古堡大廳內，大量蠟燭的火光照得室內通明，一改往日的黑暗昏沉。薔薇氏族顯然今日給予來賓以足夠的尊重。
長十餘米的深棕色榆木長桌前，所有人落座。薔薇氏族此刻在場的不僅有在外迎接的十三人，大廳內此時還陸續站立著二十餘人，他們均是黑色禮服筆挺，顯然他們不如長桌之前落座的人地位高，但這不妨礙他們作為薔薇氏族一員出席此次儀式。
查理曼親王並未前來，薔薇氏族侯爵以上的強者也都均未出現，血族之間的交往顯然都有一種心照不宣的默契。
艾倫坐在伊迪絲身旁的座位，有些侷促，畢竟他從未經歷過這種場合，並且剛剛目睹一幕令人印象深刻的情景。
“伊迪絲姐姐，這痛苦女爵也太可怕了吧，這豈不是無人能敵？剛剛那種能力是？...”艾倫還是忍不住，開口小聲問道。
“還好啦，別人可能不清楚，我可是知道一些內幕的。”伊迪絲微微一笑，小聲解釋道：“我曾聽母親說過，痛苦掌握是一把雙刃劍，施術者在施加給對方痛苦的同時，自己也會承受一樣的痛苦，如果同時施加給多人，自己則承受相應倍數的痛苦。這種能力用多了早晚把自己給折磨成瘋子。而且，據說這種能力最大的作用並非用來戰鬥或者折磨人，不過更多的細節母親並沒有和我細說。”
“姐姐的母親？”艾倫大感意外，他從來不知道伊迪絲竟然還有母親在世，大部分血族在轉生之後都脫離了原生家庭和人類社會。
艾倫還來不及多問，席間羅傑斯起身致敬，所有血族的目光便是匯聚過去。
羅傑斯依舊給人以一副爽朗大度的形象，舉起一杯七分滿鮮血的高腳水晶杯，道：“我在此代表曼陀羅氏族，感激薔薇氏族的熱情招待。”言罷，一飲而盡。同時，他雙眼紅光大盛，像是興奮。這是一種符合規矩的致辭。
“我們兩族已有數十年未曾有過交流。”羅傑斯頓了頓，繼續道：“此行目的，是奉我族親王亞歷山大殿下的要求，希望能夠進行一次友好的交流。”
“亞歷山大？他不是仍舊在沉睡嗎？”管家托馬斯皺眉道。聽到亞歷山大這個名字，大廳之內瞬間便有陣陣議論聲升起。
亞歷山大是血族近三百年崛起的天才人物，不足三百年便是成功晉階親王，對於擁有接近兩千年壽元的血族親王而言，亞歷山大可以說是非常年輕。數十年前他主動沉睡，可不是一般親王那種壽元將近，不得不以沉睡拉長生命週期。主動沉睡更多的是對自身力量體悟上有了突破，利用沉睡進行深層感悟。年輕同時又十分強大，亞歷山大肯定是想要有所作為。
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“沉睡中還向你們發出指示，看來亞歷山大還真是閒不住啊。”托馬斯略帶嘲諷道。
“親王殿下親自發話，我等臣下自當拼死效力。”羅傑斯彷彿沒聽出托馬斯的言語不善，繼續微笑道：“殿下五年之後甦醒，希望能夠邀請薔薇氏族的凱撒殿下前來見證觀禮。”
大廳內瞬間是一片沉默...
血族親王便是始祖級別的存在，甦醒時便是個重大儀式，邀請友好氏族同級別親王始祖觀禮是符合血族的禮儀規則。可是現下誰都知道自從十二年前泰梅什堡之戰過後，親王凱撒已經失蹤，薔薇氏族自己都不清楚凱撒何時能夠迴歸，或者說能否迴歸。這是哪壺不開提哪壺，有點來者不善的味道了。
“親王殿下雲遊四海，並未在我族內，我等並不能代表親王給予答覆，還望亞歷山大殿下見諒。”托馬斯不悅道，他心下明白，這是亞歷山大在試探凱撒能否迴歸。以往凱撒毫無疑問是血族的最強第一人，如果凱撒長期無法迴歸，那麼恐怕亞歷山大自認自己將是新的第一人了。
“凱撒殿下雲遊四海，臣下自然理解。反正距離亞歷山大殿下甦醒仍有五年時間，我族的邀請始終有效。”羅傑斯微笑道，其實這個情況他心中早已瞭然，無非就是要讓薔薇氏族硬接這個邀請，如果五年後，凱撒失約，那麼在血族的規則裡，無法完成一個親王對另一個親王的邀請時，也就等同於這位親王在血族世界中不復存在了。
由於凱撒的存在，薔薇氏族作為血族之中的最強氏族，一直代表著整個血族世界。看來，亞歷山大是想要改變血族世界數百年以來形成的格局了。
托馬斯自然也是知道血族的那套沿襲了數千年的古老規則和默契，當下也是無可奈何，只能預設。
“還有一個請求。”羅傑斯話鋒一轉，道：“亞歷山大殿下在得知凱撒殿下與人類女子產下一子後，便非常好奇這個孩子的血脈能力，此乃血族數千萬年歷史未曾有過之事，還望能夠滿足亞歷山大殿下這個小小的好奇心。”言罷，羅傑斯便望著艾倫，目光不再移動。
羅傑斯此話一出，大廳之內瞬間便是騷動起來，各種陰陽怪氣的雜音不斷浮現，甚至有些隱隱的嘲笑聲。畢竟有外人在，有些人並不敢太過肆意，否則是白白丟了自家氏族的臉面。而羅傑斯顯然並不知情，對於此時此刻的氣氛有些感到意外。
“羅傑斯先生...咳！咳！”托馬斯咳了兩聲，將現場的噪音壓了下去，道：“你可知道，根據血族的古老規則，氏族之間的請求可是要等價交換的。”
“這是自然。”羅傑斯顯得很有信心，他從懷裡摸出一枚紅色寶珠。
頃刻間，大廳內一股龐大的威壓散發開來，瞬間瀰漫整個大廳，所有血族頓時為之氣息一凝，幾欲向此物叩拜。
這是一股極其強大的氣息，這枚寶珠一經出現，便緩緩升空，寶珠通體透紅，紅的似欲滴出血來，寶珠外兩道紫黑色絲線環繞，紫黑色絲線遊走時，隱隱有撕裂空間之意，整個空間都被這枚寶珠拉扯著。寶珠上強大，高貴，不可侵犯的氣息陣陣傳來，不少血族光是見到此物，身體的血液便不自主地加速流動起來。
“這是！？”
“亞歷山大殿下的一滴精血。”羅傑斯神色十分驕傲，就這一句話後便不言語了，只是雙眼依舊盯著艾倫。
大廳內氣氛立刻不一樣了，尤其是那些站立的血族大多都是男爵子爵，若是能吸收這一滴親王精血，連晉兩階都不是沒有可能。若是一個普通子爵能一步晉升至候爵，那簡直是一步登天！更關鍵的是許多前期廢材或者平平無奇的血脈能力往往在晉升侯爵之後都會有相當大的質變。這可是相當於上百年的血池滋養啊。許多人已經是眼色火熱，目光炯炯。
對於艾倫而言，這絕不僅僅是詫異了，沒想到外人竟然如此看重自己。不過他轉念一想，自己只是個廢物，沒有半點血脈能力，不禁又是苦笑。
旁邊的伊迪絲美麗的眸子也是轉動起來，盯著這顆紅色寶珠，不知在想什麼。
托馬斯驚訝之餘卻也是為難起來。在薔薇氏族中，他與查理曼親王可以說是最堅定地覺得艾倫是不簡單的人了，可是真相確實是難以啟齒。他若答應，對方在付出如此大的代價後，得知真相不免會惱羞成怒，或者壓根不信。可拒絕，難免又會交惡，尤其當下的薔薇氏族在失去凱撒親王之後，絕對強者的地位已經是岌岌可危了。
就在托馬斯為難之際，天際間突然傳來一聲驚雷，“不夠！”
查理曼親王發話了，聲音渾厚如同鐘鳴。
“回去告訴亞歷山大，一滴血就想換取我族之絕密，豈非笑談！？”
這是查理曼首次為艾倫發聲，不少薔薇氏族的血族們吃驚之餘，神色也開始凝重起來。
“查理曼殿下，若是有條件可以儘管提出來，此行亞歷山大殿下也是授予我一定許可權的。”羅傑斯不卑不亢地回應道，即便隔空面對一位親王始祖，他也毫無畏懼，此刻他代表的可是亞歷山大！
“你回去告訴亞歷山大，五年後我會喚醒葉卡捷琳娜，進行始祖交接儀式，也請亞歷山大有空前來觀禮。”聲音答非所問，忽近忽遠，然後便消失於虛空...
此時的大廳內安靜的連掉根針都能聽見，數分鍾後，在確認查理曼不再說話後。托馬斯艱難地道：“羅傑斯先生，這是我族親王殿下的聲音，臣下是不可能更改的。”
“我明白了。我會如實向亞歷山大殿下稟報。”羅傑斯淡淡道，語氣甚是不快。
看來薔薇氏族也真是外強中乾了，居然要喚醒瘋狂的葉卡捷琳娜出來撐場面了，這個瘋女人每次在位期間都是一場災難，羅傑斯心中不住地冷笑。
“那便由我帶幾位去休息吧，午夜還會有一場晚宴。”托馬斯無奈道，該有的禮儀他還是得堅持完成。