鎖定。
以為是葉安傷害了同類，黑色變異蟒陷入狂怒。
葉安竭盡全力解釋，深度同化黑蟒，將金蟒的樣子和自己獲取蟒蛻的經過傳遞過去，狂怒的黑蟒才終於冷靜下來，合上長滿獠牙的巨口，瞳孔恢復正常，繼續朝葉安的方向吐著信子。
葉安半身靠著牆磚上，察覺到傑森等人想要靠近，再次朝他們擺手。
“不要過來，我沒事。你們靠近只會激怒它。”
確認變異蟒不會突然發起攻擊，葉安轉身看向眾人，向傑森要來兩條繩子，一條纏繞在腰間，一條用單臂挽住，準備從城頭下去。
“太危險了！”傑森道。
“無妨，它不會傷害我。告訴這裡的人，在我上來之前，不要靠近，以免發生危險。”
話落，葉安將繩子一端纏繞過牆磚，交給傑森等人看顧，再將刀鞘掛回腰間，手臂一撐，利落翻出城牆，雙腳蹬在牆體上，謹慎朝黑蟒靠近。
“鐵斧，你再跑一趟，將事情報告給城主。”傑森道。
鐵斧領命，以最快的速度離開城頭，奔向城主府。
葉安逐漸下落，距離變異蟒越來越近，更加清晰地瞭解到對方的思維和情緒，某個念頭忽然閃過腦海，並且揮之不去。
他開始認真考慮，這件事是否有可行性。
當初和金色變異蟒同化，葉安一度感知到對方的寂寞。
破殼之後，金色變異蟒就獨自生活在孤島，身邊沒有一個同族。
葉安出現在島上，機緣巧合之下，被變異蟒視為同類，非但沒有傷害他，還多次出手相助。可以說，沒有金色變異蟒，葉安很難從綺羅手中逃生，更不用說戰勝對方。
遇到黑色變異蟒，感知到對方的情緒和思維，一個大膽的念頭出現在葉安腦中，並且生根發芽。
不過在施行之前，他必須搞清幾件事，才能確保萬無一失。
繩子放到最長，葉安同黑色變異蟒面對面，真正看清這條變異蟒有多大。目測一下，強壯程度不亞於蛻皮後的大金。
葉安單手扶住牆面，抓住凸起的一塊牆轉。變異蟒的視線隨著他移動，最終又落到他掛在腰間的刀鞘上。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
葉安給自己找了一個相對安穩的位置，這才停下來，視線對上變異蟒，儘量簡化思緒，將準備好的問題傳遞給對方。
黑蟒的信子吐到一半，身體出現明顯的僵硬。
葉安不以為意，繼續詢問，見對方遲遲不做回應，索性冒險一回，自己去變異蟒的腦子裡搜尋。
得出的答案讓他也僵在當場。
這條體長超過十米，腰粗比得上巨木的傢伙，竟然還沒有成熟，也就是說，還沒成年？！