蔥蘢的人群和流水一般，從城的這一邊流到另一邊。
劉慶餘越發的失魂落魄，情場和考場都失意，這對於他來說是毀滅性的。
他的心在顫抖，在變化，心底裡一直壓抑的東西開始出現，那是負面情緒。
這一刻，他忽然憎恨別人的成功。
他看到了那些被簇擁的學子，那些春風得意的錄取者，那些嘴臉醜惡的商賈老爺們。
他有些羨慕，但是不敢表現出來。
劉慶餘捏緊了拳頭，“我要......我要財富，我要富貴，我要人前富貴！”
心底裡的聲音開始張揚，像滋生的魔鬼吞噬他的心。
這迫使他的腳步越發沉重緩慢，不知不覺間，他走到了無人的的地帶。
抬頭一看，“這是？我怎麼來到了這裡？”
永平王府！
四個大字在他眼裡及其的閃耀，這裡住的人和他一般年紀，可是已經封王！
.............
李牧年正裝裝備，他已經讓僕人準備了馬車，這就去天北學院。
他的老師朱潛邀請他去參觀師生禮，意味著他要有一個或者幾個師兄弟了。
正準備出門，大門口忽然傳來吵鬧。
他微微皺眉，不想因為也一些瑣事影響了今天的心情。
“怎麼回事？”
他來到大門口，但見幾個僕人正在反手押著一個男人。
這男人一身學子打扮，身上的衣服有些補丁，但是從上到下都和整潔，看出來是個講究人。
如此斯文的學子，卻被人和豚狗一般被人給摁住，嘴裡都都囔囔的，掙脫部的，又說不出話。
“公子，這個人胡言亂語，居然想要硬闖王爺府！”
一個僕人一邊給了劉慶餘一巴掌，一邊邀功的說道。
李牧年擺了擺手，示意他們先把人給放開。
畢竟是個學子，遭到這樣的對待實在是不應該。
這裡畢竟是永平王府，被其他人看到了，還以為他虐待文人呢。
眾所周知，文人向來玻璃心，事多。
劉慶餘的眼睛瞪的通紅，他抬頭看到了李牧年，心裡升騰出嫉妒，“同樣是人，憑什麼他為王侯，我如狗一般！”
“王爺！王爺！我有事稟告！”幾個家僕手裡的力氣小了些，他迅速掙脫，撲向李牧年順勢跪下。
家僕一看這還了得，“給我滾開，髒了我家主人的腳！”
一腳將劉慶餘踢開，那僕人又作勢去拿他。
“夠了！”
李牧年再次呵斥，那僕人才不敢動。
劉慶餘也不敢靠近，和李牧年拉開距離，抬著頭焦急的說道：“我有王爺你未婚妻的訊息！”
“什麼？”
李牧年一震，隨即屏退左右，對著劉慶餘說道：“你隨我來！”
距離永平王府大約五百米處才有第一個衚衕，兩個人走進去，面對面。
“你有姜荏鳳的訊息？”李牧年冷冷的問道，這是他最近一直難以啟齒的事情。
女人的出逃令他顏面無存！
“原來她叫姜荏鳳！”劉慶餘心裡想著，關於這女人的來歷，他猜了個**不離十，眼見李牧年的反應，他便知道，他很在乎！
不管是在乎他丟面子，還是在乎那個女人，都不重要......
重要的是，利用這個訊息，他可以換取自己想要的。
比如說，那五千兩黃金！
既然做不成官，那做個富翁也不錯。
劉慶餘點點頭，一五一十的將姜荏鳳如何逃往他家裡細細講來，只不過隱沒了一些細節，隨後便看著李牧年，觀察他的反應。
果然，
李牧年陷入沉思，彷佛在掂量他的話是否可信。
他的身份是學子，應該沒必要騙我——李牧年思量著，但心裡又在想，“或許這劉慶餘和姜荏鳳之間的關係沒那麼簡單！”
儘管，劉慶餘將他們之間的關係說的輕描澹寫。
“這麼說來，她已經離開天北城了？”李牧年聲音略微發抖，終於有了那個女人的訊息，他不希望這女人跑掉。
他要當面問她，為什麼要逃走？
是因為不想嫁給陌生人，還是嫌棄他是個身體孱弱的？
劉慶餘畢竟身份卑微，在李牧年微微展現出惱怒的情緒後，他下意識的後退，“她要從北門走，應該還沒有走出去，現在追來的及。”
“好！若是真的追上了，那我給你記頭功！”李牧年承諾。
“據我說知，那個女人的懸賞是五千兩黃金對吧？”、
“不錯！除此之外，你還可以提一個條件！”
“任何條件？”劉慶餘腦海裡立刻冒出一個想法，這想法讓他興奮。
“看情況！”
李牧年沒有把話說死，人的慾望是填不滿的，必須予以限制。
“你可以說說看，其實有了五千兩黃金，你大部分的夢想都能實現了！”
劉慶餘笑了笑，這世界上買不到的東西太多了，就比如說當前就有一件。
他將頭髮整理整齊，衣服也順勢捋了捋，這才說道：“我想要一個名額，一個進入天北學院的名額。”
“我對於這一次的榜單並不服氣，以我的才學，必定是可以考進去的，可是名單裡沒有我，這不正常！”
“嗤！”幾乎是下意識的，李牧年笑了。
“天北學院每一次閱卷都有兩個大儒，三名教員進行交叉稽核，你的文章如果真的有水平，不可能落選！”
“可事實就是如此！”劉慶餘斬釘截鐵，他對於自己的實力很自信。
苦學數年，他即便沒有夏聯科的實力，但也不至於差太多。
李牧年無奈道：“我今日正好要去天北學院，可以代為檢視你的試卷，名字告訴我。”
“在下劉慶餘，字無缺！”
————
劉慶餘回到家，他以為先看到的會是自己的老爹。
不想，他看到了劉稚圭。
確切的說，她叫姜荏鳳。
他愣了下，想要開口但最終什麼都沒有說，只是拿出一本書羊裝讀書。
“你沒有被錄取？”劉稚圭顯然有些驚訝，她剛剛出去採辦了些帶走的東西，回來後正好碰到了劉老伯和那個經常來鋪子裡吃臭豆腐的青年項薄。
.......
項薄直言不諱，“劉慶餘這一次沒有被錄取。”
劉老伯雖然也失望，但畢竟沒有表現出來，他裝作若無其事的樣子，以一個慈父的形象往回走，心裡想著應該怎麼安慰兒子。
雖然在劉家待得時間並不長，但是劉慶餘的文章，稚圭是看到過的，心裡也認可。
和那個一本正經，卻有真才實學的夏聯科相比，可能略有不足，但在天北城也是能排的上號的。
所以他的落選是稚圭沒有想到的。
她原本想的是，
劉慶餘考中天北，她遠走三年，三年之後再會，劉慶餘已經有了保她的能力。
事情有了偏差，但她還能走嗎？
劉慶餘對於自己的老爹向來態度不怎麼好，可是對於這個忽然出現的女人反而給足了耐心，尤其是現在，他背叛了她。
所以他的眼神有些躲閃，囁嚅著，“我原以為你不辭而別了，可是你為什麼還沒有走？”
劉稚圭愣了一下，一雙大眼睛忽閃忽閃，她從對方的言語當中咂摸出了一點不同尋常的味道，那是以前決計沒有的。
他在隱瞞些什麼——劉稚圭站起來，走到他面前，正色道：“以我的關係，只要回到家中，想要讓你拿到一個名額不是難事。”
“什麼？你願意......”劉慶餘勐然抬頭，但隨即，他從稚圭的眼神裡看到了驚慌，甚至還有那麼一絲失望。
他立刻反應過來，調整語氣道：“我劉慶餘雖然才學不佳，但畢竟身為學子，以這種方式進天北學院，是恥辱！對不起，我不能這麼做！”
說完，他又義正言辭道：“稚圭，你走吧！趁著天還沒黑，城門還開著，你趕緊離開！”
這話說的讓劉慶餘自己都不知道是真是假。
是真的希望她走出天北，還是為了五千兩黃金？
稚圭有著想要離開的私心，也真心的想要幫助劉慶餘，至少在離開前幫助他。
但他的反應讓她滿意，心底裡泛出漣漪。
這一刻，她認定自己沒有看錯人。
“那我走了！”
劉稚圭背上了行囊，看著背對她的劉慶餘，想給他一個擁抱，最終卻只是伸出手拍了拍他的肩膀。
這是她能給的所有的安慰。
腳步聲漸漸消失，關門聲很輕微。
劉慶餘忽然覺得自己心裡的那扇門也關上了，他淚流滿面，最後肩膀抖動，俯下身子捂住臉面。
————
少女姜荏鳳從來都不是優柔寡斷的性格，
她一旦離開了鋪子，走到了新鮮的街上，想到了城外的世界，心裡便暫時忘記了和劉慶餘的兒女私情。
沉浸在即將逃出城去喜悅當中，男人打扮的姜荏鳳步伐輕快有力，像一隻掙脫牢籠的金絲雀，婉轉的身子在街道劃出最為華麗的轉身。
外面才是她綻放的舞臺——她自由自在的奔跑，成了一個歡快的孩子。
直到，
他遇到了黑甲軍！
“謝統領！！”
前方，
人高馬大，一身戎裝的謝統領帶著一隊黑家軍看著前方，他裝作沒有看到隱藏在街邊鋪子裡的少女，大刀闊斧的走過。
可是等到姜荏鳳急匆匆的衝出來的時候，他忽然出現在她的身後。
“大人，她要出城了！”
旁邊的侍從立刻出言提醒。
謝龍城一身的黑甲威風凜凜，眼神裡投出寒烈的光，他遙遙看向城門，微微搖頭，“咱們的這位少主，可是厲害的緊！”
“咱們找了幾天都沒這個女人的訊息，他一出手，這事就成了！”
“那倒是！這女人也挺厲害，可惜遇到了少主！”
不知身後黑家軍的討論，女人一路向前，她選擇的是北門。
自以為躲過了追查，姜荏鳳看到了出逃的曙光，城門就在眼前。
但不知道為什麼，今日的城門關門的早，她遠遠的看著幾個門吏推動城門。
“要快！”姜荏鳳立刻加速，“官爺，我要出城！”
一個大鬍子的官吏微微一愣，隨即和另外一個對視一眼，“怎麼這個時候出城？”
北門向來人少，因此關閉的也早，他們本想早日關門，也好尋個地方去吃酒的。
見女人來了，大鬍子明顯不喜。
這就好比你都快下班了，結果來客戶了，點名要你加班，誰能願意？
姜荏鳳可比劉慶餘會來事，迅速從袖子裡掏出一錠銀子，“兩位去吃酒。”
小個子的門吏點點頭，“算了，抓緊時間吧！”
“多謝！多謝！”
她像一隻百靈鳥，身子一傾斜，從門縫裡鑽了出去。
“終於出來了！天北城！再見了！”
姜荏鳳忽然感覺嘴裡呼吸的空氣都不一樣了，這是自由的味道。
這讓她忍不住仰天抬頭深呼吸，緊接著，她的童孔便緊縮起來。
一丈之外，
李牧年橫刀立馬，高高在上，凝視女人，目露兇光！
........
迅速將內心的喜悅和慌張藏在心底，姜荏鳳故作鎮定，對著李牧年拱手行禮，“敢問這位兄臺何事？”
“你不認得我？”李牧年長刀還沒出鞘，冷冷的問道。
“這人好奇怪，我怎麼一定要認識你？”姜荏鳳心裡腹誹，嘴上卻說道：“恕我眼拙......”
李牧年跳下馬，刀劃過地面，刀鞘漸漸滑離，露出寒光的刀背，一步步靠近女人，他輕聲道：“我是李牧年！”
“是你？”姜荏鳳立刻慌張起來，她當然知道李牧年是誰，但是她從小就聽說，這城主小兒子是個站不起來的廢物。
可現在是怎麼回事？
他為什麼可以站起來，而且還能提的動刀？
姜荏鳳心中迅速思量，她知道如今什麼解釋都已經無用，這李牧年在這裡堵她，自然是為了報仇！
“原來是永平王！可我不知道哪裡得罪了王爺？”姜荏鳳只好一賴到底，拖延時間。
“現在唯一的機會，就是衝向他，哪怕受他一刀，我也要搶到那匹馬！”
李牧年盛怒不已，“還給我裝！”
他如今的身體正是巔峰，何止提得動刀？
呼！
長刀被他揮動，直直的朝著女人砍了過去，他想要看到女人的絕望。
但，
姜荏鳳也衝了上來，她拼著被砍掉腦袋也要衝過去，這的令李牧年微微一愣。
“來吧！我就是姜荏鳳，殺了我洩你心中憤怒！”
姜荏鳳瘋了一般，她把頭高高揚起。
砰！
刀鋒郎朗，女人的束髮被切開，及腰的長髮迅速展開，將她女人的身份展露無疑。
她心中大驚——他這是砍偏了？
當然不是，李牧年只是看一下女人的決心。
既然她要走，即便留下她的人又有什麼意思？
所以給她離開的機會。
“這匹馬可日行千里，隨你要去哪裡！”李牧年提著刀緩緩離開。
“等一下！”
姜荏鳳忽然想到了什麼，叫住了他。
他頭也不回，“怎麼？再不走，我可要改變主意了！”
“你怎麼知道我要從北門走？”
“一個儒生告訴我的，你問這個做什麼？”
這回到令女人渾身一震，她的腦海裡立刻浮現出一個男人的身影，這讓她恐慌，“不會是他的！”
李牧年終於回頭，望著女人問道：“你說的這個他是不是叫劉慶餘的學子？”
“是他麼？”姜荏鳳大腦一片空白。
“是！我給了他五千兩黃金，還承諾給他重審卷子，你這麼在意？他說過，你們沒什麼關係的。”
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李牧年將在劉慶餘那裡聽來的如實相告。
不想，
這番話令姜荏鳳如遭雷擊！
劉慶餘對她說的話在耳邊迴響，他承諾過，不會為了些許銀子背叛。
可現在算什麼？
這好像是劉慶餘在她背後捅了刀子，心如絞痛！
要是他一開始就把我給交出去也好，省的我以為他是個真君子，如今看來是我錯付了——驀的情緒低落，耷拉著腦袋的姜荏鳳臉色陰晴不定。
過了半晌，她緩緩抬頭看向自己曾經的未婚夫，“李牧年，你可對天發誓？剛才所說的一切都是真的！”
“絕無虛言！”李牧年自然不肯受女人的指示，“發誓這種東西你也信？我以為能甩了我李牧年的女人會是怎麼樣的女中豪傑，現在看來，我高看你了。”
“哈哈！姜荏鳳，你怕是被騙了！真是令我失望！你走吧！”
李牧年有些憤怒，想不到拒絕他的居然是這樣一個蠢女人！
這樣的女人，讓他連征服的慾望都沒有......
被李牧年給小看了，姜荏鳳也不在乎，她只在乎他話的真假，在乎劉慶餘是否真的背叛了她？
“怎麼？還不走？”李牧年冷哼一聲，他已經沒有興趣再看這個女人一眼，只希望她離開的遠遠的，再也不想見到。
不料，
姜荏鳳反而朝著他走來，“把你的刀給我一用！”
“你要做什麼？”李牧年警惕道。
“你怕我？你不是看不上我麼？居然會怕我？”姜荏鳳同樣撇撇嘴角，顯然不願意被徹底小看了，她也要面子的，也有尊嚴。
她想要找回屬於自己的尊嚴。
所以她現在不能直接離開......
似乎想到了姜荏鳳的選擇，李牧年微微驚訝，這個女人在這一點上居然和他有些相似，都是忍受不了背叛的。
“那好，我現在要回城裡，你要跟來便來。”李牧年願意成人之美，既然這女人想要報復劉慶餘，他則不介意看一場好戲。
“你真的給他準備了五千兩黃金？”
“那是自然，我不光準備好了，還要親自給他送過去，讓所有人都知道這件事。”
姜荏鳳冷冷的說道：“那你夠陰險的，既讓城裡的人都知道你千金一諾，也讓所有人都知道這人一夜暴富。”
“呵，這不是正如你所願？”李牧年頭也不回的離開。
他知道，這女人會跟上來的。
...........