‘這什麼東西！不會都是從屍體上弄下來的吧？’
很不想去確定，但我還是掀起一具男屍身上的白布，就跟我在外頭看到的一樣，身上有好幾處爪傷跟咬痕，卻不是會致死的傷，拉開一隻腿，在大腿的根部找到一些已幹的白稠物，跟幾根黏在上頭的動物毛。
退一步後我蹲在地上，不想再繼續驗查屍身，悶油瓶在後頭喊了我一聲，聽起來有點像在擔心。
‘還記得我差點被貓妖給上的事嗎？黑瞎子說過那是猞猁，是種在發情時會捉人回窩裡交尾的動物，但它們成精後，胃口似乎也跟著變大，把一個活生生的人的精氣吸食殆盡。’想起剛看仵作寫的驗屍記錄，死於餓死跟衰竭而死的比較多。‘不過我想不通的是，都把人捉回窩了，為什麼還要冒著危險把人給丟回城裡？是不想把人堆在窩裡，還是……小哥？你在想什麼？’
發現到悶油瓶一直盯著男屍看，沉著臉色似乎在思考些什麼。
‘都是男的。’
‘啊？’回想下找到的死者，的確清一色都是男人。‘對，是都男的沒錯。’
這不會是猞猁發情時有上男人的癖好吧？
‘但不見的人中也有女人。’
我愣住。這才想起不見的人裡頭雖然有不少男人，但還是有女人在名單之中，只是比男的少上許多，加上被找回來的都是男的，很自然的女人的部份就被掩蓋過去……
‘妖跟人——’
悶油瓶語未完，我就莫名的可以猜到他想說什麼。
‘可以生出孩子嗎？’
‘老實說，我不太喜歡去想這問題。’公猞猁跟女人到底會生出怎樣的異種，真的想像不出來……‘但也不能肯定猞猁捉女人就是為了要……呃、傳宗接代。’
‘可能喔……’
飄渺虛無的一聲說話聲，迴盪在這個只有我跟悶油瓶的屋子裡，而且還是從我身後的屍身那傳來，一瞬間讓我以為是死去的人開口說話。
但定下心回頭一看，闔上的兩扇門多了一道開口，門外頭多擋了個黑色的小山丘影，不是人的樣子，開口說出來的卻是人話。
‘我以前住的山寨就有這樣子過……’
發抖的說話口氣，不斷啜泣的說話方式，立馬讓我想到個人。‘你……是這的仵作？’
‘嗯。’黑色山丘影動了下，應該是在擦淚的樣子。
我仔細一看才看清楚外頭的黑東西的確是他沒錯，會成那個樣子，是仵作的身上拱了條厚被子，把他整個人給蓋住，只露出張還在哭的臉。
‘那你要進來說話嗎？’
仵作的反應就像老鼠尾被貓給踩中那般驚嚇，連退了好幾步，哭叫著說外頭陽光正大正好，他死也不要再進去摸死人！
‘剛的事你繼續說吧。’見仵作越退越遠，根本是要跑掉了，我跟悶油瓶只能追出去，等他在日照下冷靜下來。
仵作一沒有像剛才那樣哭哭啼啼，他看起來就是個樣貌端正的儒生，但哭紅的鼻子跟眼眶，讓他又有弱不經風的感覺。
‘那、那是我以前在山裡老寨子的事……有個女人在某一天突然不見，卻又某一天又回來，老一輩的都說她被山神捉去，山神看不上眼才又把她放回來，而她也沒說什麼，整天失魂落魄的……但有天我聽人說她有身孕…’仵作邊說邊把自己包的更緊。‘不足十月，是很怪的只懷兩個月，就連產婆說這胎是流了……但沒想到的是，女人真的生出來，還生了四、四隻不像是人的東西——’
仵作實在抖的太厲害，說到後來的幾句話都有些難聽懂，但還是勉強知道他在說什麼，那女人在產下之後就死去，留下產婆對上那四隻還黏著胎膜的動物，之後的話也是忤作聽人從產婆那轉述來的。
那時產婆被她接的這四隻怪東西給嚇得走不動，以前接生時斷手斷腳或是缺什麼沒長齊的不是沒看過，但眼前的這四隻各有不同的怪……其中兩隻像人一樣有手有腳，但渾身長滿了黃褐色的乳毛，臉的地方卻生成像貓仔一樣，還長了條尾巴，不過怎樣都比其中一胎要來的好，也是把產婆嚇慘的一隻。
因為那只是顆長滿毛跟長了一對貓耳朵的小孩頭，身體估計是斷在女人的肚子裡，這該是個死胎，卻偏偏還是活的，發出來的哭聲就跟剛出聲的貓仔一樣尖銳。
四胎中唯一較正常的就是貓胎，雖然人生出貓很離奇，但比起其他三隻不成樣的東西，這小東西現在看起來真的是最正常的，但也是這只小東西最快爬起來，把產婆的手腳趾都啃掉了幾口，也讓她痛的有力量跑出去找人來幫忙。
等人齊了，全拿棍子回在屋裡這，裡頭只剩一個死掉的女人跟三隻快要死的怪東西。
‘然後、然後…我就是那活下來的三兄弟之一……’
我瞪大眼，後退了一大步，同時打量起現在正包著被子的人。
‘啊、開玩笑的。’仵作露出他整顆頭，看到我嚇著，有點不太好意思的笑說。‘不過其他應該是真的，都是聽寨子的老人家說來的。’
‘…小哥，打他。’不理他，我冷冷的說。
見悶油瓶拔刀，仵作立刻披著被子跑掉，我拉住要追人的悶油瓶，對他說算了，同時撫著跳急的心口，剛真在想那被子掀開，到底會看到長了對貓耳朵的頭，還是長滿毛的人……
‘…我突然覺得……寫信請陳四爺來幫忙真的挺不划算的。’嘆氣。
才剛月初就下了一場大雪，天氣變得比先前還冷，好不容易等到雪停了，街上也積了一層厚雪；從貓村張家舊宅那拿回的黑色外氅，也因變得太冷，拿去請人加了層棉襖跟修改大小，而它本身就用了相當好的布料，比起我其他的外衣都要來的體面。
所以去赴老癢丟來的邀請帖，想也不想的就要穿這件外衣，雖然老癢也差人送來不少的衣服，但在悶油瓶的面前一擺，他卻皺起眉頭，要他選幾件出來穿，表情難看的像對上什麼糟糕物。
最後悶油瓶也穿了同樣的黑色外衣，但我瞧來瞧去還是覺得他穿一身黑會被老癢說晦氣，硬是在老癢那堆衣服找到一件較樸素且深色的出來，我半哄半勸的才讓他換了，但他眼神看起來埋怨跟無奈，感覺就像我在逼他一樣。
‘哈啾——’我前走一步就馬上被後頭的人回拉好幾步。‘小哥？’
空蕩蕩的脖子立刻有條長巾布給圍住，悶油瓶還很自然的抓了小畢方塞進去，為的要讓我的身子更快些暖起來。
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看著這條也是老癢送的圍巾。‘這是姑娘家在用的吧……’
悶油瓶抬起眼瞧了我一下，就讓我靜默下來不敢開口。
這人不會是在記恨吧？但他的樣子又太過理所當然，好像不會有這份心思。
‘嗯？’臉頰被悶油瓶用手貼了又摸，而後手還被他拉去握了下，我立刻從他臉上看出不滿意的表情。
‘你身體很冷。’能感覺到他很直接的擔心，但跟悶油瓶說的不同，我倒覺得剛被他碰到地方都突然燙起來。
我抽回自己的手，卻又立刻地被抓住，身體被一股力量轉了圈，感覺後腰被一隻手搭上，一拉一攬之下我撞進一個人懷裡。
‘要我弄暖你嗎？’
仰起頭就看到黑瞎子笑得一臉痞子樣，離我的臉很近，我愣了下才反應過來我撞進誰的懷裡，但不等我開口說話，就覺得有什麼光閃過我眼前。
‘嗶！’一團火噴出。
‘啊！’黑瞎子慘叫。
黑瞎子捂著臉，後退了好幾步，感覺是真的被燒到，但想到黑瞎子的個性又覺得他可能是裝裝樣子；我從布巾裡抓出小畢方，打算訓個幾句話，正巧看到小畢方打了嗝，吐出一口餘煙。
逗趣的樣子只看到幾眼，小畢方就被悶油瓶捉起塞回到原來的地方，這次沒沉聲的說要小畢方安份點，反而用手摸了它頭頂兩下。
難得的獎例舉動，讓小畢方樂得在我的巾布里亂鑽動，渾身毛的東西不斷的擦過我的脖子，癢的我想把它給抓起來。
‘喂，小天真，好歹也關心下我這，我都讓那只黃毛雞給燒到了。’
‘我看你狀態挺好的，連塊皮都沒燒紅。’沒捉到小畢方，好在他一會就安份下來。‘你也被老癢給邀來？’
看黑瞎子穿的跟平常不一樣，換上一套暗褐色樣式簡單的衣袍，只有在衣邊才描繪上鮮紅的紋路，像文字卻又複雜許多，繫緊腰的衣帶上掛了些許裝飾性的東西，連他最近很常拿的煙管也掛在腰側，胸口的衣襟拉的較開，但比起先前那件帶子裝，這次看起來要暖和許多了。
‘憑我跟他的交情，這是當然的。’黑瞎子笑說。
‘那老癢還真的有點反常。’驚訝。
‘哎、別妒嫉。’
之前都以為老癢只是說說的，沒想到他真造了一艄大船，上頭載滿了姑娘、美食佳釀跟歌舞，打算由北至南在明河上沿岸接客，依老癢的想法再走下去，之後就是要沿岸蓋迎月樓的分樓。