葉安一路追到森林深處, 發現四頭變異虎在一條凍結的小河邊停下。它們沒有繼續前進, 也沒有瓜分搶來的晶石，而是在彼此廝殺。
受傷的母虎正被圍攻，前腿的傷口不再流血, 扎入體內的箭卻讓它疼痛難忍。
一對三, 它沒有任何勝算。
不捨地看一眼地上的晶石, 母虎轉身想要逃跑, 另外三頭變異虎卻不打算放過它, 對它緊追不放, 看樣子, 不將它殺死誓不罷休。
這樣的發展讓葉安推翻之前的猜測，這四頭變異虎很可能不是母子關係。
河邊的戰鬥愈發激烈, 遭到圍攻的母虎很快落入下風, 身上的傷口不斷增加, 皮毛被血染紅, 在寒風中垂掛猩紅的冰粒，現出被利爪和獠牙撕開的傷口。
虎嘯聲響徹山林，母虎身負重傷, 大概是意識到自己沒法活下去, 盯準體型較小的一頭變異虎，任憑其它兩頭變異虎撕咬，兇狠撲上去將目標掀翻，狠狠咬住它的脖子。
母虎後腿傷勢嚴重，卻始終沒有鬆口。被它咬住的變異虎不斷翻騰四肢, 用利爪抓撓，依舊無法掙脫。隨著脖頸被撕開，血液大量流失，身下的積雪被大片染紅，掙扎的力氣也越來越小，直至再無半點聲息。
母虎的觸鬚感受不到目標的起伏，這才鬆開嘴，發出震耳欲聾的咆哮聲。
任憑後腿被扯掉大塊血肉，母虎奮力掙脫開咬住它的敵人，轉身朝對方呲出染血的獠牙。它的體型比對面兩頭雄虎都小，氣勢卻半點不弱，反因瀕臨絕境更加兇狠。
三隻變異虎在河邊對峙，冷風捲過森林，血腥味隨風飄散，但沒有一隻變異獸靠近這裡，一隻都沒有。
嗷——
虎嘯聲猶如雷鳴，金雕本能振翅升高，帶著葉安遠離戰場。
三頭變異虎撕咬在一起，母虎憑藉驚人的毅力將一頭雄虎殺死，面對最後一個對手時，體力明顯不濟，被對方掀翻在地，險些就要被咬穿脖子。
林中忽然衝出兩隻小虎崽，個頭和狸花貓差不多，雄虎一巴掌就能拍死。
母虎看到小虎崽，情緒明顯變得不對，焦躁和擔憂一度壓過暴怒和殺意。
雄虎沒理會虎崽，一心要殺死母虎。小虎崽趁機從它身後撲上來，用牙齒和爪子去攻擊雄虎，試圖解救出自己的母親。
嗷——
母虎發出咆哮，拼命掙扎著想要甩掉雄虎。
雄虎沒能咬住它的脖子，牙齒楔入母虎的前腿，撕扯下一大塊血肉。
在兩頭成年變異虎的戰鬥中，小虎崽的攻擊顯得微不足道，雄虎卻是煩不勝煩，暴躁之下，揮爪拍飛一隻幼崽，張口咬向另一只。
千鈞一髮之際，龐大的陰影從天而降，金雕飛近地面三四米，葉安飛身落下，精準落到雄虎背上，雙手握緊短刀，借衝-擊-力猛地揮下，扎穿了雄虎的脊背，當場切斷它的骨頭。
變故發生在剎那，雄虎上一刻還在襲擊虎崽，下一刻就被短刀-貫-穿-內臟。
葉安-抽-出短刀，再次揮落，不間歇地連砍數刀，臉上身上濺滿溫熱的虎血。血在冷風中凍結，凝固成一塊塊冰殼，覆蓋在他身上，他卻像是毫無所覺。
雄虎發出咆哮聲，顧不上兩隻虎崽，開始跳躍轉身，試圖將背上的葉安甩掉。
葉安用足十成力氣，短刀穿透雄虎的脖子。更用全身的力量壓上去，俯在雄虎背上，能清晰聽到血肉被撕開，骨頭被切碎的聲響。
雄虎的氣息逐漸變得微弱，身上的傷口十分致命，讓它再也無法站起身，更無法進行反擊，只能癱軟在地，胸腔和腹部的起伏越來越弱，直至再無半點反應。
在葉安同雄虎戰鬥時，受傷的母虎將小虎崽叼到自己身邊，卻因為力氣的流失，沒辦法馬上離開。
葉安攥緊刀柄牢牢下壓，在雄虎停止呼吸之後，才略微放鬆力氣，低頭飲下幾口虎血，反手抹一把臉。觸手是堅硬的冰殼，葉安皺了下眉，用指尖翹起邊緣，硬是從臉上撕了下去。
虎血補充了體力，葉安坐在雄虎身上，支起一條腿，反手將短刀扎在地上，漆黑的雙眼看向對面的母虎和虎崽，後者也在謹慎地觀察他，十分難得地，雙方都沒有攻擊的意圖。
感知到母虎的情緒，捕捉到它的思維，葉安生出一個十分大膽的想法。
變異狗和雀鳥群得到指示沒有靠近，金雕盤旋在半空，沒有下落的跡象，只有雪貂從變異狗背上跳下來，快速跑到葉安身邊，豎起背毛朝對面的母子張牙舞爪。
對這幾個小家夥 ，母虎明顯不放在眼裡，它的注意力始終沒有離開葉安，不時還會掀起嘴角亮出獠牙，威脅性十足，卻沒有之前戰鬥時的殺意。
葉安集中精神同化對方，做不到碾壓，只能儘可能溝通。
母虎十分固執。
葉安很有耐心。
雙方在情緒和思維上進行拉鋸，彼此產生聯絡，繼而相互影響。小虎崽貌似受到感染，不安分地繞著母虎走動，偶爾抬頭看向葉安，大眼睛中既有警惕又有好奇。
“我給你治傷，給你晶石，還會給你提供另一塊領地。”葉安站起身，將短刀留在身後，慢慢走近母虎。
一步、兩步、三步。
雙方的距離不斷拉近，母虎忽然支撐起前腿，朝葉安發出咆哮。葉安立刻停住腳步，集中注意力感知對方的情緒，確定不會被攻擊，才繼續向前邁步。
雪貂也想跟上，葉安彷彿背後長了眼睛，立即朝它們揮手。幾隻小家夥站在雪地中，樣子頗有幾分委屈。
終於，葉安同母虎的距離不到兩米。這樣近的距離，母虎一撲就能將他撲倒，反過來，他也能一拳砸碎母虎的下巴，震碎它的內臟。
視線鎖定母虎，葉安釋放全部意志，母虎在短暫的焦躁之後，終於不再咆哮，趴回到雪地上，前爪一撈，將兩隻小虎崽撈到身邊，將最頑皮的一隻牢牢按住。
小虎崽被當場按趴下，肚皮著地，發出委屈的叫聲。母虎不為所動，大爪子一動不動，硬是不許它再調皮。
葉安緩緩呼出一口氣，繼續拉近彼此間的距離，在母虎身側蹲下，一邊專注母虎的情緒，一邊檢視它身上的傷口。看樣子很重，好在都不致命，只要止住血，應該能夠恢復。
母虎盯著葉安的一舉一動，看他從懷中取出傷藥，立刻呲牙。
“我是要幫你治傷。”葉安確定母虎不會攻擊自己，一把抓住它的前爪，掀起來露出下面的傷口，用嘴咬開瓶口的木塞，將裡面的藥粉灑了上去。
母虎發出咆哮，不是因為憤怒，而是傷藥灑上去太疼。
“忍一忍 。”葉安放下母虎的爪子，單手按住它的頭，繼續取出藥瓶，為母虎處理傷口。
虎嘯聲連續不斷，飛馳而來的蕭玧和獵人們皆是心頭一凜，立刻做好戰鬥的準備。不料想，駛過一片茂密的林地，循著咆哮聲找來，眼前的情形卻和預想中完全不同，甚至能用匪夷所思來形容。
三頭變異虎的屍體倒臥在地，已經在冷風中變得僵硬。
受傷的母虎半臥著，頭被葉安單手按住，嘴裡發出咆哮，卻硬是沒有發起攻擊。葉安另一只手抓著藥瓶，咬開瓶塞，將裡面的傷藥灑在母虎的傷口上，血很快止住，效果非同一般地好。
兩隻小虎崽圍在葉安身邊，探出鼻子嗅了嗅，還大膽地伸出前爪去撥拉他的小腿。葉安沒理會它們，母虎側頭髮出低吼，小虎崽立刻收回爪子，老實回到母親身邊。
“頭兒，還要過去嗎？”傑森從震驚中回神，開口詢問蕭玧。
“留在車上，所有人都不要輕舉妄動。”
留下這句話，蕭玧跳下改裝車，獨自朝葉安走去。
母虎的情緒立刻變得警惕和充滿敵意，不需要葉安提醒，蕭玧立即停住腳步，揚聲道：“需要幫忙嗎？”
“需要。”葉安沒有客氣，模糊地應了一聲，吐掉嘴裡的木塞，將傷藥灑在母虎後腿的傷口上，側頭用下巴指了指倒在地上的雄虎，“幫忙把這些帶回去，再幫我轉告趙翁，是不是能用它們換車。”
“好。”蕭玧沒用獵人動手，獨自將三頭變異虎扛起來送到車上，隨後詢問葉安是否一起走。
“我還要再等一下。”葉安擼過母虎沒被血染紅的皮毛，再一次按住它的頭，抬頭看一眼天色，道，“應該能在天黑前趕回去。”
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聽到葉安的決定，蕭玧沒說什麼，登上改裝車，示意傑森啟程。
目送改裝車走遠，葉安轉頭看向母虎，拍拍它的脖子，笑道：“和我走吧，我住在三角洲，那裡有鹿群，有更大的晶石。”葉安指了指被雪貂拖過來的食蟻獸，“比這大得多。”
“我可以保證，新領地絕對比這裡舒服。”
“怎麼樣？”
母虎撇過頭，又朝葉安呲了一下牙。
葉安知道它答應了，拔-出扎在雪中的短刀，走到一棵三人合抱的變異樹前，繞著樹身轉過一圈，找準位置，開始切割樹皮。
三大塊完整的樹皮剝下來，葉安走向另一棵。
蒐集到足夠的樹皮，葉安又開始鏟開積雪，找出埋在雪下的乾草，擰成手指粗的草繩。他的動作相當快，不到半個小時，一個簡陋的雪橇就宣告完成。
“應該沒有問題。”
葉安示意母虎帶著虎崽上去，由變異狗牽起繩子。
確定雪橇可以順利拖行，不會在中途散架，葉安背起裝有食蟻獸的獸皮袋，朝頭頂的金雕揮揮手。
伴著一聲唳鳴，金雕托起葉安，依照他的指示朝獵人城的方向飛去。
雀鳥群緊隨在後，變異狗拖拽三隻變異虎在雪地中奔跑。雪貂趴在變異狗背上，不時轉頭看向雪橇上的變異虎，偶爾還會揮舞兩下小爪子。
母虎懶洋洋地打了個哈欠，將兩隻幼崽攏在身邊，舒舒服服地被拖拽前行，途中竟然打起了呼嚕。