荒城上空，離開那座宅子的顏粟與袁淳山，一同御風而行，瞬息百丈，很快就長掠數里。
袁淳山兩隻小眼睛骨碌碌亂轉，瞅了瞅一旁的漁夫漢子，他耷拉著肩，詢問道：“顏道友，你說那皇甫中庸對我們這樣的人，心裡是一個什麼態度？”
顏粟一瞪眼，對老酒鬼的故作不知顯得不屑，他御風更快，要與這傢伙拉開距離，然而袁淳山就像那牛皮糖似的，黏在其後，緊追不捨。
顏粟便放緩速度，聲音冷淡道：“他的態度你能沒見到，你我自進屋，從始至終他屁股抬都沒抬一下，還不夠明顯。”
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袁淳山摸著下巴，點頭又搖頭，一副饒有興致的模樣，“那他是瞧不上我們？也是，萬萬裡轄境的北域，眼看就要大一統，作為一人之下，萬萬人之上的魚漏底掌舵人，不將我們這些武夫放在眼裡，也無可厚非。”
“老酒鬼，你到底想要說什麼，玩這樣的伎倆也不嫌掉價。”顏粟乾脆停下御風，站立虛空，直視著袁淳山。
袁淳山也跟著停立虛空，嘿嘿笑道：“我看那老東西不順眼。”
顏粟諷刺道：“能比你老。”
跟著又道：“看他不順眼，你一劍劈死他啊，咋了，不敢啊，那你說個屁。”
袁淳山嘿嘿笑著，就是不說話。
既然停下，想到先前之事，顏粟便出言問道：“你是在荒城內並未感知到那昆一的氣機，才應下的吧？”
袁淳山也不狡辯，但是說道：“沒有感知到，可並不代表他不存在。”
顏粟點頭，“那倒也是。”
隨後二人都不再言語，就要往相反方向御空離去。可就在這時，顏粟又忽然叫住了袁淳山，笑容真誠地對他說道：“袁道友，希望你別被那人打的神魂動盪，跌出神竅境界。”
語氣一轉，“到那時，可就別怪我這個相識一場的道友，第一個落井下石打死你。道友也明白，如我們這樣的境界，屬實難殺，但並非殺不死。顏某可是惦記你身後揹著的那只暗藏玄機的神兵品秩的紫色鎏金葫蘆好多年了。”
袁淳山凝視著他，視線落在顏粟別在腰間的三叉銀鉤，笑容燦爛道：“彼此彼此。”
二人身形在話落後，剎那間消失原地。
天上雨幕，在這一刻，如海面浪花，四散迸射而去。
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荒城外，城門不遠處，一處供路人歇腳飲茶的簡陋茶棚裡，一對主僕因為雨勢驟然變大，不得已來此躲雨。茶棚裡，除了這對主僕外，還有三三兩兩的客人，大家的目的基本一致。
茶肆老闆坐在棚子門口的長凳上，目光來回在這些人身上巡視，心情如這陰雨一般，不太好。
心中想道：“我開茶鋪，是與人方便，但也是靠這門手藝維持生計。你們這些人倒好，來此避雨，怎地吝嗇到連最便宜的涼茶都不捨得點一碗。尤其是拿著一杆老煙槍的寒酸老者，他甚至連凳子都不去坐，一副生怕我問他要錢的樣子。”
茶肆老闆越想越生氣，狠狠一掌拍在屁股下的長凳上，內心更是鄙夷無比，就這還出門帶著個僕人。
再看那寒酸老者帶著的僕人，一個瘦骨嶙峋的黑臉稚童，一副傻裡吧唧的模樣，披著蓑衣蹲在雨地裡，望著城牆那邊發呆。咋地，是沒見過巨人族的流民，還是羨慕咱荒城的城牆用於壘砌的精石值錢，想著怎麼搬回去？
穿著一身陳舊灰衫的老者，站在那裡左右兩回踱步了兩次，似乎有些猶豫不決，斟酌再三，似下定好大決心走到茶肆老闆身前，他笑的有些尷尬，赧顏問道：“掌櫃的可有識字？”
茶肆老闆，那個有些精壯的漢子，聞言頓時勃然大怒，他猛然站起身，指著老者的鼻子，喝斥道：“怎麼，咱好心讓你這個老酸儒在我這茶肆避雨，你倒反過來譏諷咱不識字了？”
老者頓時變得慌張無比，急忙擺手，舔著乾裂的嘴唇，解釋道：“不是不是，只是我與小童路過貴寶地，盤纏用盡，實在是沒有辦法了，又見你這茶肆門前沒有楹聯掛靠，就想著幫忙潤筆，好換兩碗茶喝。”
老闆聞言，臉色稍緩，又重新坐回長凳上，想了想，說道：“倒也不是不可以，咱這裡雖然不是什麼雅緻地方，但平時倒也不缺文人墨客在此逗留，尋找什麼狗屁靈感，再就是不乏想要體驗市井百姓生活的腦抽書生，行吧，那你寫吧，就抵兩碗茶水錢。”
“哎，好嘞。”灰衣老者頓時眉開眼笑，習慣性就想要抽一口旱菸，結果煙槍舉在半空中，又悻悻然放了下去，早已沒了菸葉。
老者搓著手，有些扭捏地說道：“老闆能否先上茶讓老朽潤潤口，捋捋思緒，嘴唇實在太乾，怕影響情緒，寫不出上好佳句。”
說著，他還指了指自己乾裂的嘴唇。
老闆一瞪眼，不情不願的站起身，嘴上罵罵咧咧道：“最煩你們這些窮酸書生，一個個自詡文采風流，說著什麼書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有千鍾粟，結果到頭來，連杯茶都買不起。那文采能當飯吃，還不是窮困潦倒，不是在大街上支張桌子，給人寫寫家書，再就是以賣字畫為生……”
灰衫老者極力陪著笑，老闆罵罵咧咧向裡面走去。
當進入茶棚內，他又忽然回頭，一臉警惕地問道：“你不會也沒有筆墨紙硯吧？”
老者笑容正了幾分，“有的。”
老闆這才心情略松地回到茶棚，拎起茶壺與兩隻缺口瓷碗。
然而，那老闆沒有注意到的是，在他回身往裡面走的那一刻，在他身後不遠處的雨地裡，那個身披蓑衣的黑臉稚童，陡然回頭，盯著他的背影，那眼神，如某些龐然大物看待塵世螻蟻一般，那樣子，彷彿要擇人而噬，絲絲縷縷的戾氣，不斷從那稚童身上溢位。
灰衣老者回頭，對那稚童一瞪眼，黑臉稚童身上的那股戾氣，頓時消散的無影無蹤，轉瞬間稚童露出一個燦爛笑臉，麻利起身，屁顛屁顛跑到老者身邊，滿臉諂媚道：“老爺。”
灰衣老者手中老煙槍，順勢當頭敲下，發出一聲悶響，稚童捂著腦門兒，依然滿臉堆笑。
老者板起臉，教訓道：“世道如此，何必計較。”
稚童故作一本正經答道：“老爺教訓的是。”