皇甫中庸笑著道：“既然我為先生，那學生犯錯，先生亦有教導不力之過，你若一心求死，先生亦無法改過。聖人有言，人誰無過，有則改之，既然知道錯了，那就改。”
話鋒一轉，皇甫中庸又道：“聽說你自己暗中培養不少了家奴護衛，且個個武藝不俗，這次平定荒城亂局，就由士文你領隊打頭陣，一為贖罪，二為自己正名。”
皇甫中庸笑著道：“士文，你可願意與為師並肩作戰。”
曾才瑜聞言，絲毫沒有多想，他猛然站起身，情緒激動，一副視死如歸的樣子道：“學生千百個願意，先生儘管放心，士文即便是死，也不會辱沒先生的名聲，您就等著學生旗開得勝！”
皇甫中庸一副老懷安慰的模樣，親和擺手道：“那你先下去安排吧，切記一點，務必小心自身安全。”
曾才瑜重重點頭，滿腔豪情地離去。
等曾才瑜離開後，那漁夫打扮的漢子，笑眯眯道：“頭一次見，送死還送的那麼開心的，皇甫大人的手段當真是了得。”
皇甫中庸坐在曾才瑜剛才坐過的椅子上，看著說話之人，正色道：“尚不能功過相抵，希望還能發揮些餘熱。”
漢子眼睛微眯，嘴角勾出一個嘲諷的弧度，緩緩道：“佩服。”
皇甫中庸沒有再接話，他的視線落在那摞卷宗上，上面那些人，有人與曾才瑜一樣，心存二心，有人付諸於實，有人心中心路搖擺難抉，有人患得患失。在魚漏底的檔案上，給這些人都記有舊賬。
有些檔案內容是近期投效在魚漏底麾下的人事，他們的卷宗也在此列。
對於眼下荒城局面，這些人都有用處，且是不容小覷的大用。然而卻是需要他一一去做甄選，對有些人施以恩威，有些人誘之以利，有人在之中充當炮灰，有人禍之福所倚，有人是機會，有人是陷阱……
人心百態，鞭策方向，處處在細微。
漁夫漢子自顧自走到門外，他站在屋簷下，望著天上雨幕，陡然探出腦袋，仰面朝上，伸著舌頭去接雨水，雨水灑落在他口中大約十幾滴的時候，他陡然閉嘴，縮回脖子，露出一副心滿意足的樣子。
隨後，他又如此重複了幾次，再第六次完成重複動作後，他回頭看向那個一絲不苟挑選卷宗的老人，慢悠悠說道：“我要是你，就不會活得那麼累，該殺殺，該留留，該用用，哪裡需要與這些小人物勾心鬥角。”
皇甫中庸暫且放下手中卷宗，抬頭看著漁夫漢子，笑著說道：“顏尊已是站在世間絕巔看人間，超越諸多規則的神竅存在，與我等普通人自是天差地別。我一個普普通通的凡人，一沒有修為境界，二沒有透過表象看本質的大能耐，不得不去揣度人心，洞察人心，善加利用。這些小人物為我所用，是我目前破局的首要一環。”
這個修為境界已在人間巔峰的漁夫漢子，本名顏粟，來自北域最北，海邊那片劍修雲集的滄海州的海上漁客。
顏粟難得露出一絲笑容，他說道：“原來魚漏底的掌舵人皇甫中庸也是會拍馬屁的。”
皇甫中庸臉上笑容微斂，但沒盡去，自我調侃道：“這門技術活，是我皇甫中庸入朝為官以來，一路所向披靡，節節高升的根本所在，毫不誇張的說，在下拍馬屁的造詣，早已爐火純青，能於不知不覺間，潤物細無聲，拍的人飄飄然而不自知。”
顏粟點點頭，“有所耳聞。”
緊隨其後，顏粟不再搭理皇甫中庸，再次轉頭看向天幕，視線緩緩下移，最終落在西廂房屋頂簷上，那裡不知何時蹲坐著個雲紗碧衣的精瘦老頭。
老頭長得賊眉鼠眼，個子很矮，腰間繫著一枚酒葫蘆，身後還斜背一個足有腰間那枚四個大小，材質罕有的紫色鎏金葫蘆。
老頭蹲在那裡，有一現象，令人咋舌無比。
不管那“譁啦啦”滴落的雨水，有多少淋在那老頭身上，老頭身上卻絲毫不見淋溼。頭髮、臉頰、衣服、鞋子、葫蘆，一樣都沒有，甚至連一點淋溼跡象都看不到。
好似那人從來不存在一般，整個人宛若虛無。
那場景，天上雨幕，落其身，如若未落，其氣象，彷彿褪去凡胎肉身的神袛，洗盡鉛華，便成琉璃金身。就好像，凡此天地世俗種種，吾不願，則不沾吾身，眼下，雨亦如是。
老頭衝著看過來的漁夫漢子嘿嘿一笑，露出一口缺了一顆門牙的韭黃牙齒。
顏粟對那老家夥的刻意顯擺，不屑一顧，隨手一彈，彈飛面前的一滴雨水，雨水不散，去勢如虹，轉瞬間與那老頭擦肩而過，砸落在西廂房的房頂，雨滴落處，剎那間砸出一個井口粗的窟窿。
老頭有些生氣，站起身，捲起袖管，憤憤道：“顏粟，這麼些年沒見，你還是這臭脾氣，是不是討打，來啊，打一架，怕你我袁淳山就是你爹。”
顏粟突然嘿嘿笑起來，對於這老家夥的做派，懶得搭理，轉而說道：“老酒鬼，你去滿城找酒這會兒功夫，可是錯過了一場好戲。”
老頭哈哈一笑，下一刻，身形驀然出現在偏廳裡，他笑呵呵拿起桌上的一隻杯子，放在鼻尖嗅了嗅，不禁有些皺眉，是茶不是酒，他嘴上說道：“不虧，對老夫來說，有酒無戲尚可，但有戲無酒，那就實在是差強人意了。”
名喚袁淳山的矮小老頭，將杯子重新放回桌子上，兩隻小眼睛眯縫著看向皇甫中庸，調侃道：“皇甫大人，可是有些年頭沒見了，你這蒼老的速度，比的上劍修的御劍之術啦，著實不易啊。”
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皇甫中庸笑容牽強，“大人二字，折煞晚輩了。”
袁淳山一抖肩，既然此地無酒，那就只能喝自己的了，他取下腰間酒壺，對著猛灌了一口，這才說道：“皇甫大人說笑了，你這聲晚輩，我這個糟老頭子可不敢答應，否則被你賣了，老夫還要笑眯眯給你數錢。崩看你現在張嘴前輩，閉嘴您老的，說不定心裡在怎麼算計老夫呢？”
“您老說笑了。”皇甫中庸笑容可掬道。
袁淳山把酒葫蘆重新系回腰間，頭也不抬地說道：“沒說笑，不然你問問顏粟，他敢答應嗎？”
皇甫中庸有些語塞。
袁淳山又道：“還是說一說老夫要攔阻之人吧。”