翌日。
是藥堂鬼澗試煉休息3日後的議會時間。
所有藥堂在職成員都要參加。
一小搓人得到了內部消息，這次議會上，堂守會收3個弟子，2個內室弟子，1個記名弟子。
2名內室中，其中1人是最近2月聲名鵲起的綠門水澹峙，另外1人會在這次歷練成績優異者中選出1人。2名內室弟子的出現並沒有引起太多討論，反而是那名記名弟子。
“你們聽說了嗎？堂守選了黑淵當記名弟子。”
“你的訊息落伍了，我們去鬼澗歷練時，我就有猜測。”
“啊？這麼早你就猜到了？快說快說。”
藥堂會議大廳裡，已經簽到打卡的藥堂弟子們三三兩兩聚首，聊著八卦。
“鬼靈藤你們都知道吧？”
“當然知道，鬼靈藤藥田可是我們藥堂的鎮堂之寶。”
“我從我一位執事那裡聽說，我們這次鬼澗歷練和黑淵有關係，你們也看見了，鬼澗下一片混亂，跑了幾十株鬼靈藤，那位執事告訴我，鬼靈藤的失蹤和黑淵上次的歷練有關。”
那幾人不明就裡，有些憤憤地說：“那他豈不是藥堂的罪人？”
“不不不，那位執事告訴我，鬼靈藤雖然跑了幾十株，但那是族裡和藥堂預設的，你們不懂了吧，還記得我們去鬼澗藥田歷練的內容嗎？”
有人回答：“當然知道，我們一群人分成了5個小組，試驗不同內容，我們組拿到的內容是把一種稀有礦石放在鬼靈藤根部供其吸收，可試驗結果失敗了，嗯...也不說是失敗了，而是沒有任何效果。”
“對對對，我們小組也分到一種礦石，不過和你們的試驗結果不同，我們的礦石有消耗，為此還得到分管執事的表揚哩。”說話這人表情傲嬌，把另外一組的同伴給比了下去。
中年男弟子道：“沒錯，5個組分屬不同內容，試煉方向不同，但全部源於一種固體靈元石的稀缺礦石。”
聽到對方提及固體靈元石，在場幾個同門眼裡露出毫不掩飾的豔羨。
他們入藥堂大多十多年了，別說固體靈元石，就是極品靈元石，甚至的珍品靈元石都沒什麼機會接觸。
一個個無比嚮往，能有一天能親自用固態靈元石研究鬼靈藤變異。
“那這件事和黑淵有什麼關係？難不成鬼靈藤變異是他發現的？”同伴疑惑地問。
中年男弟子嘆息地說：“豈止是鬼靈藤的變異是他發現的，聽說固體靈元石也只有他能提供？”
“什麼！”
“啊！”
同伴裡記名女性捂住小嘴，不敢發出太大聲音。
“難怪堂守破格收黑淵為記名弟子，原來是有這個淵源......”
這幾位藥堂弟子並不覺得一個外行成為堂守記名弟子有什麼稀奇，他們更想多有機會和他接觸，瞭解鬼靈藤變異之事，關係混好了，說不定能親眼看看固態靈元石的模樣。
...
這樣的談話在會場各處傳播開來，眾人心態不一。
有理解的，有不屑的，也有事不關己的。
“你們看水花執事，又在發呆了！嘻嘻。”幾個女靈修聚在一起，剛聊完新出現的記名弟子，又把矛頭轉向“心無旁騖”的執事水花。
“水花執事就活得自在，不為俗務煩心，不像我等，今天擔心藥種不出來，明天擔心丹爐會爆炸，哎......”
“不不不
，水花執事以前也和我們一樣熱情著哩，是因為感情的事......”一名長者染成奶奶灰的女靈修欲言又止。同行人裡，她進入藥堂的時間比其他人長，知道一些隱秘。
“小妮子，快說，再不說我撓你了啊？”好友不甘心地威脅道。
幾名女子嘻嘻笑鬧，奶奶灰女靈脩故作神秘地說：“我告訴你們，你們可千萬別說出去。”
同伴點頭如小雞啄米。
“水花執事原來有個未婚妻，聽說是白族旁系一位極有天賦的女子，和他是青梅竹馬哩。後來兩人一同進入藥堂，我聽家中長輩說，水花執事熱衷種植、農耕，那未婚妻則對藥蟲很有研究，按說兩人屬同門，又都在各自領域非常有天賦，身份地位相當，他們的婚事不會出岔子才對。”
“後來怎麼了？”不滿奶奶灰女弟子拖拖拉拉的性格，同伴不停催促。
“15年前，一次歷練後出了意外，那位白族旁系的天才少女不知道試驗出了什麼岔子，說是被自己養殖的蟲子反噬，全身上下沒毒蟲啃咬，差點沒命。還好藥堂長輩發現及時，雖沒有傷及性命，臉和脖子等處卻是嚴重燒傷，破相了。”
“啊！怎麼會這樣，虐戀喲。”
“可不是嘛，水花執事沒有嫌棄他的未婚妻，但那個女子性格剛烈要強，傷養好後一直不肯見水花執事，再後來，那女子性情大變，不肯見人，整日將自己關在小黑屋裡，不知道研究什麼。”
“那段時間，那女人居住的小院時常傳來爆炸聲，還有毒蟲飛出來咬傷同門。”
“她負責的藥蟲試驗也錯過幾次差錯，丟了好幾條人命。”奶奶灰女弟子抬頭環顧四周，看了一眼保持一個姿勢的水花執事，可憐地搖頭，繼續補充道：“從那以後，堂守就下令，將那白族旁系女人研究的所有藥蟲專案都終止了。”
“那人沒有反抗嗎？”
“怎麼沒有反抗？可堂守下了死命令，就是不讓她再碰。那女人也是可憐，沒了容顏，沒了未婚夫，就連最心愛的研究都不能繼續做，她居住的小院從此安靜下來，但突然有一天，我家裡長輩告訴我，堂守怒氣衝衝闖進那女人居住的小院，結果你們猜怎麼著？”
同伴聽得入迷，卻被奶奶灰女弟子再一次掐斷，火得她們齊齊把小手伸進奶奶灰咯吱窩和腰間。
“快說，快說。”
“哈哈哈，癢，好...癢...你們...住手...我..我說。”
“那小院裡人去樓空，已經很長時間沒人居住過了。”
“啊？”
“這......”
幾人不太理解，一個大活人怎麼憑空消失了？
“那後來呢？”同伴追問。
“後來，喏，水花執事從弟子成長為執事，卻再也沒笑過，整天呆呆傻傻的，只知道研究自己手裡的專案，只對少數人提得起興趣。”
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知道真相比不知道還要讓人揪心。
幾位女弟子代入感很強，腦補了不少虐戀情深的劇情，她們只有甚至有人猜，那名白族旁系女子的失蹤跟水花執事有關係，是他暗中安排女人逃離。
又有人覺得那女人是在某次試驗時死亡，穿越到了某個平行時空。
五花八門的猜測，沒有一個接近真相。
女孩子們七嘴八舌討論時，很快會議廳裡就座無虛席。
......
鐘鳴三響，會議開始。
藥堂高層魚貫而入，最後還跟
著水澹峙和黑淵。
水澹峙大家熟悉，經過近兩個月相處，這位藥堂歷史上少有的天才女弟子受到了幾乎所有人的認可。
藥堂和黑族十二堂其它十一堂不太一樣，在這裡，即便修為高、有實力、有地位，都不一定受人尊敬，但若是在藥理、病理、藥植學上有獨立觀點，或獨到見解的人卻能輕容易被認可。
藥堂弟子待人接物更純粹。
哪怕你是一個寂寂無名之輩，但只要懂一些這方面知識，就能好他們聊到一塊，並成為朋友。
水澹峙用其高超的藥學知識和水平打動了所有人。
“咳咳，大家安靜。”副堂守發話了，會場上頓時安靜下來。
他洋洋灑灑說了一通，先是總結一番鬼澗歷練的階段性成果，表揚變現優異的小組，點評一下沒出成績的小組，最後才把堂守收徒一事一字一句說出。
聽到還有一名內室弟子要從他們之中選拔時，所有人都興奮了。
個個伸長脖子，等待宣佈。
“秦空出列。”
全場譁然，秦空被選中，很多人早有猜測。
秦空內心激動，但表現得淡然，他起身，走到水澹峙和黑淵身邊，雖然笑容不大，眼裡卻是無盡喜悅。
他成為第二名內室弟子，眾望所歸。
他帶領的小組試煉出了階段性成果。
“好了，接下來是述職會，每個小組成員都要上來述職......”副堂守又提了一番要求，這是藥堂常規，每次重大試煉，特別是這樣的全體試煉，都回開述職會，方便弟子們交流。
藥堂述職會將有另一名副堂守主持。
堂守則帶著新收的3位弟子旁聽。
述職會持續到夜裡9點，會後是自助餐時間，也是最受歡迎的自由交流時間。
...
看著身邊不怎麼喜歡交流的四師弟，水澹峙明裡暗裡安排了好幾位執事上來攀談。
“師弟，你要查藥蟲的事，這樣安靜可不行，你得主動出擊。”
黑淵被密密麻麻的人群弄得心煩意燥，聽了一天的述職會，他已經很疲倦，在重複枯燥的藥理研究方面他確實不在行。
即便鬼靈藤變異是他發現的，他也頭痛那些累疊不變，重複囉嗦的述職報告。
“師姐，我會的。”
兩人說著話，突然聽到背後傳來一聲略帶討好的請求。
“水師姐請問，我們可以和黑淵師兄談談嗎？”
按照入藥堂時間，黑淵應該算這裡所有人的師弟，不過一旦被堂守收為弟子，他們的輩分就不同了，同級弟子不管入門早晚都要尊稱一聲師哥或師姐。
黑淵回頭，看見3名有些時尚的女師妹。
一人頭髮染成奶奶灰，一人染成粉色，另一人沒那麼明顯，是深酒紅色。
但她們3個站在人群裡也是很突出的。
“好，你們要聊什麼？只要我知道的一定說。”黑淵淡淡一笑，立刻引得3位師妹心花怒放。
都在心中暗暗感嘆，這位新來的師哥不僅發現了鬼靈藤變異，還是位極難得，極帥氣的男子。
“啊...其實也沒什麼事，就是好奇黑淵師兄是怎麼發現鬼靈藤變異的，啊，你不要誤會，我們不是有意打聽你的秘密，當然，如果這件事牽涉到師兄的隱秘，你無需說出來，我們懂得。”
黑淵看著3個小白兔，既好奇又討好的模樣，心情好了很多。