接下來的數日, 木棉率領族人抓緊完善營地, 並在營地附近築起雪牆，在牆上澆水結冰，用來抵禦出沒在孤島附近的變異獸和越來越多的變異蛙。
變異蛙被眾人視為獵物, 但超過一定數量, 同樣是不小的威脅。獵物很可能會變成獵手, 營地中的人必須加倍小心。
以冷杉為首的少年們變得沉默。
在木棉訓話之後, 少年們的長輩直接動手, 將心思最明顯的幾人拎出去, 當著眾人的面狠狠收拾一頓。
青巖被他的姑母吊起來用鞭子抽, 哪怕他叫得悽慘，女人也沒有停手。
“這頓鞭子是讓你明白, 有的事能做, 有的事不能做, 否則下場就不是一頓鞭子, 是被趕走，是流浪到死！”
女人經歷過數次變故，親眼見到親人死亡, 從家園被摧毀那日起, 就跟隨木棉在荒原遷徙。她拼盡全力對抗惡劣的環境，同兇猛的變異獸搏鬥，還要提防隨時可能出現的仇人。即使面對這麼多的困難，她仍是將青巖平安養大，教給他生存的本事。
在她的觀念裡, 活著比什麼都重要。
葉安給了他們活下去的機會，讓他們有了棲身之地，不需要流浪，能夠活得更好，這樣的幸運不是隨便就能遇到。結果自己的侄子在想什麼？被貪婪蠱惑，得寸進尺？
“你有沒有想過，一旦大人發怒，不只是你，所有人都會被趕走！”
女人用鞭子挑起青巖的下巴，左眼前橫過一條長疤，眼皮下灰白一片，早看不清任何東西。
“姑母，我錯了……”青巖低聲道。
“大聲點，我沒聽見。”女人沒有任何動搖。
“我錯了！”青巖用力吼出聲音。
“記住這頓鞭子。”女人用僅剩的一隻眼鎖定青巖，一字一句道，“記住你自己的話，不要再讓我發現你有這樣的心思！”
女人收起鞭子，卻沒有立即放下青巖。她的目的很簡單，讓侄子牢牢記住這次教訓，也讓少年們切身體會到，他們遠沒有自己想象中的強大。
冷杉抱著小薇，沉默看著吊在繩子上的青巖，默默低下頭。
小薇環抱住他的脖子，小手輕輕拍著他的肩膀，貌似在安慰他，卻始終沒有說話。
營地中一度悄無聲息，僅有火星爆裂的聲響，以及呼嘯捲過的冷風。
木棉沒有阻止女人，她相信經過這場教訓，族人們會更加明白，是他們投奔葉安，是他們需要葉安，是葉安為他們提供庇護，讓他們能夠活下去。
對葉安來說，他們並非無可替代，隨時都可以舍掉，反過來則完全不同。一旦被葉安趕走，他們必然要淪為流浪者，不提惡劣的環境和兇狠的變異獸，他們的仇人可並沒有完全死絕。
在木棉聯合信任的手下整頓族人時，卡米爾幾人沒有再回營地，一直留在地下為鈴蘭看守田地。
鈴蘭開闢的試驗田靠近水潭下方，土中埋有晶石粉末，即使沒有充足的陽光，也能確保植物所需的能量。
為了引水灌溉，卡米爾和奧瓦挖開河道，沿著河岸掘開一條水渠。艾什用石頭將水渠固定，還挖空數截木頭，拼接架設在田邊。每次要取水，只需要拉動捆在木頭上的繩索，堵在出水口的木塞就會落下，汩汩水流順著田壟流淌，確保每一株幼苗都能喝飽。
生長中的幼苗富含能量，吸引來不少居住在地下的種群。有兩棲魚類和蛙類爬上岸，趁三人不注意，大口啃咬幼苗。
三人沒有經驗，最初兩次損失不小。
到第三次，三人發了狠，連續兩天在田邊挖掘陷阱，一個深坑挨著一個深坑，坑底立有尖銳的木刺，能輕易穿透獸皮和魚鱗。
這樣高密度的陷阱，他們想要透過，也必須架起木板。
不知情的變異動物衝過來，除非能飛，否則有一個算一個，都會掉進深坑，不死也會重傷，不受傷也會被困住。
即使能夠逃出來，也會發出不小的聲響，三人抄起武器撲上來，必然能將目標殺死或是趕走，讓這些變異獸感到威脅，輕易不敢再來。
日復一日，幼苗逐漸長成，除了被損毀的，成活率超過百分之九十。
鈴蘭見漲勢喜人，又在巖壁下開出一塊田，種下新催生的幼苗，全部都是作物，以小米為主。
“做得不錯。”葉安和鈴蘭一起來到田邊，看到生機勃勃的作物和蔬菜，特地獎勵給三人兩把短刀和一把長弓。
短刀和長弓都出自王伯之手，比他們現在用的好上數倍。
卡米爾和艾什握緊刀柄，試著揮動兩下，堅硬的樹枝輕易被砍斷，切口光滑無比。
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奧瓦擅長使用弓箭，卻是第一次接觸長弓，有些費力的拉開弓弦，伴隨破風聲，金屬製的箭頭深深扎入巖壁，木製的箭桿不斷顫動，發出嗡嗡聲響。
“謝謝大人！”
少年們臉色微紅，興奮之情溢於言表。
米洛和小竹拉著手走過來，仰頭對艾什道：“我也有幫忙。”
艾什低頭看向米洛，奧瓦和卡米爾的視線也移過來。
米洛鬆開小竹，從外衣的口袋裡取出一塊尚未打磨的礦石，隨著他調動異能，掌心中的礦石逐漸化為液態，很快凝固成一把小刀，呈現在三人面前。
“這……”艾什三人目瞪口呆。
他們知道米洛能發動地動，卻從來沒有想過，這種改變地貌的異能還能這樣用。
米洛可以塑造礦石的形態，卻不能將武器一步到位。小刀還需要打磨開刃，鑲嵌刀柄，才能成為趁手的武器和工具。
這樣的能力也足夠驚人。
遇上很難煉製的金屬，王伯會試著交給米洛，製成的武器和工具則由小竹打磨。
只是米洛的身體尚未完全恢復，葉安不讓他過多使用異能，唯獨製作這三件兵器，米洛堅持要幫忙。
“一路上我都被哥哥們照顧，這是我唯一能做的。”
卡米爾和奧瓦鼻根有些發酸，艾什更是彎腰將米洛抱緊，用的力氣有些大，引來米洛一陣-抗-議。
艾什笑著放開手臂，用力揉亂米洛的頭髮，沒有忽略米洛的性情變得開朗，而這一切都和葉安脫不開關係。
“大人，謝謝您！”少年們誠心誠意道謝。他們此刻的心情無法用語言表達，只能下定決心，從現在開始要更加努力幹活，不辜負葉安對他們的幫助和信任。
“今天我來守田，你們可以輕鬆一下。”鈴蘭提著一隻口袋上前，袋口敞開，裡面裝著成捆的果樹幼苗。
卡米爾三人面面相覷，他們剛下決心努力幹活，就突然讓他們休息，一時之間有些反應不過來。
自從離開千城，他們先是流浪，後來投奔葉安，除了趕路就是幹活，空閒的時間幾乎沒有。突然之間閒下來，竟然不知道該做什麼。
鈴蘭這幾天一直專心催生果樹，其餘時間在為米洛配置恢復身體的藥劑，這些田地一直是卡米爾三人照顧，並且照顧得很好。如今她有了空閒，作為獎勵，自然會讓少年們輕鬆一下。
鈴蘭走到田邊，再向前一步就是陷阱。
“小心！那裡有陷阱！”奧瓦大聲道。
鈴蘭沒有繼續向前邁步，隨手灑下幾顆種子，青綠色的藤蔓迅速破土而出，盤結交錯成一條長橋，架在陷阱正上方，可容一人輕鬆走過。
“別在這裡愣著。”鈴蘭對三人擺擺手，越過藤橋，走過田壟，準備栽種果樹和新一批粟苗。
“大人，有需要我們做的事嗎？”卡米爾三人看向葉安。什麼事都不做讓他們發慌，感到很不踏實。
“我去上游，要一起來嗎？”感知到少年們的思緒，葉安改變之前的計劃，決定帶他們一起去暗河上游。
卡米爾三人立刻點頭，飛跑回巖洞取來獸皮袋和火把。
地下光線幽暗，一旦走進狹道，更是伸手不見五指。葉安不需要照明，他們卻需要火把，否則就會無法前進，反而成為拖累。
“走吧。”葉安招呼三人同行，對米洛和小竹擺擺手，讓他們回去巖洞，和王伯呆在一起。
“大人，我可以和竹鼠玩嗎？”小竹難得提出請求。
“可以。”葉安頷首，“不過要小心它們的牙齒和爪子，不要被傷到。”
“嗯！”
小竹用力點頭，拽著米洛向巖洞的方向跑。
葉安以為她是真的想和小竹鼠玩，根本不曉得小姑娘所謂的玩，是抓來兩隻小竹鼠，讓它們啃咬木頭和骨頭，幫忙製作兵器和工具。
不過就小竹的經歷和思維方式而言，這種十分輕鬆的活和玩耍也沒什麼區別。
正在巖洞裡啃咬鱷龜晶石，將啃下的碎片堆到一起的竹鼠一家，並不知道自己又將面臨什麼。
它們有兩個盡職盡責的看守和監工，只要動作稍慢或是有私藏的嫌疑，冰冷的蛇眼就會看過來，蛇信子更會掃過頭頂。它們只能將鱷龜甲啃得咔嚓作響，直至牙齒磨平才能休息片刻。
無奈啃禿的牙齒很快又會長出來。
遇到蛇尾巴抽過來，竹鼠只能含淚繼續啃。
那個可怕的人雖然離開，它們仍被天敵死死盯著，不得不拼命幹活。跑路更是想都不要想，除非是不想繼續活著。