今日的天空格外陰沉，黑雲在天空翻騰著，最終不堪重壓，下起了瓢潑大雨。
薔薇古堡外，管家托馬斯在首，左右各立六人，有男有女，一支十三人的迎接隊伍，這是血族迎接外來氏族訪客的最高禮儀。除了管家托馬斯外，其餘十二人無一不是年輕一代的翹楚或者是具有代表性的人物，每個人各自身著不同黑色禮服，手持黑色雨傘，胸口或領口別著一朵紅色薔薇。
雨下得很大，但是所有人都視若無睹，挺立得一絲不苟。雨中的氣氛顯得有些凝重。
艾倫亦是身處在這迎接隊伍之中，他那不過十二歲的矮小身板，在人群中顯得格外惹眼。他本不想來，他知道自己肯定不是什麼所謂的翹楚，但是管家托馬斯早早的就把他帶來，並且伊迪絲還親手為他準備了禮服。好在伊迪絲一直在他身後，至少今天沒有人敢於公然刁難他。但是這樣凝重的氛圍，仍然讓艾倫感到渾身不自在。
時間一分一秒地過去，過了許久，雨中漸漸出現了三個模糊的身影，遠遠看去，兩男一女，皆身著白衣。
人影逐漸靠近，變得愈加清晰起來。為首的是一名高大男子，一頭烏黑的板寸髮型顯得格外精神，臉龐冷毅，一身白色禮服，胸前一朵十分奢華的黃金曼陀羅飾品。
在他左邊是一名身材不算高大的年輕男子，此人長相十分英俊，一頭銀白色長髮再加上略帶有女性化的五官，額頭上鑲嵌有一顆殷紅如血一般的菱形寶石，顯得十分妖魅，而且詭異的是這男子雙眸始終閉著，似乎從來不曾睜開過。
右邊則是一名身材嬌小的少女，年紀看上去不過十四五歲，比起艾倫也大不了多少，她有著一雙烏黑的大眼睛，精緻的五官，一頭金色的長髮，一雙大大的馬尾辮垂到腰際，身著一身白色小洋裙和一雙圓頭厚底高跟鞋，顯得十分可愛，好似洋娃娃一般。然而她的神色卻是無精打采的樣子。少女實在是個子太矮，即便是穿著十多公分高的高跟鞋，個子也沒超過身旁高大男子的肩膀。
三人並沒有撐傘，但是他們身周卻有一股無形的力，將這瓢潑的大雨撐開，遠遠看去好像是有一個空氣罩子為這三人遮風擋雨。
三人走到近前，身姿優雅，即便是瓢潑大雨，一身白色衣服也分毫未有沾染，乾淨整潔得如同剛剛熨燙過一般。而薔薇氏族這邊迎接的人們，已經撐著傘在這瓢潑大雨下等待了許久，衣裳不免都有沾溼，相比之下，顯得略微有些狼狽。
管家托馬斯在見到三人靠近後，眼睛微微一眯，盯了銀髮男子數秒，其餘二人他是知道的，這空氣罩恐怕就是這銀髮男子的能力了。隨即，他又看向右邊這十四五歲的女孩，眉頭微皺。為何會讓她出訪？
“羅傑斯先生，歡迎來到薔薇古堡。”托馬斯不冷不熱道，語氣當中沒有絲毫歡迎之意。
“十分感激您在此迎接，我們深感榮幸。”為首的男子很是客氣，爽朗笑道。
“這位是我們曼陀羅氏族的新晉伯爵，丹尼爾.曼陀羅先生，想必您比較陌生。”羅傑斯指著銀髮男子介紹道，隨即他又指向右邊的女孩，道：“這一位是安娜.曼陀羅小姐，我想大家應該都聽說過。”
“痛苦女爵！”人群中不禁有人失聲叫道。
一陣議論聲升起，托馬斯立刻咳嗽了幾下，將議論聲平復下去。
迎接隊伍當中顯然有人未曾見過痛苦女爵本尊，竟然只是一個看起來弱不經風的小姑娘。但是，痛苦女爵這個外號，在血族之中可是聞名遐邇，無人不知！原因在於安娜具備一種令人聞風喪膽的血脈能力，痛苦掌握！
痛苦掌握能夠隔空控制人體的中樞神經，對他人施加不同程度的痛覺，人體的痛覺大約可分為十二級，而痛苦掌握能操控的痛苦則不受限制，這個能力使用起來，一個照面就能讓人痛得昏死過去。更可怕的是，痛苦掌握施展起來，幾乎沒有什麼限制，只需要安娜的眼睛視覺鎖定住目標，即可發動能力，可謂防不勝防。
因此，當安娜還是男爵之時，就受到曼陀羅氏族的高度重視，她可以說是曼陀羅氏族的一大殺招，而今，早已是伯爵位階的她，血脈能力不知進化到何種程度了。
安娜眼神呆滯，一副無精打采的樣子，完全不受他人影響，她目光所至，旁人無不躲避她的眼神。當她看到艾倫時，無神的大眼睛眨了眨，有了一點好奇。艾倫這個孩童身形在人群中畢竟有些突兀，血族中可沒有孩童，孩童的生命力根本不足以支撐轉生的完成。
艾倫自然是沒有聽說過痛苦女爵，但看這樣子似乎不簡單，而且，他也奇怪這個精緻得好似洋娃娃的女孩為何一直盯著他看。他對望過去，只見女孩的眼睛突然發出紅光，紅的有些耀眼，數秒鐘過去後，紅光退散，女孩皺了皺眉毛，小臉蛋上立刻冒出一種奇怪的表情。
安娜一臉困惑的樣子，眼睛望向旁邊另一名薔薇氏族的男子，一雙大眼睛再次發出紅光。
“啊！！！啊！！！”那名男子瞬間失聲慘叫起來，雨傘落地，在這被大雨淋溼，滿是泥漿的地上翻滾起來。
“住手！！！”托馬斯大聲呵道。
羅傑斯立刻意識到不對，一隻大手按住安娜的肩膀，示意她停下。
安娜顯然也知道錯了，她的一雙大眼睛立刻恢復原樣，紅光退散，然而僅僅是一瞬間的功夫，被施加痛苦的男子已經躺在地上掙扎著哀嚎，氣若游絲，渾身泥濘水漬，狼狽不堪。
轟！
此時空中一聲驚雷響起，雷光閃亮，照亮了昏暗氛圍下的人群，也照亮了躺在地上男子的臉龐，臉上數道血痕，觸目驚心！顯然是那一瞬間痛苦難耐，瘋狂抓臉所至！
一瞬間的沉默...
痛苦掌握，恐怖如斯！
托馬斯此時已是有了怒意：“安娜小姐，這是何意？”
羅傑斯也大感奇怪，他看了一眼安娜，又深深看了一眼艾倫。不過他很快收了好奇心，這反正也是此行目的之一。他趕緊打圓場道：“實在是不好意思，安娜有時候會犯迷糊，她的血脈能力有時候一個不小心就用出來了。”說著他從襯衣裡掏出一個精緻的水晶瓶，瓶內有一小顆紅寶石，寶石晶瑩剔透，煞是好看。
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“這是一滴侯爵級別的精血，這位先生可藉此療傷，算是在下的賠禮。懇請諒解。”羅傑斯恭敬道。
看到羅傑斯這番作態，托馬斯怒意稍減，但還是冷冷說道：“貴客遠道而來本該歡迎，可是薔薇氏族不歡迎炫耀血脈能力的人。”
“哪裡敢？誰不知道這血族之中最強，號稱天下第一的血脈能力，虛空原力，可是出自你們薔薇氏族。”羅傑斯笑道，目光指向伊迪絲，臉上笑意更深。
伊迪絲臉上表情沒有任何變化，只是淡淡道：“羅傑斯先生過譽了。我們還是進古堡再聊吧，在外面淋雨可不好。”
托馬斯收了精血，一行人陸陸續續往古堡走去。
艾倫見到此景，自然不敢多話，尾隨一群人走去，但他感到有一種如芒在背的感覺，似乎有人一直在盯著他，他回頭望去，正是那名叫做丹尼爾的銀髮男子。丹尼爾正面帶微笑地對著艾倫，他點了點頭致意，眼睛仍舊是閉著的，但給人感覺是他不需要雙眼，也能夠看清一切。
艾倫迅速收回眼光，不敢多想。今天他可算是見識到了諸多血脈能力的冰山一角。可惜自己卻...