景辛寅回到自己的住所，看見一個精幹漢子立在院中，四十出頭的樣子，自稱是刺史大人選拔的隨從，名叫樂昕。
景辛寅之前未見過此人，看著他臉上刻著的滄桑微笑，“那日後我就稱呼你為樂叔可好？”
樂昕受寵若驚地憨笑，“哦喲，那小的就佔了少捕大便宜，本想以主僕相稱，喚您一聲少主，以叔侄相稱倒像是普通百姓，可免去外人疑心。”
景辛寅隨和起來，“你我之間要習慣，一開始就要適應，否則日後容易出紕漏……來，進屋說話。”
二人進入屋內。
樂叔指著景辛寅放下的包袱，笑出聲來，“這些可是準備攜帶的物什？呵呵，可見你沒有遠遊的經驗……”
景辛寅慚愧地撓著頭皮，“是很好笑，如同搬家。”
樂叔翻看包袱內的物件，笑個不停，“你連廁籌草紙皆有準備？呵呵，出門只攜帶三樣便可，食物、水和衣物，且數量不宜過多，可在途中補給。”
景辛寅把廁籌搶過來塞到都囊內，“有備無患豈不更好？之前在鄉村，用樹葉、髒木條揩腚，極不舒坦……”
樂叔點頭，“倒也是，總比忽略要好。”一件一件檢視，“可見你細緻入微，能帶的都帶上，省得途中無處購置……”
二人嘻哈對笑。
預定**出發，二人起得很早。
寅時，李大人派人送來兩封信函，一封是寫給張氏的，一封是寫給梁州刺史的。此外還有些許金銀，金錠帶給張氏，銀錠給他二人做盤纏之用。
這些皆是事先談好的事宜，無需解釋。
景辛寅把信放入胸囊，把金銀叫給樂叔，“財物交給你保管更安全些。”
樂叔接過沉甸甸的金銀收好，笑容謙虛中透出自信，“也不能這麼說，我的身手畢竟不比少捕。”
景辛寅提醒，“叫我侄兒，從此忘記這個稱呼。”
樂叔點頭率先出屋，去把吃飽的馬匹牽來。
就這樣離開青州府，沒有打攪任何人，開啟漫長的行程。
景辛寅平時雖然起得早，但還是第一次在星夜騎馬行使。
他在馬背上眺望東方，剛剛泛起的魚肚白格外怡人，心情不免激盪，只想狂呼，不由自主地快馬揚鞭狂馳。
樂叔也只好催馬趕上，但距離逐漸拉開，呼哧呼哧地喊，“侄兒——，慢些，慢些……”
景辛寅激情燃燒無法收斂，直到跑出西城很遠才停下，回頭時已經看不見樂叔的身影了。
此時天色大亮，東山之巔火紅的太陽露出迷人的臉，感覺這是他此生見到的最美的太陽。
大約等了半刻鐘，樂叔才騎著黑馬出現。
景辛寅指著他取笑，“你如何比身下的黑珍珠還累？”
樂叔勒著馬韁做苦臉，“哎喲，身子骨快散架矣……”馬緩步停下，“賢侄，這可是長途跋涉，不可急在一時，總以此速奔行，你那紅棗駒也會趴窩。”
景辛寅笑著點頭，“我懂。只是一時心潮澎湃不能收斂……二叔，你我大概何時能到梁州勉縣？”
樂叔皺皺眉頭思量，“倘若路途平安，頂多半月可抵達……但時下已是雨季，雨天不會少，大雨過後全是泥濘，許多路段要牽著馬趕路……我想沒有月餘很難抵達。”
景辛寅陡然睜大眼睛，“月餘？天吶！要這麼久？”
樂叔反問他，“你以為呢？前方不止是山路荊棘，還有數不清的河流要過，倘若沒有渡船還要滯留。此外，你敢保證途中不會遇到棘刺？遠行急不得，要有充分的精神準備才是。”
景辛寅皺眉頭，“你我這是去救人，不是走親訪友，務必抓緊才是。”
樂叔勸慰，“賢侄莫急，刺史大人叮囑，安全第一。那起詭案並非剛剛發生，已過月餘，若想索命，恐怕早已下手。”
景辛寅眼皮眨了眨，“話雖如此，可也拖沓不得……”
樂叔催馬頭前走，“那是自然，但也要考慮人馬承受力才是。”
景辛寅超到前面說：“遇人勤問路，儘可能走近路。”
二人開始以正常速度趕路。
獨居體現一個人的優雅品性，漫漫長路則考驗一個人的堅強意志。
隨後的時間，除去喂馬、飲水、補充給養，一直專注趕路，雖然不再疾速奔跑，但也馬不停蹄。
辛苦的不只是載人行走的馬兒，坐在馬背上的人，那也是腰脊痠痛焦躁難耐，再無先前之快感。
好在景辛寅有著超乎常人的體質和異能，他坐於馬背上，可以隨意調解身體不適，閉上眼睛便可入睡。
這看上去並非是超強本領，但能夠做到者絕對是鳳毛麟角。
夢境一直伴隨著他。對於普通人而言，夢多是身體虛弱的表現，但對他而言絕非如此。
在夢境裡，他看見一個柔弱少女，正是自己前生模樣。
暗黑的屋內，少女被一個凶神惡煞強制，雙臂扭到身後按壓著後背，痛得她幹張嘴叫不出聲來。
意識中，那個滿臉刀疤長滿濃密黑鬚的男人是她生父，他在用惡毒的話語威逼她賣身，“小賤人！你應是不應？！不顧父親死活，生你何用？！養條狗尚可賣錢……”揪起女兒頭髮，一頓猛打狠踩。
血水從她的嘴角滑落，話音從牙縫裡擠出，“娘若在世，絕不會容許爹踐踏自己的親生骨肉……”
一陣狂笑迴盪，黑屋宛如在幽深空谷之中，“嗚哈哈哈——提你娘？嗚哈哈哈——你比你娘還要下賤……”
景辛寅騰地睜開眼睛，明白自己是在做夢，又閉上了眼睛。
馬兒依舊邁著和諧的步子，‘啪噠，啪噠’地沿著山路前行。
他接著做夢，但已不是先前的夢境。
依舊是個漆黑的夜晚，隱現一片荒涼墓地，蕭瑟的風聲增添幾分陰森之感。林中枯葉飄零，一棵樹的枝丫上，掛著一條白紗在風中搖曳。
不知在何處傳來鬼魅魍魎之聲，像是孤魂野鬼在慘叫哭嚎，“嗚哦——嗚哦——我可憐的孩兒……昂，昂——”時不時地摻雜著陰沉的呼救聲，“嘿——救命，救命，嗚哈哈……”
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從一個墳頭緩緩鑽出一顆人頭，蓬頭垢面，兩隻猥瑣的黑眼睛頻繁眨巴著眼皮，分明是活人。
這個盜賊很快從墳頭衝起，露出完整的軀幹，兀自絆到在地上，掙扎一陣站立起來，左手攥著幾塊破銅爛鐵，四處張望，陡然倉皇逃竄，眨眼工夫逃離這個佈滿陰氣的墳場。
這個盜墓賊也許前世與他有著親密關聯，總之逃往何處皆在他的視野，原來是一個賭棍。
換上乾淨衣袍變得人模狗樣，以精於賭術的高人姿態，出現在烏煙瘴氣的賭場，用盜取的古墓寶藏換得籌碼參賭。
眾多賭場人渣蜂擁而至將他圍住，擁著他站到賭桌旁。
人群中，夾雜著許多獸頭面具者，可見不是善類，好比人鬼同堂。
牛頭面具者擲骰子，人獸對局，這個盜賊居然局局勝出，擁護他的人渣皆跟隨押注，贏得手狂笑不止。
虎頭面具者起疑，猛然從牛頭面具者手中奪過賭具，教那個盜墓人擲骰子，角色相互置換。
然而，獸方依舊背運連連，輸得是一敗塗地。
狼頭面具者急得團團轉，“因何如此，因何如此啊？”指著那盜墓人質問：“你一夜之間賭術大增，何處尋得法門？老夫用千兩黃金換得秘笈如何？”
盜墓人仰頭大笑，一群人渣迎合爛笑，獸面者皆耷拉著腦袋洩氣……
夢境至此嘎然而止，好似聽見震耳欲聾的巨響。
景辛寅陡然睜開眼睛，發現自己依然坐在馬背，馬兒並未受驚，想必那聲音只是幻覺。
他猛然回頭，發現樂叔不見了蹤影，“二叔，二叔——”
景辛寅調換馬頭尋找，這是一條崎嶇的山路，兩邊皆是茂密的樹林。
他一邊喊一邊往回趕，翻越一個山樑，依然找不到樂叔的身影。
好不奇怪，樂叔一直跟在身後，居然不見蹤影？夕陽落山前他還回頭看過他一眼，馬一直在緩行，沒有理由被落下。
回顧一下自己入睡的時間，也不過一個時辰，即便落下也不會太遠。
莫非被山賊偷襲？他的額頭‘唰’地流下冷汗。
但馬上否定，因為他相信自己的本領，在入睡時也可以聽見身邊的動靜，豈會失靈？發生這種情況還是第一次。
莫非遭遇強敵？內心的忐忑在加深，預感馬上要有大事發生。
景辛寅困惑不解際，聽見熟悉的聲音，扭頭一看，發現樂叔的坐騎黑珍珠拴在路邊一棵小樹上，正甩動著尾巴發出“吱吱”的叫聲。
這一發現使人興奮，他的眼睛亮閃一下，但很快暗淡下去，在微弱的星光下神情在變化，這種強烈的轉變，被夜色籠罩，即便附近有人偷窺也不會覺察得到。
他滿腦子疑惑，為何剛才經過時未能發現？自己的夜視眼好比貓頭鷹眼睛，如何會錯過？無論如何務必小心才是。
他趕緊下馬，牽著韁繩進入樹林，透過枝葉間灑下的朦朧月光，看見他的神情格外謹慎。