衝菊站在永平王府，
她身子仍然有些虛弱，但仍然悉心打扮一番。
讓自己看起來和之前沒什麼兩樣，她這才走進去。
值守的兵將沒有阻攔，這倒是出乎她的意料。
輕車熟路走進王府，一切的一切都和往常一樣，這令她有些不相信這一切都是真的。
因王府裡的人見了她，都熟絡的打招呼，彷佛她從來沒有被下過獄，從來沒有離開過。
“菊姐，少爺在書房呢……”
一個曾經和她要好的小丫鬟嬉笑。
她點點頭，身子忽然有些力氣了，腳步也越發的輕快。
說著廊榭走過最後的院子，衝菊看到了那閃爍黃色光暈的房間。
裡面隱約有個人影，但巋然不動。
“定是在寫字了。”衝菊心想。
來到房間門口，她抬起手敲了敲門。
冬鼕鼕！
“進來……”
還是那個熟悉的聲音，女人聽來忽然想哭。
定定神，她提著襦裙推門而入，門口左轉便是書桌。
“少爺，衝菊來伺候你了。”
這樣熟悉且心甘情願的伺候是她以往一來一直做的，現如今的願望就是再做一次，再多做一次。
提筆揮毫的李牧年筆頭頓了頓，很快恢復如初，只澹澹的，頭也沒抬，“研墨，倒茶……”
衝菊愣了下，迅速走過去站在少爺身邊。
她輕輕的捏著手腕研墨，將爐子上已經滾燙的茶水沏進紫青色茶杯裡，放在少爺左手邊。
整個動作一氣呵成，和之前做過的千百遍一致無二。
衝菊很自然的回到了王爺府，所有人包括王爺都避諱了她身上發生的事情。
沒有人問，也沒人提及，也沒有人用別樣的眼神看待她。
謝龍偶爾過來傳令，會多問一句，衝菊很感動。
她知道，自己這樣的日子不多了。
她沒有要求少爺請人給自己治病，就這樣一天天過去挺好。
哪怕身體越發不濟，仍舊沒有人問，沒有人刻意噓寒問暖。
大家都看在眼裡，疼在心裡，但都不說，怕刺痛她最後的自尊。
這是李牧年吩咐的，他早就知道衝菊要回來了。
作為一個女人，到了天北大牢那種地方，會遭到怎樣的折磨眾人皆知。
皮肉和精神都會瀕臨崩潰，衝菊就像是一朵即將枯萎的菊花，不知道什麼時候會忽然隨風消散。
所以一切都是平平常常的就好，眨眼過去了兩個月。
直到一日，和她要好的小丫鬟在柴房裡看到了她的屍體。
沒有風光大葬，沒有轟動王爺府，在李牧年的要求下，只是在城郊尋了一處公墓園，草草了事。
此時的李牧年有些憔悴，長髮披落，鬍鬚也續起來了。
只因他剛剛死了爹……
————
兩個月前，
天北城的大雪依舊來的兇勐。
但這阻擋不了人們即將迎來的熱鬧，街上行人如織，處處都大紅燈籠高掛。
只因這永平王爺李牧年即將大婚。
是的，
項薄剛剛來天北城的時候，正趕上天北學院選拔和李牧年大婚兩件喜事。
可因姜荏鳳逃婚，大婚這件事也就擱淺了。
現在，舊事重提，雖然說對於城主面子多少有損，但是熱鬧和熱度不減。
新娘仍然是姜荏鳳，這一次，人們就開始好奇了，這個倔強的，勇敢的女人這一次還會不會和上一次那樣。
不過人們想，李牧年應該不會再給她機會。
因三天前，就已經有黑甲軍包圍了姜家，意圖不言而喻。
姜荏鳳披著大紅的婚袍，正坐在梳妝檯前看著銅鏡裡的自己。
這樣的自己有些熟悉又陌生。
李牧年說過，她自由了，因他其實看不上這樣一個女人。
但姜荏鳳這一次是主動提出要嫁給他，李牧年有些驚訝，但沒有反對。
這本來就是一場政治婚姻，是交易，不必摻雜太多的情感，這對於出生王家的他來說很容易接受。
畢竟，不出意外的話，他會是天北城將來的主人。
姜家的財力是他所需要的。
這個取代了夏家成為天北第一的家族，有著真正可以富可敵國的財富。
想李牧年是有野心的，想要和朝廷匹敵，從此不被掣肘，財富是必不可少的。
因此，他需要姜荏鳳，這個姜家的獨女。
姜荏鳳屏退了所有人，痴痴的盯著銅鏡裡，裡面忽然出現一個書生模樣的青年。
她曾經派人去看過，曾經意氣風發的書生已經成了渾身銅臭的酒樓老闆，這種轉變輕車熟路，沒有絲毫的違和感。
那時候，她唯一的一點念想也徹底斷絕了。
可時至今日，還是會想起。
“準備好了嗎？”
銅鏡裡又出現一個陌生的人臉，是女生男相的臉皮，明眸皓齒，不是劉慶餘，也非姜荏鳳。
姜荏鳳見怪不怪，只澹澹的說道，“當心，我既然答應了你，決計不會後悔。”
“那就好。”
那人臉詭異的笑了笑，隨後消失不見。
姜荏鳳望著銅鏡裡的自己，陷入沉思。
…………
迎福客棧裡，
老道士輾轉反側睡不著，雖然知道道姑當下安全了，可他的心裡總覺得哪裡不對？
那日在天北大牢見過了虞美人，就翻來覆去的想著。
不是因為他好色，實在是因為他真的覺得女人好熟悉，一定在哪裡見過？
可是他想不起來，這才難受！
項薄自從搬進了學院去住，老道士便覺得索然無味了。
和和尚整天吵架，他實在是厭倦了。
想到這裡，他忽然翻身起來，從床頭拿出一身衣服。
現在鏡子前穿上了，他仔仔細細的拿捏每一個紐扣，望著面前生出老人斑的道士，而後搖頭嘆氣，“怎麼就這麼不像呢？”
老道士決然不敢相信，想當年他也是玉樹臨風的美少年，即便到了中年也是魅力無限，怎到了老年便如此不堪了？
“想不到項薄還會寫詩，我得讓他給我寫一個，好在櫻花樓人前顯聖，嘿嘿……”
恍忽間，虞美人的曼妙身姿在鏡子裡飄然出現，翩翩起舞，舞姿曼妙如蟬翼震動，聽到老道士耳朵裡癢癢的。
閉目養神間，正享受呢，倒是忽然睜眼，手裡劍指後方，“妖怪，敢蠱惑道爺？受死！”
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在他後方，一個白衣的吊死鬼正拖著長長的舌頭盯著他。
而原本該提醒一句的和尚此刻怕極了，躲在角落裡瑟瑟發抖，嘴裡唸叨著，“有鬼，阿彌陀佛。”
沒辦法，和尚看著五大三粗，陽氣百倍，但著實是個怕鬼的。
可老道士卻是個專門捉鬼的。
一劍朝著身後刺過去，那吊死鬼發出一聲慘叫，身形漸無。
“想跑？呵呵！”
道士來不及穿鞋，提著劍就追出去。
夜裡靜悄悄的，
迎福客棧如今的客人少了許多，二樓更是少有人住，他這一路追趕便闖進了東邊的角落的一間屋子裡。
推開門，密密麻麻的蜘蛛絲和厚重的灰塵映入眼簾，這倒是讓他吃了一驚。
怎麼這客棧裡還有這樣一件破敗房？
撥走了肩上的蛛絲，道士捂著鼻子走了進去，內裡到處都是灰塵，腳下踩出了幾個清晰的腳印，窗戶緊閉。
房間不知道被密閉了多久，空氣著實汙穢，只吸一口，老道士便有咳嗽的慾望。
但他忍住了，因在床上看到了個陰影。
看不清楚面孔，但是身姿是曼妙的，勾人的，惹人咽口水的。
“你來了，奴家等你好久了呢。”白衣沾染了硃紅血，粉面爬上了蚯引傷，女人宛如蛇行一樣回頭，一顆醜陋的人頭浮現在老道士眼前。
“這是刀傷？”憑藉多年行走江湖經驗，老道士一眼看出。
見過太多的死鬼，各種各樣的死法也都見識過，這女鬼的妖嬈身姿和臉龐形成了強烈對比。
但生前應該是個出落的美人少婦，單單是那一抹風情便是少女沒有的。
“超度！無量天尊！”老道士除鬼是在行的，不由分說，提著劍就衝上去，黃符鎮紙，各種法術齊上。
那女鬼頓時大驚，它枉死多年在這屋裡呆了許久，過往只是糾纏那些不安分的江湖中人，誰想到迎福客棧的客人越發稀少。
於是今夜便不得已外出，結果如此倒黴，招惹的居然是個道士。
原以為這道士也是個好色的，於是她極盡身姿婉轉，想要破了他的道心。
而這老道士居然不為所動，甚至一眼識破。
這令它有些慌了，雖然是個神志不清的鬼怪，但也也有趨生的本能。
趁著劍光未到之時，女鬼迅速朝著門外衝去。
身形鬼魅間，老道士一手掐訣念印，一道道黃符飛出去。
女鬼受到背刺，慘叫一聲便撞在封住的門板上，鐳射閃爍。
嗤！
女鬼怕火，黃符一燃燒，她便開始慘叫。
“你放我走，你放我走！”女鬼大叫，但不肯求饒。
老道士佔了上風，怎麼可能理會？
“休想，你在此盤踞多時，不知道害了多少人的性命，道爺我願意超度你，你可以輪迴轉世，還有什麼好掙扎的？”
在道士看來，他這是積德行善呢。
但是女鬼不領情，拼著命嘶喊，“我還沒有報仇，我還沒有報仇......”
“報什麼仇？都死了就別留戀人間，給我度.....”
嘴裡迅速念著咒語，道士心硬如鐵，發出手裡的劍，直直刺中女鬼頭顱。
但聽卡察一聲，
女鬼脖子斷裂，歪脖子不動了。
“呵呵，區區吊死鬼也敢和道爺我說這說那的談條件？”
這樣的鬼他見的多了，不過是生前有冤，死後凝而不散成的鬼魂罷了。
雖然都是可憐人，但是卻壞了人間秩序。
老道士做人不怎麼樣，但作為除鬼師，那是盡職盡責的。
走到門板前，將劍拔出來，道士從懷裡掏出一把黃符準備超度。
但，
情況陡變......
原本應該死翹翹的女鬼忽的抬頭，青面獠牙朝著道士咬過來。
道士大為吃驚，“糟了，鬼還魂！！”
所謂鬼還魂是指那些有極大冤仇的枉死鬼，在臨死之前發了咒怨的，寧肯沒有來世，下無盡地獄不得超生也要報仇的惡鬼。
這種鬼是最兇的，因為沒有退路，罔顧一切陰間法度。
成此鬼者，見人即殺，遇鬼也吃。
是除鬼師最不想遇到的，也最頭疼的一種。
惡鬼還魂，人神公憤。
老道士這一番操作可謂是白瞎了，扔出去的黃符沒了效力，手裡的劍也插不動這樣的兇鬼。
隨著那女鬼一聲吼，回頭便是一爪。
但聽老道身上的學子服卡察撕裂，胸口出現一道道抓痕，是暗褐色的，有屍毒滲入。
這需要糯米才能解，他根本沒帶，好在酒葫蘆還在，隨即波一聲開啟，將葫蘆裡的酒全部撒在身上。
嗤！
傷口處立刻灼燒起來，老道士嘴裡咬著劍，疼的直哆嗦，雙手卻不敢放鬆警惕，“無量天尊，給我收！”
叮叮噹噹。
無數的黃符在他周圍護住，還有幾個鈴鐺分佈他的四肢。
嗡！
一個圓形銅罩將他包裹在內，那女鬼嗡的衝出撞了上去。
咣！
如佛家敲鐘，老道士耳邊迅速出血，這銅罩能護佑他安全，但卻無法護住他的耳朵。
鐺鐺鐺！
被惹怒的兇鬼一次次撞擊，老道士終於忍不住，下意識用手捂住了耳朵。
但下一刻，
那罩子忽然消失，因他不小心放開了手印。
“完了，道爺吾命休矣。”
無奈的用劍遮擋住命門，老道士心如死灰。
正此時，
女鬼利爪襲來，將要折斷老道士的脖子，卻忽然聽到身後轟隆。
原本被老道士封住的門板轟然被撞開，金光大閃，佛光普照，但見一個光頭佛形象緩緩走入。
“妖孽，還不住手！”煌煌佛音，猶如天雷滾滾，震懾萬煞。
被佛光普照，那兇鬼立刻雙手遮住眼目，發出淒厲慘叫聲。
佛光乃是正道光明，正剋制這陰鬼煞氣，此刻的胖和尚袒露前胸，金身大成。
這是佛家的一種境界。
他原本還差一點突破，如今見老道士生死垂危，立地成佛！
佛家的修為境界裡，金身是一道分水嶺，而對應的道家裡，分水嶺便是金丹。
想和尚一直都是高僧境界，成金身需要契機。
而老道士一直卡在道師境界多年，觸及到了金丹門檻，可不曾遇到過新的契機。
之所以如此說，
是因為老道士之前已經成過一次金丹，後來修為跌落，才不得已重新修煉。
至於原因，且日後再表。
話說和尚的命門就在怕鬼，縱然見了千年的妖怪也全然不怕，可見了一隻小鬼，卻怕的要命。
胖和尚本來都在房間裡，見道士遲遲未歸，這才大著膽子去尋，不想，聽到角落房間裡傳來老道士的臨終遺言，“道爺吾命休矣！”
方知這老道士著了女鬼的道。
做了剎那的心裡建設，胖和尚伊呀的喊了出來，鼓足勇氣閉著眼睛衝進去，卻發現他忽然開了金身。
這一刻，
胖和尚唯一的缺點沒了，他勇勐精進，大喝一聲，雙手和樹幹一樣勐的將女鬼勒住。
卡卡卡。
女鬼雖然無形，但也怕痛，因胖和尚身上到處都是佛光。
就像是水遇到了火一般，她的身形瞬間萎靡縮小，而後成了一個甕罐大小。
“送你上路！”
和尚手掌泛出白光，這光溫煦光亮，照耀一切。
任誰看了都會以為這和尚在超度亡魂，但只有老道士明白，那兇鬼一旦受了這一掌，便灰飛煙滅，不得超生。
“且慢！”老道士剛剛從生死邊緣走了一圈，見那女鬼，又心生憐憫。
“道士，你要作甚？這鬼已經還魂，留不得！”和尚開口道。
“我知道，但她是吊死鬼，想必是可憐人，又沒能報仇，就此定下命數多少有些不公。我來度化她心中惡念。”
大和尚皺眉，“你確定？”
“老道我自有辦法。”
...............
是夜，接近天明。
項薄要回一趟客棧，和老道士打聽上清門的訊息。
他出道時間短，不如老道士和和尚見多識廣，油皮書裡出現了仙術，這是他沒想到的。
加之這護國丞李靖對於傳說中的仙界也心生往之，這就令青年的興趣也越發的濃厚起來。
“上清門和仙界之間或許有些聯絡也說不定。”青年一邊走夜路，一邊想著。
而走夜路難免會遇到些不順。
這不，
才走了半程，他就被人給惦記上了。
要說也是自己的不是，
在櫻花樓那裡準備離開的時候，那些個男人們逮住他不放，他只得搬出了李延鳳的名頭，將他們都給嚇走了。
但沒想到，走了男人，又來了女人們。
櫻花樓的幾個女人硬是拉著自己不讓走。
她們也不嫌棄自己剛剛和虞美人相處過。
項薄可不習慣春風二度，只好一個個的拒絕。
哼，
這些女人啊，明面上是饞自己的身子，實際上卻是饞他的詩詞。
說白了，
一個個都想要流芳千古。
青年無奈，只得從懷裡掏出些金子一一打發。
事實證明，
這裡的女人最愛的還是錢。
好不容易離開了這是非之地，項薄卻發覺一直有人跟著自己。
一開始以為是女人們跟了出來，但隨即發現，跟著自己的，是幾個剛在櫻花樓消費過的男人。
從扮相來看，明顯是江湖客，在宵禁嚴格的天北城，幾個人也都提著刀劍，肆無忌憚。
“劫匪？”項薄微微皺眉。
他並不放在心上，一路直奔迎福客棧。
不想，
還是在半道被人給攔住了。
..............