一路行來，黑淵見識過很複雜的人心，遇到過看似解不開的難題，以他現在的見識和高度，像4號守衛周凡這樣的人等級太低，低到他都不願意和他多糾纏。
在刑堂審問室裡，面對6位副堂守級別的人物，在1號和4號面前，在3具守衛屍體旁，在黑暗裡立著的毫無響動的守衛眼前。
黑淵從容不迫將整個案件梳理一遍。
“那日，我穿過重重鬼霧，還未達到4號守關時，你就早早等候在黑橋前，你以資訊交換為由趁機偷看我裝備中的物資......半夜，你還趁我冥想之際偷看我的裝備......”
年輕人不疾不徐把4號與他的遭遇緩緩道出，沒有錯漏，也不屑添油加醋，說到他和5號協商對付他時，4號面如死灰樣的面部變得通紅，若非守衛及時阻攔，1號絕對會生撕了他。
“你們以為我修為低下，那是偽裝給你們看的。你和張曉夢躲在暗處交談了些什麼，打算什麼時候動手，我一清二楚......”
黑淵斜眼睥睨著地上癱坐的4號，冷聲道：“我給過你們機會。”
他把兩人劫殺不成，錯殺5號的經過緩緩道出，當然，關於他給5號的承諾略去了。
“對不起，我沒有殺5號的意思，事發突然，我錯手誤殺了她。”這句話，黑淵是朝1號說的。
1號這個大漢像個小媳婦，撲到5號的屍體上放聲大哭。
“大人，小的有個請求。”
1號用骯髒不堪的衣袖擦乾眼淚，噗通一聲跪下請求。
“你說。”
“大人，小的希望能將5號的骨灰帶走，選一個地方安葬後再回鬼澗服刑。”
這人本就是刑堂喊來配合調查的，不算擅離職守，副堂守領頭人沒多少猶豫，直接準了他的請求。
“這事我會派人安排，你先下去吧。”
“來人，把周凡帶下去。”副堂守領頭人一聲冷喝，直接給4號叛了死刑。
這本就不是一件複雜的案件，早在4號馱著7號屍骸到柴門報案時，他們就猜到大概，後來又有4個刑堂守衛下到鬼澗蒐證，再有法醫的驗屍報告，案件的真相逐漸浮出水面。
不過是某位刑堂副堂守的惡趣味，聽說黑淵推理能力一流，有些不服氣，想看看這年輕人到底是不是繡花枕頭，是不是傳聞說的那樣厲害，弄了這麼一出。
公堂對簿順利度過，那副堂守領頭人還單獨把黑淵留下。
......
來到偏廳，領頭人命侍從點香燒水泡茶。
“來來來，嚐嚐我親手炒制的大紅袍。”
茶香四溢，頓時把整個偏廳染透。
“不錯，前輩的手藝是晚輩見過最好的。”黑淵的誇讚可沒有誇大，這領頭人的大紅袍確實很有滋味。
“哈哈哈，閒來無事，喜歡搗鼓這些小東西，你喜歡就好。”
實則黑淵並非多愛茶，不過是身邊的人非富即貴，九監裡人才濟濟，幹什麼的都有，且都在某些有趣閒適的領域極為獨到，他便耳濡目染習慣了這些凡爾賽般地炫耀。
說起來，他剛才在審問室的一番推理也是另一種凡爾賽。
想到這裡，黑淵淡淡一笑，理解了這位刑堂副堂守怪異行為背後的邏輯。
“周凡的結局？”他並非對周凡那種小人的結果多留心，而是為死去的5號不值，希望給她一個結果。
“死。”
黑族族地的冬天除了雪景，最有意思的莫過於各居所，各小築小院裡搗鼓的稀奇古怪的愛好。
前有黑栩的百蟲宴，後有副堂守領頭人的茶道。
年輕人沒有一絲不耐，且頗有興致地看中年男人擺弄他的茶具。
一盅香茗，一杯緋色，一縷茶香。
把午後的冬日暈染得十分有趣。
“喝了前輩的香茶，還不知道前輩怎麼稱呼！”
“融崛。”
融姓很少見，此人精於茶道印章鑑徽之術。
融崛是黑族主脈附庸，因個人能力突出，斷案神異，一直位於副堂守領頭人位置。
“你的鬼澗頓悟考核順利過關，談談感受。”
小小偏廳被佈置得極富韻味，新中式裝修風格讓人耳目一新。年輕人與中年人對坐飲茶。融崛的提問讓黑淵彷彿回到讀書時，老師讓學生寫觀後感時的情景。
雖然對融崛副堂守的第一印象很不錯，但黑淵記起爺爺在鬼澗下的教誨。
看人別看表面，真正的敵人往往以朋友的身份出現，他們才第一次相處，在弄不清對方底細前，黑淵不會輕易交底。
“很有趣的一個地方。”
“哦？說來聽聽。”
年輕人淺嘗香茗，從容道：“鬼澗下的環境很奇特，在地球上別處看不到，裡面生長的植物也很特殊。”
“融前輩，我在鬼澗下見到了藥堂弟子，他們在鬼澗深處培養鬼靈藤，那些植物以血肉為食，據說鬼靈藤有很強的藥用價值，可他們也相當危險，為什麼黑族不阻擋弟子下去歷練？”
“難道不會洩密嗎？”
這個問題在鬼澗的時候，黑淵沒有出口問過任何人。
現在正好請教這位副堂守大人。
融崛想了想，眯著眼回答道：“阻擋是阻擋不了的，既然無法阻擋，何不敞開大門讓人下去歷練呢？鬼靈藤的神異你也見識到了，它們的鬼影能迷惑人類，相反的，也是人類訓練心智的最佳辦法。”
“你是精神系高階修士，對付它們小菜一碟，它們連你的面都看不到就被你制住。可九監許多與你同齡的靈脩大多卡在低階，停滯不前。黑族三奇固然是最厲害的修煉場所，可人一旦心智不堅，意志不明，很容易在修煉過程中走火入魔，誤入歧途。”
“實際上鬼靈藤的秘密在九監主脈各家根本不是秘密，其他八家也各掌握著與鬼靈藤同等級別的珍惜植物以及資源。”
“我們講鬼澗對外開放，也迫使其他八家相當程度的開放他們的秘境。”
黑淵第一次從這個角度看待問題，彷彿開啟了新世界的大門，連連點頭，同時也覺得自己先前的理解格局太窄。
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“你都走到研究室了？不錯不錯。很少有人能深入到那裡，99%的人都停留在種植區外圍。”
聽到此話，黑淵心裡一愣，不清楚對方是確實不知他此次下鬼澗頓悟的真正目的地，還是一種試探。
他不動聲色，以晚輩姿態謙虛請教疑惑。
“前輩，晚輩對鬼靈藤的種植頗有興趣，據我所知，鬼澗歸屬刑堂管轄，下面那麼多
鬼靈藤，每月需要多少投放多少牲畜？”
中年男人哈哈大笑，“是不是很奇怪，這麼大量的牲畜我們怎麼運進去？”
黑淵撓了撓頭，總不至於告訴對方自己身懷殘頁，有龐大無比的空間可供使用。
“我們每月會送一批物資到鬼澗各處，種植區最多，除了生長期會投放雙倍量，平時只要千頭牲畜即可。”
“千頭？”這個數字把黑淵驚到了。
“哈哈哈，這算什麼，你要知道黑族每月牲畜的消耗量，就不覺得驚訝了。”
年輕人又撓了撓頭，這些資訊確實觸及到他的知識盲區。他問這個問題，是要計算他深淵之眼空間那些植物的飼養量。
“除了千頭剛宰殺的牲畜，黑族族地每月消耗的牲畜內臟、骨骸都會送下去，”說到這裡，副堂守融崛壓低聲音繼續道：“送物資的人身上都有空間法器，要不那窄窄的鬼澗通道怎麼夠運送這麼大量物資。”
這個資訊和黑淵的推測不謀而合。黑族家大業大，用空間法器運送物資不鮮見。
二人又聊了很長時間鬼澗下的趣聞，每次涉及核心隱秘時，融崛就有意無意繞開，沒讓黑淵為難。
同時，黑淵也愈發覺得此人心思縝密，心機深重，是敵是友很難分清。
話到半程，融崛才說出單獨留下黑淵的真正用意。
他將一張巴掌大牛皮紙遞到黑淵面前認真道：“我知道你黑族九考後面有一項考核關於九監懸賞榜的任務。這是我整理的關於‘人’的懸賞內容，這些是刑堂在逃罪人名錄，你有興趣可以摘幾個試試。”
“這九監有監管天下之職，而黑族又負責監察九監，而刑堂是最重要的監察職能部門，任務極重。刑堂成立幾千年，辦了無數案件，我們的守衛也不是萬能，還有不少在逃罪人。”
“這些懸賞由刑堂發出，九監中人均可以透過論壇接任務。”
融崛大手指著其中一人名字道：“這人叫黃雨墨，屬於橙家主脈，在逃多年，因為各種原因，刑堂都沒能找到他的蹤跡。不過最近一月，我們有訊息稱，他在津港市露面，我們的人追查過去，又不見蹤跡。”
“我想這人能藏那麼多年，如果不是死了，就是有人窩藏包庇。”
津港這個城市讓黑淵有種熟悉感。
不等他搜尋記憶，融崛直接告訴他：“這些任務你可以不接，不過若要接，希望你能給我一個準信。”
“津港是橙家主脈原居地，和你有一戰之約的趙秀風就住在那裡。”
黑淵恍然大悟，這才想起津港二字熟悉的來源。
“融前輩，這事我還要拿回去和老師同伴們商量，3日後給您答覆。”
“好。”融崛很滿意這個答案，爽朗點頭一笑繼續道，“這些任務在論壇懸賞榜都有詳細介紹，我就不多做詳說了。”
偏廳光線不足，冬日的陽光直射時長短，才午後3點，偏廳茶室就昏暗下來。
此刻的融崛副堂主表情玩味，不喜不怒沉聲道：“你回來前，好多人跑來刑堂打探訊息，聽說你可能涉及到殺人案件中，還有幾個來求情。”
“哪些人？”
融崛手沾茶水，在桌面寫了兩個人的名字。
黑栩，
還有白連山。