小老頭的聲音讓趙紅愈感到壓抑，厭惡，但他並不畏懼。他審視般地看著小老頭兒，對方兩腿一直擺開著相應的距離，腳下恍若落地生根似的，顯得十分紮實有力；那雙貼在兩腿旁邊的手掌，被一種力量弄得青筋突起，卻毫不發顫。這情景，讓人看出這小老頭不僅有武功，而且功底絕非一般。
趙紅愈此刻自信自己看出了——不，準確地說，他是聽出了，眼前這個小老頭，就是曾經殺害江文漢和高聰的兇手。換一句話說，眼前這傢伙，一定就是江仕航竊取捐款的主要案犯之一。狗兒的，這真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，原來老子們千山萬水尋找的案犯，竊賊竟是這樣的穩如泰山，原地未動！
趙紅愈心裡咒罵著，卻又未敢貿然出手，看小老頭兒這副與平日判若兩人的神情，趙紅愈知道，自己已經引起了對方高度警覺，小老頭已經把他當作了趁虛而入的敵人，大有隨時出手，就地處決人的架勢。說真的，趙紅愈很想出手與其較量一下，以試深淺。雖然他自知武功不敵對方，但是若憑輕功，對手未必傷得了他。不過他終於打消了這個念頭，因為他知道，自己此刻還不能輕率行事，不然有可能於打草驚蛇中，招至喬門，惹出超人想象的大麻煩。
“噢，老人家，那啥的，我是慕名前來買房人呀。”
“買房人？那你，怎麼跑到這後院來了，嗯？！”
小老頭兒的這聲“嗯”，嗯得低沉，卻力若千鈞，彷彿要嗯得洞開人之肺腑似的。
趙紅愈卻淡然一笑道：“這是什麼話呀？難道買房人，就不能前後看看自己想買的房屋嗎？再說了，我是跟著你走進這馬公館的，還以為你到後面吃飯去了呢，所以才去後面找你嘛，這有錯嗎？豈有此理！”
趙紅愈一句豈有此理，彷彿是扳回了一些氣勢。
小老頭兒鷹一般的小眼睛，再度審視了一陣趙紅愈，然後問道：“你說，你是跟著我進來的，你認識我？”
“不認識。”趙紅愈搖頭說，“只是街邊打聽馬公館時，有人見你買早餐回來，向我指點過你。因此，我就跟著你進來了。”
“早餐？我那是買菜。”
“這很重要嗎？”
“不跟你閒扯了。”小老頭兒忽然問：“你是哪裡人，怎麼想到來這裡買我們的馬公館？”
趙紅愈說：“我是上江生意人，想在這古城買一處貨棧。聽人說，有處叫馬公館的地方要賤買，所以就找過來了唄。你賣嗎？”
小老頭兒嗯了一聲，好像終於緩解了一些警惕性。他換了一個站立姿式，並緩緩恢復到了平常面目地，冷冷道：“這可是一座凶宅。你沒聽人說起過？”
“凶宅？啊呀，難怪那啥、難怪你剛才兇巴巴的呀，嚇死我了，嚇死我了。”
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小老頭兒掩飾道：“那是我把你當賊了。還買嗎？”
“買呀。”趙紅愈說，“我買下做貨棧，不是住人，凶宅不凶宅的沒啥關係，只要價錢合理就行。”
“那你，明年再來吧。”
“為什麼？”
“我家主人在江城，現今又去香港了。你說我一個做家人、做下人的能作主嗎？”
“噢，是這樣。”趙紅愈顯得幾分失落，“既然如此，我也只能明年再來嘍。那我走了，噢？”
“請吧。”
趙紅愈像被小老頭押送犯人似地走出中堂。
一到中堂與前庭交界處的廂房邊，趙紅愈忽然停下，轉身對小老頭兒說：“老人家——不，看你年齡並不大嘛，我應該叫你老大哥對不。我生意人沒有見過大陣仗，你剛才那架勢，確實嚇了我一身冷汗，現在渴了，能不能給點水喝？聽裡面水壺正開著哩。”
小老頭猶豫中，趙紅愈又補充說：“喝口涼水潤潤嗓子也行。”
趙紅愈說著，不待允許便直奔廂房。他兩眼像聚光燈似的掃視著：起居間不見那只食盒子，走進廚房也不見食盒子蹤影。他伸手掏出半瓢涼水，一邊喝著，一邊走出廚房，有意無意地，探頭看了看那狗窩式的臥室，自然也沒見到食盒子。
趙紅愈走出馬公館，並沒有急於回街對面的旅館，而是徑直朝城西走去。果然，他很快便發覺那小老頭兒在身後跟蹤。於是他搭乘黃包車直奔蘭溪商會，然後繞過幾條街道，最後才悄悄返回旅館。
聽過了趙紅愈的述說，馮九第一反應是，趙紅愈此行收穫不小。首先，趙紅愈確認了捐款案發時的殺人兇手，從而也就確認了小老頭有武功，再延伸下去，曲蘭花之死，嫌犯似乎也有了物件。更重要是，趙紅愈的馬公館之行，雖然沒見到那位原以為可能存在的神秘人物，現在卻可以結論，那已經不是“可能存在”的問題了，而是可以確定真有其人。並且還可確信，那位神秘的人物，並沒有住在馬公館的某處房間內，而是住在馬公館的地面之下。理由是：趙紅愈進入馬公館之後，不見小老頭在應該吃飯的地方吃飯，而且自始自終不見那只食盒子，食盒子被人送往哪裡了？還有，趙紅愈走進馬公館的時間，與小老頭兒相差只是五六分鍾，五六分鍾不是一頓飯的工夫；那麼，吃飯的人，去哪裡吃飯了？
唯一的解釋就是鑽了地洞。
其二、由於可以確定那位神秘人物吃飯於地下，並且，是由那小老頭兒一同陪吃在地下。這就說明，那個可以供人吃飯的地方，並不是一般的什麼地窖、地洞之類的地方，不是僅僅只能藏物的小地方，而應該是具有供人居住條件的，一處相當大的空間。那空間，不敢說是地下宮殿，至少也應該是地下室。
其三、既然可以確定有人住在馬公館的地下室，那麼，其地下室應在哪個方位呢，它的入口處又在哪裡？這是一個亟待弄清楚的重要問題。馬公館佔地幾千平方米，地下室則不可能有等同的面積；按一般估計，大戶人家的地下室，佔地面積約有三五間房屋大小，數十上百平方米面積就已經很少見。那麼，這地下室的具體位置應該在哪裡？
不過在馮九看來，這個問題，又被趙紅愈無意中解決了一半,那就是，地下室的入口處，一定在中堂之前，決不會在中堂之後的後院。因為，趙紅愈當時是在檢視過了後院之後，往回走的途中，才被小老頭兒攔截在中堂的。這就說明，小老頭兒是從前院或前庭追往後院的。自然，那地下室的入口，也就應該在前院或前庭了。
趙紅愈問：“這麼說，朱老頭兒是正在吃飯，聽到動靜之後才爬出地下室，追我到後院的了。”
“正是。”馮九點頭說。“所以我們可以斷定，地下室的入口就在馬公館的前半院。這麼一來，我們查詢地下室的範圍就縮小了一半，一大半。”
趙紅愈笑道：“要是這麼說，算是我攪擾人家吃飯了，真該說聲不好意思。嗯對了，我再去那廂房時，仍然不見食盒子，想必是他們飯沒吃畢，那食盒子才留在了地下室吧？”
“應該是這樣。”
趙紅愈又想了想，道：“要是這麼說，我看，查詢地下室的範圍，還可以再縮小一些。”
馮九問：“你的意思是？”
趙紅愈說：“如果地下室真的就在前半院，那以我看來，其洞口應該就在西廂房。”
馮九一愣道：“你的根據是什麼？”
趙紅愈聳了聳肩道：“我是這樣想的噢，如果馬公館內的確有個地下室，裡面還藏有大批金銀的話，那這個洞口，就十分重要了。這麼重要的地方，這麼重要的一個出入口處，它在賊人眼中，就應該相當於大銀行的金庫對不，一個相當大的銀行金庫門口；這種地方咋說呢，他們雖然沒有重兵可派，也應該派一位能人把守吧，是不是？”
馮九點頭道：“你接著說。”
趙紅愈繼續道，“這麼一來，情況就明擺著了，整個馬公館，除了前庭之後的西廂房中住了個朱老頭，其它地方荒涼不堪，鬼都能打架，這不已經很說明問題嗎？當然，如果不是豹哥你確定地下室就在前院，這個說法還是不能成立的。”
馮九以拳擊掌道：“太好了，紅愈呀，你真算得一語道破玄機！太好，太好了！我們十有八九、已經掐住敵人的七寸了！不過，還需‘火力偵察’一下才踏實。這樣吧，明天早晨，等到那小老頭上街買食物時，我倆再趁機預先潛入馬公館，專盯西廂房，看他買回的飯菜到底往哪裡送。”
“很好，很好。”趙紅愈贊同道，“不過，我一個人去就行了，何必勞你豹哥大駕。”
“不行。明天不是今天，明天你如果再次碰上那小老頭，就沒有今天這麼太平了。”馮九停一下說，“或許你會想，論功夫你不一定會輸給他。但是，我們現在必須考慮的是，既要查清賊窩裡的情況，又要儘可能地穩住敵人，在儘可能不驚動敵人的前提下，細細摸清情況，然後才能正確地安排下一步行動。”（未完待續）