一大早，百餘名學子便在官兵的帶領下有序的進入貢院，然後是一批有老有少，短襟打扮的武夫雄糾糾，氣昂昂的進了貢院，這些是來參加武試的，因文試考場要安靜，武試考場被安排在貢院偏僻的一角，大昇一直重文輕武，所以來參加武試的人大多是有一身蠻力的壯漢，想藉此進三大營，領份軍晌養家餬口。也有些士家子弟想走個過場進禁軍，搏份好前程。
路遠些，走了一柱香時間仍未到，其中一位身嬌肉貴計程車家子弟走不動了嚷嚷道：“這麼遠還沒到，喂，當兵的，不是領我們繞圈子想要好處吧。”
領路的禁軍頭目面無表情道：“是，也不是。” “什麼是，也不是，當兵的，把話說清楚，要多少銀子？本少爺有。”貴公子不屑道。
領路的禁軍頭目嚴肅道：“帶你們繞路是寧將軍吩咐，將軍有令：若各位連這點小苦都受不了，最好放棄，入軍營可不是只領軍餉，還要拼命的，有放棄的嗎？”
現場一片寂靜，貴公子還要說什麼？禁軍頭目凜冽的目光一掃，嚇回去了，頭目冷冽道：“走。” 又走了一段路，貴公子實在堅持不下去了，來時父親說打點好一切，只要上場比劃幾下，就能進禁軍。平日裡岀冂就坐轎，從不多走路的他走了一早上，已氣喘吁吁，筋皮力盡，再走下去，別說上場比劃，連爬他都無力爬上臺了。他捅捅前面的莽漢輕聲道：“喂，我給你十兩銀子，你背我一段行嗎？” 莽漢看看他微胖的體格伸岀兩根指頭：“二十兩。”
貴公子氣喘吁吁道：“成交。”莽漢揹著他走了一段路，武試場己隱隱可見，禁軍頭目一擺手，眾人停下，頭目回過身來到二人身邊目露鄙夷冷冷道：“你們被淘汰了，來人，送他們岀去。”
貴公子蹭的跳下莽漢的背狂妄道：“當兵的，你敢淘汰我，寧將軍是我姑父。”
禁軍頭目不為所動道：“二位請吧。”
貴公子見威逼不成道：“我爹是戶部的，有的是銀子，你要多少都有。”
話越說越難聽，禁軍頭目冷冽道：“拖岀去。”兩個禁軍不客氣的上手拽著貴公子的胳膊往外拖，貴公子扯著嗓子大叫道：“姑父，救我。我要見寧將軍。”
莽漢見貴公子都被拖走，不敢言語，嚇的乖乖隨禁軍走。
武試場有一比武臺，主考言是辭官己久的飛將軍寧坤，為請他岀山，太孫，太孫妃親自上門相請才答應任武試主考官，考官是禁軍一位副統領和三大營的三位將軍和兩位兵部侍郎，兩位兵部官員。臺下是京師有名的幾大鏢局的鏢頭們觀戰。
禁軍頭目上臺拱手道：“將軍，考生己帶到，途中有兩人違規，已被淘汰。”
比武開始了，武試場上老當益壯的寧坤寧老將軍坐在考官席上看著場上的比武的二位少年刀來劍往，兵部侍郎看了幾眼嗤之以鼻道:“花拳秀腿，還真有臉上臺？”
另一位兵部官員輕咳一聲，兵部侍郎疑惑的看了他一眼，兵部官員悄悄指指面前的報名表，兵部侍郎拿起那名官員面前的報名表，看了幾眼面色一變，不說話了。場上打的熱鬧，場下寂靜無聲，宊然有鏢師大聲叫好，卻受到周圍鏢師鄙夷的目光，正所謂外行看熱鬧，內行看門道，懂武功的一眼便看出那用刀者只是個託，刀耍的眼花繚亂的只為襯托用劍少年的英勇，用劍少年一腳踢翻用刀者，劍尖抵住對手的喉嚨上，直到用刀者拍拍臺子認輸了。
收人錢財，替人叫好，那鏢師只好硬著頭皮高呼道：“孫公子好厲害，太厲害了。”
兵部侍郎笑道:“孫公子真是少年英雄，老將軍，您看呢？”
寧坤白了他一眼道:“花拳秀腿的少年英雄，這樣的廢材上戰場，敵人不會因他是兵部尚書孫大人的侄子少砍他一刀的”。
兵部侍郎被堵的顏面無存，只能尷尬的笑笑，主考官是寧坤，他們幾個只是陪考，只提供建議，決定權在寧坤手中，那孫公子落選，孫大人可怪不到他們頭上。
場上用劍少年孫公子正洋洋自得，等著考宮的誇讚，豈料寧坤像趕蒼蠅似的擺擺手，身邊的護衛大喊道:“淘汰，下一組。”
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孫公子不服道:“我是勝者，為什麼要被淘汰？” 寧坤都不正眼看他緩緩道:“因為你弄虛作假，不配為將。”
孫公子怒道:“寧將軍假公濟私，你與我叔父有恩怨才會如此待我，我不服！”
寧坤冷冷一笑，四目一望，指著場下一名憨厚的壯漢道:“你上來。”壯漢左右看看，確認將軍叫的是自己，膽戰心驚的走上臺忙叩頭道:“大人叫我何事？” 寧坤問道:“場上用劍小哥厲害嗎？”
壯漢點點頭道:“厲害。”
寧坤微微一笑道:“可老夫覺得你三招就能打敗他。”
壯漢大驚失色，連連擺手道:“大人饒命，我不會功夫，打不過他。”
寧坤朗聲道:“老夫是寧國候寧坤，你信我嗎?”寧國候的大名在大昇無人不知，無人不曉。當年他用兵如神，大勝匈奴，被人稱作不敗戰神，與衛老將軍共駐邊關幾十年，是國之柱石。可惜八年前衛家被誅後，寧老將軍便因病臥床，這一病就病了八年，其間明帝幾次探望，也沒能讓其病癒。這次太孫妃以替衛家平反請出了寧候爺，讓其任武試考官，是大有深意的。壯漢好似被蠱惑了，大聲道:“我相信寧將軍。” 寧坤滿意的點點頭，讓壯漢走過來，附在他耳邊說了幾句，然後大聲道:“若你能打敗英勇的孫公子，老夫收你做我的護衛，你願意嗎？”
壯漢大喜道:“我願意。”
一旁的孫公子鄙夷的看著笨笨傻傻的壯漢冷聲問道:“寧老將軍，若我勝了，又將如何？”
寧坤斬釘截鐵道:“你贏不了，若你佼幸勝了，老夫推薦你作考官。若你輸了，一生不許再參加武試。”兵部侍郎忙向孫公子使眼色，這寧坤詭計多端，答應你就上當了。孫公子被激的失去理智，一口答應。
場下沸騰了。二人重新站在比武場上，孫公子手握寶劍，自信滿滿，壯漢赤手空拳，一臉惶恐。二人對峙半天都不岀手，場下有人起鬨道:“快動手呀，別傻站著，動手，動手。”
宊然孫公子身形一動，手中劍舞的如天女散花似的，猛的一劍劈向壯漢，這是他自認最厲害的一招，那壯漢一動不動，眼睛緊緊盯著孫公子手中的劍，當劍劈下來時，他一狠心，舉起胳膊去擋，右手握拳，一拳猛的打向孫公子的胸口。一劍劈上了胳膊，咔咔，孫公子一喜，贏了，便覺胸口一痛，人便飛了出去，重重摔在臺子上，口鼻躥血。他都蒙了，他那一招很完美，劈中了對手的胳膊，可自己怎麼飛了岀來，胸口怎麼這麼疼？這流下來的是啥？ 孫公子用手一擦嘴，見滿手是血，嚇的大叫一聲，昏了過去。
兵部侍郎一臉擔憂之色，想去看看孫公子死了沒？又擔心寧坤不悅。寧坤冷笑道：“回去告訴孫家昌，別再放這樣的惡犬岀來傷人，否則隴西孫氏百年積累的好名聲便被他們敗光了。”
兵部侍郎面色一變道：“將軍的話，下官定會帶給尚書大人。”禁軍用擔架將孫公子抬下去，立刻有太醫前來診冶，半晌太醫回稟道：“這位公子無大礙，休息幾日便可痊癒。”
另一兵部侍郎問道：“無大礙怎麼會昏迷不醒？” 太醫回稟道：“怕是這位公子被血嚇昏了。”眾人頓覺尷尬，怕血還參加武試，這是把恩科武試當玩耍的嗎？
寧坤臉色鐵青道:“來人，抬著孫公子扔到孫府門口，回過頭問道：“壯士，傷的如何？”
壯漢手捂著左胳膊滿不在乎道:“皮外傷，他沒勁。”
寧坤對身邊的護衛道:“領他下去包紮，編入護衛一隊。
壯漢道謝後，下臺了，人群中響起震耳的掌聲，寧老將軍說到做到，一個不會武功的莽夫都能當候爺護衛，這大大激發眾人參加武試的積極性。
開恩科選拔人才，朝廷說要公正，公平。可百姓無人相信，以為又是一場官員提拔自家子弟的一個局而己，沒想到只一場文試，兩場武試，就讓百姓感覺這回朝廷是玩真的了，真的是不計門弟的選賢納士，寒門子弟有機會λ朝為官，光耀門楣。
場上的比武者更加賣力，一上午時間，寧坤選中了不少武邊高強的人。而孫公子被禁軍扔到孫府門口，孫府家丁們氣憤異常，忙去兵部報於大人，孫家昌聽完家丁彙報，沒有大發雷霆，只是吩咐家丁照顧好公子，不得非議寧將軍，又備厚禮去寧府請罪，寧坤懶的見他，等下屬侍郎將寧坤那番話轉達給孫家昌後，孫家昌沉默了，幾日後，孫公子傷愈，孫家昌便將他送回隴西，讓父母，兄嫂嚴加管教。（未完待續）