明日便是李牧年大婚之日，倆人本不想去參加婚禮，
可奈何那請柬是一封又一封的往客棧裡送，惹得眾人都知曉了。
於是倆人決定去集市上買點禮品，也算是給那永平王一點面子。
項薄將怪物的頭顱包住了，提在手裡，邊享受天北街道的繁華，“道爺，你說我要是把這顆頭顱送給他，他會是什麼反應？”
他忽然一本正經的說道。
道爺嘴角抽動，沒把項薄的話當回事，只是隨口說道：“試試不就知道了？”
“哦，那就試試。”
話音雖然壓的很低，但青年的語氣卻很是認真。
這弄的老道士有些腹誹，轉頭看向他，“我說，你該不會玩真的吧？”
“嗯嗯。”青年重重的點了點頭。
“你咋想的？那可是人家大婚啊！”道士直接急了，翻著白眼。
“也好讓他知道，這天北城快要出事了。”
“怎麼？你那靈敏的直覺又來了？”對於青年的直覺，老道士也清楚一些。
一路向北斬妖除魔，
這青年總是能預測到哪裡有妖怪，哪裡將會誕生新鬼魂。
直覺這種東西真的不好說，
天生的，沒辦法。
“我預感這天北城的繁華維持不了多久了，道爺，你說的對，也許真的該離開了。”青年鼻子中灌入了香氣撲鼻的雲吞味道，但心裡卻始終有化不開的心結。
如今的天北有多繁華，將來便有多黑暗。
這彷佛是命定的，在青年的腦海裡翻來覆去的，揮之不去。
可問題出在哪裡？
他一概不知。
是來自陰間的魔物，還是魔業教，又或者說是那西北綠林？
青年一直在想各種可能性，可眼前總是一團霧氣，朦朦朧朧的看不清楚。
原來是老道士不知道什麼時候在他面前放了一張熱乎乎的大餅。
對著道士點點頭，項薄將那張熱乎乎的大餅接過來，大口大口的吞下。
旁邊的老道士不知道又從哪裡扯來兩根大蔥，“來，這才過癮。”
嗤啦！
一口大蔥，一口大餅，老道士盡情吞嚥。
青年也彷照他的模樣吃了起來，很快便停下盯著他看。
“怎麼？我臉上有東西？”
老道士摸了摸臉頰，一臉的困惑。
青年搖搖頭，“我忽然想起來，你怎麼變得這麼大方了？以前和我出來，可是一分錢都沒出過。不過現在我明白了，你現在可是富豪了。”
“嘿，那可是我用金丹換回來的。你以為我的金丹不值這個價？青年，我那金丹可以增百年壽命，道爺我一把年紀了。你得給我養老送終！”吃完了大餅，老道士在一家酒館前停下了，噙著鼻子聞著裡面的酒味。
“金丹摳出來了，你這眼睛？”青年對著他的左眼指了指。
“過一段時間就好了，其實這眼睛沒問題，反而被金丹一直蘊養，將來比右眼都好用。”
青年大為好奇，“金丹居然可以治療近視眼？”
“何為近視眼？”道爺皺皺眉頭。
“就是讓眼睛能看的更清楚。”
沿著酒樓臺階進去，對著青年一邊招手示意他進來，老道士一邊說道：“何止呢？這金丹對於身體，精氣神都有蘊養好處，等你日後慢慢就明白啦。來，進來喝酒，道爺我請！”
這老道士難得的大方，項薄沒理由拒絕，眼看時日也到了正午時候，想著在這家解決午飯。
不想，
才進門就看到了老熟人。
.........
自從盤下了這酒樓，劉老伯就忙碌的很。
這一點，
是他的兒子劉慶餘很看不慣的。
都已經成老闆了，幹嘛什麼事情都要親力親為，還非要在大堂裡當個跑堂的？
可劉老伯不這麼想，
他尋思著，
自己多幹點，那就不用僱傭跑堂的，這錢不就省下了？
父子倆雖然有了錢，
但卻比以前更忙了，每日起早貪黑的，為食客們精心準備新鮮食材。
自從開張後，
生意不說紅火，至少也過的去，偶爾賠一點，劉慶餘也不怕。
畢竟有李牧年那裡得來的大把大把金子。
只要不任意揮霍，父子倆這輩子衣食無憂。
這一天，
劉老伯照常給幾桌客人上了酒菜，忽然看到項薄走進來，頓時格外熱情。
“項公子來啦！快快裡面請！”
迎著兩位客人走進來，劉老伯刻意給找了個雅座。
在櫃檯算賬的劉慶餘順勢朝著這邊看了一眼，望見項薄身上的學子服，冷哼一聲。
“夥計，給道爺我上一壺好酒，再把這葫蘆給打滿。”
砰！
隨身的葫蘆被扔在桌上，老道士如今財大氣粗，底氣十足。
“什麼夥計？這是劉老板！”項薄對著劉老伯拱拱手。
劉老伯頓時嚇壞了，鼻子抽動，“項公子可別這麼說，我就是糙人一個，哪能當什麼老闆啊？”
“這不，還不是勞碌命？”
青年瞥一眼劉慶餘，低聲道：“最近可有人找你們麻煩？”
“沒有了，這裡是內城，管制森嚴，沒人敢胡來的。”
和劉慶餘不同，劉老伯的憨厚是骨子裡的，這惹得項薄很有好感，於是多問這一句。
“你們等著，我給你們上本家的特色菜。”
說完，劉老伯一臉興奮的朝著後廚去了。
“葫蘆給你！”
道士叫住他，將葫蘆扔過去。
回頭的劉老伯抱住了，憨厚一笑，“好嘞！”
“道爺，你這葫蘆不是裝著那團黑色霧氣麼？還能繼續裝酒？”打剛才開始，青年就不解。
抓了一把盤子裡的花生米，扔進嘴裡一粒，嘎嘣脆，老道士一條腿搭在凳子上，晃著腦袋說道：“這你就不懂了吧？我那葫蘆是我師父傳給我的寶貝，內裡有空間無數，別看裝著許多東西，但都是各自一個空間。”
“可就這麼寶貝的一個東西，居然被你給打碎過一次，你說，你是不是造孽呢？這要是我師父知道了，怕是得從土裡爬出來弄死我。”
老道士說的是項薄對付鼠妖的那一次。
那時候的青年還不知道這葫蘆的厲害，只以為是個用來吃酒的。
不想，
這葫蘆的內裡別有洞天，但既然是寶貝，未免太脆弱了了，被他那麼一摔就碎成渣渣，和它這強大功能不匹配啊。
“好在道爺我有祖傳的手藝，才將這東西復原，不然的話，哼！”他對著青年晃了晃拳頭，卡卡作響。
青年趕忙討饒，應付一樣的做了懼怕的模樣，但忽然想到什麼，“道爺，要不我拜你為師吧？”
“啥？”
嘴裡吐出一顆爛掉的花生米，老道士吃驚的看著青年，他沒想到青年會說出這話來。
他摸著下巴稀疏且雜亂的鬍子，神情十分謹慎，“你葫蘆裡埋得什麼藥？”
項薄拜師，
這事他是絕對不信的。
自打認識這小子以來，他都是獨來獨往一個人。
什麼親戚朋友，他是一概沒有的。
他也很少提以前的事情，只有一次說過他以前的師父早就死了。
但老道士知道他出自上清門，這個曾經的隱世大宗。
青年正準備開口，一盤盤熱氣騰騰的酒菜上來了。
熱情的劉老伯一邊給上菜，一邊介紹自家的特色菜，還一直強調，這頓他請了。
這可讓老道士不滿意了。
想我也是有錢人了，
還能在你這裡吃白食？
有錢人的快樂就在於花錢，不然我怎麼快樂？
當即甩出一塊金疙瘩，“拿去，其餘的算是道爺我打賞了！”
豪氣！
這一舉動看的項薄都懵了，這道爺真正雄起一回了。
但項薄卻看看左右，一雙雙熱切的目光看過來，都盯著那金子呢。
財不可露白，
青年已經體會到了。
劉老伯也被道爺這行為嚇到了，一時間拿也不是，不拿也不是，只得看向青年。
都到了這個份上，哪能不給足道爺面子？項薄笑了笑，將金疙瘩放在劉老伯手裡，“拿著吧，這位道爺是出了名的豪氣，是我見過第一等的大氣。”
“那就多謝道爺了。”
劉老伯不住的點頭，“我接著去準備飯菜，你們聊，你們聊......”
來到櫃檯，他將手裡的金疙瘩小心翼翼的放進櫃子裡鎖好了，卻聽到兒子劉慶餘說了一聲，“你也不看看是真是假？”
“胡說什麼？恩人給的東西還能有假？你這話可不敢亂說。”瞪了兒子一眼，他這才去到了後廚。
劉慶餘一邊打著算盤，一邊昂著頭，嘴裡唸叨著：“這可說不定......”
————
這一頓飯吃了整一個時辰，
道爺難得豪氣一回，也終於好好的犒賞了一回自己的五臟廟，吃的那叫一個暢快。
兩個人似乎都忘記了拜師那回事，只悶頭吃，絕口不提。
只是日頭偏西，
兩個人都摸著圓滾滾的肚子，打著飽嗝。
看來對於這飯菜還是比較滿意的。
尤其是那配菜臭豆腐，更是一絕。
正回味著呢，
老道士忽然開口問道：“說，幹嘛要拜師？”
他想了一下，以青年的手段和天賦，拜他為師是綽綽有餘，而他也樂得有這樣一個徒弟，反正不能便宜了那胖和尚。
至於他有資格當項薄的師父嗎？
這就無所謂了，反正自己臉皮厚。
他們倆成了師徒，以後就可以聯手對付胖和尚了，嘿嘿。
可，
不知道為什麼，他總覺得青年不懷好意，絕對另有算計！
項薄想了想，極為認真的回答道：“你剛才不說了麼？你的葫蘆是你師父給你的，那你成了我師父，等你快死了，這東西不得留給我？”
噗嗤！
正在往喉嚨裡灌酒的老道士幾乎是一口老血就著酒噴出，他錯愕的看著青年，佩服他的腦迴路，“敢情你是在打我葫蘆的主意啊？”
端起了杯茶漱漱口，青年不動聲色的說道：“這東西你總不能帶進土裡吧？”
青年算好了，得了金丹之後，他至少還能活一百多歲，使使勁，兩百都有可能。
但眼前的這老年人就不成了。
原本就全是褶子的臉上頓時凝成了霜打的茄子，老道士顫顫巍巍的指著他，“我要給我兒子的。”
“你現在有兒子嗎？”青年反問，他可從來沒聽說過道士有遺腹子的事情。
“現在是沒有，可不代表以後沒有！”頓時吹胡子瞪眼，道爺高聲一句，立刻引來周圍人的目光，看的他有些害臊。
“可你都快六十了。”
“我才五十出頭！”
“可你長得像六十了......”
“你......”
————
酒足飯飽之後，
兩個人終於停止了吵鬧，準備離開。
但，
一陣喧鬧的腳步聲令兩個人幾乎同時頓住。
來人居然是黑甲軍。
一行人足足有十幾個，兩三個站在門外擋住了進門的客人，其餘的全都持刀闖了進來。
為首的那個是個絡腮鬍的漢子，額頭有著刀疤，身材魁梧，一進門就嚷嚷，“誰是老闆？”
劉老伯在後廚聽到了，趕忙往外跑，卻被兒子給摁住。
“爹，你別動，我去應付。”
從櫃檯後走出來，劉慶餘對著那人一拱手，“軍爺，在下正是。”
語氣不卑不亢，舉止合理有度。
看來這劉慶餘還保持著當初學子的那一份傲氣和氣度。
那絡腮鬍的統領忽然上前一步，俯視矮一頭的青年商人，嘴角微微一咧開，“這酒樓什麼時候成你的了？我記得老闆是個光頭。”
“軍爺，那是前任老闆，他已經將酒樓盤給我了。”劉慶餘張弛有度，應付起來仍舊迎刃有餘。
顯然，
劉慶餘沒少應對這種場面。
“我姓張，是這一片區的巡邏統領，不用緊張，今天來只是按例做個問話。你酒樓接手，手續齊全嗎？”
劉慶餘微微一笑，毫不慌張，眼底有著自信，“軍爺稍等！”
說罷，
回到櫃檯，在底下翻出來一沓資料，走過來遞給張統領，“都在這裡了！”
隨意的翻看後，絡腮鬍統領微微點頭，“不錯！不錯！果然是合法經營！”
劉慶餘的自信更足了，胸膛挺起。
“但！”
那統領忽然話鋒一轉，冷漠的看著青年，“你的稅還沒有交！”
這位年紀輕輕才棄文從商不久的青年頓時皺眉，“大人，在下不清楚您說的是什麼稅？”
“公共事業稅一百五十兩，土地佔用稅二百兩，娛樂事業稅二百兩，共計五百五十兩！”
“什麼？”
劉慶餘雖然只是書生，也懂得在天北的律法裡是沒有這些稅的！
“大人，我怎麼沒有聽過？”
“呵呵，你有沒有聽過不重要，重要的是，軍爺我今天要收這錢，不然……我就讓你的店開不下去！”
張統領完全變了個人，蠻橫不講理，這明顯在找麻煩了。
而且找的毫不客氣，眾目睽睽。
“軍爺！我本是正經生意，你何故如此為難？”
劉慶餘想不明白，這樣的事情不止一次了。
少有流氓鬧事，他花錢了事，這又來軍爺收稅，事情很不尋常。
雖然疑心他們都是受人指使，但他也無可奈何。
畢竟，
他一個小小的酒樓老闆，如何和天北未來的主人鬥？
縱然心裡有氣，劉慶餘也只得忍著，轉頭朝著櫃檯走去，“爹，拿錢！”
“可是小牙子，這麼下去什麼時候是個頭啊！”
劉老伯憂愁的添了白色雙鬢，自從買了這家酒樓，老人家已經受了太多次驚嚇。
他還是懷念當初那日子，雖說苦了些，可每天自由自在，至少不會有人一直找事。
他們如今能應對這些人，是因為還有些錢，可一旦錢花完了呢。
要知道這酒樓開張以來還從沒有盈利，一直在虧損。
不管有多大的家產，也架不住如此揮霍！
因此，
他不止一次的建議自家的娃，“咱們把錢還給那公子吧？你重新讀書，爹供你！”
但劉慶餘憋著一股勁，偏偏不認命，“爹，我想要出人頭地，這有什麼錯？”
“我以前沒錢也就算了，現在錢到手了，我不信闖不出來！”
劉老伯也只能無奈依著小牙子。
如今，
又有來找茬的，又是幾百兩銀子沒了！
這錢啊，他們拿不住！
“爹！你別管！我來處理！”
此刻的劉慶餘咬著牙，眼神裡透著倔強。
我命由我不由天！
他不信自己出不了頭，哪怕現在忍著，將來總有一天能不用仰人鼻息。
緊緊攥著手裡的銀票，劉慶餘毫不猶豫的遞過去，“軍爺數好了！正好五百五十兩……”
嗒嗒！
張統領手指一彈銀票，嘴角微微上翹，“好極，好極！”
“老闆，這個月的就算是齊活了，咱們下個月再見！”
“下個月？”劉慶餘的臉陰沉下來，“軍爺這是什麼意思？”
張統領玩味的看著這讀書人面孔的青年，伸出幾根手指，“可不光是我，從今天開始，會有人輪番來收取稅收！”
“你要知道，咱們天北的稅收繁雜，一個月沒個十來天，哪能收的完？老闆，早早的準備好了銀票，數量嘛。要比這個多哦。”
“你！”
劉慶餘臉色直接成了醬紫色，縱然他一忍再忍，這一次也終於忍不住了。
一雙眼睛直瞪著對方，青年老闆拳頭攥緊，的怒氣從心底裡迸發出來，但又硬生生的給壓下去，模樣看起來極為憋屈。
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“對對對！就是這個表情！劉老板，把這個表情保持好，有人很欣賞你的這個表情！”張統領哈哈大笑，帶著人轉身即將離開。
卻聽後面傳來一聲，“這位統領，等一下！”
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