景辛寅緩慢靠近他，伸手輕輕拍拍她肥厚的後背，“是否感覺很冷？”
老鴇慌忙回頭擺手，“不是我……我可是被逼的……”
景辛寅將客房鑰匙送到她眼前晃動，“我要求退房，因為此處很不安全。”
老鴇連連點頭，“當然可以，當然可以……”向外指了指，“去找大掌櫃退銀兩，此事歸他管……”
景辛寅便邁開方步往外走，連頭也不回一下。
出了大廳，去找掌櫃退銀子，但櫃檯空著。
在他起疑時，先前迎接他的姑娘再次出現，雖然仍是笑容，但再也不像先前那般歡快，“公子，這是要走嗎？不是已然定下客房？”
景辛寅把鑰匙伸到她面前，“大掌櫃何在？我要求退房。”
姑娘趕忙點頭接過鑰匙，“好，我來退銀子……”慌忙跑入櫃檯，“大掌櫃有交待，無論公子有何要求必須滿足，嘻嘻。”說著把銀子如數奉還給他。
景辛寅道謝後離開，徑直往回走。
歸路依舊漆黑寧靜，沿路經過的人家都已然息燈安睡，便儘可能不發出踩踏之聲，以免被驚醒。
但還是遇到意外，前方距離幾丈處站著一人，他第一眼看清是女子，第二眼認出是王逸芊，便輕聲叫著她的名字跑過去，“逸芊姑娘……”
逸芊姑娘無聲地露出笑容，“如此暗黑亦可認出？當真比那鷹眼還要明亮。”
景辛寅將她牽到僻靜處詢問：“你為何在此處出現？我想得是一頭霧水。”
逸芊姑娘認真回答：“全是冰熙姑娘之意。刺史大人相信你的能力，她卻放心不下，便教我裝扮成蘭花門藝姬前來相助。”忙補充，“自然帶上十名精心篩選的高手，我能幫上什麼忙？哈……”
景辛寅聽半句便聯想許多，“原來如此……冰姬姑娘對你可好？”
逸芊姑娘連連點頭，“當然好，對我格外關照，非但為我安置住處，還為我攬刺繡活賺銀子。”
景辛寅欣慰地點頭，“那很好。”又詢問：“刺史大人如何知曉我會遇上麻煩？莫非已然猜到指使者？”
逸芊姑娘點頭，“正是。小姐說，河南節度使侯希逸與刺史大人發生內爭，故而刺殺景公子，為的是削弱她父親的實力。”
景辛寅輕輕點頭，“看來，我猜測無誤。那個侯希逸早就把刺史大人視作眼中盯，儘管他們是表親關係。”連忙小聲說：“臨別時我會寫信函，你帶去交予刺史大人。”
逸芊姑娘點頭，“好。小姐說，那邊情況你不必擔憂，刺史大人有能力應對。”
景辛寅點頭，“這一點我深信不疑，侯希逸雖然是河南節度使，但諸多將士皆聽命於李大人，威望遠大於對方，論武功又遠勝於侯希逸。”馬上又轉移話題，“可是，你如何知曉我會在此處停留？”
逸芊姑娘竊笑，“聰明之人也有糊塗之時？那些索命門的人又是如何知曉你會路過此地？不都一樣？嘻嘻。”
景辛寅連忙點頭，“也對，只是你如何能夠追上我？”
逸芊姑娘詳細解釋，“有特別嚮導，抄小路節省時間。此外，前幾日連綿大雨，料想你們走不太遠。”
景辛寅疑惑，“如此說來，我們一直是繞道而行？”搔頭皮，又有疑問：“那你如何在‘軒寧居’安插？”
逸芊姑娘說如實說明情況，“前面說過，我以蘭花門藝姬身份潛入，身上帶著官文，任何一家蘭花門客棧必須接納。”又進一步解釋，“臨淄縣一帶，多數客棧皆是官府所設，官文上我的名字叫書燕。”
突然，柴垛後面傳出異響，二人停止談話。
景辛寅施展慶功翩然落於柴垛之上，如此下探不留死角，卻是人影皆無，又翩然落下。
逸芊姑娘小聲說：“刺史大人命十名高手護送兄長走出河南道，只要離開河南道，便是前逆方節度使郭子儀勢力範疇，侯希逸恐難為所欲為。”
景辛寅採下眉頭思量，“侯希逸僱用的可是索命門，即便進入河西道同樣會追殺而來，最好的辦法是剷除索命門，如此，既絕後患又保一方平安。”
逸芊姑娘為他擔憂，“小女雖不識大體，但知曉那索命門人數眾多，兄長如何應對得來？”但馬上又說：“那十名護衛，兄長可隨意呼叫。”
景辛寅安撫，“你不必擔心，我自有辦法。”又說：“你身份已然暴露，不可再回‘軒寧居’……那十名護衛現在何處？”
逸芊姑娘如實相告，“我若帶上他們過於打眼，便安置在村外樹木，只有一名護衛暗中保護我。”
景辛寅點頭誇讚，“嗯，很有心機。明日你教他們妝扮成小商販，分批進入村內。”指一下前方，“我和樂叔就住在房醫師家中，可在附近叫賣貨物。”
逸芊姑娘點頭，“好，我這就出村安排。”
景辛寅有些擔心她的安全，“還是我護送你出村，感覺周邊危機四伏。”
逸芊姑娘搖頭，“不必麻煩，呂護衛就在那邊等候，兄長快些回去安歇。”說罷輕手輕腳地朝陰暗處走去，不時回頭做手勢，“回吧。”
景辛寅雖然不安，但知道刺史大人派遣的必定是出類拔萃者，便轉身回去。
逸芊姑娘來到約定地點，卻是找不見護衛，輕聲呼喚，“呂護衛，在嗎？”圍著農戶的豬舍打轉，惡臭的味道撲鼻，用手捂著起疑，“說好在此等候……”
突然感覺身後有黑影，剛一回頭，有掌擊下，頸部一痛失去知覺。
一間狹小的茅草屋內，一個中年女人盤腿坐在炕上，面朝畸形視窗發呆，表情冷得像是結上厚厚冰層，這個女人正是楚茵的後孃徐氏。
她身旁躺著一個女子，在昏迷狀態下熟睡。
這個女子是她昨夜從索命門費掌門處討來的，那時她正被費掌門召見，商量如何利用楚茵父女對付景辛寅。
費掌門面色陰冷，不會再對殘花敗柳產生半點興趣，“此番，本座遇到勁敵，此人武功之高，心力之強前所未見，堪稱世間奇才，難怪節度使欲除之。”
徐娘一手拿著袖珍銅鏡，一手塗抹粉脂，渴望吸引對方眼球，表情像是在說自己並未衰老，依然需要男人的撫愛。
可是費掌門的眼神始終朝下，陰冷的臉寒氣逼人，用表情告訴她已經是殘花敗柳省省心吧。
見她談話怠慢，翻起眼皮斜楞一眼，剋制片刻終於發作，“你可是在聽本座講話？能否把手裡的東西放下？”
徐娘居然撒起嬌來，做一個擊打的姿勢，垂下銅鏡嬌嗔地說：“哎呀，聽著吶——那後生去過我家，相貌倒是俊美無比，沒料到武功還那般厲害。”
費掌門沒好氣地說：“他在你家過夜，你本應該有機會下手，為何不行刺？”
徐娘板起臉反駁，“如何行刺？酒裡下毒？楚茵那賤人盯著哪有機會下手？”
費掌門這是故意找她彆扭，只是想藉此排斥她的多餘熱情，“毒下不得，可以熟睡之時用刀斷他的喉嚨，畏手畏腳便是不忠。”
徐娘很是委屈，“掌門，說話可是要憑良心？自從入門以來，我哪一點對你不忠？陪你喝陪你睡，任意指使，何曾說一個不字？牛馬可做到這一步？”
費掌門臉一沉，“本座亦對你不薄，你要銀子給銀子，要黃金給黃金，給你的珠寶不計其數。臨了，你要去過一回家庭主婦日子，本座爽口答應不是？有幾人可曾享受此等待遇？本座已是仁至義盡，莫再他求。”
徐娘將手中的胭脂和銅鏡丟下擺手，“得得，我知道你另有新歡，還不止一個。”眼皮一翻，又說：“你以為我到楚家享福？整天受那小賤人的氣，有氣往肚裡咽……已然受夠，沒打算再回去。”
費掌門一臉慍怒，“大膽！居然敢頂撞本座？”又說其中的道理，“如今，只有利用楚家父女方可迷亂那少年心智，你從速去尋找施計。”
徐娘卡巴著眼睛心中不服，“鬥不贏，放棄了事，你與他又無冤仇？”
費掌門發怒，“閉嘴！你知道侯大人出多少銀兩教我放棄？”
就在此時，一個手下進見，還扛著一個黑布袋。
那人把事情的起因和經過講述一遍。
費掌門大喜，“妙哉！此女在手，那幾個援兵成不了氣候。”手一揮，“解開袋子。”
逸芊姑娘還在昏迷當中。
費掌門仔細打量著點頭，“樣貌尚可，待剷除那些援兵，納在門下做丫環。”又對那屬下說：“本座記你一功。”
屬下很得意，當場道謝，“多謝掌門。”
徐娘妒眼觀察，但眼神逐漸轉變為驚訝，感覺此女實在是眼熟，同時腦子變得混亂起來，當下決定將這女子留在身邊。
但是，直接開口討要費掌門豈能答應？表情明顯動了色心，何況還要利用她找到援兵的棲身之地。
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徐娘靈機一動，採取委婉手段對付眼前這個極其精明的男人。