雨越下越大, 島上的溪流小河陸續漲水, 在密林間穿行而過, 交織成大片水網。
凍結的土地被水浸透, 開始變得鬆軟, 繼而泥濘不堪。
葉安穿過覆蓋枯枝乾草的林地，雙腳一度下陷。冰冷的溼泥覆蓋腳背，甚至沒過腳踝, 需要十分用力地把腿-拔-出來, 才能繼續前進。
鞋子成為阻礙，葉安索性光腳前進。
隨著雨勢增大，空中又響起雷鳴, 一聲緊接著一聲，變得愈發頻繁。
葉安抬頭看向天空，視線被龐大的樹冠遮擋，只能透過縫隙捕捉到灰色的雲層。不遠處有閃電落下，剎那燃起火光, 很快又化為黑煙, 被滂沱大雨覆蓋。
這種情況下, 身處林中很不安全, 葉安必須儘快走出去。
蟲群沒有跟著前進, 而是紛紛鑽入溼泥和水塘。不過在離開之前, 葉安仍能感知到它們的情緒, 承諾的報酬不能少, 多多益善。
“進化了？”
葉安感到驚訝, 之前和蟲群同化，對方的思維異常簡單，根本沒有這麼複雜。
不等他想明白，頭頂突然傳來樹枝斷裂的聲響。葉安心中一凜，來不及去看，迅速縱身向前撲去。
身體半陷入溼泥，卻成功躲開墜落的樹枝。
樹枝是被閃電劈落，斷口處一片焦黑，還隱隱冒出白煙。鋒利的枝杈扎入泥中，陷入數寸。若非葉安閃躲及時，必然會被傷到。
從地上站起身，葉安回頭看了一眼，也不免有些後怕。
雷聲始終頻繁，近乎是在耳邊炸響。
葉安不敢多做停留，甩掉手上的溼泥，抬起手腕擦掉眼前的雨水，找準巖山所在的方向，開始向前奔跑。
他的速度很快，穿過林間時，恍如一道疾風。
兩隻在岩石後躲雨的小獸被驚動，一起探出頭，葉安早已經越過林地，只留下一個被雨水朦朧的背影。
接近密林邊緣，葉安又一次加速，三步並作兩步衝出去，壓在頭頂的威脅感驟然減輕。
失去樹冠遮擋，雨水瀑布般砸在身上，帶走的泥漿的同時，也砸得他有些疼。
在葉安撲倒時，鰱魚河鰻曾落入泥漿，被溼泥包裹住，此刻被雨水衝乾淨，才現出鋒利的鱗片。
閃電落在身後，林中又有樹木被劈斷。
葉安沒有回頭，按照原計劃前往巖山，準備將帶回來的鰱魚和河鰻交給變異蟒，再前往地下巖洞，取幾塊鱷龜甲交給林間的蟲群。
變異蟒在巖洞中沉睡，熱泉提供給它一定熱量，卻不足以讓它完全恢復精神，像在旱季時一般活躍。
葉安進到巖洞中，冷雨和冷風瞬間遠去，全身被暖意包裹，不等舒出一口氣，連打了三個噴嚏。
變異蟒被吵醒，吐出黑色的信子。
葉安曲起手指揉揉鼻子，走到變異蟒跟前，拍拍變異蟒的嘴角，將白鰱和河鰻放下，道：“魚帶來了，你有精神再吃。”
話落，葉安到熱泉邊取水撲在臉上，又洗掉腳踝和小腿上殘留的泥點，感到清爽的同時，體溫也漸漸恢復，不再像之前一樣冰冷。
“我先走了，過幾天再來。”
葉安在洞內找到兩張獸皮，擦乾頭髮和身上的水漬，同變異蟒打過招呼，就進到巖山中的通道，穿過蜂巢所在的走廊，進到變異犬所在的山洞。
雷聲轟鳴之際，犬群全部退回到洞內，用雪橇和岩石將洞口堵住，遮擋狂風暴雨。幼崽依偎在母親身邊，靠著母親的溫暖驅散寒冷和對雷聲的恐懼。
葉安走進洞內，朝頭犬招手，後者立刻跑過來，用頭蹭著葉安的掌心，歡快地搖著尾巴。
“沒事儘量留在洞內，捕獵的話也儘量不要深入林中，很危險。”葉安彎下腰，雙手抓住頭犬的兩腮，玩笑地捏了捏。頭犬的腮幫被拉寬，原本還算威嚴的樣子，瞬間變得滑稽和討人喜歡。
頭犬發出嗚咽聲，對葉安做出反饋。
藉由彼此的聯絡，葉安清晰捕捉到頭犬的回答，笑著拍拍它的額頭，道：“明白就好，照顧好你的族群。”
交代完這件事，葉安就準備離開山洞。
洞口堆滿岩石，僅在上方留有空隙。空隙後擋著雪橇，數條繩子從縫隙間垂落，底端繞過幾塊石頭，被牢牢壓住。
葉安估算一下縫隙的寬度，料定自己爬不過去，動手解開繩結，又搬掉幾塊岩石，推開擋在後面的雪橇，縱身落到地上。
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冷雨從天而降，驟然的溫差讓葉安打了個哆嗦，迅速回身撐起雪橇，將繩子拋過岩石，和對面的變異犬一同用力，將雪橇重新擋在洞口。
確定雪橇不會被風吹倒，葉安拉緊身上的斗篷，快速去往水潭。
水潭邊的青石依舊牢固，木架不幸被風吹倒，上面捆綁的繩索落入潭底，在條石上纏繞成一團，因浸透雨水變成暗色。
葉安沒時間修補木架，試了試青石上的繩子，斷定不會中途鬆脫，立刻將繩子纏繞在腰間，雙手握牢，縱身飛落潭底。
他知道這麼做很危險，奈何巖壁都被雨水沖刷，變得異常光滑，抓不穩同樣會滑落，還不如直接向下跳。身上纏著繩子，在下落之前找準位置，總能最大程度避開風險。
繩子很長，葉安下落時準確踏上條石邊緣，沒有站定，而是順勢借力，以更快的速度落入地下。
距離地面還有三米左右，繩子開始繃緊，葉安懸在半空，利落地解開繩結，穩穩落在地面。
暗河奔騰洶湧，大量的木頭和石塊順流而下，陡起的旋渦下面是聚集的魚群，因雨季到來，一批批聚到孤島水域繁衍生息。
葉安沿著河道向前，很快來到開闢在巖壁下的麥田。
卡米爾三人守在田邊，正一人抓著一條烤魚吃得歡快。聽到腳步聲，見是葉安歸來，三名少年立刻放下魚骨，反手擦了擦嘴。
“大人！”
葉安朝三人擺擺手，示意他們該做什麼做什麼，沒有在田邊停留，繼續朝巖洞所在的方向走去。
“大人不是說要在地上留幾天？”卡米爾看向艾什，疑惑道。
“不清楚。”艾什聳聳肩膀，“大人之前的確讓我帶話，或許有其他事情。”
“是嗎？”卡米爾仍是存有疑問。
“卡米爾，大人怎麼做，又是因為什麼改變主意，不關咱們的事。”奧瓦重新拿起烤魚，咬住靠近魚尾的位置，撕下一條雪白的魚肉，“你提醒過我和艾什，自己怎麼忘了？”
“確實。”卡米爾也覺得自己想得有點多，將疑問拋開，拿起吃到一半的烤魚，向上面擠了些果汁，讓魚肉的味道變得更好。
葉安回到巖洞，熊貓和小狐狸立刻圍上來。
熊貓仗著力氣，幾巴掌將小狐狸掀飛出去，牢牢包住葉安的小腿，樣子十分得意。小狐狸翻過身，朝葉安發出委屈的叫聲，轉向熊貓卻開始呲牙。
葉安被它們逗笑了，彎腰撈起熊貓，拍拍熊貓的頭，將它遞給走過來的小竹。又安慰過委屈的小狐狸，才轉身去往儲存晶石的石室。
鈴蘭剛剛準備好出發，就遇到葉安歸來，以為發生了要緊事，自然上前詢問。
“金城人來求救。”葉安估算蟲群的數量，撿起合適的鱷龜甲，一股腦裝進獸皮袋裡，“他們著急返回金城，放棄傷藥，希望能交換燃料。”
“不要傷藥了？”鈴蘭提起手中的獸皮袋。
葉安動作頓住，看向鈴蘭手中的袋子，詫異道：“全是新做的？”
“一部分是，更多是之前試手。”鈴蘭笑道。
“試手？”
“放心，藥效沒有任何不同，有兩三種相當好，只是用起來會很疼。”鈴蘭考慮片刻，斟酌用詞，“大概像是被火燒。”
很疼？
葉安下意識咽了口口水，能被鈴蘭如此形容，可見這些傷藥用起來會是何等體驗。
“一起去吧。”鈴蘭對葉安道，“看看金城人能給出什麼，如果分量足夠，我不介意送他們幾瓶。”
葉安點點頭，沒有拒絕鈴蘭的提議，帶足鱷龜甲，就和鈴蘭一起離開地下，冒雨趕往位於島嶼邊緣的營地。